书城亲子家教凭什么上哈佛
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第4章 两次应邀做客白宫的宁波女孩——项莅波

哈佛档案

项莅波

什么样的学生能够两次应邀做客白宫?什么样的学生能够得到哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、麻省理工学院、宾夕法尼亚大学和芝加哥大学的青睐,被这六所美国顶级“牛校”同时录取?你一定很想知道这位学生是谁,她的名字叫项莅波。

来看看她的成材历程:1990年,项莅波生于浙江杭州,两岁半随父母来到美国芝加哥。从小学开始,项莅波就成绩优异,初中二年级参加SAT(美国大学入学考试),以优异的成绩获得弗吉尼亚州八年级的第二名,获得了在乔治梅生大学免费修课的机会。在文学方面,项莅波由于文笔优美,中学一年级就当选为校报的主编;在数学方面,项莅波夺得过美国弗吉尼亚州冠军;在音乐方面,项莅波是学校交响乐团的小提琴手。

2004年,项莅波考入全美排名第一的汤马斯·杰弗逊科技高中(Thomas Jefferson High School for Science and Technology)。高中四年,项莅波数次代表学校参加各种比赛,包括美国计算机科学联盟比赛、美国数学协会数学邀请赛、美国生物及物理奥林匹亚竞赛、各级散文比赛、全州拉丁文竞试赛等,屡获佳绩。2008年9月,项莅波以美国高中生代表的身份,应邀出席在白宫举行的美国“国家科学技术勋章”的授勋典礼,接受当时美国总统布什的检阅。2009年,项莅波获得美国高中生模拟法庭辩论赛第二名,同年她以卓越的学业成绩与突出的综合素质,荣膺美国“总统学者奖”,并被哈佛大学录取。2009年6月22日,项莅波接受了由美国副总统拜登颁发的“总统学者奖奖章”,白宫里再次留下了她的倩影。2009年秋天,项莅波就读于哈佛大学。绝佳赞美两次应邀做客白宫,接受颁奖,被六所世界一流大学同时录取,不用说,这是对项莅波最好的赞美。

成材有道

◆放手,让孩子做最好的自己

1990年,项莅波生于杭州,由于父母工作繁忙,她被寄养在外婆和奶奶家,在那里她度过了幼年岁月。两岁半时,父母带着项莅波来到美国芝加哥市郊的艾文斯顿,后定居于美国华盛顿的郊区。项莅波的小名叫波波,她从小说汉语。进入美国的幼儿园时,她一点儿也不会讲英语,只好一个人待在教室的角落里,默不作声。就这样,她度过了孤独的几个星期。不过聪明又爱学习的波波很快就学会了用流利的英文与人沟通。小学二年级时,同学们投票选举波波为学校的“英雄人物”,学校的走廊上都贴着她的照片。升入初中,波波的表现更加出色。

2005年,波波考入汤马斯·杰弗逊科技高中。麻省理工学院每年要从世界各地挑选70名优秀的高中生进行为期六周的科学营活动。2008年暑假,波波有幸参加这个科学营活动。在科学营中,波波跟随波士顿学院的生物学教授进行DNA甲基化与HDAC酵素的作用的研究。六周后,她撰写的科学论文获得了“英特尔科学英才奖”。

可以说,波波所获得的任何一个荣誉,在旁人看来似乎都是遥不可及的,不过对她来说,似乎一切都来得那么顺理成章、顺其自然。她究竟是如何获得这些成就的呢?她的父母又是怎样教育她的呢?波波的父亲项玉寅,原是浙江大学讲师,后任职美国大学联合会高级工程师。母亲陈月红是弗吉尼亚州费尔法克斯市政府公务员。项玉寅认为,父母好比教练,子女是运动员,教练和运动员要相互配合,相互尊重。教练只需把握大方向,培养运动员积极性,但要给运动员自由闯荡的空间,不要害怕运动员犯错误。

一句话,父母要学会放手,让孩子做最好的自己。“要放手,观察,不要束缚”、“要多参与,不要比较和抱怨”……项玉寅所说的是朴实的家教道理,他强调:“道理大家都懂,只是知易行难。在家庭教育中,很多家长总是比较严格,喜欢以命令的口吻要求孩子做这做那,导致孩子渐渐失去了自主性、积极性。”他建议,成功的家庭教育在于搞清楚孩子的兴趣,放手让孩子去做,这样孩子才能成为优秀的人。每位家长都有望子成龙、望女成凤的心愿,为了早日实现这个心愿,有的家长拔苗助长,给孩子增加额外作业,比如学钢琴、学书法、学舞蹈等,让孩子应接不暇、疲惫不堪;有的家长恨铁不成钢,发现孩子犯错了便不问青红皂白张口呵斥,甚至大打出手;有的家长溺爱孩子,百般呵护,寸步不离,像保姆那样照顾孩子生活起居的点点滴滴,生怕孩子受到委屈……

他们犯了一个共同错误,那就是没有给孩子自由的成长空间,没有放手去让孩子顺其自然地成长。爱孩子是应该的,但不能把爱变成宠爱;爱孩子是应该的,但不能把爱变成娇惯;爱孩子是应该的,但不能把爱变成“虐待”。当把孩子送到幼儿园时,离开的时候不要依依不舍;当孩子要求到外面和小伙伴玩时,没必要紧随其后;当孩子说要尝试某个东西时,最好不要对他说:“你还小,你不行。”让孩子去成长、去体验,去尝试自己想做的,孩子的兴趣和特长才会显露出来。要知道,孩子终归是要长大的,总有一天会离开父母,父母早晚有一天要放手,那么何不在孩子小一点的时候就放手让孩子去拼搏呢?父母大可以开开心心地跟孩子说一声“再见”,让他自己跑进幼儿园,跑进其他孩子们的活动队伍中,跑进属于他自己的生活圈子里。

