这些日子，聂晶几乎把方韬看成是救命恩人。但今天两人见面，他却不像以前那样热乎，瞧他的神情，抑郁中夹杂着一种眷念般的难受。方韬颇感惊异，不知发生了什么事？
不等他往下想，聂晶揽着他的肩膀，又回到他的办公室，一旁站着的赵磊知趣地走开了。
“怎么啦，病了？”方韬问。
“不，朋友，我这是来跟您告别的。”聂晶伤感地说。
“此话怎说？”方韬一时莫明其妙。
“嗨，大局你还看得不清楚吗？”聂晶推了推眼镜框，“在二厅数年，我像是做了一场困扰得难以自拔的梦。潘漪之死，使我失去了在二厅待下去的勇气，”沉埋在方韬心灵深处的东西被聂晶一句话搅翻过来了，他感到眼角有点发痒，乘聂晶不在意，使劲地咬了咬牙。他不知聂晶所谓“告别”究竟是什么用意？他更不想参与关于潘漪的任何一句谈话，他唯有等待着。聂晶“嗯呃”之后继续说，“方韬，我想告诉你，就在报纸披露她蒙难的第二天，我找了个藉口去了一趟上海，我到了龙华，简直不能想像，她仍暴尸在荒野，浸泡在雨水之中，遍体鳞伤，血肉模糊，惨不忍睹啊，可见她受了多少苦，他们手段也真狠毒，唉--”聂晶低头叹道，“听五十一军政训处的人讲，她十分顽强，解赴刑场之前，问她有什么话要留下的，她说：‘我以死换来了生，你们第一次逮捕我时，我承认自己是个共产党员，其实，我不配。现在，我就要走完自己的人生道路了，我要大声地对你们说，我，潘漪，是中国共产党党员！’……啊，不可思议，方韬，共产党员就是这样吗？”
方韬的眼眶湿漉漉的，他怕失态，赶忙转过身去沏茶，艰难地控制住自己的泪水外溢，他给聂晶递上茶，聂晶接过来又放回桌上，依然在说：“唉，我实在看不下去，悄悄地买了一副棺木，找了一家殡仪馆，请他们帮助掩埋了，”两行泪水从他眼里潸然而下，“我这样做，与其是追念昔日的感情，不如说服膺于她那人格的力量。提起她，我总感到心中有愧，即使她活着，也不可能捐弃前嫌跟再我结合了，这，我比谁都清楚。但是，我不能不承认，她始终像一颗星星，在我眼前闪耀。而今，星星坠落了，我的眼前一片昏暗……”
“她怎么会是共党呢？”方韬尽管心中痛苦已极，但他不能一直沉默。
“是啊，她是被逼，才说出这种话的，”聂晶说着，忽然，举起手用力地捶了一下窗框，愤然说道：“要想排除异己，总是将对方诬为共党，这已成了惯例，潘漪不过是又一个冤魂罢了。唉--”
“算啦，人死不能复生！”方韬也伤感地说，“重要的是，咱们活着的人要为党国尽忠。”
“为党国尽忠？哼！”聂晶尖刻地冷笑一声，挥了挥手，“如今，党已腐败，国将不国。”
“聂副官，你这样说，难道不怕军法惩处？”
“你不用唬我。我想过，你总不至予出卖我吧！”他凄惨地笑笑，眼瞪得浑圆，像下了决心，“告诉你，我陆大毕业迄今四年了，仍是一名少校，眼下大势，鹿死谁手已成定局，我才不为这个党国卖命哩！”
“你……你这是怎么啦？”方韬吃惊地问。
“实话相告，我姐夫沈哲已由美国回到香港，脱离了军界，并与汇丰银行搭上了关系。姐姐和我的家眷也已过去，我将搭乘明天的航班离开这里。”他凄惋地咧了咧嘴，欣然作色道，“往后，我不再跟这个党国发生任何关系，也不跟别的任何党派接触。自信还年轻，凭我的学历，我的文化素养，在实业界谋个职业恐怕不成问题。何况，我可以仰仗姐夫，他在那边还有一些朋友，可以帮助我。”聂晶说着走到方韬身后，一手按在方韬的椅背上，一手搭着方韬的肩，“方参谋，咱们相识一场，有过误会，我甚至差点被人用来对付你，这是可鄙可悲的。但是，你以你的人格最终征服了我，你救了我一命，我永生永世不会忘的。”
“那是我应该做的，”方韬想笑未笑，怅然若失地说，“只是您走了，我在这里少了一位朋友，够惋惜的。”
“方参谋，”聂晶颇受感动，“您可不能榆木疙瘩似的，要见机行事，毅然为之。如果您在军界混不下去，那么，设法去香港，这弹丸之地藏龙卧虎，生财之道有的是，还怕找不到一个职业？何况，我在那儿，有我的，便有你的。”
