当阵阵驼铃隐隐传来时，兰贝儿还以为自己是在做梦。但铃声渐传渐响，她才惊觉那是真的，又惊又喜，整个人半天都没回过神来。直到昏睡的甘石星迷迷糊糊睁开眼，轻轻拉动她的衣带，指向沙丘时，她才如大梦初醒，飞快地冲上沙丘。驼队！是一支驼队缓缓地向这边行来。那也是一支长途跋涉的商队，或许是迷了路，人和骆驼都显得垂头丧气，有气无力的。可是看在兰贝儿眼中，却犹如救苦救难的菩萨降临。她挥动手臂，大声呼喊。有人看到了她，然后驼队就停步不发，几个人凑到一起商量起来。
兰贝儿一下想到他们可能把她看成劫路的沙匪，深怕他们不过来，忙大声呼喊：“这里有水啊！”这句话比皇上的圣旨都灵验，那些人立刻争先恐后地冲过来。他们一冲上沙丘便看到清澈的湖水，看都不看兰贝儿一眼，不顾一切地冲下去，开怀畅饮。兰贝儿深知人们在饥渴折磨之下乍见到水的感受，所以只好等他们喝够了水之后再说了。好半响，那些人才饱饮一肚子水，还把自己弄得满身湿，这才注意到兰贝儿。一位五旬上下的老者走到他们面前，行了个当地人的礼，道：“这位姑娘，多谢你的提醒！我们希望能够为姑娘作些什么以作回报。”兰贝儿笑笑道：“老爹客气了！‘同是天涯沦落人’，流落在这大漠之中，本就该相互帮助才是。”
老者打量着兰贝儿，问：“姑娘是从中原来的？”兰贝儿点点头。“那为何流落至此？”老者又问。“我们的商队遇上大风暴，走散了，我们千辛万苦才来到这里。虽然找到了水，但我的同伴身染重病，寸步难行，所以就被困在了这里。”兰贝儿道。老者俯下身看看甘石星，又摸摸他的手，叹道：“他病得的确不轻！”“不知老爹可否带我们同行？”兰贝儿乞望地问。老者一时迟疑难言。“我们自顾尚且不暇，哪管得了别人！”另一个人高声道。兰贝儿的心一沉，但仍抱寄望于老者，目不转睛地望着他。老者吞吞吐吐地开了口：“不瞒姑娘，我们迷了路……原本计划十天前就走出沙漠的，可是现在……我们准备的水和干粮不多，所以……”
“老爹不用说了。”兰贝儿已听出他话中的拒绝，凄楚地笑笑，不再说什么。什么也不必说了，她不怨恨，只有认命。生命同样宝贵。生死交关时，每个人都会先考虑自己，才会想到别人！她也不会可怜兮兮地去哀求——怜悯与施舍，她不屑一顾！这是娘从小就教她的做人的骨气。娘宁可降低身份，抛头露面和男人一样去经商，也决不接受别人的施舍！
老者不敢看她的脸，只好抱歉地说：“姑娘，对不住了！你再想办法吧，我无能为力！这十几号人往后的生路还要靠我打点。运气好的话，我们还要再走个七、八天才能走出去呢。所以，实在是……”“如果，我让你们三天就走出沙漠呢？”不知何时，甘石星醒过来，无力地开口。老者双眼发光，惊喜中又有更多的不信：“三天？三天就能走出去？”“吹牛吧！”旁边的人轻篾地道：“有这本事，你又怎么会被困在这里？”“他不用吹牛。”兰贝儿嗔怒于他的无礼，冷冷道：“我们走过了‘死亡之海’，若不是这场病，根本不会困在这里！”
“死亡之海？！”其他人不由得倒吸一口气。老者动容道：“世上没有人能通过那里！不！也许只有一个人！”老者再次打量了气息奄奄的甘石星一眼，才开口说：“金狼！带着沙匪抢劫无数商队的人，相传没有一支商队可以逃脱他的追踪！但是传说未必是真，必竟还是有商队穿过了沙漠。”甘石星没有说话，只是慢慢抬手，拿下覆在额上的丝帕，露出金色的印记。顿时引起一阵抽气声。老者接连退后几步，防备地盯着他；其余人更是抓紧了刀柄，虎视眈眈地瞪着甘石星。“金狼”这个名字，在沙漠中即使只是随口说说，也会让人心惊胆战。虽然眼前这个不起眼的少年无论从哪儿看也不像传说中凶狠嗜血的“金狼”，并且还病得气息奄奄，但单单一个名字，就够教人害怕了。
