华筠比潘漪年长三岁，也只二十五，温厚而持重，待潘漪如同妹妹。接到夏雨的通知后，即帮潘漪购置了必要的生活用品，使潘漪颇为自在地安顿了下来。潘漪来之前三天，一位教音乐的女教员跟财政部的某司长结了婚。回到厨房去了，她正好补这个缺。她跟华筠住一个房间，华筠跟她一道熟悉音乐教材，编写教案，饮食起居也无不关照，两人之间关系至为融洽。潘漪估猜华筠也是CP，可谁也没让她接关系，她不便间，只在心里头感激。南菁小学规模不大，八个班级，教职员工拢共十二人，而且女教员居多，大都有了家室，像华筠这样的单身女性也只两三人，都往在学校里。平素，除了教学，同事间接触不多，相互间保持着一种高贵、谦和、礼貌性的相处，一周下来，潘漪对这儿的一切也渐渐适应。
可是，在这了无波浪的静水般的生活星，她的心却一直躁动不安。从钟岚里出来后她几乎能肯定跟自己交谈的那短髭男子是个CP，而且可能就是诸葛文谦的上级。谈话时尽管不动声色，而对她进行审查却是无疑的。庆幸的是自己并没有做出任何对组织对同志不忠的事，因此，对这样的审查，她并无抱怨，如果换成另外一个人，恐怕也是免不了的。但有一层令她不解的是，那个救她出来的歪戴帽、斜叼烟的角色又是谁呢？会不会是自己的同志？跟文谦又是何种关系？想到这，她的思想自然而然地又转到文谦身上，文谦啊文谦，你果真是去上海洽谈生意，抑或在南京隐而不露呢？是不愿抑或不便见我……潘漪愈想愈困惑。在这座僻静的小学，她惟有独自沉思，一种说不出的孤寂时时在侵袭着她，使她产生一种失落感。狐疑也开始慢慢地包围她，会不会是组织上对她已失去信任，或者仍在对她继续审查？而文谦，至亲至爱的人难道也会这样看她？等待自己的会是什么呢……她简直不敢再往下想。在这里，周围的人，她深浅难测，不敢轻易流露自己的情绪。尽管孤寂，抑郁在时时折磨她，她得尽最大的力量克制，在人面前想方设法掩饰。
如果单就环境而言，南菁小学可谓幽雅、别致。它座落在松柏叠翠、极饶秀致的碧屏山下。林间，鸟雀啁啾，撩人遐思；校内，花木扶疏，怡人情趣，这些，潘漪自然感到心悦。校园里有条弯曲如绳的小径直通碧屏山峰，她常常独自上山，伫立山顶观赏城市毓秀钟灵的景致，驰骋自己的想像。
这天下午，一阵暴雨过后，她像是心血来潮，穿着一件竹布旗袍，不顾山径的湿滑难行，气喘吁吁地上了山，拣了一个方位伫立着，如痴如迷地眺望着遥远的天际，华筠在茫然中也跟着一溜一滑地爬了上去。
“噢，华筠。”潘漪热情招呼道，“您瞧--”
华筠顺着她的目光看去，东方碧澄的天空挂着一道弧形的彩虹，赤橙黄绿青蓝紫，颜色明丽得让人想去触摸。华筠也觉得从未看过这样完整这样美的彩虹，她仿佛对潘漪的痴迷有了理解，禁不住赞叹：“啊，大自然的造化竟有这般魔力！”
瞬间，虹，骤然变得模糊，残缺不全，很快又消失得无影无踪，华筠像是听到一声轻微的叹息，她转过头，见潘漪眼睑低垂，脸色怅然，她想把潘漪逗乐，可一时没寻着话题，而潘漪却先开口了：“多美，可它的生命却短暂得可怜。”
“一个辉煌的瞬间！”华筠接过话，“人的一生，如果能有这样的瞬间，也不虚度了。”
“华筠，您真是个诗人。”潘漪抿嘴笑笑。
“不，我说的是心里话。”华筠诚挚地望了她一艰，两人遂拉着手下了山。
回到宿舍，潘漪忙忙这，摸摸那，结果什么也没做，华筠取了一本《苦难的历程》递给她，她瞧了一眼封面，往床头一掷，接着，身子一倒面壁而卧，华筠被她这一举动弄得不知所措，正暗自琢磨怎么对她劝慰，潘漪却又翻身坐起，拉着华筠的手说道：“真对不起。”她愧疚地笑了笑，“这书，我看……”
“潘漪，”华筠的声音微微发颤，“我一直在想，在这世界上，健全的人总有明确的生活目标，而要达到这样的目标，得要经历一段漫长的苦难历程哩！”
“我懂，华筠--”潘漪侧转身伏在牮筠的肩上，热泪夺眶而出，嗓音发涩地说，“谢谢你……”