“吴仁宝同志，你们搞了个十五年规划，你知道外面是怎样议论华西的吗？”“不就是说我们头脑发昏？反正华西是‘出头椽子’。没有《规划》，说蛮干。有了《规划》，却被说成是‘吹牛大队’。这无非是说我们步子跨得太大了。”吴仁宝平心静气地作着解释，“如果往后看，同小农经济时比，的确步子是蛮大的。但如果朝前看，同人家大寨比，差一大截哩，我真嫌步子小啊！重要的是凭事实说话，《规划》上写了，做不到，当然是吹牛，做到了，就不是吹牛。同志，你说是不是？”“好啦，我不想跟你磨嘴皮，规划要订也要干，但不能影响县委部署的中心工作。”“这话怎说？”吴仁宝上火了，声音走调了，“我们按规划搞农田基本建设，有阶段性和突击性，季节不等人啊，同志。至于县委让做的事，仅仅往后推了一点，仍然完成了，并未打折扣，这经得起检査。”“问题的要害正在这里，你只想到自己的规划，县委的指示居然也敢拖延。树华西为样板，就是要你带头贯彻县委指示，你这样不听招呼还能起什么样板作用？”话不投机，不欢而散。没有多久，华西样板大队的称号被撤销了。你顶吧！顶，就给你点厉害看看！吴仁宝想，不能为“样板”而“样板”，不是“样板”我依旧按《规划》办。我又不是要做给谁看的。
事情就这么怪，别处的干部确实听话，上面说啥就做啥，本队的实际可以全然不顾。结果，工作就是上不去。样板大队工作组失望之余也没辙了。半年后，他们又回到华西，吴仁宝依然是竭诚欢迎。其实，他们也不容易，上面有要求、有压力，离开县城安逸的家，下来跟社员同吃同住同劳动，难为他们了，那就协力同心一道干吧！十年沉浮不失英雄本色正当吴仁宝带领华西人铆足劲头，将蓝图变为现实之际，一场亘古未有的风暴席卷而来，他也成了“走资本主义道路的当权派”，华西则成了县委的“黑典型”。县里的造反派在夺了县委的权之后，旋即杀向华西，与华西的极少数造反派里应外合，不分青红皂白，将一块黑板挂上吴仁宝的脖颈，上面写着“打倒走资派吴仁宝”的字样，名字上还打了红叉，拉着他游村批斗。他被摁弯了腰，系黑板的绳子勒进肉里，钻心地疼。但他一声不吭，以沉默对付造反派的叫嚣，以鄙视抗击他们的凶顽。造反派鼓动群众上去批斗，反遭致群众激烈的辩论与斥责，批斗会乱成一锅粥。最后，群众自动散场，存心羞辱吴仁宝的人反招来自辱，狼狈不堪。
但造反派并未就此罢手，想以更大的声势来压垮他，批判他的大标语、大字报、漫画几乎张贴到华西的每一个角落。造反派压根儿就不懂什么叫资本主义，便将一个小小的村官定为“走资派”而大张挞伐。多么荒唐的年代啊！批斗仍在继续。又是一天的开始，吴仁宝的妻子，善良、淳朴的赵根娣的心一直悬着，倘能替代，她宁可自己去挨斗，可是，这不可能。丈夫出门前，她给他穿上鞋，里面塞满了棉绒，又让他在棉衣外面套上棉大衣，穿得厚厚实实，她怕造反派对他拳打脚踢而伤筋动骨落下残疾呀。村里还要不要仁宝，她不再去想，可家里有五个孩子，他（她）们都还小，父亲是家中的顶梁柱，他要是有个好歹，往后的日子还怎么过呀？想到这里，再望着被造反派押走的丈夫，泪水禁不住直往下掉。
到了会场，造反派不顾严寒，愣是将吴仁宝身上的棉大衣扒掉，倏又想脱他的棉衣。群众看不下去了，一个社员蹿上去将造反派掀到一边，拾起大衣重新给他穿上。很快，群众与造反派激烈地辩论起来。
“吴仁宝就是走资派！”一个造反派小青年吼叫道，“把竹林包到各家各户，推行刘少奇的‘三自一包’，罪责难逃！”“你这孽种，不把竹林包到各家各户，你能吃到新鲜竹笋，家里能有零花钱吗？”一个苍老的声音颤抖着，却甚是威严，“你的良心给狗叼走啦？给我下来，滚回家去！”众人一看，老者不是别人，正是造反小青年的父亲。“好，说得好！”会场有人喊了起来，许多人发出朗朗笑声。
台上的吴仁宝似无动静，可他心里格外踏实了，人心第四章十年沉浮不失英雄本色是秤啊，他相信人心，只要群众在这样的场合能明辨是非，他受点皮肉之苦算不了什么。
