在IT界里称盖茨为“软件业里的皇帝”，甚至有人称他为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。莲花软件创办人卡波尔说得比较本色，“盖茨代表我们最好或最坏的一面”。盖茨究竟是撒旦还是天使，微软是新科技的创造者，还是高业规则的破坏者，现在还没有谁能下一个肯定的结论。但有一点是可以绝对肯定的：盖茨不是靠幸运取得成功的，微软也不是建立在偶然的基础上的软件帝国。
如今已经没有任何公司可以撼动微软作为全球软件帝国的地位。盖茨所创造的微软奇迹证明了他不仅是一个电脑天才，更是一个经营和管理天才。
与在Windows、Office等王牌软件销售上的霸气不同，盖茨在最初的商业运作中的经营方式首先考虑的不是暴利，而是建立新的行业标准，他这种独特的经营手法及管理方式，从后面的成绩来看无疑是正确的。他的创业经营模式简而言之就是让更多的人在最短的时间内使用他的产品“上瘾”，而后他便用相对的高价位来收回相应的投资，并坐享紧随其后的暴利。这种“钓鱼式”的经营方式在此收到奇效，其中盖茨进军DVD领域就是一例。
在研究为某电视机厂商提供一张装有Web浏览器和其他内容的DVD盘的WebDVD小组与盖茨对话时，盖茨即使不同意人们对DVD功能的分析，他也表现出自己有个性的脾气。他说“请指教”，过了一两分钟，他就中断谈话，要求“把技术细节的报告送给我”。虽然DVD不是微软的核心业务，盖茨也希望在这一领域获得一定的市场份额。
小组研发人员认为，每张光盘10美元的版税过低。“为什么要标更高的价？”盖茨问。这些成员解释说，从他们放进盘里的东西来看，10美元的版税很难赚到钱。盖茨的脸色严肃起来。他们没有看清楚整个画面。“我们的经营目标是使Windows CE（微软推出的用以操纵手持计算机设备的操作系统）标准尽可能普及到世界上的每一个地方，每一个领域。在以后几年里我们可以不赚钱。当我们第一次推出MS - DOS的时候不也足没赚到钱。如果能靠10美元打开市场，这么便宜的事情还不快去做！”这就是盖茨所追求的经营模式。
当他在被美国联邦贸易委员会和司法部的反托拉斯小组调查多年后，他为自己辩解道，“在个人电脑出现之前，电脑业的结构和现在有大的不同。当时大家都束手无策。因为只要买的是DEC、IBM、惠普或别的牌子的电脑，并且你用的软件就只能在这种电脑上运行。”
在当时，对于一些比较粗心的观察者来说，个人电脑的商业前景仍是前途未了。尽管新的IBM PC机在市场上卖得昏天暗地，其他几种竞争型号也在销售。但是当时没有任何不同型号的计算机可以相互兼容。于是微软忙于将版本稍有不同的操作系统DOS和编程语言BASIC卖给每个硬件厂商。它的产品深藏在电脑的操作系统或其编程语言内部。
盖茨认为正是自己的努力和策略终结了这种愚蠢的状况，他说：“微软的想法正是在这些电脑之间可以实现软件通用，其原因在于，若非如此，当你希望运行大量的程序时，你就必须买很多台电脑，几乎是几百万台电脑。所以，电脑的程序必须便宜，而且也要做到不必调试就可以在各种不同机型上面运行。个人电脑业界的目标，就是要每一家公司竞相做出最方便、速度最快、价格最便宜的电脑。这对于消费者是一大福音，它也会激发起一个很大的软件市场。”
于是，盖茨就确定了自己创业的经营模式，让大家都先使用上再说，一眨眼间微软这个名字使全美国人都耳熟能详了。1982年，公司还没有公开上市，当年营业收入就达到了3200万美元。当然，他和IBM有关创建操作系统的合同给了这个小公司某种合法性。而IBM在当时权霸的地位，则让这个小公司在操作系统的行业标准确立上有了先发的优势。
电脑软件业一次又一次试图用盖茨的方法来保护他们的软件。但有意思的是，大多数公司仍把非法复制作为开拓市场的主要手段，包括微软。那些挥舞着大棒的，都是为了已经成功地确立了市场地位的产品。后来，微软IE浏览器名目上是免费软件，与Windows捆绑销售，但其与听凭非法复制的性质是一样的，都是为了快速抢占市场，确立在市场的霸主地位。可以说，今天软件业的许多商业游戏规则都是盖茨自己制定的。
盖茨还把这个经营管理模式拓展到了计算机更为宽广的领域里。在回答人们提出的微软在台式机领域里能够取得多大限度的发展这一问题时，盖茨说：“编制可在更多种类的计算机上使用的软件，这些计算机将用在住宅、汽车甚至钱包当中。”
在他的设想里，人们可以在微软公司自由存取钱款，在微软公司预约旅游，从微软公司购买音乐，在微软公司读书评书，在微软公司的频道上任意选看有线电视。人们或许会发现自己在工作、购物和娱乐时常常要和微软公司打交道。最终，一种微软开发的家庭控制系统也许还会关闭卧室中的电灯。
微软正把它的Internet Explorer浏览器以及Microsoft Network内容集成到视窗操作系统中。而这种全方位的推进，全方位的垄断，正是他财富获得的必由之路。
盖茨在这种经营管理模式上的探索造就了微软的强势及自己强大的财富，微软在强大的过程中一直也是与诉讼相伴。一位风险投资家迈克尔·莫里茨说：“像微软公司这样能够在20世纪末影响人们生活的诸多方面的公司，在世界历史上很少见。也许你得追溯到罗马帝国时代，才能找出具有微软公司目前这种影响的组织。”