炎热的太阳无情地烤着大地，所有可以散发的水分早在他们踏上这片沙漠的时候被抽干了。空气似乎越来越少，洒卜觉得自己的脾气越来越爆躁，抓过他身边的卡娔怒问着：“到底还有多远？”
卡娔从腰间摸出一袋水，“七王爷稍安勿躁，先喝口水，我们还有十几天的行程呢。”
洒卜深呼吸了一下，放开了卡娔，接过水，猛灌了一口。
似乎是在静止的空间行走，大家都是在强忍着太阳的煎烤。
一个士兵骑着骆驼从队伍的中段赶上洒卜，他是来向洒卜报告草桑的情况的。
“九王爷怎么样了？”洒卜带着一丝嘲笑的语气，“这么大的太阳有没有让他晕死过去？”
“草桑王子刚刚醒来，他的身体很虚弱。”
“有没有给他多喂点水？”
“他坚持要喝冰水。”
“冰水？”草桑冷哼了一声，“他的白日梦还没做完吗？他以为这里是哪里？有口水喝已经很不错，还想喝什么冰水？”
卡娔掉转马头，说：“我去看看他吧！他从没走过这么坎坷的路，也实在是难为了他了。”
“我去！”洒卜伸手阻止了卡娔，“你的耳朵受不了他的唠叨的。”
队伍走得很慢，洒卜一路往回走，士兵们对他行以尊敬的目光。快到队伍的中段时，他终于看见了草桑。
轻飘飘的雪纱挂在轿子四周随着热风飞舞，这容易让洒卜想到段婵。走到轿子边，他听到了草桑有气无力的声音——“……任太阳……段妃啊！你……我不怕的，我不会……爱神啊——”
洒卜觉得好笑，掀起一片没有重量的雪纱，他往轿子里探了探。
草桑的嘴唇干裂泛白，两颊严重下陷。他趴在轿子边沿，活像一具干尸。他的嘴巴慢慢地一张一合，仍在念着段妃和爱神。
“你还活着吗？”洒卜不屑地问。
突然，草桑坐直了起来，不知道哪里来的精神让他竟然可以扑向前抓住洒卜的领子，大声地问：“为什么！为什么！为什么你要跟着来？阿哥不见了，你就是新的王上，为什么你要把整个国家交给梦缺而你自己却跟着我？追寻段妃的芳踪是我神圣不可侵犯的职责，你来凑什么热闹？你为什么……”
洒卜一把推开草桑，“草桑，你搞清楚点！什么叫跟着你来凑热闹？这是我的军队！父王生前就赐给我的军队！是你跟着我来凑热闹，还要我的士兵服侍你，你信不信我把你丢在这里，看你还怎么追寻段妃的芳踪！”
“啊！”草桑惊恐的叫了一声，“我知道，我知道！你早就想害死我，你早就想把我——你今生最强大的情敌杀死，可你一直苦于没有机会，现在……现在你终于露出你的真实面目了！那你来吧！我告诉你，我不怕的！我的心……”
“好了，你少说点话吧！这么大的太阳迟早会把你晒成干的！”洒卜冷笑了一声，“这可是你自找的！都叫你别来了，我是为你好！”
“为我好？为什么不走大路而改往走沙漠？”
“你明白什么？”洒卜摆摆手，“你什么都不明白。”
草桑提起力气又扑向前，“我不明白什么？我知道你想趁机在这里解决掉我！”
洒卜用鄙视的目光看着草桑。
草桑很勇敢地回应洒卜。
“你知道耶律茗会走哪条路吗？”洒卜问。
“最快的是沙漠的路，就是我们走的这条，快一点的话是十一日左右的路程可到边界；如是走大路的话快马加鞭也要十八日左右。我想阿哥是走大路。”
“为什么？”
“段妃身体不好，经受不起沙漠的恶劣气候，如果是我的话，也会走大路，虽然时间是长了点，但只要段妃在我身边，走一生一世我也愿意。”
洒卜叹了一口气，“你还不太笨！我也是这么分析的，所以我们要走沙漠，赶在王上之前赶到南岭。”
“为什么？”
“不为什么，只为了和段妃做南岭上的一对鸟儿，自由自在的生活。”洒卜的眼里充满着向往。
“你比我还疯。”草桑有点担忧地看着洒卜，“你终于要和伟大的王上决斗了吗？”
“是的，我要向他正式的宣战！”