对年轻人和许多比他们年龄大的人来说，困难的是不要摆脱一个极端却又陷入另一个极端，因为无论是“矫枉过正”还是什么别的方式。人们极易从一个极端走到另一个极端，没有诚意固然要招人非议，谦虚过分又会走上做作的边缘。处于某一极端而又能自知的人，会认为另一极端的美德，而不是赋予中庸之道。有时这是好事，因为如果我们意识到了陷入极端的错误，那我们就应该指望另一极端，这样说不定能够走到中间位置上去……就像人们弄直弯曲的板材时常常采用的做法那样。
但是，坚持极端而不自知的人们却把中庸之道看作是罪大恶极，他们“谁也容忍不了一位居中间立场的人，勇敢者被懦夫称作鲁莽，被鲁莽者说成懦夫，其他各种中庸行动，也分别遭到来自两个极端类似的指责”。因此，在现代政治中“自由分子”被激进分子称作“保守分子”，而被保守分子看成“激进分子”。
非常明显，这种中庸之道是古代希腊哲学差不多一切流派的共同特点。柏拉图将美德叫做和谐的行为，是因为他心里有了中庸思想；苏格拉底将美德与知识等同起来，也是因为他心里有了中庸思想。“七贤人”开创了中庸传统，在德尔斐的阿波罗神庙刻下了那句“物极必反”的箴言，或许就像尼采所说，所有这些都是古希腊人想克制自己的火暴脾气、克服好冲动的性格的努力。或者更确切地说，这一切都反映出古希腊人认识到：情感本身无所谓好坏，要看它所起的作用是过度还是不足，或者说是否有节制、讲和谐，情感是罪恶的本源，也是美德的本源。
但是讲究实事求是的亚里士多德又说，中庸之道并非幸福的全部秘诀。我们还必须拥有相当数量的世间财富，因为贫穷让人变得既吝啬又贪婪，而富有则可以使人无忧无虑并且不再贪婪，这是悠闲舒适、心地平和的根本保证。在有助于幸福的所有外界条件中，最高尚的莫过于友谊。幸福比不幸更需要友谊，因为幸福与人分享便可成倍增长。幸福比公正重要得多，因为“如果人人都成了朋友，公正就变得可有可无；但如果人们都公正，友谊仍然是额外的恩惠”。“朋友是两个肉体共有一个灵魂”。然而友谊又意味着有少数朋友而不是很多朋友，因为“谁的朋友最多，谁就一个朋友也没有”：“同时与许多朋友保持完善的友谊是不可能的”。真诚的友谊要求的是持久，而不是一时的亲热，这说明交朋友需要性格稳定。许多友谊昙花一现，性格善变是主要原因。友谊的先决条件是平等，因为出于感恩的友谊，充其量是种以流沙为基础的苟合关系。一般而言，施恩的人对他的施舍对象的友谊比后者对他们的友谊更多。如果以大多数人都感到满意的方式来解释的话，这情形就好比一本账，一方是负债者，另一方是债权人……负债者巴不得债主走远些，而债权人恨不能拴住欠债的。亚里士多德更多这么解释，他更愿意相信，施恩者非常眷恋受恩者，就像艺术家喜爱自己的作品，就像母亲疼爱自己的孩子：我们爱自己创造的东西。
虽然财富和友谊都是幸福所必不可少的，幸福的核心还在于我们内在的东西：在于全面的知识和纯洁的灵魂。感官之乐当然不是幸福，因为它是个圆圈，就像苏格拉底形容比较粗鄙的伊壁鸠鲁享乐主义思想时说的：“挠是为了痒，痒是为了挠。”谋取功名也不是幸福，因为踏上仕途，就得依照民众的心思走路，而最反复无常的就是民众。因此，幸福必然是理智之乐，而且只有来自对真理的追求而获得的幸福才真实可信。理智的行动目的只在自身，在自身之中寻求愉悦，它又激励进一步的行动。由于自给自足，不知疲倦，悠闲自得等特点显然属于这种智力活动，所以它本身之中肯定就包含有美满的幸福。
然而亚里士多德理想的人，并不仅仅是位玄学家：
他不会无端地冒风险，因为他在世上关心的事情很少：但在关键时刻，他也会自觉地牺牲生命——因为在某些条件下，他深知不值得苟且偷生。他乐于助人，虽然他不乐意受人服侍。赐人恩惠显得高人一等，受人恩惠表明低人一头……他不喜欢在大众面前招摇，他爱憎分明，表里如一，光明磊落；他对世人俗事，一律轻视……
