江南春风十里度，由来尽是幽兰香。江南的绍兴是中国兰花原产地之一，提到绍兴，人们都会想到越王，“兰亭旧种越王兰，碧浪红香天下传”。相传越王勾践被吴王夫差打败之后，为了迷惑吴王，故意在会稽山下兰亭种值兰花。时光义辗转了一千多年，兰亭迎来的另一位伟大的历史文化名人王羲之，他挥毫写下了千古不朽的《兰亭序》，也为历史平添了许多的传奇……
曲水流觞传佳话
兰亭地处浙江省绍兴市市郊西南方，汉代时，官府曾在当地建有驿亭，春秋越王曾在此种有兰花，人们称之为兰亭。但兰亭真正出名是在东晋时。
西晋灭亡后，在琅琊王导、王敦等门阀大姓的帮助下，西晋宗室司马睿在建康（今天的南京）建立了新的国家，史称东晋。时人甚至称之为“王与马，共天下”，意思是，东晋的朝廷是王氏与司马氏共同创立的。琅琊王氏的力量最大，贡献也最多。这些为朝廷倚重的豪门贵族，被称为士族。高贵的土族们一方面掌握着国家的政治命脉，另一方面，也继承和发展了前代文人的尚才、适性、潇洒。他们纵情诗酒，流连山水，徜徉在书法、绘画、清谈、音乐之中，有一种韶然世外的淡泊与恬静。他们身上表现着中国知识分子的优雅与从容。
在这种优雅与从容的人生态度下，他们创造出了极为灿烂的文化艺术。土族们在书法、绘画、音乐、文学、哲学、宗教等各个领域都取得了极大的成就，做出了极大的贡献。当时的王羲之就是后世书法界所尊崇的泰斗级的人物，他被后人尊为“书圣”。这位书圣隐居山阴时，就经常逍遥于兰亭一带。正是他，使兰亭成为一代书法圣地。
王羲之（公元303～361年），字逸少，原籍琅琊（今山东临沂），当朝宰辅王导的族侄，出自“簪缨世家”，是典型的门阀子弟。王羲之曾官至右军将军、会稽内史，后人称他“王右军”。在任职期间，他淡薄功名利禄，为人率性耿直，后来因为不满官场的纠缠，就在自己父母墓前发誓，不再入仕。王羲之晚年一直居住在会稽山阴（今浙江绍兴），怡情山水田园之间，时常以作书养鹅为乐，卒年59岁，葬于今嵊州市金庭镇瀑布山。
王羲之自幼就酷爱书法，在其父王旷、叔父王庾的启蒙下，他7岁就已善于书法，12岁时，再经其父传授笔法，颇有所悟。他真正师法的老师应该是当时著名的书法家卫夫人。而卫夫人的师傅是另一著名的书法大家钟繇。历史记载，深得钟繇妙法的卫夫人的书法宛如插花舞女；又像美女登台，仙娥弄影，红莲映水，碧沼浮霞，美不可言。名师出高徒，王羲之充分吸收了卫夫人的书法精髓，又渡江北游各地名山，亲睹李斯、曹喜等人的摩崖刻；到许昌，临摹钟繇、梁鹄等人的作品。到洛阳，学习蔡邕的《石经》三体书；并从兄王洽那里，欣赏到了张昶的《华岳碑》，最后，独创了自己的一体，卓然为后世宗师。
除了师法名师，王羲之练习书法也非常刻苦，甚至连吃饭、走路的时间都放在书法上，他对书法的迷恋几乎达到了发痴的地步。没有纸笔，他就在身上划写，久而久之，衣服都被划破了。还有一次，他练字练得忘记了吃饭，家人把饭送到书房，他不假思索地用馍馍蘸着墨吃起来，似乎味道还不错。家人发现时，他已是满嘴墨黑了。王羲之经常临池书写，就池洗砚，时间长了，池水尽墨，人称“墨池”，成为绍兴的名胜。
王羲之天生聪颖，加上勤奋刻苦，所以，他的书法表现了极强的创新。他学钟繇，能够融化钟书的“钟家隼尾波”，用笔尚内撅，不折而用转，变之为“一榻灌直下”。他学张芝，也有自己的特点。这种刻苦加颖悟，使得王羲之能够自拔于流俗，不断地超越他人，超越自我。他的创造与发展，伴随着他整个一生的发展。南朝人就曾指出，到山阴之前，王羲之的各种书法作品，犹未称佳。那些上佳之作，都是他到会稽以后，即永和十几年中写作的。王羲之将自己的人生感悟与理解全都表现在书法之中。南朝时，就已有人赞扬王羲之的书法，字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，可以永远作为典训。中国书法，到了他的时代，一变汉魏质朴的书风为笔法精致、美轮美奂的魏晋书体，可以说，经历了划时代的变革。他对后世产生的影响难以用文字表达。王羲之一生，书法成就斐然，其主要作品有：《乐毅论》（小楷），隋朝智永称它为“正书第一”；《黄庭经》（小楷）；Ⅸ快雪时晴帖》（行书四行），元赵孟頫顷曾称此帖为“天下第一法书”；《孔侍中帖》（行书），唐代时流入日本；《丧乱l阽》（行书）；《十七帖》（草书）；《兰亭序》（行书）。
