长安。昔日令人神往的都城，如今只剩一具残壳。昭帝颓然坐在宝座之中，空荡荡的大殿内，没有一个人影。高大的门窗外，倒映出几个慌乱的身影，身为一国之君，他已无法阻止宫人的叛逃，想来，大臣们也是如此。前所未有的恐惧与孤独感，笼罩了这个年轻帝王。过往的一切，就如同走马观花一般，在昭帝已经变的混沌的脑袋中闪回。他忆起先帝行院中，一串串的笑声，冲天的雅乐之声，吟诗的雅声，还有那一群群着锦披缎的精致人物；他忆起自己被强行按在龙椅之上，看着一伙剑拔弩张的老臣朝自己行礼，对幼小的昭帝来说，这张龙椅实在太大、太宽，如今，他好不容易成长到可与这张龙椅相堪的身量，一切，却已经在不知不觉中变化了。究竟是从什么时候开始的呢？会是从他一再猜疑八皇叔，屡禁其于南清宫中开始的吗？会是从他服下第一颗道家仙丹开始的吗？还是，从他打第一场败仗开始的？……昭帝想着，觉得身上很冷。
他迟缓的抬起头，呆滞的眼睛透过高大的雕花格子门，看到的却是往日一幕选秀女的情景，尔后，一个清丽的身影跳入他的脑海。他曾经拥有过想用一生去保护的女人，但是最后，却因为对这个女人的父亲的不信任，强行按住对她的刻骨思念，疏远了她。女人的父亲死后，昭帝曾远远的看望过她。那时，她在深秋的下午独自坐在石凳上绣花，鬓角染上一丝白霜。她仍然美丽，但是，已经不再年轻了。想到这儿，昭帝情不自禁的重重抹了一把自己的面孔，苦笑连连。——原来他们都一样，不年轻了。
晌午，金人大破镇河的消息传入长安，引起民心大乱。张默不愧为天朝男儿，与金人斗至镇河男死女绝，仍然不肯投降，完全可以说，金人是踏着无数天朝百姓的尸体，开往长安的。但不管怎么说，张默还是败了。金人在运河城畔扎下大营，与长安城两相遥望，他们不急着扎舟渡河，对天朝水师的挑衅也毫不理睬。因为他们正忙着另一件物事：破龙大弩。
这种弩，比平常用的弩大十几倍，须的四五个人才能用的起来，一次可连发五十支箭，射程长达五里半。金人在箭上涂毒，源源不断的朝长安城射箭。在这种武器的作用下，长安等于是赤身裸体暴露在野外。原本用来保都城的护城河，如今却成了围困长安至死的枷锁，长安在一轮轮的箭波中，渐渐归于寂静。
是夜。一名黑衣客扛着一个极重的大布袋，由长安城高耸的城墙上跃下。他双足轻点，悄然朝护城河边奔去。恰河岸边有一截飘浮的断木，黑衣客右足朝断木点去，将它完全推入水中，身形一晃，已稳稳当当的站在浮木之上，也不知他使了什么办法，竟驱使浮木慢慢向前游去。明月当空，凉风飒飒。黑衣客皱眉，看了看对岸灯火通明的大金营帐，身子向右一斜，浮木已朝左侧的大乐佛像飘去，他身形一纵，已跳上佛像的脚趾，抬头一看，只能隐约看到斑驳的小半张佛面。在月色的照拂下，显的暖昧不清。黑衣客轻叹一声，将布袋放了下来。布袋下方，露出一张俊俏的女子面孔。
珍珠皱了皱眉，浑身骨头都似断了般疼，她勉强睁开眼睛，只见面前一张影影绰绰的面孔，声音轻颤：“你醒了？”“白鹭大哥？！”珍珠猛的清醒过来，眼的黑衣客，不是别人，正是失踪多年的白鹭。
白鹭苦笑一声，摘下面纱。他的面容沧桑，似有说不尽的哀愁。这一对多年未见的无缘男女，此刻骤然相见，竟全都不知该说什么才好。半晌，白鹭才道：“珍珠姑娘，近来……近来可好？”其实珍珠的近况，白鹭此前已听青云说过，但他仍是不放心，非得再问一遍才好。一想到青云，白鹭心中一紧，又是一叹。
