一城新绿，满目翠微，这扩张着勃勃生机的春之色调，仿佛给动荡不安中的人们，带来了某种有限度的希望。随着和谈代表团的组成，南京城里弥漫着一片虚假的和平气氛。
但与这极不协调的是，二厅的校尉们却在议论着重庆号，举事、俞渤等驾机投共、夫人赴美吁请军援碰壁，国防部征兵二百万难以实现……或许是他们知道的军情内幕太多，仿佛出殡前送葬者那种心境，许多人心上都笼罩着一层阴翳。
这一切，使方韬预感到黎明即将到来，他心中膨胀着无比的欣愉。但，奇怪的是这几天，丁宗威却不再上他这儿来，偶或在路上碰见，也总垂着个脑袋，你招呼他，他也懒得搭讪，这使方韬越发感到那天跟聂晶去找廖省三实在是多此一举。
而且，聂晶次日一逃又给他招至了麻烦，廖省三把他叫去询问聂晶的下落，他推说不知道，并且愤然指责了聂晶可耻的怯懦，直到廖省三从华航了解到聂晶飞往香港，猜想去了沈哲那儿对方韬的追问才告停。可就在这天下晚，丁宗威跟他疏远了几天之后，又一次进了他的办公室，告诉他廖省兰将任二二厅代理厅长。“是廖处座亲口对你说的？”他问。
“不，一厅的入告诉我的。”丁宗威说。
方韬知道丁宗威有个同乡在一厅供职，一厅是国防部人事厅，他相信这回丁宗威说的许是实话。
“妈的，他倒爬上去了，可我还是个科长。”丁宗威像是牢骚满腹。
“廖处座…贯体恤下级，我听聂副官说他曾向军事法庭递状子告你，硬是让廖处座拦住了。”方韬狡黠地笑道，“否则，你老兄八成要吃官司哩。”
“老方，那天若不是你把我手上的砚台打飞，这家伙准去见阎王。”丁宗威忿慨未消。
“他去见阎王，你嘞？恐怕阎王也会给你下帖子的，嗯，哈……”
丁宗威什么也不说，摸着后脑勺快快走开。他就是这么一个人，生、旦、净、末、丑，各种角色都能扮演。对别人要防一分，对他则要防三分。因此，方韬的行动如履薄冰，格外留神。
一天，临近下班时，廖省三交给他一份文稿，让他用小楷誊写。这是一份考勤考绩奖惩条例，并注明是未定稿。南京已危在旦夕，考勤考绩早成了一句空话，况且，他已很长时间不再搞誊写，不曾想廖省三是那样郑重其事，这使他大惑不解。但廖省三代理二厅厅长的委任已经发布，他的话即命令，方韬唯有执行。研墨摊纸，他一面誊清，一面想着隔壁的卡档室，抄了一阵，他活动了一下筋骨，探首窗外，月色迷潆，晚风未兴，周遭一片宁静，衬托着春天夜晚诱人的温馨。他下意识地把手插进口袋，忽然碰到一个硬东西，啊，钥匙，档案室的钥匙！不禁又想起潘漪……他的心怦怦跳动着，惊喜不已。此刻，不正是一个绝好的机会吗？但在这深不可测的夜色里，会不会有眼睛监视着自己呢？只是，仅一墙之隔的档案室，对他竟产生了巨大的、难以摆脱的诱惑。机会难得，过了这个村就没那个店了。他感到浑身像发高烧一般滚烫。但决心真难下呀！他不时在窗口和写字台之间来回走动着。当他又一次伫立在窗口，突然，他看到距他八、九米开外，一棵雪松“簌簌”抖动了几下，夜鸟？不像，如是夜鸟，没准是受到了惊吓，而且会发出惊恐的叫唤。他再仄耳细昕，一切又复归平静。怪了，他要弄个明白，于是，拾起一只空墨水瓶砸过去，瓶子碰在树干上发出“笃”的一声闷响，此外并无任何声音。他想，或许是自己过敏了，但他刚将窗户关上，只听一阵“噔噔噔”的响声由近及远倏然隐遁。顿时，他感到头发一根根竖了起来，显然是有人在窥探。不管是否专门对付他，总之，好险！如果刚才稍有差池，真地转到卡档室门口，只要钥匙向锁眼伸去，那么，可以肯定有一粒子弹向他射来……想到这里，方韬用手拭了拭额头上的冷汗，这才又回到写字台上，直到把剩下的部分誊完。这时已是十点多钟，他想返回小营的住所，却又担心路上可能潜伏的危险，遂在一张轻便帆布床上和衣躺下。他感到眼皮沉重，却睡不着，刚刚发生的事提醒他，利用夜色的遮掩展开行动，隐藏着多么巨大的危险！夜色是属于每个人的，不独为我所有啊！蠢货！方韬在心里狠狠地骂着自己。
