遥方郡，街铺之间人来人往，熙熙攘攘，一间药铺里走出两名褐色布衣青年，一人手里提了大包的药，一人则抱着一壶酒。两人边走边小声抱怨。
“你说，澹台公子到底得罪了什么人啊？二少爷也是胆大，让澹台公子住进来。快过年了，老爷那边可有点不高兴。”
“听说是明王阁的人。那可是江湖人啊，澹台公子怎么会惹上呢？要我说啊……千万别让明王阁的人找到杨家。杨家只是富贵商宅，惹到江湖人，他们要是起了杀心，倒霉的就是我们。我还没娶媳妇呢！”
“是啊，听起来好可怕……”一人拍拍胸口，“快走，澹台娘子等着药呢。”
“药都煮了几大壶，也没见醒来……”
“别让二少爷听到。小心你的嘴！”
两人嘀咕着走远。他们身后有一条小巷，在两人经过之后，巷子里走出一位戴笠帽的高瘦身影。他侧耳聆听了一会儿，抬足跟在两人身后，潜潜随行。
笠帽人见两人进了一所宅子的后院，不由在角落里站了片刻，四顾人少，便小心翼翼绕着宅子走了一圈，在大门对角的青石板上坐下。
这一坐，就是一个时辰。
日落后，行人来去匆匆，谁也没注意笠帽人何时消失。
第二天，腊月初二，忙碌的人群依旧熙熙攘攘，一日易过。入夜后，杨家守门下仆将宅外两只大灯笼点燃后，锁了大门缩回房间，就着炉火和一群仆人闲话家常。
宅外灯笼轻轻一摇，依稀有风经过。
似人的黑影悄悄移爬到一处小院，飘飘忽忽闪了进去。
澹台然正为溪儿推拿手臂，泪眼汪汪地希望她快点醒过来，颈后感到一阵凉意，他旋足飞踢，逼退意欲靠近的黑影。
看清来人，他一肚子火：“又是你！和尚！”
笠帽下的脸赫然是天竺高僧释摩兰。“施主息怒。”他赶紧道：“贫僧此来并无恶意。”
“你没恶意？”澹台然双拳一紧，“你害我娘子还叫没恶意。最好快滚，不然我把人绑去官府……”
“施主请听贫僧一言。”释摩兰断然急道，“贫僧此来，只为一事。那柄卧龙球云剑你们到底是从何处得来？”
澹台然给他两颗白眼：“不是你偷的吗？”
“贫僧绝非盗跖之辈。”
“你去告诉明王阁啊，跟我说有什么用。”
“贫僧只想知道……”
“我不知道！”澹台然冷哼，“既然你没偷剑，直接与明王阁对质便可，偷偷溜进杨宅所谓何事？”
因为江湖已被人放出传闻：释摩兰是虚佛盗跖，不但偷了明王阁的剑，还将明王阁的剑谱抄了一份，想躲起来偷偷练——话在脑袋里绕了一圈，释摩兰并未打算言明给澹台然，他只想找澹台然澄清此事，再向中原武林作个交待，否则有损他天竺国师的威名。
“还不走？”澹台然被他呆站的样子惹得心火一波一波直往太阳冲，眼角瞥到溪儿无力的手，恨道：“和尚最讨厌！”抬掌直锁释摩兰颈喉。
他不知道，就因为这一句，让他在以后的磨难中少吃了很多苦——这是后话。
释摩兰闻风闪退，十招之后力有不殆，渐渐落于下风。澹台然知他原本有伤，又见他拳掌无力，不忍伤害，一拳推出迫他退后，收拳道：“不想受伤就快走。”
释摩兰垂袖不语，思量片刻，慢慢转身，手扶上门框，却在下一刻闪步来到床帐前，伸手欲探溪儿。这个动作让澹台然勃然大怒，扯过来一腿扫倒在地，全拳相击。释摩兰被他击中腹部，喉间一甜，喷出一口血，整个人向后飞。就听“哐”的一声，床架被他撞散。