“谢谢，”方韬紧紧握住聂晶的手，“唉，你走，廖处座可知道？”
“绝对不能让他知道。”聂晶一瞬不瞬地盯着方韬，他理会了方韬的默认，才接下去说，“但这会儿我却想去见他。”
“做什么？”
“告丁宗威那小子。”
“为何？”
“这家伙四处散布谣言，蛊惑人心，我看他是别有所图。”
“啊，咱俩可想到一块去了，走！”
三月下旬的南京，气候阴晴不定，温差悬殊很大，头天能高达25℃，次日忽又降到4、5℃。首都各家晚报已连续报道过流感与脑膜炎发生的消息，这并非耸人听闻，廖省三就因流感躺了两天，今天感觉稍好才来上班。方韬和聂晶离他的办公室还有几丈远，便昕到廖省三一连七、八个闷雷般的喷涕。从窗口瞅去，他正捏着一杆毛笔写着什么。
“报告！”
“聂副官？”廖省兰不用看即已听出聂晶的声音，他吃力地把那颗肥胖的头颅抬起来，“噢，方参谋也来了。”说着又一连几个喷涕，他抱歉地笑笑，“瞧我这感冒，你们不怕传染？有急事吗？嗯？”“看看您，”方韬说，“您未康复，莫要急着上班，留得青山在，不怕没柴烧，处座，您一身系党国军情大业啊！”
“晤，承你记挂。”廖省三怕又要喷云洒雾了，忙用手帕捂住口鼻，使劲地揉了揉，“可我能休息吗！不错，和谈代表团已组成，张文白也不愧为党国栋梁之才，但我以为双方都在做表面文章。李代总统对共党阴谋乏无对策，实际上被共党牵着鼻子走，这是无能的表现。总裁说过，无论经过任何挫折，困难和失败，必须奋斗到底，以求勘乱救国，荡平共匪方针之贯彻，这就是我，一个上校军人此时此地的所思所想。”
“可是，有人却跟您想的不一样。”聂晶说。
“谁？”
“丁宗威。”
“丁……”廖省三阴冷的目光逼视着聂晶，“他怎么啦？”
“他信口雌黄，谣言惑众，焕散军心……”
“有何根据？”廖省三一按桌子直挺挺地站着，任凭清鼻涕直流却忘了去揩。
聂晶像是不把肚里话掏尽决不罢休的样子，气恼地说：
“他把汤总司令对五个军的调防机密任意泄露，而且妄论总裁将放弃南京，搞得厅里人心惶惶。”
“咳，这个……”廖省三想笑却又深藏不露，“方参谋，你也听说了？”“是的，好像也不止一、两人听说。”
“其实，”廖省三慢慢在屋里走了几步，“宗威说的倒是真话。”
“有这样的事，”方韬故作惊讶，“这不是军事上的失策吗？首都焉能丢弃？”
“唉，你们有所不知，这汤恩伯蛮横霸道惯了。过去，在河南有‘水、早、蝗，汤’之说，听过吗？”廖省三说，“骄兵悍将，心怀叵测，可是，有什么办法，总裁宠着他！哼，我担心有朝一日，弄不好，这‘中原王’会像安禄山那样谋反哩！”
“处座，汤总司令怎能这样呢？”方韬说。
“谁都拿他没有办法，他只听总裁一人的。前不久，冯奇伟将军力阻他弃长江而守上海的作战方案，他竟然当着李代总统、部座、参座的面，嚷着要枪毙冯将军呢。”
“腐败！”聂晶忿忿地骂道。
“是腐败，”廖省三说，“可是，身为党国之一员，我虽无挽狂澜予既倒之能力，但我绝不临阵脱逃，一息尚存，拚也要拚到底！”
“处座的忠毅值得我们效法！”方韬接过话，“只是，宗威不分场合地随便说总不大好。”
“可在这大院里，比他滥放谣言的人有的是，甚至将军当中都有！”廖省三不以为然，“不过，提醒他一下，也还是有必要的。”
廖省三对丁宗威竟毫无责备之意，这使得方韬心灰意冷，他感到自己白跑一趟，而且，廖省三极有可能把这一切告诉丁宗威，引起丁宗威对他的忌恨，事情到此为止，他也不想再说什么了。
“但是，”聂晶按捺不住，继续说道，“对丁宗威这种人，处座自然比我了解，只可使用、不可重用，否则，终会坏事的。”
廖省三奇怪地乜了聂晶一眼，但很快咧嘴一笑：“这个，我心中有数……”说着又回到写字台前拿起了一份卷宗。
话，谈不下去了，聂晶快快告辞，方韬跟着退了出来。