我首先要请你注意自己的健康。时代在好转，它将对你的身体提出很多的要求。所以你要锻炼它，而不要损害它。
--摘自马克思1858年致恩格斯的信
北戴河。一九八五年八月。
阳光如同无数金丝洒向人间。沙滩象是铺满闪光的金子，大海好似一匹飘动的绿绸向着远方延伸而去。排浪犹如一群又一群雪白的骏马向着海岸奔驰而来。美好的天气激起人们的游兴。胡耀邦总书记携带女儿李恒，正在北戴河海滨浴场击浪游泳。父女一前一后，竞相向前，各不示弱。耀邦同志擅长蛙泳。在浪涛起伏的碧波里，他四肢节奏性地一伸一收，自如有力，动作敏捷舒展；矫健的身躯在浪峰波谷里一隐一现，飘逸轻松，怡然自得，大有“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”的气魄。
“风里锻炼，雨里考验，我们是一群展翅高飞的海燕……”五十年代流行的电影插曲《女跳水队员之歌》，是耀邦同志最喜欢的一首歌。当时，他还是团中央的第一书记，常与青少年们一起活动。他喜欢带着孩子们唱这首充满青春朝气的歌。他对游泳活动的热爱，对大海的热爱，随着他年龄的增长，是有增无减的。如今，工作之余，每星期常要到游泳池游一两次。每年夏天，不管工作如何繁重，他都要抽空到祖国的海滨住一些时候，一边工作，一边游泳，锻炼身体。“身体是革命的本钱”，这句老话，他以为是革命者们从自己的实践中总结出来的真理。
年轻时就从事青年工作的耀邦同志，铸就一个朝气蓬勃、乐观开朗，喜爱活动的性格。五十年代和六十年代期间，他除了爱好游泳外，还喜欢打桥牌、打台球、打猎等体育活动。长年坚持锻炼，使他体魄健壮，工作起来总是精力充沛。每天连续工作十几个小时，而毫不疲倦。“文革”期间，受到林彪与“四人帮”的迫害，他的臂膀受到损伤，经常疼痛。后来，他听从医生的建议，利用业余时间，去做划船运动，锻炼双臂。久而久之，这项运动使他得益非浅，肩痛逐渐消失了，臂力也大大增强了。
历史所记载的荣光，往往不一定都在富丽堂皇的地方。河南省黄湖农场的一间低矮简陋小屋，在民族灾难的岁月中，曾经迎来了八十年代中国政治舞台上的主要人物--胡耀邦同志。
“他来的第一天，到食堂吃饭，穿着一身旧兰制服，很朴素，叫人看了就不生分。”农场的老工人回忆说。
特殊的历史往往会产生特殊的“名词”，这些“名词”又会为某种特殊缘由而扭曲变义。“五七干校”的含义在当时仅仅只有“干”字--以惩罚为目的的“干”，不但要参加繁重的劳动，还要背上沉重的精神负担口备受林彪，“四人帮”迫害的耀邦同志，就在这“黄湖五七干校”经受了这种磨难，但他坚强地挺过来了，他乐观，主动地适应逆境，把惩罚性的劳动作为锻炼自己的机会！被批斗折磨得体质瘦弱，体重不到八十斤，已经六十高龄的耀邦同志，与普通“五七战士”一样，拉着老牛、赤着双脚踩泥浆和泥，溅得一身一脸泥水；常常跟车来回跑四十里路去拉碎石头。途中忍受干渴劳累，啃干火烧，吃油条。
“胡书记，好吃吗？”一起劳动的同志逗趣问道。
“好吃好吃。”他吃得很香。
下干校的《中国青年报》印刷厂一帮小伙子与胡耀邦闹得很熟，平时可以勾肩搭背地与他并排走，聊天玩笑。合作社里一来什么好香烟，大家就会跑去报讯。
“胡书记，来好烟啦。”
“好好，我去买。”
大家知道他的工资较高，较有钱，变着法子叫他请客。他总是乐呵呵接受，共享这“人伦之乐”。可他平时自己却常是吸那种一角六分一包的“工”字牌便宜烟。夏秋天一来，胡书记出钱买瓜，大伙儿张嘴吃瓜，便成为“五七战士”和当地农场工人的一大趣事。耀邦同志象老农一样，拿起香瓜熟练地用手一劈，分成两半，就香甜地吃起来。
