西汉的思想家、文学家刘安，是汉高祖刘邦的孙子，袭父封为淮南王。他爱好读书鼓琴，才思敏捷，曾召集宾客和懂得天文、医学、历算、占卜等数千人，共同编写了一部数十万字的书《鸿烈》，也称《淮南子》。
《淮南子》中有一篇《氾论训》，讲了人类社会发展的一些情况，它的基本观点是符合历史唯物主义的。文章中写道：“百川异源，而皆归于海。”这篇文章曾提到以下内容：
我们的祖先早先住在山洞里和水旁边，衣着非常简陋，生活十分艰苦。后来出了几个圣人，他们带领人们建造房屋，这样人们才从山洞里走出来，住进了可以躲避风雨寒暑的房子。圣人又教人们制造农具和兵器，用来耕作和捕杀猛兽，使人们的生活比过去有了保障。后来，圣人又制礼作乐，订出各种各样的规矩，使人们有了礼节和约束。由此可见，社会是不断发展的，人们不是老是用一个方式生活。所以对古时候的制度，如果不再适合使用，就应该废除；而对于现在适合使用的，就应该发扬。以上的一切都说明，像千百条来自不同源头的江河，但最后都会归流入大海一样，各人做的事不同，但都是为了求得更好地治理社会，过更美好的生活。
《淮南子·氾论训》
【求解驿站】所有江河最终都流入大海。比喻众望所归或大势所趋。也比喻许多事物由分散而汇集到一处。百川，泛指大小江河。
【活学活用】台湾和大陆人民向往统一的心愿，如～，岂是一些跳梁小丑所能阻挡得了的。
【妙语点拨】《氾论训》宣扬了“与时俱进”的主旨。如果我们对新变化熟视无睹，总是用一个方式生活，坚持用老眼光看人，这实际上反映了一个人的思想意识问题，反映了一个人的事业心和胆识问题。
在为人处事过程中，我们应该与时俱进，以便进一步优化人才成长环境，促进国家与社会的进步。对于那些不可救药的落伍者，除了批评外，还要痛打“落水狗”，防止这种人危害国家和社会。
【近义】大势所趋、众望所归、殊途同归。
【反义】分道扬镳。