他从不热烈地赞美什么，因为在他眼中根本没有什么东西称得上伟大，除了朋友，他决不去奉承别人，因为那是奴仆的特征……他从来没有起过恶念，受了伤害从不放在心上……他不喜欢高谈阔论……自己受夸奖、别人遭指责都与他无关。他从不在背后议论别人，甚至不说敌人的坏话，除非是当着他们的面。他举止沉稳、语音低沉、措辞很注意分寸；从不匆促慌张，因为他所关心的事情只是很少几件：他从不激动，因为他觉得，没有什么了不起的事情。尖利的叫喊、匆匆的脚步，都是心神不安的表现……对人生中的意外与不测，他坦然而又从容地面对，力求悲中求乐，苦中寻甜，像个指挥若定的将军，即使兵力有限，他也照样成竹在胸地调兵遣将……他以自己为挚友，所以喜爱静处自娱。无德无能之人是他自己最坏的敌人，所以，独处时便会惶恐不安，六神无主。
这，就是亚里士多德心中的卓越之人。
对幸福不屑一顾
【法】让·端木松
如果你搞写作的话，最难的是找到恰当的词汇，选择确切的字句，在所有可能用上的词语中找到唯一合适的。我不是讲了关于我年轻时受过的考验和痴迷吗？
啊！青年呀……青年……把水瓶递给我，让我喝它一大杯。十七岁时，思想活跃，口无遮拦，发现往往是件惊心动魄的事。我往往会晕头转向。这不是幸福。二十岁的人对幸福不屑一顾。这比幸福本身更值得。那是敞亮的天空。他们嗅到了硫磺的气味。
世界是不公正的，我在家庭饭桌上，在梨子和奶酪之间，经常会看到维吉尔、高乃依、歌德、克里蒙梭等人的影子冒出来。我是拜占庭人所谓的王子：我生于显贵人家。我生来就属于书籍和文化的世界。一切都很好，一切又都不好。
我渐渐地发现了幸福的不幸及幕后。从小就列位于这个世界上的幸福的人一边，列位于因为掌握了知识就可以统治这个世界的人中间，这是一种美妙的特权，也是一种致命的危险。在过去几个世纪里原是王牌的东西变成了一种沉重的负担，人们把它背在身上，生活在被侵蚀了的文化之中，不管人们愿意与否，文化受到了主人与奴隶的论调的侵蚀。我属于贺拉斯、拉·封丹、拉辛、夏多布里昂的世界。
他们给当主人的以教益，但那是给站在他们一边的人教益。历史是摇摆不定的。书籍和文化转到了以奴隶的名义讲话的黑格尔、马克思、马尔罗、阿拉贡一边，转到了窃窃私语道出很有些出格的一些秘密的弗洛伊德一边。也许也转到了萨特一边，萨特心中和文风中既没有贺拉斯，也没有拉·封丹，他在夏多布里昂的坟上撤尿，我很讨厌，我讨厌他。
快乐与香水，能令自己芬芳，也能让别人愉快。
——《不是集》
能够把心里不能对人说的话说出来，就算死，也死得痛快。
——《圆月弯刀》
一个人若无论在什么情况下都睡得着，这人真是非常有福气。
——《绝代双骄》
一个人的艳福越大，他的麻烦事也总会越多。
——《快刀浪子》
笑不但能令自己精神振奋，也能令别人快乐欢愉。
就是最丑陋的人，脸上若有了从心底发出的笑容，看起来也会显得容光焕可爱得多。
就算是世上最美妙的音乐，也比不上真诚的笑声那么令人鼓舞振奋。
——《楚留香传奇·桃花传奇》
生活是复杂的。我头都晕了。我牵着这个消逝的过去的世界的许多条线，它充满了记忆和礼规，我试着在《上帝的喜悦》这本书里把它描述出来，但是我并不完全属于这个世界。我是被拴上这个世界的，是它朝我走来的。上帝宽恕我！宽恕我蔑视这种联系。我在对哲学家、人权、伟大的原则、自由的推崇中成长起来。啊！自由……自由到底会属于什么样的世界？我觉得它似乎悬在空中，不堪一击，总是受到威胁，它无论对黑格尔、马克思，还是对博絮埃、斯宾诺莎，都一样陌生，为自由大声疾呼的卢梭和萨德都已对它下过断言，我那时代把它捧上了天。我蒙着眼睛糊里糊涂地往前走。我读斯多噶派和伊壁鸠鲁派的书，我尤其读蒙田、斯威夫特、孟德斯鸠、梅里美、亨利希·海涅、奥斯卡·王尔德、安德烈·纪德的书。他们教我学会怀疑。我在过去和未来两岸之间游泳，我学了艺术，我担心再也不会相信大道理了。
幸福妙语
古龙
美，只不过是一瞬间的感觉，只有真实才是永恒的。
我只要能把握住那一刹那的美就已足够，永恒的事且留待予永恒，我根本不必理会。
——《多情剑客无情剑》
一个人要能真正懂得享受生命，那么就算他只能活一天，也已足够。
——《天涯·明月·刀》
一个人心中真正的幸福，通常都是他还没有得到的，或者他久已失去的。
——《不是集》
人们为什么总是要等到幸福已失去了时，才能真正明白幸福是什么？
——《金刀情侠》
快乐本是个很奇怪的东西，绝不因为你分给了别人而减少。有时你分给别人的越多，自己得到的也越多。
——《七种武器》