澹台然抱起溪儿闪离，让释摩兰和被砸烂的床架埋成一堆。
外面有跑近的脚步声，间或是家仆的惊叫。等家仆们冲进来，就见他们二少爷的客人抱着他的娘子，梨木床碎得古怪，木屑里好像还伸出一双人脚……家仆们一起揉眼睛，睁大：真的，真的是一双人脚，还在抽搐……
“什么人？”一名护院家仆大喝。
释摩兰狼狈地甩开身上的断木，撑掌正要坐起，却被屑堆中一截不属于断木的物体吸引。
是一截剑柄。
他慢慢抬手握住，用力抽出一看，脸色大变：“果然是你偷的。”抽出来的赫然是卧龙球云剑。
澹台然一脸莫名，更不接受和尚的指责。他怎么知道剑会从床下面长出来。无论如何，远离这些江湖人江湖事是首选，他不耐烦地拧起眉头，“现在剑找到了，你可以滚了吧！”
“是你偷了剑？”释摩兰从碎木中站起，一步步逼近，“贫僧要将此事公布天下。”
“你哪只眼睛看我偷了剑？”澹台然气他伤了溪儿，愤然道：“你一出现，剑就出现，分明是你贼喊捉贼。深更半夜你私入民宅，非奸即盗……”
“拿这个秃驴去见官！”也不知哪位护院叫了声，杨家家仆一起叫起来，“对，拉他去见官！”将释摩兰团团围住。
释摩兰并不将杨家护院看来眼里，抬剑直视澹台然：“贫僧希望澹台施主给中原武林一个解释。”
澹台然眯眼斜他半晌，响亮地蹦出三个字：“不知道！”
“那贫僧唯有带你去见明王阁离阁主，以证贫僧的清白。”释摩兰甩袖挥退扑上来的护院，以小擒拿锁他双腕。他有溪儿在怀，不愿与释摩兰正面交锋，以影步闪避。释摩兰见杨家家仆越来越多，不想拖延时间，突然使出一招“青龙出海”击向他后背，他护住溪儿，不料这一拳是虚晃之招，释摩兰变拳为掌，变换角度，以天竺绝学“摩耶掌”直击他怀中昏迷的溪儿。
旋踵之际——
“啪！”双掌相击发出清脆声响。
众人怔愣。接下释摩兰这一掌的是……
溪儿！
睁开眼的溪儿。
接下摩耶掌的同时，溪儿已跃身离开澹台然，足尖在他肩上轻轻一点，衣裾飞扬，如旋转的半开莲，徐徐落在释摩兰前方。
青瞳半眯，背手而立，她微抬下颌，神情冰寒，以倨傲鄙视的眼神睨视释摩兰：“汝等伤我部众，识趣的，留下一手一足，我可以不计较。”
“你……”一段恶劣的记忆在释摩兰脑中被唤醒。他重新打量这名被称为“溪儿”的女子，越瞧越觉得眉眼神情似曾相识。
“果然不能给和尚敬酒。”溪儿右手一动，众人也没看清出了什么事，只感到脸上阵阵凉风，她已和释摩兰缠斗起来。
狭小的卧室内，溪儿步法诡谲，身影缥缈不定，如魅影似鬼幢，间或掠影在众人眼底时，却又仿佛美人折腰采花，一颦一笑皆动人。
沉肘，侧推，释摩兰被她一掌打出撞上墙壁，结结实实吃了一杯罚酒。
环顾四周，她皱眉：“这是什么地方？”
扭头，搜寻不到自己认识的人，她也不在意，信步走向释摩兰，唇角勾起如一弯新月：“汝等差点让我摔下……”
“当心！”澹台然大叫，闪步飞腿，将释摩兰突然刺向她的剑踢开，又习惯的将她拉到身后保护。