突然，一个人拔出弯刀，指着甘石星愤恨地大叫：“金狼，我的两个兄弟都是被你杀死的！今天，我要给他们报仇！”说着冲过来。兰贝儿见他面目狰狞，双眼血红，不及细想挺身挡在甘石星身前。这一瞬间，她只想到不能让人伤到他，却全然忘了自身的安危。她感觉到甘石星在后面拉她，她回过头，就见到他的眼睛：那双深褐色的瞳眸里，只有她的影子，她在他眼中。蓦地，她心中象被什么充满了，有一种无法言喻的感觉——就象快要干渴死的鱼又回到蔚蓝的海水中一样。
甘石星把兰贝儿护在胸前，盯着寒如水的刀刃停在面前，不足半尺。老者及时拉住了那人，厉声道：“虎子，不要胡来！”“三叔，你干嘛拦着我？”那人气恨交加地低喊。“杀你兄弟的是沙匪……”老者道，却被他打断了：“他就是沙匪的头子！”“不是！”兰贝儿争辩道：“那些沙匪只是利用他，想让他为他们带路而已，从未把他当伙伴看过，还想要杀他。”“活该！”虎子恶声恶气地道：“是他自作孽，该当此报！他给沙匪带路，抢劫过路商队，杀人越货，伤了多少无辜，他比沙匪还可恶！”“那还要怪你的兄弟，”兰贝儿强词夺理地道：“他们若不到沙漠来，又怎会丢了性命？”“岂有此理！”虎子气得满脸通红，连连跺脚。
“好了。”老者出来调解，道：“现在不是讨论这些的时候……”突然，甘石星大喝一声，打断了他的话：“别动！”每个人都大吃一惊。正不知所措时，只听虎子大叫一声，叫声凄厉，脸上瞬间涌上死灰色，抱着小腿倒下去。一条金色的蛇飞快地从他裤腿里滑出来，扭动着细长的身子，快速地逃走了。“快抓住它！”甘石星低喊。可是所有的人都被惊呆了——如此巨毒的蛇，谁还敢去抓！眼看着那条金蛇就要逃掉了。甘石星猛地从地上弹起来，四肢交替，飞快地追上去，就象奔跑中的狼一样，看得众人更是目瞪口呆。很快，甘石星追上了金蛇，出手如电，一下便捏住蛇的七寸。那金蛇软软地垂了下来。他用指甲划开蛇腹，摘下蛇胆，把死蛇抛掉，慢慢走回来，将蛇胆交给老者，刚说了句“快给他吃下去”，就一头栽倒在沙地上。
“甘石星！”兰贝儿惊呼，忙扑过来，以为他也被蛇咬了，不顾一切地解开他的衣服，寻找毒蛇的牙印。老者让别人去救虎子，他弯下腰来查看了一番，道：“姑娘请勿担心，他只是虚脱昏迷而已，不是中毒。”兰贝儿闻听此言，长长舒了一口气。老者却惊讶于甘石星全身的伤，忍不住道：“他伤得如此之重，伤口却又长又细，非同寻常。”兰贝儿满口苦涩，道：“他为救我，陷进流沙，是被流沙刮伤的。”老者心惊动容，道：“陷进流沙，还能生还？不愧为‘金狼’！不过，他伤势过重，所以才会得这场大病。出门在外，也没带什么好药，只有一瓶金创药水，你为他擦擦伤口吧。”“多谢老爹！”兰贝儿接过药瓶，欣喜不已。
涂上药，又吃过东西，甘石星渐渐恢复了些体力。经过交谈才得知这是一支前往波斯的商队，运的是瓷器，几天前因一场风暴走错了方向，偏离了路线。老者是商队的主人，姓苏，是游走四方的商人。苏老板对甘石星和兰贝儿很客气，但其他人却有些漠不关心，甚至敌意很重。可是看到苏老板对他们这么客气，也就没怎么刁难。只有那个虎子，一直虎视眈眈地盯着甘石星。苏老板急着赶路，所以他们稍作休息就上路了。由于甘石星有病在身，苏老板就拔了头骆驼给他们，以便赶路。兰贝儿和甘石星坐在一起，不管她怎么挪动身子，狭小的驼背上挤上两个人都不可能宽松，更何况骆驼一摇一晃地更把他们往一块挤。她悄悄揪住甘石星的衣襟，不敢挤得太紧，但仍能感觉到他身体的炽热——他病得真不轻！