许攸是袁绍帐下一名非常重要的谋士，这个人有两大特点：第一，聪明，给袁绍出了很多很好的计谋；第二，贪财，经济作风有问题，家里有许多来源不明的财产。对于许攸的贪污腐败问题，袁绍是早不查、晚不查，偏偏在官渡之战爆发以后这个节骨眼上突然心血来潮开始立案调查。一查之下了不得，不光是许攸本人有问题，他的老婆孩子都是从犯，都有问题，所以袁绍就先把许攸的老婆孩子都给抓起来了。许攸一看，袁绍这儿待不住了，下一步就要抓我了，赶紧连夜投降曹操。
当时天已经很晚了，曹操都已经上床睡觉了，一听说许攸来投降，一个鲤鱼打挺立刻翻身下床，兴奋得连鞋都来不及穿，一路光着脚丫子就跑出来迎接许攸。边跑边拍着手哈哈大笑：“许攸啊，你来了，我就赢定了！”（《三国志?武帝纪》注引《曹瞒传》：跣足迎之，抚掌笑曰：“子远，卿来，吾事济矣！”）为什么曹操这么兴奋呢？因为曹操知道，许攸乃是袁军的高级谋士，所以他肯定掌握了很多袁军的重要机密。那么现在他过来投降，对于我军来讲是一个利好消息。
两个人回到帐中坐下，曹操也穿上了鞋，两个人就开始聊天。
许攸首先问曹操：“孟德，你们曹军现在还有多少粮食啊？”
曹操一听，非常警惕，现在我还不知道你是真投降还是假投降，我要从你的嘴里套你们袁军的机密，但我也要防止你从我嘴里套我们曹军的机密。所以曹操就撒谎：“还挺多的，吃个一年不成问题。”
许攸对曹操太了解了，一听就知道你在胡说八道，所以非常干脆：“你撒谎，重说。”
曹操面不改色心不跳，继续撒谎：“还能吃半年。”
许攸一听，还在说谎，就问曹操：“你还想不想打败袁绍了？想，你就说实话，你到底还剩多少粮食。再给你最后一次机会。”
曹操到这个时候才终于把家底亮出来：“刚才逗你玩儿呢，说老实话，其实我们的粮食只够吃一个月的了。你看这怎么办？”
许攸这才给曹操献上了一条妙计：“你军既然已经没有粮食了，那就必须要速战速决，绝对不能够再拖了，不能打持久战，你耗不起。人家袁绍家大业大，他耗得起。袁军现在粮食倒是非常之多，但是都囤积在一个叫作乌巢的地方，乌巢这个地方偏偏又守备非常的薄弱、非常松懈，你只要派一支骑兵出其不意偷袭乌巢，把他的粮食全都放把火给烧了，俗话说得好，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，你让袁绍的十万大军三天没有粮食吃，立马就要全盘崩溃，到时候你趁机掩杀过去，可以大获全胜。”
曹操当机立断，立刻就采纳了许攸的建议，发兵偷袭乌巢，火烧袁绍的粮食。果然如许攸所料，打败了袁军，赢得了官渡之战的胜利。
为了在军中弘扬关羽的忠义精神，曹操不计较他对自己的背叛，为了利用许攸的智谋，曹操也不在乎他曾经是自己的敌人。和袁绍相比，曹操的智慧不只表现在爱惜人才上，还表现在他懂得容人的智慧。火烧乌巢，袁绍虽然被曹操打了个措手不及，但是他毕竟家大业大底子厚。那么袁绍还有没有可能重新翻盘呢？