人类的生命观念在从“神本”到“人本”的过程中，东西方文化产生了巨大的分野。但如果从其本质看，二者的差异并不是十分巨大，从一定的程度上说，基本上应是互补的。
就现在掌握的材料看，东方人走出“神本”生命观的时代，可能比西方人要早一点，大概可以推至尧、舜、禹时代，前文介绍了《论语·尧曰第二十》的篇章，这里面的文字应是出自《尚书》的。《尚书》的可靠性是历来被人怀疑的，我们不去考究它，但“尧曰”一段文字比《论语》古老得多，应该是不成问题的。从“尧曰”这一段文字可以看出，“天之历数在尔躬”，“神”的精神已经全归于“尔躬”的“人”了。
古希腊文化中“人本”的成分更加浓郁，前文所引柏拉图、亚里士多德的言论就是一个证明。
应该说，东西方文化从“神本”生命观走出，向“人本”生命观进发，从时间上讲相差不会太大。
“明德”本来普照一切生命个体，它决不会去分什么东方西方。相同相通是绝对，相差相异只是相对的。