批斗会开着，开着，突然天地变色，大雨滂沱，被吆喝来的群众四散开去，会开了不到一半，成了空场子，造反派也作鸟兽散。莫非这是天意？公开的批斗不能奏效，造反派又生一计，将吴仁宝软禁在家，日夜监管，不让出门。这可让吴仁宝着急了，他生性好动，如此歹毒的招数，不是硬把他和群众隔离开来吗？他可是须臾离不开他们，不是要他们保自己，而是要跟他们商量生产的事，那十五年远景规划一天也耽误不得啊。这怎么办？急了，他不顾一切，将门上的封条撕了，去找干部、找社员。他这样做，自然会遭到造反派的训斥甚至拳脚，他忍着，只要生产不耽搁，生产能上去眼看一九六七年的舂节要到了，旧历除夕的前一天，吴仁宝向造反派要求将患有腿疾的长子协东从县医院接回来过个年，造反派非但没答应，反在除夕一大早，气势汹汹地来到吴仁宝家，翻箱倒柜，一番折腾。可是，面前家徒四壁，甚至可说是寒碜。其中，有人也不禁唉声叹气地摇头，将零乱的旧衣被给收拾了一下。吴仁宝看在眼里，那人是动了恻隐之心。造反派也有受蒙蔽的，且看他们下一步的行动吧。
造反派悻悻地走了，吴仁宝的心思很快又转到协东身上，除夕夜、团圆夜，无论如何也要把协东接回来。于是，他揪准造反派忙于过年之际，解缆摇船，急如星火地向县城驶去，尽管他驾船技术娴熟，也有力气，可是，几十里水路撑下来，待他来到医院，已是浑身湿透。望着儿子那双渴望的眼睛，他一步冲了上去，父子俩抱头痛哭。他是个家教忒严的父亲，这些年来，对孩子没少训克过，可想起孩子因自己遭到的白眼、歧视，想到协东住院，自己迟至今天才来看望，这个在任何困难面前眼都不眨的硬汉，竟热泪婆娑，难以自抑。
父子俩没交谈几句，不敢耽搁，吴仁宝背着儿子走了一段路来到河埠，两人上了船，欸乃声中，船儿一径驶向华西。
协东安然回来令全家欢喜，可不待笑声停下，二儿子协德哭着进了家门，吴仁宝见他鼻青脸肿，问明原因，竟是造反派打的。他再也忍不住了，“要批要斗，冲着我来好了，孩子有什么错？不行，得找他们去……”说着他转身，妻子一把将他拉住，孩子们也都围了上来。
“算了吧，现在是什么时候，人在屋檐下，哪能不低头。”妻子劝道，“只要一家人能团圆，别的都不重要。”是啊，年总是要过的，可是，家中不见鸡鱼肉蛋，也没霸王鞭，二踢脚，孩子们更没添一件新衣服，真是晦气透了。唉，这是什么年头啊！桌上只有一盆萝卜，一锅咸菜汤，再就是几碗米饭。
这不是旧社会，而是新社会呀！新社会过了十多年了，哪一年除夕像眼前这样冷清、凄惨？吴仁宝心里难过，提不起筷子，孩子们望着他，也都坐着不动。
“吃吧，孩子们，看样子，你们的爸爸不会再当干部赢了。过了年，我们家就买猪来喂，买羊来养。再过年呀，把它们给杀了，让爸爸给你们补上，让你们吃个够。”母亲的话温言细语，可孩子们却不为所动。
“都怎么啦！”做母亲的急了，“你们想想，要搁往年，这种时候，你们的爸爸人影儿都不见，也不知跑到哪个社员家去慰问了，而这会儿，你们能跟自己的爸爸一块守岁过年，阖家团圆，福气啊！”“吃，妈妈说得对！”协东到底是老大，懂事，带了个头，弟妹们也都跟着举起了筷子。
“爸，你也吃吧！”女儿凤英将筷子递到父亲手上。“唉，说真的，心里不好受。”吴仁宝捏着筷子，神色黯然，他对妻子说，“我想过，假如不当干部，凭我的本事，加上你在纺织厂的工资，我们家不会比人家过得差，过年也不会这样倒霉，让孩子们跟着受罪。”说着，他的声音哽咽起来，“孩子们个个是好孩子，可是，一遇上不顺心的事，我就冲你们发火，还动手打……我真的枉为人父，对不起呀，孩子们……”他终于潸然泪下。过了一会儿，他抹干眼泪，振作精神，说吃，别人不让我们痛快，我们可不能不让自己痛快。孩子们，你们的妈妈说得对，来年爸爸一定给你们补上，让你们穿红戴绿，吃饱喝足，爸爸一准说话算话。”‘“噢，爸爸许愿了……”协平拍着小手欢呼起来，气氛顿时为之一变。外面夜色如墨，北风怒吼，屋里笑声冬去春来。仍在靠边的吴仁宝一心惦记着队里的事。他盘算着，小麦、油菜要施肥、灌返青水，早稻要准备落谷……而造反派只抓“革命”，不问生产，甚至把生产队、大队干部抓生产斥为“以生产压革命”，混淆是非，颠倒黑白，弄得干部们无所适从。在这节骨眼上，吴仁宝尽管仍受到监视，却觉得不能不问，误了农时，后果堪忧呀！白天不便出去找人，他便利用夜间，等妻儿熟睡之后，悄然出门，然后像搞地下工作似地敲开一家家干部的门，了解情况、商量办法，以这种方式指导大队的生产。该找的人都找了，他这才乘着夜色回到家中补个觉。
第二天，生产队的哨子响了，田野里闹腾开来，吴仁宝开心地笑了。
三月底，桃红柳绿，“军宣队解放军毛泽东思想宣传队）奉命进驻华西，社员们看到了希望，纷纷找到军宣队员，反映华丙这些年来的变化，为吴仁宝鸣不平，强烈要求让他尽早出来工作。军宣队经过一番调査研究，顺应民意，报请县军管会批准，宣布吴仁宝“解放”，恢复其工作。