晋代有一个名叫车胤的人，从小就非常喜欢学习，但是他家实在太穷了，为此，他只能利用白天的时间背诵诗文。
一个夏天的晚上，车胤正在院子里背文章，忽然看见许多萤火虫在半空中飞舞。一闪一闪的光点，在黑暗中湿得特别明亮耀眼。车胤眼前顿时一亮，他想如果把这些萤火虫集中在一起，不就成为一盏灯了吗!
从此，只要有萤火虫，他就去抓一把来当作灯用。由于他勤学苦练，后来终于做了职位很高的官。
同时代的孙康也非常喜爱读书，但由于家里没钱买灯油，晚上不能看书，只能早早睡觉。他眼睁睁地看着时间从身边流过，既着急又难过。
一天半夜，他从睡梦中醒来，忽然发现窗户缝里透进一丝光亮。原来，那是外面的白雪映出来的。
这个现象给了孙康很大的启发：为何不借用雪光来看书呢?他顿时没有了睡意，立即穿好衣服，取出书本，来到屋外。宽阔的大地上白雪映出的雪光，比屋里要亮多了。孙康不顾寒冷，站在雪地里看起书来。手脚冻僵了，他就跑一跑，搓搓手指。
此后，每逢有雪的晚上，他都不放过，孜孜不倦地在雪地里读书。这种苦学的精神，使他成了一个很有学问的人。后来，他也当了高官。