超前思维方法和后馈思维方法是以两把不同的“尺子”进行的思维活动，其方向相反。超前思维用未来的尺度来引导现在，使现在不断向将来过渡；而后馈思维则用历史、习惯、传统的尺子来限制现在，力图使现在成为过去的再现和重复。两种思维方法所运用的“尺子”不同，容易造成“思维障碍”、“思维隔阂”。我们在思维中要力图避免这一点，努力把两把“尺子”统一起来，既要有历史的尺度、有历史感，又要有未来的尺度、有未来感。缺乏历史的尺度，就会失去前进的基点；而缺乏未来的尺度，就会失去前进的目标和方向，成为目光短浅、甚至盲目的行动。总之，两者缺一不可。
智慧经典：威尔逊：高瞻远瞩
世界旅馆大王、美国巨富威尔逊在创业初期，全部家当只有一台分期付款“赊”来的爆玉米花机，价值50美元。第二次世界大战结束时，威尔逊做生意赚了点钱，便决定从事地皮生意。当时干这一行的人并不多，因为战后人们都很穷，买地皮盖房子、建商店、修建厂房的人并不多，因此地皮的价格一直很低。听说威尔逊要干这种不赚钱的买卖，好朋友都反对，但威尔逊坚持己见，他认为这些人的目光太短浅。虽然连年的战争使美国经济不景气，但美国是战胜国，它的经济很快就会起飞的，地皮的价格一定会日益上涨，赚钱是不会有问题的。威尔逊用手头的全部资金再加一部分贷款买下了市郊一块很大的但却没人要的地皮。这块地皮由于地势低洼，既不适宜耕种，也不适宜盖房子，所以一直无人问津。可是威尔逊亲自到那里看了两次以后，竟以低价买下这块荒凉之地，这一次，连很少过问生意的母亲和妻子都出面干涉。可是威尔逊认为，美国经济很快就会繁荣，城市人口会越来越多，市区也将会不断扩大，他买下的这块地皮一定会成为黄金宝地。事情发展正如威尔逊所料，3年之后，城市人口骤增，市区迅速发展，马路一直修到了威尔逊那块地的边上，大多数人们才突然发现此地的风景实在宜人：宽阔的密西西比河从它旁边蜿蜒而过，大河两岸，杨柳成荫，是人们消夏避暑的好地方。于是，这块地皮马上身价倍增，许多商人都争相高价购买，但威尔逊并不急于出手，真叫人捉摸不透。后来，威尔逊自己在这块地皮上盖起了一座汽车旅馆，命名为“假日旅馆”。假日旅馆由于地理位置好，舒适方便，开业后，游客盈门，生意非常兴隆。从那以后，威尔逊的假日旅馆便雨后春笋般的出现在美国及世界其他地方，这位高瞻远瞩的“风水先生”获得了成功。
做生意如同下棋一样，平庸之辈只能看到眼前的一两步，高明的棋手却能看出后五六步。能遇事处处留心，比别人看得更远、更准，这便是威尔逊具有的企业家素质。
企业经营者采用这一谋略，要具有远见和胆识，要善于观察、分析市场发展情况，寻找商机，当机遇出现时，能够果断采取决策，适应市场变化的需要，从而在竞争中取胜。
智慧启迪：奥纳西斯：乘间击瑕
闻名于世的希腊船王奥纳西斯是在一场空前的经济灾难后才开始发迹成功的。1929年，发生在世界范围内的经济危机把阿根廷经济推入灾难的深渊。海上运输业也在劫难逃。奥纳西斯得知，加拿大国营铁路公司为了渡过危机，准备拍卖产业，其中有六艘货船，10年前价值200万美元，如今仅以每艘2万美元的价格拍卖。他像猎鹰发现猎物一样，极为神速地前往加拿大商谈这笔生意，这一反常举止令同行们瞠目结舌。海运业空前萧条，1931年的海运量仅为1928年的35％，老牌海运企业家们避之犹恐不及，奥纳西斯在这样的情况下投资海上运输，无异于将钞票白白地抛入大海。许多人规劝他，好心的朋友们甚至认为他丧失了理智。