（二）中心佛坛与环壁基段菩萨群像关系试探
环壁基段的五十一尊菩萨像似乎一直是本窟造像解析中难以捉摸的结构死角！按石窟通例，这个位置多半是图绘供养人群像的地方，其图像性质以表现人间世俗世界为主，兼具供养及护持的意义，何以此窟煞费苦心的图画诸尊菩萨清净自在之相呢？我们不禁要问：法华与密教思想中如何理解众生相呢？众生处于这样的氛围当中具有什么特殊意义吗？或许这对于解开菩萨群像有着些许的启示吧。
道生认为众生悉有大悟之分，莫不皆是权菩萨，无时非拥护法华之最佳成员，所以不必假他方菩萨来护持。后世天台家六即说也谈到众生本是佛，称“理即佛”，虽未修学佛法而具足成佛之本然。密教操作更重视加持成身的动作，当下转凡夫身成金刚智慧身，销融凡圣之异。拙见以为可以方便说解：众生以迷为迹，悟为本，若翻迷契悟则开迹显本，未悟时为权菩萨，悟已则成就真实菩萨；环壁基段的诸菩萨皆可视为此土众生受释迦法化并护持正法之写照，总数五十一尊或表征菩萨修学之位次，断惑证真之心数，愿圆行满则成就中心佛坛之真实释迦！但中心佛坛与环壁基段菩萨群像如何发生联系呢？
涌出品第十四……显常住之旨也！……众生悟分在结使之下，在空理也。明众生而悟分不可得蔽，必破结地，出护法矣。涌出非佛而是菩萨者，明此悟分必须积学以致无学也。
本窟既是法华三昧之处，能觐此境界者惟能悟入一佛乘之人，是以环壁菩萨从地涌出，破结参与法华会是可以理解的。诸菩萨既是释迦久远所化，涌出持经，有劝诸众生起信受持的作用。进一步说，涌出菩萨为引佛寿量的常住微旨渐现，两者关系十分密切；据法华所言，认为“释迦是权虚之示现，佛寿久远乃真实本门”才是进入实相的初门，环壁菩萨所拥护的是真实佛陀法华三昧，能否会得还要以般若照破：
今日据长寿为实。以表伽耶是虚，若悟伽耶之不真，亦解长寿之非实，故知修短在物，圣常无为矣。
这让凡夫透过对伽耶、佛寿，虚、真二亡的观照，更可深切亲证示迹释迦与真实释迦之不一不异，全盘提点出证人法华三昧宝所的核心问题。如此说来，第14窟就像一铺灵山净土，行者若能体会从地涌出菩萨基于般若深行而契人中心佛坛之实相极境，便能展开两壁诸铺经变与曼荼罗的微妙大用了！如密教行者所言：
八叶权用善行菩萨道名之为从，月轮智体能为法身依名之为地，此二和合所生菩萨即称涌出。……若裂大地涌出法身者，即从果地般若流出真实之道！
应是极佳的注脚。再说，以河西道朗的诠释来对照本窟造像亦有启发：
明法身真、化不异，存、没理一，多宝现明法身常存，寿量明与太虚齐量。
中心佛坛主尊释迦表真、化不异；东壁二佛并坐阐发法华三昧之境；环壁基段涌出的诸尊菩萨像开显释迦教化之深广，和盘托出如来寿量之久远，回应了主尊释迦以一身摄一切身，即迹身见法身的究竟般若观照。
（三）中心佛坛主尊之毗卢遮那性格试析
既然密部行者如此重视《法华经》的义理，那么一定存在对于此经的秘密诠释，而且是不共显教义学的。显教将伽耶释迦内在的佛寿久远提点出来，并作出一而二、二而一的论证；密教必然对于释迦即是毗卢遮那这一观点要加以阐发，同时必须对于释迦久远以来的教化与大日如来的秘密神变加以会通，借胎藏理法界的模式来开演诸法实相的秘密曼荼罗。中土的唐密文献尽管零落不堪，东传日本初期的密教思想却很值得作为论述上的参考，如《法华经开题》所说：
妙法莲华者，斯乃观自在王之密号也，则此佛名无量寿。若于净妙国土现成佛身，住杂染五浊世界则为观自在菩萨，名曰“一切法平等观自在智印”。……所谓妙法莲华经广略本无边义理悉含一“吉里”字中，今此经则观自在之三摩地，若诵此一字，则曲诵一部法华功德无异。此经于法是“吉里”字也，于三摩耶是八叶莲华，于人是观自在菩萨也。……又据《大日经》显秘密妙法莲华，毗卢舍那本地常心即是华台具体，四佛四菩萨醍醐果德犹如众宝俱成，十世界微尘数金刚密慧差别智印犹如鬓蕊，十世界微尘数大悲万行波罗蜜门犹如华藏，三乘六道无量应身犹如根茎条叶发晖相间，以如是众德轮圆周备故，名“妙法莲华曼荼罗”。然以如来加持故。从佛菩提自证之德现八叶中胎藏，从金刚密印现第一重金刚手等诸内眷属，从大悲万行现第二重摩诃萨埵诸大眷属，从普门方便现第三重一切众生憙见随类之身。
