解放初，在上海襄阳公园里，有一位老围棋手叫顾水如。他下围棋数十年，解放前就很有名气。他有个徒弟吴清源，后来侨居国外，成了日本五十年代前后的棋王。
有一次，一位熟人带来一个七岁的小男孩，与他对弈。他让小男孩七个子，下着下着，棋过中盘，老先生拍案而起：“不用下了，我收下这个徒弟。”这个小男孩，就是陈祖德。
光阴如流水，三年过去了。经顾先生的精心点教，陈祖德的棋艺飞快进步。
“今天我带你去见一位大首长，他听说你的棋下得不错，要同你比试比试。”顾水如先生有一天郑重地对陈祖德说，“不过，你得知礼自谦，这可不是比赛，是去娱乐娱乐呀！”
在一个宽大舒适的会客室里，棋盘前，对坐着小棋手陈祖德和上海市市长陈毅同志。小陈悄悄瞄了陈老总几眼，心想，这个大首长倒是挺可亲近的，瞧他那爽朗的笑声，随和的脾气，叫人喜欢……陈老总见小棋手在偷眯他，便风趣地说：“呵，你是来研究我的嘴，哈哈哈--”顾老先生见此忙来解围，说开始下吧。
初生牛犊不怕虎。小陈毕竟是个孩子，棋一开局，他的思路便钻进棋盘了，把师父的嘱咐全抛到脑后了，见那一着棋有利，就下那着，大刀阔斧，乱砍乱杀。陈老总见这小家伙有气派，兴头更高，也竭力使出真刀真枪，一老一少杀得个难分难解。顾水如和一些围观的围棋老前辈，见此情景十分紧张，生怕小陈胜了陈老总，面子上不好看，连忙屡屡向小陈投去暗示的目光。不想，小家伙入迷了，那能知晓老先生们的心思！顾水如等急中生智，都移集到陈老总一边，悄悄地帮陈老总出点子、拿主意……
陈老总见老先生们在善意帮忙，却也领情好笑，但还是连连摇手：“呵，不必帮我搬兵，让我们自己比个高低才有趣。”其实，陈毅同志的棋艺是十分高明的。谁都知道，他自小爱好诗书棋艺，精于钻研。他不仅把围棋看作是一种娱乐，而且看作是一种艺术，是一项事业。就是在革命战争最艰苦的年代，他在江西根据地戎马转战时，一副围棋和几本诗词，也一直伴随着他。
十岁的陈袒德，终究还是个孩子兵，棋艺还是敌不过陈老总。这盘棋，陈老总胜了。陈老总抚着小棋手的头，哈哈大小：“好险呀！后生可畏啊。”旁边的老先生们也都喜形于色。小陈见陈老总与自己平起平坐，把自己当做一个大人来对待，又这么亲切，更是身心愉快，无拘无束。
接着，陈老总请棋手们吃饭。席间，陈老总让陈祖德坐在他身边。对大家说：“围棋本是我国的东西，却让日本赶到前头去了。你们几位老先生得下点功夫带徒弟啊。我看陈祖德就很有希望嘛。下一代人一定要赶上日本，把围棋权威拿过来，不然说不过去。”他除了反复嘱咐要抓紧培养指教小陈外，还询问小陈上小学几年级了？学习成绩怎样？
从此，陈祖德和顾水如先生等一样，成了陈老总的常客，常常同陈老总下棋，有时在办公大楼，有时在饭店，有时到他家里。陈老总一家都那样好客，一见棋手们来了，张茜同志就热情地接待，象自家人一样。
陈祖德的棋艺在不断长进，颇使陈老总有些招架不住了，这一老一少的棋战，常是下成有输有赢或平局的局面。很明显，陈祖德的棋艺是盖过陈老总了，但这时的小陈个子长高了，懂事了，也学会点“礼貌”，有时就故意走了神，悄悄让那么几着。谁知陈老总也够眼尖的，要是被他看出来，定然不依：“不许敷衍。和我下棋，不必客气，可以把我当靶子嘛！拿出真本事来，才能更快长进啊。”