她未妨被他扯开，眼前一花，脑中倏地一阵剧痛，竟然直直倒下去。眼见跌倒在地，一阵夹雪凉风蓦然扑面，众人头发凌乱时，她已经被冲进来的人影接在怀。
短发锦袍，满目杏花，夜多窟主闵友意。
闵友意将她揽抱在怀，伸手拂开她额前的覆发，轻叫：“冰代？”
幽幽转眼，她睁开眼，神色清明，突然瞪圆碧眼，抬手一巴掌呼上闵友意的脸，大叫：“然哥哥！”挣脱闵友意跑到澹台然身后。
那一巴掌不重，但音质清脆，玲珑动人。
放眼江湖，能在“玉扇公子”闵友意脸上呼一巴掌的人屈指可数，她不但呼得轻而易举，还呼得轻飘飘乐悠悠，为那张俊美如琼枝的脸留下几道红痕。堪称吉光片羽，难得，难得。
闵友意：“……”
她被他狰狞的表情吓得缩回头，死捏着澹台然的袖子不放。
玉面铁青，短发俊公子对着院外墙角大吼：“庸医，你给老子说清楚！”
众人迟疑不定望向墙角，不知后面躲藏了什么人。墙角悉悉窣窣，须臾，跳出一只棕斑色的花猫。
“喵！”棕斑猫跑到不知何时赶来的杨爵腿边。
闵友意蓦然扣住释摩兰，提着他的衣领纵身跃上屋顶，转眼失去影踪。
一场混乱。
在杨爵的轻咳下，杨家下仆立即识相地作鸟兽散。命下人另外整理一间干净的客房，杨爵拍拍澹台然的肩，无声离开。
澹台然的脸色难看到极点，从头至尾不吭一声。
隔天清晨，下仆见客房没动静，轻轻敲门，不见里面回应，便提胆试着推了推门。门没锁，下仆叫了声“澹台公子”，小心翼翼向室内瞧了一眼，这一看，大惊——床铺干净得就像没人睡过一样。
澹台然和溪儿消失了。
杨爵盯着家仆从枕头下取出的留信，沉默片刻，接过来。还算澹台然有良心，知道给他留书一封。
抽出一读，不外是谢谢他义不容辞出手相助，得友如此夫复何求之类，只提了他与溪儿将离开一段时间，去哪里却只字未露。他曾听澹台然提过，溪儿失去了一段记忆。溪儿昨天出现短暂的异常，那武功，那神情，再加上神出鬼没的短发公子，让他忍不住为澹台然的未来担忧。
然兄，你到底取了谁？
正在杨爵渺渺然感慨的时候，一道身影蝴蝶似的飞进来……杨爵很想怀疑自己是不是眼花，可他没看错啊，锦袍短发的公子从檐顶上直接飞进屋子，全然不是从门阶上走进来的。
这短发公子无论容貌形气都那么夺人心目，直比雪后的玉枝琼枝，虽然昨天见过，今日再见，他仍然瞧得呆了，愣在原地不知反应。
“拿来！”短发公子不耐烦地伸出手。
杨爵不知道他要什么，不过还算良好的家教让他拱手施礼：“不知……”
短发公子对男人一向不假辞色，懒得听杨家公子废话，闪眼之间夺了留书，一目数行扫完，脸色阴晴闪烁，最后化为铁青。
好个澹台然，竟敢诱拐他饮光窟主，活得不耐烦是不是？
大袖怒拂，如苍苍草原之上的枭鸢，蝴蝶色的身影转眼消失。
杨爵愣愣盯着他站过的地方，不知是何心绪。
十六楼内院厢房。
“不见了？”从三不欺药铺赶回来的翁昙迈过门槛的第一句就是反问。
祝华流在书案上铺开宣纸，磨了墨，正点撇横折写着剑笔草书，表情一如既往，霜雪俊冷。闵友意坐在桌子上，食指中指没什么节奏感地轻敲桌面，手边是一张写了寥寥数行字的纸。