弘法大师不但继承着天台诸师将《普门品》视为《法华经》之精华浓缩，提点出观音法门在法华实践上的指标性，遵循《普门品》为展现涅槃境界的最佳表征。另一方面，他秉持惠果阿阁梨之教，将《法华经》梵号九字与莲华部曼荼罗八叶中台尊相互匹配，而突显出法华经题的种子真言义。弘法大师这种将《法华经》、《大日经》、《金刚顶经》作内在联系的工作，正反应着唐密与当时大乘诸宗义学之间的时代性建构，而这种创意势必会表现在当时的佛教造像当中！归契经中所言：
……释迦牟尼名毗卢遮那遍一切处，其佛住处名常寂光；常波罗蜜所摄成处，我波罗蜜所安立处，净波罗蜜灭有相处，乐波罗蜜不住身心相处，不见有无诸法相处，如寂解脱，乃至般若波罗蜜是色常住法故。……
这将第14窟主尊作为十方三世总体，法界之王的特质充分展现出来，而这正也是河西传统，对大般涅檠的毕竟空处如实境界所作的图像诠释，因此而流露出石窟图像的色常住本质！
小结
由以上的论述结果，一来可以帮助我们厘清此窟繁复的图像之间所蕴藏的关联性；二来也能进一步体会本窟造像结构的细腻与精致，完全融合了实用与艺术的需求！综观全窟显密并陈的图像，有人可能要质疑：“既然已经有完整的显教义学架构、禅观忏法，何以又倡密部诸尊曼荼罗法呢？”不空三藏有如下说法：
于显教修行者，久久经三大无数劫，然后证成无上菩提。于其中间，十进九退，或至七地，以所集福德智慧迴向声闻、缘觉道果。仍不能证无上菩提。若依毗卢遮那佛自受用身所说内证自觉圣智法，及大普贤金刚萨埵他受用身智，则于现生遏逢曼荼罗阿阇梨，得入曼荼罗为具足羯磨。以普贤三摩地引入，金刚萨培入其身中，由加持威神力故，于须臾顷，当证无量三昧耶无量陀罗尼门。以不思议法能变易弟子俱生我执、法执种子，应时集得身中一大阿僧只劫所集福德智慧，则为生在佛家。其人从一切如来心生，从佛口生，从佛法生，从法化生，得佛法财（法财谓三密菩提心教法）。才见曼荼罗，能须臾顷净信，以欢喜心瞻睹故，则于阿赖耶识中种金刚界种子，具受灌项受职金刚名号。从此以后，受得广大甚深不思议法，超越二乘、十地。此大金刚萨缍五密瑜伽法门。于四时行住坐卧四仪之中无间作意修习，于见闻觉知境界，人、法二执悉皆平等，现生证得初地。渐次升进，由修五密，于涅榘生死不染不著，于无边五趣生死广作利乐，分身百亿游诸趣中成就有情，令证金刚萨埵位。
可见，显教的圆融观修与周遍元碍理论发展到极致，再透过密法操作便可实现一切的愿求与事业，并于现世或数世之后达到成佛的终极目标。经中也强调时时刻刻以空观处世，以亲证本来面目的教导。
整体来说，第14窟以法华思想作为显、密共遵的理体，而以观音、文殊、普贤之别尊曼荼罗法为适应因缘变化的方便进道秘要；由于法华秘藏性广博，体含权实，用分华果，使得本窟显、密图像之间错综复杂却又脉络清晰。显、密共遵中道第一义，渐修则赖识变薰习净种，有、无之间并不为碍；行者借假修真，真假两忘以觐真如法界性，外修借图像，内观假作意。从本窟丰富、完整而相互交织、印证的结构，便可体会外观图像与内观意象间的微妙联系。本窟中轴图像所建构的义学内容，对于诸铺曼荼罗来说，无疑是开启其密法作用的宝钥；对行者而言，可视为其心灵造佛工程的保障；对全体敦煌人来说，更是坚固信仰、安定人生的一股重要力量。这样的图像世界里，我们不仅认识到佛教图像学的灵活巧妙，也呼吸到挑战烦恼束缚而挣脱轮回枷锁的生命力。