身为父母，都知道孩子容易“三天打鱼两天晒网”，即孩子的兴趣爱好广泛，但是非常容易转移。每一种兴趣，孩子只保持几分钟的热度，之后就会抛到脑后。汤乃林也深深地明白这个道理，因此，他总是精心创设条件，使小玫捷的良好兴趣得以保持并深入发展。小玫捷上小学三年级时，对阅读课外书的兴趣越来越浓，汤乃林就从学校图书馆借来各种书籍，每次一借就是几十本。汤乃林认为，如果孩子能从每本书中学到一点儿东西，那么累积起来也是一笔值得不小的财富。正是在汤乃林的教育和引导下，汤玫捷养成了阅读的习惯。在这种自由教育的家庭氛围中，小玫捷幸福地成长着，良好的阅读习惯帮助她奠定了良好的文学基础。上小学时，小玫捷在全国各地的学生刊物上发表了多篇作文；上初中时，她在写作方面更是得心应手，曾获得上海第十三届作文比赛初中组一等奖；2001年6月，她被评为上海市“十佳好少年”，同时，她的成长故事入选了2003年少年儿童出版社出版的《赢在起跑线上》一书。
给孩子自由的学习环境，就意味着信任孩子，相信孩子有自觉学习的意识。相反，如果父母像监工一样，时刻督促孩子去学习，孩子会感到非常压抑，容易失去自主学习的内在动力。导致父母“推一推”，孩子才“动一动”。这样孩子怎么会对学习产生兴趣呢？孩子的其他兴趣怎么会呈现出来呢？生活中，有的父母禁止孩子学习的时候听音乐，理由是“一心不可二用”。可是有的孩子偏偏边听音乐边写作业效果好，于是与父母吵了起来。这时父母会说孩子不懂事，孩子会说父母不讲理。其实，父母不妨给孩子多一些自由，让孩子在学习的时候听听音乐，试一试哪种学习方式效果好，然后自己决定采取哪种学习方式。
◆自信，让孩子顺利融入社会
给孩子提供自由宽松的家庭环境对孩子的快乐成长固然重要，但让孩子对自己充满自信更是必需的。
自信是成功的第一秘诀，自信是一道向上的阶梯，只有具备自信心，孩子才有希望走向成功。因此，汤乃林总是有意识地支持、鼓励小玫捷：“你行的，爸爸相信你！”在这样的鼓励声中，汤玫捷从很小的时候，就开始不断尝试社会方面的工作。有一年，上海东方电视台招聘小记者，汤玫捷很想去试试，就把自己的想法告诉了爸爸，想征求他的意见。汤乃林认为这是一次难得的好机会，就热情地鼓励小玫捷去报名。面试当天，汤乃林骑着自行车把小玫捷送到电视台的面试地点，然后在外面等她。这时，他发现场内有很多孩子都紧张地抓着父母的手，说什么也不让父母离开。与那些小朋友不同，小玫捷非常自信，只见她一个人镇定地站在主考老师的面前。主考老师给大家的考题是一样的，那就是去某某公司采访，然后将采访内容编辑好交回电视台。接到这个任务后，很多孩子都傻了眼。对于那些娇生惯养、自信心不足的孩子来说，不要说采访，就是见陌生人，也足以让他们感到手足无措。这时小玫捷勇敢地站了出来，说：“老师，我能完成任务！”随后，她独自扛着摄像机就走了。在路上，小玫捷也有不少焦虑，因为，她根本不懂摄像技术。不过，她很快又镇定下来，心想：不会，我就慢慢琢磨呗，总能学会。就算学不会，也总比没去强。
半个小时后，小玫捷完成了采访并回到了电视台，尽管她的任务完成得不是很出色，但是她的自信、勇敢得到了主考老师的赞赏，最后她通过了考试，成为上海东方电视台最早的10个小记者之一。电视记者摄像时，大多一只眼睁着，一只眼闭着。小玫捷很不习惯这一动作，练了一遍又一遍，眼睛却仍然不听使唤。于是小玫捷开始打退堂鼓了。“爸爸，”小玫捷找到汤乃林，“我的眼睛根本不适合摄像。”“那是你刚接触摄像机的缘故，爸爸相信你能行。”汤乃林耐心地鼓励小玫捷。