后来，陈老总调到中央工作，担任外交部长，临走时，他对上海的棋手们说：“你们要卖力气哇，好迎战日本。”他兴味很浓地说，“我这一生中就要抓一抓围棋。我自告奋勇，去同日本棋手搭桥，到时就看你们的罗。”
一九六〇年，身任我国围棋协会名誉主席的陈老总，亲自同日本自民党爱好围棋活动的议员松村谦三，会商了关于中日围棋交流事宜。在北京，陈老总还结识了两位在中国工作的日本棋友，西园寺公一和池田亮一。同年，我国就迎来了第一个日本围棋访华团。
一九六一年，日本围棋代表团再次访华时，十七岁的陈祖德首次与日本棋手比试。棋盘摆在北海公园悦心殿大厅。陈老总神采奕奕地跨进赛场，看到陈祖德便笑着说：“又长高了，棋艺必然也大有长进了吧？首次上阵，要沉着喔。”他转而面对大家，遗憾地说，“我向周总理讲起中日围棋比赛，他很高兴，本想来看，但临时有事耽搁，来不成了。很可惜，我很想请总理来给大家鼓鼓劲。”
陈祖德对日本业余围棋冠军安藤英雄的比赛开始了。陈老总从头到尾坐在小陈身边，认真观看。小陈比赛经验少，水平也还在日本棋手之下，输了。但陈老总十分赞许小棋手赛中敢杀敢拼的精神。过去，中日围棋比赛，因水平悬殊，我国选手总执黑子先下，甚至由日本选手让两子。这次陈祖德是在对等情况下输的。后来，陈老总曾说：“以后比赛彼此分先--平等，不让子了。输棋不要紧，要紧的是不输志气。”当时，陈老总从陈祖德身上看到了希望：“你的棋有进步，但还不够沉着冷静。要勇中有谋。好吧，瞧以后的。”说着，他又全神贯注地坐下来看小陈和安藤英雄一起复盘，研究棋艺。
年轻的陈祖德没有辜负陈老总的期望。一九六三年秋天，陈祖德再次在北海公园悦心殿与日本棋手对阵。经过一整天的奋战，到天黑时，陈祖德终于战胜了日本最高等级的九段棋手杉内雅男，而他的年轻战友吴淞笙也胜了日本八段官本直毅。这一天，陈老总忙于国务，没来观战。晚上，日本围棋院和日本关西围棋院负责人在人大会堂举行授予陈老总为日本围棋名誉七段段位证书仪式，以表彰陈老总对中日围棋交流所作的贡献。陈老总见陈祖德、吴淞笙为祖国争了光，很高兴。日本棋手虽然输棋，但见陈老总风度翩翩，豪放热情，也都被感染了。日本棋手对中国棋手说：“你们的围棋有这样的好领导关怀，真是幸福啊！”当然，陈老总心理明白，陈祖德、吴淞笙等在与日本棋手的数个回合交战中，虽已有胜有负，但总的水平仍在日本棋手之下。陈老总风趣地对他们说：“棋峰尚未登达，同志仍需努力呀！”
陈祖德到北京国家围棋集训队后，陈老总倒成了陈祖德等一班老少棋手们的常客了。陈老总一有空就来看望大家。每次他来时总那么随便，没有随同人员，穿着简补。有时冬天穿一件有补钉的旧棉大衣，有时打过网球以后来，还穿着灯蕊绒茄克和跑鞋。他径直走进棋手们的宿舍，坐在运动员的床铺上同大家天南海北地聊起来，从生活、身体，到棋艺，无所不谈。他常说：“我们国家这么大，有这么多人，又是围棋的起源地，应该有一千万人下围棋，你们要努力提高，也要努力推广呀。”陈老总是那样豪放、直爽、亲切、随和。他来时，常和运动员们一起在国家体委食堂用便饭。他喜欢吃四川菜，什么辣子肉丁、担担面……他总拉着陈祖德坐在身边，给小陈拣菜：“要吃好吃饱，也要注意锻炼，跑步，打乒乓球什么的，把身体练好，才有足够的精力下棋嘛。”他还常开玩笑地对陈祖德说：“哪天有空还要和你下一盘，跟你拚一下，别看你是全国冠军，我还不服这口气呢！”有一次，陈老总问小陈：“今年多大啦？”“二十二。”“呵！还年轻，争取三十岁拿世界冠军。”