在此后的几天里，方韬把整个心思用在档案室上，他静观默察，发现每天午饭时间，档案室的门总是半掩着，里面的人轮着替换去饭厅吃饭。这可是个机会！方韬的心不可抑制地冲动着，他试着借阅过两、三次历年考勤考绩条例，赵磊对他尤为客气，借这机会他注意观察卡档归放的大致位置，为了做到万无一失，他特别留心丁宗威的行踪。
这天是四月一日，距那个让他胆战心惊的夜晚刚好~周。上午，方韬觑便溜了溜饭厅，见午餐菜谱上有红烧狮子头，辣椒炒鸡丁、烩鱿鱼等苏、粤风味的菜，晓得这是丁宗威喜爱的。那么，几乎可以肯定，丁宗威下班时准会比任何人跑得要快，方韬决定选择这一契机，展开一次大胆的，生命悠关的行动。
好难熬啊！手表的秒针像蜗牛似地在蠕动，方韬心中灼烧般焦急。无奈地等到十一点，却见了‘宗威神色张皇地从他门口急匆匆走过去，忽然，倒回几步，停了下，又转身匆匆走开，这不明不白的动作把方韬搅得难以安宁，他怕即将展开的行动会因丁宗威的诡秘而告吹，遂紧紧跟了上去：“唉，宗威，中午打牙祭，我陪你喝二两。”
“不行，有紧急任务！”丁宗威回道。
“别糊弄我了，啥紧急任务？”
“啊，对不住，时间来不及了。”丁宗威说着一漓小跑，予两百米处钻进了一辆吉普，疾风般踅向国防部大门。
方韬感到突然、蹊跷，他不知丁宗威去千什么？什么时候返回？他霎时变得忧心忡忡。
“方参谋--”有人叫他，一瞥是新任三处处长李伟天。
“丁宗威怕又要升官啦！”李伟天酸溜溜地说。
“你的意思我不明白。”
“唉呀！刚才白下路大中桥一带出事啦，”李伟天慌慌张张地说，“国立剧专的学生上街请愿游行，捱了‘军官收容总队’的打，血流遍地啊！你想，学生岂肯罢休？京大、金大、法商学院的数千名学生，这会儿把总统府给包围啦！政府正在调集军、警、宪前去弹压。二厅从不参与这类事，这回也让派人去。”李伟天压低声音，“廖厅座让我去，我有一位老弟在金大读书，说不定就在游行队伍里，我可不想手上沾上他们的血。丁宗威这小子却自告奋勇带了一个班去了。”
“噢，是这么回事。”方韬像是无所谓，说完就又回到办公室。丁宗威离去，这可是天赐良机！时间已是十一点五十，这时，李伟天已去饭厅，赵磊正在理着零散的文件。
“赵股长，人事法规借我一阅，行吗？”“行！”赵磊自打上次跟方韬谈过堂叔的事，对方韬很是敬佩，他从西墙的一只木柜里抽出一份卷宗，又说，“你要看快看吧，廖厅座指示三天后这些文件全都要销毁，以防共军突然渡江，措手不及。”方韬大吃一惊，暗道：“无论如何今天就要动手，否则延误时间悔之晚矣！”他接过卷宗，像别人一样倚在档案室门口翻看着。突然，响起下班的急促铃声，他不由得“啊呀”一声。
“怎么？”赵磊忙问。
“瞧，差几页就看完了，能不能稍稍耽搁一点时间？”方韬变着法儿找理由。
“这……”赵磊面露难色。
“哎，赵股长，饭后我还有急事，你就让我看完吧，你去吃饭，我阅后自会放好把门关上。”
“晤，只好这样罗！”赵磊带他进了卡档室，指点他人事法规卷宗存放的位置，方韬藉此飞快地觑了一眼，见好几只橱柜敞开着，里面空无一物。显然，敌人已将一部分重要档案转移，失望像寒风一样侵袭着他。但是，紧挨着人事法规档柜，便是人事档案保险箱，他好不振奋！
赵磊一走，卡档室里别无他人，方韬一闪身走了进去，迅速将人事法规放回原处，侧转身，将钥匙伸进保险箱锁眼，由于过度紧张，他的手抖颤着，好容易才插进去，却打不开，他好不焦急，额角沁出汗水，忽然，他捏着钥匙，轻轻向上一提，开了，他立即将二十一张，人事卡片全部取出，遂关上档案室的铁门。这一连串的动作，几乎是在一分钟之内完成的。此时，档案室的人都还在饭厅哩。方韬觑空到了国防部后门，将人事卡片交给了附近一家“秣陵照相馆”的谢嫂，约定次日他从谢嫂处取回拍摄过的原件，以便在第三天，星期一上班时放回原处。
