到小镇之上，三人换了男装。黛玉是一身儒衫，而紫鹃雪雁二人就扮作了书童模样。
尽管暂时安全了，手中的钱却是已经局促非常。有心雇一辆车，车夫听闻要去姑苏，开价就是二两银子。虽然还有三两多银子，却是无论如何舍不得就这样花掉。而即使去姑苏，黛玉一时也找不到族人。即便找到族人，估计暂时也没有办法证明自己身份。再说，黛玉也清楚，自己家的族人恐怕也没有多少亲情，否则也不会将自己丢在京城这么多年不闻不问。按照这个时代的规矩，这简直算是遗弃了。
而黛玉本来也不打算回姑苏之后就依叔伯居住。她苦心孤诣离开贾府，就是为了自立。在客栈中歇息了一日，对于前途，却是渺无头绪。不免烦恼。而枯坐在客栈之中，每日的房钱饭钱也要开销。
坐在窗前，看着下面熙熙攘攘的人群，突然想到：“在客栈里想它半日也不见得能想出好办法来，何不出去走走？说不定能有机会。”当下叫过紫鹃，要一起出去走走。
紫鹃听闻，急忙摆手道：“姑娘如何能出去抛头露面呢。虽然换了男装，也是不妥。市井之中，粗人无数，如果被冲撞了，我们该当何罪呢。现在手头乏钱，我与雪雁出去想办法就是。实在不行，就是做点针线活也能养活姑娘。”
黛玉叹息道：“傻瓜傻瓜！如今关头，还分什么高低贵贱？分什么冲撞不冲撞？即便冲撞了，也好过在客栈中枯坐等死！”
紫鹃听黛玉说出这个“死”字来，急忙伸手，将黛玉的嘴巴掩住，又连连往地上吐唾沫，喃喃自语：“玉皇大帝，太上老君，我家姑娘说话无有顾忌，千万勿怪。”黛玉又好气又好笑，说道：“哪有这么多顾忌！你姑娘经历这么一场，早就不是那个娇弱金贵的小姐了！”正色道：“我毕竟比你们多读了几年书，见识的东西也多一些。出去看看，或者有些门路。”
紫鹃见黛玉正色说话，不敢反驳。知道这个姑娘，自从大病醒来之后，性子就换了一个人。当下道：“我们陪姑娘出去。”
南方地面，与北方又不相同。入耳声音，句句娇软。小镇市面，竟然也异常繁华。店铺物件，竟然多有精巧。紫鹃未曾到过南方，不免有些有些好奇。又记挂着黛玉被人冲撞，一双眼睛就不够用了。
正走着，雪雁却站住了，指着前面一个摊子道：“画画竟然也能挣钱！画得还真好看！”上前去看。
黛玉也走过去。前面墙角，有一个摊子。墙壁上悬挂着几幅字画，桌案上摆着笔墨纸砚。一个青年书生正在挥毫作画，专心致志。边上围着一群人，正指指点点。不过看的人虽然不少，但是买画的人却是不多。
黛玉不喜人多嘈杂，不曾接近。看挂在墙上的那些画，全都是山水。看笔锋，竟然依稀有些王摩诘的风韵。不由微微一笑，心道：“想不到小镇之上，也有这等人物。”
看着围观的人，心中蓦然有了一个主意，对身边的紫鹃道：“我们去买纸笔，明日也来卖画。”
紫鹃道：“姑娘……公子画画，我们自然是信得过的。不过看那公子的情况，似乎也不太好……”
黛玉微笑道：“我贩卖的画，与他的画，大不相同。”拉着黛玉，唤过雪雁，就去寻找店铺了。紫鹃虽然心疼钱，但是看着黛玉那坚定的眼神，却也无可奈何。
小镇之上，居然有画铺，东西还齐全。买了几十张纸，又买了几种颜料，几支各色狼毫羊毫。雪雁怯怯问道：“我看四姑娘画画，都要好大的一个调色盒子，上百支笔……还有墨呢？”紫鹃急忙拉了雪雁一下。黛玉笑道：“我这画，与四姑娘的画，完全不同。”
却听那伙计道：“贵介说得倒是有理，既然要画画，定然是要用到墨的。墨可不能落下了。小店还有上好的端砚，您要不要？”竟然是趁机推销起来了。
黛玉微笑道：“我这画与寻常人的画不一样，是不用墨汁的。”
那伙计惊讶非常，道：“公子好大的口气！不用墨汁画画……哦，难不成您只用颜料，不用墨汁？”
却听见边上一个年轻的声音道：“画画可以用颜料，但是如若只用颜料不用墨来压脚，只怕头重脚轻，画面散乱。”
黛玉抬起头，看见是一个年轻书生，依稀有些眼熟。雪雁拉了黛玉一把，低声道：“就是在街口卖画的那位公子。”