但他清醒地看到，经济的复苏和高涨终将代替眼前的萧条，危机一旦过去，物价就会由暴跌转为暴涨。如果能趁机买下便宜物，价格回升之后再抛出去，定能赚到可观的利润。海运业虽暂受冲击，但也必将会随着经济的振兴而重新获得它应有的价值。奥纳西斯谢绝了同事和朋友们善意的劝阻，果断地将这些船只全部买下。果然不出所料，神奇的机会来临了，经济危机过后，海运业的回升振兴居各行业前列，奥纳西斯从加拿大购买的那些船只一夜之间身价陡增。1945年，他跨入希腊海运巨人的行列。奥纳西斯之所以能成功，主要是他有优秀企业家的某种超前判断之素质，这就是在经营中有机敏过人、善于抓住空档见缝插针的本领，投资投到了点子上。
在采取这一谋略时，经营者要善于发现市场的“间”、“瑕”，主动出击，不失时机地采取投资行动，迅速生产出适应市场需要的产品来，以取得竞争的主动。
智慧进阶：什么是后馈思维
后馈思维是用历史的联系、传统的力量和以前的原则来制约、规范现在，使现在按照历史的样子继续重演的思维过程。
后馈思维总是面向过去、面向历史，总是用过去怎么做、祖先怎么做、经验怎么样等来要求现在，所以，后馈思维又是一种反馈式的思维。它又总是以以往的思维样式要求现在，所以，它又是思维的一种惯性运动，故可以叫惯性思维。如果惯性思维被片面夸大、固定化、绝对化从而僵化，并用它去指导实践，就会使社会倒退或停滞不前，就会出现死人埋葬了活人的情况。后馈思维以历史上曾发生过的事情为稳定态，总希求把“现在”反馈为“历史”的重复。所以，后馈思维是一种“滞后型”的思维，它是以历史为其向心力和惯性力的基础。
后馈思维是把“现在”拖回到“历史”中的某种状况的思维，或让“现在”重复“历史”的某些方面、原则、经验、模式等的思维。这种思维方式在20世纪以前的社会中占有统治地位。一方面，因为科技的不发达、生产力水平也相对落后，历史的脚步前进较缓慢；另一方面，因为交往较少、联系不密切，大多数社会都处于闭关自守或半闭关自守的状态，因而后馈式思维比较严重。不少哲人和思想家主张回到“自然状态”去，认为在“自然状态”下，人与人相处融洽，社会和谐，而农民们、农奴们也已习惯于旧式的生活方式。当年普鲁士国家取消农奴制，把土地分给农民自己耕种，农民因不习惯新式生活方式而请求收回他们的土地。这正如马克思所说：“农民习惯于农奴主在他们头上挥舞着鞭子，指挥着他们。”
个人的后馈思维又分为肯定型和否定型两种。从“肯定型”的角度看，每个人都有一定的生活经历，都曾取得过一些成绩，因而对那些觉得是成功的、胜利的阶段和经历常常回忆，这就在大脑中形成了“兴奋中心”和“强刺激”，产生某种生活、工作中的“理想模型”，这种“理想模型”自觉或不自觉地影响个人对平常问题的考虑，形成了一种思维上的定势活动。它总是要把现在拉回到历史上的某一阶段，按历史的面目设计现在。在日常生活和工作中，遇到问题时，后馈思维首先考虑的是历史上有无先例，如没有先例、无章可循就认为是不能办的。例如在第一个吃西红柿的人之前，谁也不敢拿西红柿当食物吃，其理由就是从来没有人吃过，因而不可吃。这就是典型的后馈思维方式。从“否定型”的角度看，重大的挫折和消极的教训也会形成后馈思维。例如，一家麻纺厂在苎麻紧缺、麻纺织品畅销时购进许多苎麻存在库中，可不久因政府原因，苎麻价格大幅度降低，麻纺织品也随之降价且滞销，工厂遭受了巨大损失，全厂上下都形成了“不要再亏损”、“不要再贪多”等思维的“兴奋中心”，在形势好转之后，该工厂仍缩手缩脚，迈不开步子。这种“否定型”的后馈思维是因为受挫而消极地总结历史教训的产物，它至今仍影响着人们现在的行为和思想。所以，个人生活中的成与败，只要曾经是强刺激的，都会在人的思维过程中留下痕迹，不知不觉地形成一种后馈式的“思维定势”。