没料到下午廖省三忽然通知星期天一律加班。
事情偏偏就那么巧，翌日，廖省三布置丁宗威让赵磊交出全部人事档案，准备易地焚毁。赵磊一查，少了二十一份人事档案卡片，他吓得直打寒噤。
“人事档案卡片到哪儿去了？”丁宗威的眼珠差点掉了出来。
“恐怕整理时放错了地方，让我再查查……”
“最近有谁来借阅过人事档案卡片？说！”丁宗威的声音像野狗嘶咬般在嚎叫，以至左近的人都围了过来，方韬也在中间。
“人事档案卡片是从不出借的，除非厅座亲自调阅。我可以肯定仍在这里，只是要一件件查，终能找到的。”赵磊从惊惶中镇定下来，说道。
“你回想一下，有谁看过？如有隐瞒，或查不出来，哼，你等着瞧吧！”丁宗威的目光一抬跟方韬碰撞了一下，可是，第二天上班，方韬看见赵磊哭丧着脸，痴痴愣愣，坐在办公桌旁边，方韬进来竟毫无反应。
“喂，开水泡了没有？”方韬问。
“哪有心思……”
“莫急，慢慢找嘛，这档案卡片又不长腿，我就不信它会飞掉。要么，我替你去泡开水？”
赵磊摇摇头，这几天焦煤供应不足，八点一过便没有开水了，他将档案室的门关上，这才提着两只水瓶去锅炉房。
方韬看着赵磊走开，却佯装不知，从自己办公室提了一瓶开水往他写字台上一放，就势麻利地将二十一份档案卡片塞进了抽屉。
“方参谋，这水瓶是您送来的吧！”隔一会儿，赵磊捧着水瓶进了方韬的房间，“我已打了开水。”
“茶叶要吗！”方韬手里拿蓿一个龙井茶叶筒摇晃道。
“我有，谢谢。”赵磊回到档案室，依然痴迷般坐着，约摸半个钟头，这才想起确实口渴了，拉开抽屉找茶叶，出他所料，在第三格抽屉看见了叠放整齐的卡档，不禁眉头一展，心花怒放。
没等他收回笑容，丁宗威像幽灵般地从旁边冒了出来，阴阳怪气地问：“档案卡片找到没有！”
“您瞧，在这--”赵磊抖颤着将一叠卡片奉上。
丁宗威翻了翻，呵斥道：“怎不放在档案室？”
“前几天转移档案，忙得我晕头转向，忘了。”赵磊拍着脑门，“是这样，原先我想用号码机给卡片编上号码，可是，号码机送上街去修都快一个礼拜了，还没修好，也真是的……”
“那么，这张写字台又怎么搬到过道里的？”丁宗威进一步提出疑问。
“你看，”赵磊把档案室的门打开，里面的橱柜横七竖八地放着，的确连放桌子的空隙都没有，“我可是翻箱倒柜一番好找呀！唉，我一时忙乎，裹在别的卷宗里了。”
“老赵，遗失档案卡可是要掉脑袋的啊……”丁宗威夹着卡档走了。
二十一份人事卡档，而并非一份、两份，赵磊怎么可以随便塞在别的卷宗里，并推说忘了，这太令人费解了。廖省三听了丁宗威的报告，背着手，在宽敞的办公室里踱步沉思：难道赵磊有通共勾当？不，不可能，赵磊曾在湖北大悟山剿过匪，至今小腿肚上还有共军土铳打的霰弹粒儿，他对共匪的仇恨是毋庸怀疑的。但是，因为宿娼、聚赌，将他几乎一抹到底，这会不会使他因此而怀二心呢？共匪可是无缝不钻的，如若他们真的在赵磊身上下了功夫，难说他不会动摇，可是这幕后指挥又会是谁呢……廖省三愈想愈感到不安。丁宗威则在面前一个劲地烧火，要他抓住赵磊穷追到底，要他将赵磊交军事法庭。但是，廖省三却迟迟按兵不动。这是因为目前国内态势，国共双方强弱易位，主客倒置，他已从第三方面人士那儿获悉，无论是和是战，共军渡江已成定局。李宗仁划江而治只能是一场梦幻，这个信息强烈地震撼着他。加上夏世雄又派卢焯来让他及早抽身，从善如流，因而，他变得心灰意懒，人在班上，却感到无所事事。赵磊的失职，他并不当一回事，反正最绝密的机要文档已转走。仅仅是因为丁宗威的危言耸听，他才琢磨起这件事。今天，丁宗威又说文件失窃连参座都知道了，廖省三老大不满地盯了丁宗威一眼，说道：“啥失窃，不就是一时找不到吗”“可外面是这样传的，”丁宗威并不惧，“事情都坏在赵磊身上。”