“胡书记，当心拉肚子呀！”大家逗趣说。
“不怕，不怕。”他笑着说。
他用他的乐观精神给沉闷的“五七生活”带来轻快的气氛。每次出工，哨子一响，他总是第一个出门，同年轻人一样大汗淋漓地搬砖头，干重活……坦坦荡荡面对艰苦的生活！
担任党中央总书记后的胡耀邦同志，日理万机，十分繁忙，但对体育活动的兴趣仍然很浓厚，他与普通平民百姓一样，也是许多体育比赛的热心观众，他是一位年近七十高龄的老同志，有些过去热爱的活动已不能经常参加，但他却选择了一项最适宜的活动长年坚持下来，那就是每天散步，他给自己规定了一个指标：每天步行一万步。
他得知市场上有一种计步器，便请人帮他买了一只，挂在腰间，测量他每天走多少路，是否完成指标。无论工作有多忙，他每天都有计划地安排两次至三次的散步时间。在中南海接见外宾时，他爱从办公室步行到怀仁堂等接见外宾的地方，然后又步行回来，有时到外地视察或出国，也照样做，一点不含糊，甚至在火车上，他也照常在车厢里来回步行。他每回到外地视察工作，常要看当地的同志，并爱去登高望远。有一次去南通市，他就专程去登当地的名山--浪山。他每天严格检查自己腰间的红色计步器，如果没有走足一万步，一定要抽时间补上。他宁可超额完成任务，绝不少走一步，尽管这看来是一件小事，但他却从来是那样严格认真，一丝不苟地对待，如同对待一项革命工作一样！
一九八三年七月十六日，这是个星期天。耀邦同志工作忙累了一天，晚上又匆匆踏上前往大西北的万里行程。
关山万里远征人，一望关山泪满襟；
青海城头空有月，黄沙碛里本无春。
唐代诗人柳中庸的《凉州曲》只能感叹大西北的荒凉贫穷。而共产党人却敢于去改造它，定要把春天带给大西北！
耀邦同志来到“缚住黄河龙头”的龙羊峡水电站时，对工地上的建设者们作了动人肺腑的演讲：“发愤图强，艰苦奋斗，一定要把实现四化的又一个大工程--龙羊峡水电站建设好。”他激情满怀，提笔挥毫：“向根治黄河，造福中华民族的同志们致敬！”
在文成公主进藏途经的青藏要道边的日月山下，总书记深情地走进牧民的大帐篷里做客，品尝酥油茶，畅谈牧民的致富前程。
七月廿一日，到达甘肃最穷困的定西地区，总书记同定西、平凉地委的同志们一起探讨致富道路。
二十天的大西北之行，踏遍青海、甘肃大片土地，途经革命圣地延安。年近七十高龄的总书记，日以继夜地工作，赶路，毫无倦意，精神焕发，都因为他有一个健壮的体魏。在海拔两三千米的青藏高原视察时，随行的不少同志都因为空气稀薄，高原反应，而气喘吁吁，头脑发胀，但耀邦同志适应力很强，健康状况良好，并且依然坚持每天步行一万步的锻炼指标。他对随行的同志们说：“条件越艰苦，越要坚持锻炼。”
同年十一月二十三日，胡耀邦总书记即将离京赴日本访问时，举行了记者招待会。
“看到总书记阁下脸色很好，动作也很灵活，有什么特殊的健身法？”日本记者问道。
“这同访日没有多大关系，也不是访问中要解决的重大问题。”总书记风趣地说，“但是朋友的好意，我乐意回答。”
“人生七十古来稀。我很快就要进到古稀的行列里面去。我的身体状况与体质很健壮的同年人相比，是个弱者；但是与不大健康的人比，我可能又是一个强者。我对保护身体健康的科学知识没什么研究，更没什么诀窍，我喜欢看体育消息，也喜欢看高水平的比赛。我认为发展体育运动是很重要的文明建设。”总书记侃侃而谈，“至于体育锻炼，我没有一项擅长。如果说我能够活到现在，能够正常地工作，可能同长期革命斗争的艰苦锻炼有点关系。因此在我看来，紧张而有节奏地工作，在任何情况下保持乐观主义精神，对保持旺盛的生命力是不可缺少的。”