其中，又以《兰亭序》最为知名，历代书家都评之为“天下行招第一”。这个《兰亭序》就是王羲之在会稽兰亭集会时所书写的作品。而兰亭集会及《兰亭序》的故事也称得上是中国书法史上的一段千古传奇。
巾国古代，有一个社会风俗，即每年阴历的三月三日，各家名户往往都集聚到河边，祭祀游玩，以消除不祥，名之为“修禊”。
东晋永和九年（公元353年）的三月初=三，时任会稽内史、右军将军的王羲之邀请了谢安、孙绰等41位文人雅士聚于会稽山阴的兰亭修禊，谓{安即主持淝水之战的著名政治家，跚也是一位潇洒的宰相，与王羲之相交甚好。孙绰则是东晋声震江左的名士。这些土族名士们齐聚兰亭，目睹青山秀水，耳听微风细流，心情怡然之至。
他们依随弯曲的溪水，置流觞于任意，各自饮酒做诗，以尽游赏之兴。这就是后世常称的曲水流觞，也称为曲水宴。当场的41位名土随次列坐于小溪岸边，由书僮家仆将盛满酒的羽觞（一种重量较轻的酒杯）放入溪水中。羽觞顺流而下，一旦停在某位名士的坐处，该人就得即兴赋诗一首，倘若当时不能赋诗，就得被罚酒三觥。
欢乐由来总不长，不知不觉，聚会已近日暮。插花沉醉的雅士们似乎仍旧沉浸在酒香诗美之中，余兴意犹未尽。于是，有人提议将当日所做的37首诗，汇编成集，这便是《兰亭集》。当时众人又推王羲之为《兰亭集》拟就一篇序。羲之酒意正浓，提笔在蚕纸上畅意挥毫，委婉顿挫，放纵自然，垒篇序文，如流水散释，一气I呵成。这就是名噪天下的《兰亭序》。整个序文，一共28行，324四字。
这篇序文非常形象地揭示了他的内心吐界。东晋玄学盛行，崇尚老庄的自然哲学，王羲之对人生、社会，自然的思考当然也深受影响。随晋室南渡之后，他见会稽一带，有茂林修竹，山好水佳，便有终老之志。辞官归隐后，常于山阴道上游赏，颇有目不暇接之感。他又常由山阴出海，远采药石，他胸中的尘虑已经涤除净尽，所余只有自然万物之美，只有对宇宙造化深奥精微的慨叹与折服，对人生充实的满足与感恩。
旧此，他在序文中适情地记叙了兰亭周遭山水之美和相聚之欢乐，于淡淡的忧伤中透露着人生的感悟，充分地展现了晋人在文学与理趣两个方面的高超的美学境界。
另外，《兰亭集》里也有王羲之的诗：“仰视碧天际，俯瞰绿水滨。寥阒无压观，寓目理自陈。大矣造化工，万殊奠不均。群籁虽参差，适我无非新。”这首诗可以说正好与他的序文互为表里，最能代表晋人纯净的胸襟和深厚感悟启示得来的宇宙观。“群籁虽参差，适我无非新”，最能显示晋人的心怀。由此可知，王羲之的心胸是何其新鲜活泼，何其自由自在啊！他在用心地领悟着这个世界，他真挚地热爱这个世界，所以，整个世界中所有的一切，呈露在他的眼前时，无不是新的灵魂、新的生命。王羲之这种文学和哲学精神正是造就他书法成就的强大背景支持。
《兰亭序》在书法史上的地位与价值超过了它在文学与哲学上的影响。《兰亭序》犹如行云流水，潇洒飘逸，骨格清秀，点画遒美，疏密相间，布白巧妙，在尺幅之内蕴含着极丰裕的艺术美。无论横、竖、点、撇、钩、折、捺，它都极尽用笔使锋之妙。《兰亭序》的324字，每一字都姿态殊异，圆转自如；每一字都被王羲之创造出一个生命的形象，有筋骨血肉完足的丰躯，且被赋予各自的秉性、精神、风仪，各字或坐、或卧、或行、或走、或舞、或歌，虽尺幅之内，群贤毕至，众相争现。王羲之出神入化，不仅表现在异字异构上，更突出地表现在重字的别构上。序中出现的“之”最多，一共20个，但是，每个“之”字各有不同的体态及美感，无一雷同。其他的重字像“事”、“为”、“以”、“所”、“欣”、“仰”、“其”、“畅”、“不”、“今”、“揽”、“怀”、“兴’、“后”等，都别出心裁，自成妙构。后人对此犹为折服。
据说，写完序文的第二天，王羲之酒醒了。他似乎意犹未尽．伏案挥毫，将序文重新书写一遍，却自感不如原文精妙。他有些不相信，一连重书几遍，仍然不得原文的精华。他不得不感叹道：“这大概是神助而成啊，我个人的能力哪能达到这样的境界呢？”此时，他明白，这篇序文已经是自己一生中的顶峰之作，自己的书法艺术在这篇序文中得到了酣畅淋漓的发挥。
王羲之自此将《兰亭序》视为传家之宝，王家也十分珍惜，将其代代下传，直至羲之七世孙智永。
在王羲之的影响下，整个王家大都善于书法，并将书法作为家族的传统代代传习了下去。孙智永为羲之七世孙，妙传家法，为隋唐书学名家。直至唐武则天时，她还曾寻求王羲之的书法，当时，王羲之的九世重孙王方庆将家藏十一代祖至曾祖28人书迹十卷进呈，编为《万岁通天帖》。
王氏书法自羲之一人得法，真可谓子孙代代相沿不绝！