为了让小玫捷积极面对困难，汤乃林特意找来珍藏多年的一台双筒望远镜，指导小玫捷将它改成单筒望远镜，然后反复练习睁、闭眼睛。小玫捷努力地尝试着，最后，她习惯了摄像时的动作要求。她拍摄的《美丽的人民广场》还获得了上海市摄影比赛的优秀奖。这件事让汤玫捷懂得了：想要成功就不能没有自信和刻苦努力。想要做好小记者的工作，还需要掌握一些电脑知识。为此，小玫捷通过自学学会了微软界面操作、网页制作、优化软件等技术，并义务为同学装配、修理电脑。一时间，汤玫捷成了小电脑专家，在同学中渐渐有了名气。上海东方网的工作人员获知小玫捷的事情后，便上门邀请她到东方网开办“东方少年”网站。有了小记者的成功经历，小玫捷自信满怀地答应了对方的邀请。
无论汤玫捷在接触社会的过程中走得多远，汤乃林都会默默地站在她背后支持、鼓励她。他相信，在社会这个课堂里不断磨炼，女儿的自信心会被充分激发出来，这对女儿将来真正地走向社会大有益处。
◆懂得合作——成为领袖型人才的基础
无论一个孩子多么聪明，如果他不懂得如何与人交往，不懂得如何与人合作，那么他就难以适应社会的发展，即使他才高八斗，也可能只是一个孤家寡人式的神童或闭门造车的书呆子，难有大作为。
汤乃林认为，社会是个大家庭，想让孩子在纷繁复杂的社会中自如地生存，除了信心和胆识，还应学会如何与人交往和相处，只有这样，孩子才能收获快乐、收获成功。汤乃林对球类运动非常感兴趣，经常带着小玫捷去看各种比赛。有一次，汤乃林带小玫捷去看羽毛球双打比赛。当时对抗的两组人，一组是两位冠军球员，另一组是两位名不见经传的球员。比赛之前，汤乃林问小玫捷：“你说，他们哪一组会赢？”“那还用问？”小玫捷自信地答道，“当然是冠军队了，他们两个人都那么强。”“好，咱们打个赌，”汤乃林说，“我认为另一组会赢。输的人要让赢的人刮鼻子。”因为和父亲打了赌，所以小玫捷看得格外认真。比赛进行得非常激烈，开始的时候，冠军组一路领先，可是，慢慢的，他们的配合出现了问题，失误率逐渐上升，被另一组反超了分数。最终，不被小玫捷看好的弱队赢了。
虽然小玫捷按照打赌前的约定被刮了鼻子，但是她脸上明显有不服气的表情。汤乃林问她：“你知道冠军组为什么会输吗？”小玫捷说：“他们配合得不好。”汤乃林告诉她，这就是合作的重要性。强强联合，并不一定能够获得胜利，弱弱联合，只要配合默契，就能展现出强大的实力。小玫捷把父亲这句话牢记在心中，在班里，她的学习成绩好，是班干部，但她经常提醒自己：一支球队里，即使有一两个球星，但如果队员们不会合作，那么这支球队仍然是一支差队。正因为小玫捷懂得合作的重要性，因此她从来不会轻易拖团队的后腿。有一年，上海市举行全市学生演讲比赛，不走运的是，小玫捷当时感冒了。
“玫捷，你就别去了吧。”同学们见玫捷生病了，纷纷劝她。“不行，我不去会影响咱们队的比赛成绩。”小玫捷坚持要去。最后，汤玫捷和她的队友们顽强拼搏，获得了集体第一名的好成绩。懂得与人合作，懂得维护集体的荣誉，让小玫捷在同学们心目中留下了良好的印象。大家都乐意与她相处，她在大家面前也很有影响力，俨然是一个“小领袖”。就这样，小玫捷一路成长着，她的综合素质均衡地发展着。2005年，她收到了美国哈佛大学邮来的提前录取通知书，同时交到她手中的，还有校方提供的每学年4．5万美元的全额奖学金承诺。俗话说：“团结就是力量。”在生活中，处处离不开合作。父母不妨告诉孩子：“一只蚂蚁的力量很小，它只能搬动一些小东西，碰到了稍大的东西时，它凭一己之力是搬不动的，于是它会找来同伴帮忙。而一群小蚂蚁团结在一起，就能搬动是它们体重几百倍、上千倍的东西。”
在合作中，孩子有机会锻炼自己的沟通能力、协调能力、组织能力，进而才能成长为“领袖型人才”。汤玫捷是一个自信并勇于创新的女孩。她曾经自信地说：“我被哈佛肯定，是因为我和哈佛的精神、气质相符。”哈佛的精神是什么呢？崇尚自由竞争和个人奋斗，崇尚大胆创新和开拓进取；哈佛的气质是什么呢？自信、求真。而这些汤玫捷都具备。另外，汤玫捷在父母的教育下，从小就胆大、有主见、有责任心，这使她展现出独特的个性和气质，这也是她吸引哈佛的原因之一。