◆为孩子选择好的成长环境

和所有的父母一样,在波波年幼的时候,项玉寅夫妻二人特别操心女儿的事情。项玉寅说,让他们花最大力气的事情,是为女儿找一个好的社区,一个好的学校,让她与一群志同道合的小伙伴一起成长。当环境选好后,父母要做的就是帮助孩子把握人生方向,剩下的就是放手让孩子去尝试、去探索。“近朱者赤,近墨者黑”,这句话形象地说明了环境对人的影响。在孩子的童年时期,成长环境对孩子的发展具有决定性的影响。瑞典教育家爱伦·凯指出:环境对人的成长非常重要,良好的环境是孩子形成正确思想和优秀人格的基础。项玉寅和妻子懂得这一道理,所以他们才会努力为波波选择一个好的成长环境,让波波从小就与那些有志向的伙伴玩耍。长此以往,波波也会充满远大志向,这样她就会在学习和生活中不断进取。幼年时代,孩子主要的活动区域就是家里和家外,除了与父母接触频繁,还会经常与邻里伙伴交往,因此这些人对孩子的身心发展有很大的影响。教育专家曾做了一个试验:把一对双胞胎从小分开,一个留在嘈杂的菜市场旁边的家庭里,一个被送往住在学校宿舍楼的家庭里。前一个孩子与伙伴成天在菜市场打闹,弄得全身脏兮兮的;后一个孩子每天与学校里的孩子做游戏。10年后,前一个孩子不想读书,身体很好,会爬树;后一个孩子智力发展较快,讲卫生,善于学习,理解力强。这就是环境给孩子带来的影响。明智的家长善于为孩子选择一个较好的成长环境。因为良好的环境有利于孩子智力的发展,能帮助孩子养成良好的生活和学习习惯,也有助于孩子形成正确的世界观。

◆文理才艺并重,全面发展在学习上,波波可谓如鱼得水,从小学到初中,再到高中,她的成绩都是最优秀的。

她参加各种竞赛,均获得非常好的成绩。在佩服她学习能力的同时,人们不得不发出疑问:“她究竟是怎样学习的呢?她有什么学习秘诀吗?”波波是一个素质全面的女孩。在文科方面,她的写作才华和演讲能力出众,在理科方面,她的计算机能力、数理化能力出众,在文艺方面,她的小提琴拉得很好,在动手能力方面,她也丝毫不落下风。可见,她文理才艺等方面都很优秀。对此,波波的父母毫不否认,因为他们从小就重视培养波波的综合素质,不仅重视孩子在学习上的表现,还有意识地培养孩子的领导才能。波波当过校报的总编,担任过学校辩论队队长,还担任过“解决未来问题社”社长。在她的带领下,辩论队一举夺得美国首都地区辩论比赛团体冠军。而她自己也多次在全美高中生辩论大赛中名列前茅。辩论能力是一个人综合素质的一大体现,在波波身上,这一点得到了有力证明。

项玉寅说:“在留美申请过程中,中国学生的短处主要表现在课外活动不多、社交不活跃、英语读写听能力不强等方面。”其实这也是素质不全面的表现,为了帮助波波避免这些问题,在她小时候,父亲经常鼓励波波与人交往,积极参与集体活动,这极好地锻炼了波波的沟通能力、英语读写能力以及领导才能。关于哈佛大学的录取要求,项玉寅说:“哈佛大学录取的学生一般有以下特点,一、具备不同寻常的优秀学习生涯;二、很多学生是全才,在许多方面为高中学校和社区作出贡献;三、也有偏才,但他们在某个领域非常杰出;四、有热情、有创造力,并有高尚的人品。”他说,综合素质非常重要,要学会突出自己的长处,不要让人觉得你只是一个会读书的人。谈起自己如何顺利申请哈佛,波波说:“在成绩优秀的前提下,学校最为看重学生的组织领导才能。为此,我向学校展示了我组织辩论赛并获奖的经历,并陈述自己如何创建Teens Helping Kids社团,周末义务帮助孩子补习功课等。从这些陈述中,学校能够了解我的综合素质、领导才能、人品及性格。”

◆两次进白宫,荣膺美国“总统学者奖”

2008年9月,波波被选为美国高中生的代表,应邀出席了在白宫举行的美国“国家科学技术勋章”的授勋典礼,接受当时美国总统布什的检阅。2009年,项莅波以卓越的学业成绩与突出的全面成就,荣膺美国“总统学者奖”,并于6月20日至24日应邀参加了在首都华盛顿举行的“国家荣誉周”活动,在白宫主办的颁奖仪式上,波波接受了由美国副总统拜顿亲自颁发的“总统学者奖”奖章。美国“总统学者奖”是美国高中生梦寐以求的最高荣誉。由美国教育部和美国白宫总统学者委员会专家联合选拔。2009年,全美国320万高中毕业生中,只有141人获得总统学者奖,占总人数的比例不到两万分之一。由此可见,宁波女孩项莅波的实力是何等超群。从项莅波的成长历程中可以看出,父母对她进行的素质教育是多么的成功。“要放手,观测,不要禁止”、“要多参与,不要比较和抱怨”,这是项莅波所接受的家教。在孩子的幼年时期,父母的教育和引导决定了孩子性格的形成。项莅波的父母给了孩子自由宽松的环境,鼓励她去尝试各种新事物。使她从小就怀着“做最好的自己”的信念成长。