芳光注视着手头的玻璃杯，“红眼”从它深红的底部浮起微小的泡泡。
“说什么今年是一个好年，我可是一点都没看出来。他脸上油光满面，还总是笑眯眯的，我觉得那个做作的表情令人作呕。”
“令人作呕，是说他看起来很势利的意思吗？看来不得不小心啊。”
“是你不需要小心的那种人，令人作呕哦。”
这么说着就笑了，然后把“盐狗”举到嘴边。这时笙子的表情突然变得严肃。
“但是，如果我报上真名联络他，他会记得我的名字的。集中讲学的对象学生的名字可能会被一一记下，所以还是不要对他说不好的事。”
“确实是这样。”
“我的教授什么的，到现在还叫我目九同学……不过，这是存心的吧。”
笙子露出了与她年纪相符的明媚爽朗的笑容。
等到她放下酒杯后，芳光问道：
“那么，你看他像是知道叶黑白的事情吗？”
“我已经确认过了。他说如果你专程跑到驹込大学去的话，他会安排时间见面，请你列几个候补日期。”
“你和他谈到什么程度了？”
“我对他说，有人在找叶黑白的小说，就这个程度。听说我是从《壶天》上找到他的名字的，他笑了，好像很怀念的样子。”
笙子用手指拿起面包吃起来。她的手指有一点粗糙，指甲也很短。既然是在旧书店工作，变成这样也没办法。
“明白了。你可不可以帮我传达一下，就按照他的日程来安排？”
笙子摇了摇已经空了的酒杯，代替了回答。
会面时间定在下午的早些时候。
芳光对广一郎说想要从那天中午开始请几个小时的假，广一郎粗鲁地说：
“那样的话你就一整天不要上班了，你对那个打工的女孩子也这么说吧。”可以听出语带讥讽，但芳光还是用寥寥数语为自己的任性道歉。到了那天，广一郎挂了关店的告示牌，从早上开始就外出了。
衣服就决定穿一套西装。原来是父亲为了芳光参加大学的入学式准备的，在那之后一直挂在衣架上，直到最近穿着它去了书店的面试。肘的内侧附近起了褶皱，不管怎么用手掌把它舒展平，还是没有明显地改善。