“子嗔守在外面，没看到他们出杨家。”祝华流瞥来一眼。
“会不会被杨爵藏了起来？”闵友意不抱希望地猜测。
“虚语已经调了部众，把杨家前前后后搜了个遍，没有他们的踪影。”祝华流一笔戳破他的希望。
翁昙拈起桌上的纸读了一遍，素来少思少忧的情绪终于起了波澜：“他抽筋吗？”这个“他”自然是指澹台然。
祝华流搁了笔。
闵友意跳下桌子。
翁昙将手中的纸狠狠揉成团。
三人同时低斥：“和尚！”
一切事因皆由释摩兰而起，这笔账，不是好好算就能了事的。无论如何，他们要在冰代恢复记忆前找到她，否则，以她刁钻古怪的性子，若是恢复记忆后自己发现被一个名不见经传的猎户所骗，而且他们没能及时找到她还让猎户拐走了她，后果……不堪设想啊……
三人额角神经同时一跳。
在窟里，冰代如果自认刁钻的第二把交椅，没人改坐第一。天知道她会用什么手段来折磨他们。比起庸医的毒蘑菇，比起华流的霜冷剑书、比起友意的花心泛滥，冰代的折磨会让他们更崩溃。
我尊说过，冰代是祸害。
这话太对了，冰代就是窟里的千年祸害！
七破窟的饮光窟主，纵然在自家人眼里，也是不到万不得已生死关头天崩地裂的时候，绝不沾惹的。
如今的重点就是——在他们找到冰代前，请、一定、不能、恢复、记忆！
虽然澹台然与溪儿一起消失在杨家，在擅长寻踪的扶游窟部众眼里，却也并非无迹可寻，杨家，澹间居，都可以找到蛛丝马迹。可无论他们怎样顺藤摸瓜，澹台然仿佛消失了一般。
在目睹了溪儿的安然无恙后，夜多、厌世、化地三位窟主离开遥方郡，寻人之事全权交由扶游窟。
释摩兰在闵友意手中又一次“脱逃”成功，卧龙球云剑也在混乱中不知去向。
转眼，冬至了。
回眸之间，流年潺潺，大地已覆上银装。站在巨大的山石上，送目远眺，只觉得：红炉片雪飞，佛眼莫能窥。
知道冰代活蹦乱跳、又很用力地甩了友意一巴掌后，七破窟上至尊主下至部众的脸上终于有了新年的笑意。
冰代是个爱热闹的人，所以，元宵时节，部众们已守好各城各镇的上元灯会，密切注意可疑人可疑事，可惜无果。
如今，饮光窟大事皆由侍座安和子代为处理，各环各节相应调整，外面的人倒也看不出什么。
身为近身侍女的孙子子，发誓找不到窟主绝不回家，一直在外随扶游窟部众寻人，安和子考虑到她一个女儿家在外，安危重要，便命刑家兄弟相伴保护，也好有个照应。
刑家兄弟名为刑九月、刑九日，是饮光窟主的左右侍者，素来随行前后。因两兄弟的名字合在一起是重阳日，他们又被窟主戏称为“菊花侍者”。窟主落崖后，两兄弟一直陷在自责的泥潭里，若不是夜多窟主调他们去追踪释摩兰，只怕饮光窟此后就多了两尊面无表情的门神。为了避免其他部众的心情被刑家兄弟影响，安和子决定把他们扔到窟外一段时间……是去保护孙子子兼寻找窟主。
也多亏了安和子的“扔人”决定，还真让他们给找到了蛛丝马迹。
距离龙抬头（二月二）还有七日的样子，刑家兄弟和孙子子一直在遥方郡四周城镇寻查，步入临湘镇后，无意中发现了一对可疑人，但最初，他们是被一个戏班子吸引的。