珍珠是不明白对方这种复杂的心情的，她心中又喜，又惊，又怕，徒然记起了什么似的，“啊”的一声，从布袋中爬出，抓住白鹭的腿拼命的摇晃：“白鹭大哥，我的女儿！！！”她此际双眼带泪，面色苍白，虽说已沦为一介中年妇人，但风韵犹存，白鹭见了，不禁心中一动，叹道：“珍珠姑娘，你的女儿……抱歉，我已经尽了力，实在是回天乏术啊……”珍珠听了这话，如遭雷劈，她想着自己的亲生孩子死了，现在居然连这个抱养的女孩儿都保不住，将来该拿什么脸面去见德芳？思及此，珍珠“哇”的一声哭了出来，哭声凄厉之至。
白鹭也不去劝她，只等她哭的差不多了，方将一只厚实的大手轻轻拍在珍珠的肩膀，柔声劝道：“人死由命……”话未说完，珍珠忽向后一退，避开了他的手，她凄然一笑：“珍珠嫁为人妇多年，白鹭大哥，这‘姑娘’的称呼，还是改了罢！”白鹭一愣，苦笑道：“是我唐突了。”复收回手去。
原来，昭帝自德芳处探得他的家眷去向，终是不放心德芳，遂秘密派人将珍珠等人接至长安，好钳制八贤王。德芳忙于军务，一时竟想不到这上头，珍珠及女儿被一干宫人连哄带骗的撺至宫中，软禁在一所别苑。仲鲸不同于一般女孩儿，性格颇为刚烈，一会儿不吃不喝，一会儿用剪子将新做成的衣裳剪成一条条，又时时隔窗大骂，闹的宫内人人皆知。昭帝想着金人将要来犯，眼下唯有仰仗一班忠心耿耿的老臣，靠他们守住城池。为表亲近之意，便决定下嫁皇女，与之联姻。想来想去，这仲鲸年纪合适，相貌不差，正是联姻的不二人选，忙赐了“护国公主”的衔，着她出嫁。仲境听说皇帝要把她嫁给一个须发全白的老头，心中已是一千一万个不愿意，奈何皇命难违，虽有母亲从旁百般护持，但抵不过他们人多，女儿终于还是叫他们抢了去。仲鲸想到以后的日子，更觉难过，便一头碰死在喜案上。白鹭赶到时，她已咽了气，故此有“回天乏术”之语。
珍珠女儿没了，丈夫远在前线，正是不知该怎么区处，怔怔的，只顾发呆。白鹭也顾不了那许多，上前一把抓住她的手，动情的道：“珍珠！这数十年，我无时无刻不在想你。我对你的痴情，你该明白！当初我就跟你说过，皇宫内苑不同于普通百姓人家，你跟着八王，根本就不会有好日子过！现时你的女儿也没了，八王又不在这里，你就是断了念想。现在，跟我一同回金国吧？！”珍珠呆呆的重复道：“金国？”白鹭点了点头：“这些年，我一直在金国生活，人转的地方多了，眼界也宽阔了许多。那金国虽不是你我的故乡，但这天底下，哪还有我们的故乡？不如跟我塞外放牧，做一对潇洒夫妻，岂不是……”
这白鹭虽贵为金国上宾，但一腔痴情，并不因身份而改。珍珠虽被他感动，但仍不改本心，只是哭泣着摇了摇头：“白鹭大哥，你我都是一样的人，我是不会跟你走的。”说毕，她颤悠悠站了起来，放声唱了一支小时候爷爷教的《卖馄饨歌》，绵软的口音，如甜似蜜，却裹着一股挥散不去的忧伤。就在这时，珍珠仿佛又变回了当年那个卖馄饨的小姑娘，灶头滚滚的白烟遮住了她的视线，她麻利的驱散热气，便见三个气韵不凡的公子哥向自己走来，为首那个，更是直接走进了她的心里，歌尽的时候，珍珠眼睁睁看着自己爱了一世的人从心里走出，踏着护城河死寂的波涛，直接走入沉寂的重重宫阙之中，她的生命，也到了尽头。
白鹭眼睁睁看着珍珠撞死在面前，想哭，却没有了声音。
大乐佛的肩膀，站着豆大的一个人影儿，静悄悄的俯视着下方发生的一切。