韩信是西汉王朝的开国第一功臣，这正如宋代史学家司马光所说：“汉之所以得天下，大抵皆韩信之功也。”的确，韩信无愧于这样的称号和评价。
韩信是西汉王朝的开国第一功臣，这正如宋代史学家司马光所说：“汉之所以得天下，大抵皆韩信之功也。”的确，韩信无愧于这样的称号和评价。在楚汉战争中，他表现出了卓越的军事指挥才能，在短短三年的时间里就完成了定关中、收韩魏、攻代、灭赵、不战而降燕国、全部平定齐国的战略任务，囊括了几乎半个中国的版图，使刘邦集团从战略上完成了对项羽的全面包围，最后又在垓下一役，指挥刘邦大军以“十面埋伏”和“四面楚歌”彻底击败项羽大军，致使项羽因“无颜见江东父老”而自杀身亡，从而为西汉王朝的建立立下了汗马功劳。纵观中国历史，在韩信以前，还没有哪一位将领在短短三五年之内立下过如此大的战功，即使拿后来的历朝名将与之相比，也罕有与其匹敌的，以至有历史学家指出：韩信是中国古代的第一名将。
然而，历史往往就喜欢开这种玩笑：越是功劳大的人，往往越难以得到善终。作为西汉王朝的开国帝王，刘邦虽然对韩信“连百万之军，战必胜，攻必取”的军事指挥才能心悦诚服，对于韩信的赫赫战功也给予充分肯定，但是，他却不能像后来的光武帝、唐太宗、宋太祖那样善待功臣宿将，韩信最终没有能逃脱“兔死狗烹”、“鸟尽弓藏”的宿命，他死于“谋反”的罪名，而且他并没有经过正规的庭审程序就被从速处死。也正因为如此，汉王朝历史上才留下了任后人评说的第一大疑案。这到底是因为刘邦的不厚道，还是因为韩信功高震主、勇略盖世？他真的是因为谋反而的死吗？
历史是一条长河，一个人的一生好比是一条长青藤，是一片叶子一片叶子地往下续接的，韩信是不是死于谋反，这要从他一生的命运轨迹来看。