要想全面了解后馈思维方法，还需了解其以下几个特点：
①指向性。一般来说，思维都具有一定的指向性，所不同的是，后馈思维是把现在往历史上引导的指向性思维，是面向历史的思维。后馈思维总是以历史上的某个阶段、某种情况为“兴奋中心”，以“要恢复到某某时的情况”的思维过程出现。它对现在的看法、评价和态度，总是力图使现在回复到历史上的某种“理想状态”。后馈思维的指向性产生两种结果，或是对现在的缺陷、弊病感到不满，要以历史的成功经验和优良传统“改变”现在，这是积极的；或是把历史“理想化”，无论现在竞争如何，一律持贬损的态度，要以历史来“改变”现在，这是消极的。后馈思维是一种向后的指向性思维。
②集中性。如前所述，习惯于后馈思维的人，总是用过去的“尺子”来测定现在，他们把一切都集中在这把尺子上。假如他看见了新事物，就想办法在它里面找出旧的事物来，或是在一切旧事物中找出与之相同的事物来，假如他在新事物中找不到旧的熟悉事物的痕迹，或在一切旧事物中找不出一个与之相同的事物来，就不知所措，也不再去了解这个新事物，甚至干脆宣布新事物为“异端”、“邪说”，不承认它存在的合理性。“日心说”的出现就遇到了类似的命运，这是后馈思维集中性的一次精彩但丑陋的表演。后馈思维的集中性只会使它越来越封闭、越来越僵化，把自己圈在由传统和习惯所形成的“封闭圈”中。
③保险性。后馈思维是已有先例、有章可循的思维，因而又是一种保险性的思维。无论是“肯定型”的后馈思维还是“否定型”的后馈思维，都要求照旧办事、不求创新、不冒风险。这是一种无所作为的保险性的思维过程。
固定化、模式化、僵化的后馈思维是应予以排除的，但是，人的思维过程中总是包含着后馈的因素。如果能正确而积极地加以理解和应用，后馈思维便可发挥其正面作用。如我们在前进的路上时常要回顾历史，看到自己的传统、习惯、特色，而不能忘记历史；在“现在”与“历史”的比较中，借鉴“历史”中合理的因素，使“现在”具有历史的传统和民族的特色。没有特色和民族性的“现在”是没有活力的。
智慧进阶：什么是超前思维
超前思维正好与后馈思维相反，它是用将来、用可能出现的情况对现在进行弹性调整、引导的思维方式。我们在实际工作和生活中经常提到的“从长远考虑”、“面向未来”、“为子孙后代着想”等，就是以未来可能出现的情况来引导现在的行为。这是超前思维的具体运用，是我们思考问题时经常采用的基本方式之一。
超前思维也是一种预测性思维，比较集中地体现出了人的思维能动性。人在行动前有行动计划，在生产前有生产目标，在学习前有学习要求，在工作前有工作设想，这些计划、目标、要求、设想等在人们行动、生产、学习、工作的开始前就已产生，以观念的形态存在于人们的大脑中，并且指导着行动、生产、学习、工作的进行和开展，这些计划、目的、要求和设想就是超前思维的表现。例如，我们要盖一栋大楼，在施工前，我们需要有设计图纸，定好了预期完工的时间，规定了施工中的各项要求，也明确了该楼的用途，而不是信手来盖，不遵照任何规定，也不知盖成后用于做什么。从这个意义上讲，超前思维又是指人们如何用目标、计划、要求、设想来指导自己行为的思维方式或方法。