陈老总一心一意关心围棋新一代的成长。我国第一颗原子弹试验成功后，陈老总特地到围棋队把陈祖德等召集在一起，说：“我国爆炸了原子弹，是九段了。你们也得快到达九段才行啊！”接着，他转向陈祖德几个年轻棋手：“你们更要努力再努力，在中国棋坛上也爆炸个原子弹。”
陈老总一直注视着陈祖德在棋盘上的脚步，时常为其排除前进道路上的障碍。一九六五年春天，陈祖德迎战日本八段棋手梶原武雄。第一盘比赛，陈祖德执白子取胜。陈老总听了十分高兴。第二盘再对梶原时，陈老总就挤出时间赶来观看。此时，棋赛正入中盘，陈祖德形势大好。有人对陈老总说：“陈祖德又要赢了。”陈老总听了开玩笑说：“赛完了我请客。”他说着，入坐观看比赛。谁知，眼看要拿下来了，在关键时刻，小陈求胜心切，犯了冒险主义错误，形势突然逆转，日本棋手反败为胜。陈老总并没有责备小陈，而是在与日本朋友交谈中请教了陈祖德输棋的原因。后来，他对陈祖德说：“梶原武雄说，这盘棋，对手如是经验丰富的老手，他就认输了，但见陈祖德年轻，所以下下去。”陈老总变得很严肃起来了，“棋盘和战场一个样，不能头脑发热，不能轻率，一定要坚定、沉着、不乱。”这次中日比赛，陈祖德的总成绩还是不错的，对梶原武雄的比赛中，他两胜一和三负。日本棋友称赞陈祖德年轻，有才能，有前途，应该好好培养。送走日本朋友后，陈老总连忙对陈祖德说：“运动员也要有革命者的风度，失败时不气馁；有成绩时不骄傲。今后更要勤奋，我说过十年赶日本，但愿我这一生能见到你们胜过日本。”
年轻的陈祖德，象一颗茁壮的幼苗沐浴着阳光雨露一样，多么幸运地享受着陈老总的谆谆教育和真挚友谊，象普通人之间一样，不知多少次见面，不知多少次欢聚，不知多少次谈心……但是，他们的亲密往来，却在一九六六年底，被一场政治风暴切断了……
同在北京，可就是见不着一面。陈祖德多么想念导师和棋友陈老总呀！
一九七一年春天，陈祖德到三〇一医院看望住院的爱人郑敏之时，听说陈老总也住在那里疗养，很想见见面。但医院太大，各区管理严格，找不着。傍晚时，一位护士说，陈老总出来散步了。陈祖德高兴得拉起郑敏之的手，赶去到处寻找。他们跑过一条条林荫道，见几个穿军大衣的人，从背后看去，象首长模样，以为是陈老总，但每次赶到面前一看，却失望了。他俩直跑得气喘吁吁，终究没有见到陈老总一面。
陈祖德哪知道再也见不到陈老总了！
一九七二年一月八日中午，陈祖德怀着极大的悲痛，前去瞻仰了两天前逝世的陈老总的遗容……
一九七三年樱花盛开的春天，陈祖德随同中日友协代表团访问日本时，在一个隆重的酒宴上，日本棋院理事长，将一张追授陈老总为日本名誉八段棋位证书，交给陈祖德，请他代转给陈毅同志的家属。陈祖德手捧证书，热泪盈眶地说：“安息吧，陈老总，我们一定继承您的遗志，象年年开放不败的樱花……”