小辣椒小曼擦了三瓶进口的特效生发素，后脑勺上的头发终于长出来，遮住了疤痕。她又像以前那么漂亮那么迷人，走到哪里，都能吸引一大群男人的眼球，都有人想追求她。
抗洪抢险结束，参加完孟庭草的葬礼，太史夫就回家看望了一趟父母，和小曼缠绵了几日，然后，就返回水城。小曼恋恋不舍地问他对为什么不在家里度完暑假？为什么这么快就去学校？他没有对她说实情，只说罗大哥被抓了，把小虎托付给他，他要回水城照顾虎子。
太史夫回到水城后，每天都到酒店里了解酒店的情况，向小姬学习酒店的经营管理。他还买了很多经营管理酒店、企业方面的书籍来啃。他已暗下决心，一定要管理好“神仙游大酒店”，并把它发展壮大，决不辜负罗大哥的重托。
每天晚上，太史夫还去一趟小虎家，看望他母子俩，辅导小虎做暑假作业，或者带小虎出去玩一玩，吃点东西。小虎非常听他的话，非常喜欢他。
太史夫经常劝罗大嫂戒毒，但“吸毒鬼嫂子”总是笑着说：“夫子，我戒不了了。你罗大哥都劝不住我，你也甭想劝住我。你若想对我好，就多给点钱给我买毒品。”
有一天晚上，“吸毒鬼嫂子”又问太史夫要钱去买毒品，他很担忧地说：“嫂子，你的脸色已经越来越青，身体越来越瘦了，我担心你再吸下去会出事。”
“吸毒鬼嫂子”视死如归地说：“我知道我再吸下去，肯定活不长了，说不定哪一天就会突然死去。但我宁愿在如梦如幻中快乐的死去，也不愿遭受戒毒那种百虫钻心般的痛苦煎熬。”
太史夫忧心忡忡地说：“你死了，虎子怎么办？”
“吸毒鬼嫂子”说：“你罗大哥已把他托付给了你，你是个忠心耿耿的人，有你抚养他我很放心。”
太史夫苦笑了笑道：“如果罗大哥被枪毙，或者坐一辈子牢，你又死了，虎子就成了孤儿，很可怜的！”
“吸毒鬼嫂子”说：“我也知道失去父母的孩子很可怜，可我已百毒攻心，戒不了了，只能拜托你好好地照顾虎子。”
太史夫劝不了“吸毒鬼嫂子”，只能给钱给她去买毒品。他很担心她有一天会突然死去，但他没想到这一天会来得这么快。
2004年8月7号这天中午，太史夫正和小姬在酒店的一个小包厢里吃午饭，周嫂打来电话，说小虎的妈妈死在房间里了，她不知该怎么办，请他赶快到家里去。
太史夫和小姬立即丢下碗筷，驾车（小姬驾驶酒店的奔驰轿车）直奔小虎家。
到了小虎家，走进罗大嫂的卧室，太史夫和小姬看到“吸毒鬼嫂子”只穿着内衣内裤，脸色惨白地歪靠在床头上。她的小手臂上还扎着一条橡皮筋，插着一支小针管，针管已被从针孔流出的血染红。
太史夫伸手到“吸毒鬼嫂子”的鼻孔下探了探，已没有了气息。摸了摸她的手臂，手臂已冰冷。他知道她已经死了，就打电话报警。
周嫂搂抱着瑟瑟发抖的虎子向太史夫说：“我做好了午饭，就来敲罗太太的房门，叫她出来吃饭。可我敲了好几下门，叫了很多声，都没听见她答应，我就推门进去，就看到她已经这样了。”
太史夫把虎子抱进自己怀里，安慰他说：“虎子别怕，你妈妈死了，叔叔会照顾你、保护你的。”
虎子哭着问：“我妈妈不会醒了，不会动了吗？”
太史夫说：“不会了，她到另一个世界去了。长大了，你就懂了。别哭，男了汉，要流血不流泪。”
太史夫和小姬劝了好一会，小虎才止住哭声。
警察来后，法医鉴定“吸毒鬼嫂子”是因为吸食、注射毒品过量，血管爆裂而死，让太史夫他们自己处理后事。
太史夫打电话通知了罗大嫂的部分亲戚朋友，把她的尸体运去殡仪馆火化，再把她的骨灰埋葬到安乐居陵园里。
办完罗大嫂的后事后，太史夫就把自己的生活用品、日常用品从学校宿舍里搬出来，住到小虎家，亲自照顾虎子。