第二天，吴耐便跟着三表叔去了山东。路过济南，吴耐心里酸楚楚的，特别地想念父母，父亲已经退休，正在家里忙着写自传，母亲是班主任，带着一个高三毕业班，再有一年也要退了。父亲的头发已经白得过了半，母亲的黑发也是染出来的。在三表叔的几次提醒下，吴耐真想回去看看他们，甚至冲动着准备叫出租，却又忍住了，泪水在心里流了出来。
春节他就没有回去，一个人在北京过的，孤孤单单，冷冷清清，没买鞭炮，也没贴门神。年三十晚上，在外面噼噼叭叭的鞭炮声中，吴耐煮了两袋速冻水饺，捞出锅的时候，一大半煮烂了。他不会做饭，平时都是在外面凑合吃点，偶尔自己煮点面。
母亲在电话里柔声地责备着他：怎么不回家看看？大哥大嫂二哥二嫂都过来了，大嫂年前刚生了个小子，特别可爱。
吴耐说工作实在很忙，就不回去了。
母亲反复叮咛着：小三，要注意身体，劳逸结合。
吴耐听得出，母亲的声音是哽咽的，酸酸的。
后来，大哥抢过电话，把他训斥一通：春节了，再忙也该回家一趟，从北京到济南，又不是很远，才几个小时的路程。
大哥训完了，二哥又接过电话：爸妈现在最放不下心的，就是你小三了，老大不小了，赶紧把婚结了，别让家里老操着心。
后来，母亲让他跟父亲说几句，父亲接过电话，沉默好久，就说了一句：小三，我就不多说了，保重身体。
放下电话，吴耐就哭了，委屈得像个孩子，那一刻，真想钻到母亲的怀抱里撒一会儿娇，或者听父亲不轻不重地数落几句。小时候，父亲时常训斥他的顽劣，大了之后，一句重话都没有和他说过。
吴耐先是取出了两万多的存款，然后拉着三表叔去了一趟超市，买了一些食品和衣服，要送给表婶表姐表哥表弟表侄女他们。
三表叔急得脸红脖子粗，让他不要乱花钱。
吴耐不肯，说是好多年没见了，挺想他们的，执意买了些。要不是三表叔死活拦着，吴耐还会买的更多。
拎着大包小包，吴耐和三表叔先是坐了一个多小时的中巴，又倒了一次三轮，到达村子里时，天都快黑了。三表叔电话通知表哥表弟表姐他们，说耐子来了。他们都成了家，家里都装上了电话，电话在农村早已普及。
三表婶见到吴耐时，特别高兴，格外热情，连声夸着耐子越长越俊了，忙里忙外，张罗着打水洗脸，烧水沏茶，从箱子底摸出了一盒好茶叶，说还是吴耐他爹给的，要不是她藏着，早就让三表叔喝光了。品茶的时候，吴耐品出了有点发霉的味道。三表叔津津有味地喝着，一边夸着好茶，一边连声训斥着三表婶：还不赶紧杀鸡？
表哥表弟都在同一个村子里，很快赶了过来。没多久，表嫂们带着孩子也跟了过来。紧接着，两个表姐夫骑着摩托驮着表姐们进了村。后来，又来了几位串门的村邻，让三表叔给打发走了。大家激动地客气着，寒暄着，彼此敬烟让茶，吴耐为他们一一分发礼物，一时间，院子里热闹非凡，过节似的。
晚上，三表婶做了满满一桌子菜，好几道是地里采摘的野菜，吴耐连声夸着好吃。
三表婶说，好吃就带点回去，北京城里吃不着。说完转身就要去帮吴耐准备。
吴耐笑着说，不带了，带了也不会做，什么也不带。
三表婶说，不带点怎么行？怎么也要带点回去！准备完毕，三表婶又连声问着吴耐，别的还想带什么？
盛情难却，吴耐想了想，说，那就带几斤生花生吧，生花生养胃，自己胃不太好。吴耐的话一出口，三表婶就拎了一袋子晒干的花生，坐在一旁，一边剥着，一边和吴耐唠着家常。
这天晚上，吴耐觉得特别开心，他们的朴实，他们的善良，让吴耐感动。经不住三劝两劝，喝得大醉。三表叔也醉了。什么时候散的席，吴耐也记不得了，迷迷糊糊中，是表哥表弟把他扶上了坑。半夜里吴耐觉得身底灸热，他们早就不烧坑了，怕吴耐着凉，三表婶又特意在他的坑底燃起了柴火。口干舌燥，半夜想起来倒茶，开了灯，才看见，床头的柜子上，暖瓶、茶缸和茶叶早就备好。吴耐倒了一杯开水，慢慢喝了，喝完又睡了。
第二天醒来，表哥表弟表姐他们早已回家，要下地忙农活，一年之计在于春，春天的农活特别多，耽误不得。三表婶也去了农田。三表叔刚起来不久，正在喝着早茶。见吴耐起来，便张罗着帮他打洗脸水，又端上了早饭。小米粥、煎饼和几个小菜，一直在锅里馏着，热腾腾的。
吃完早饭，三表叔背着一大包煎饼，足有二、三十斤。三表叔解释说，就是因为一来二去地送煎饼，他和庙里的和尚全熟了。三表婶信佛，平时抠门的很，对这些和尚倒是大方，他给这些和尚都背了十几年的煎饼，三表婶从来都是无怨无悔，有几次他不想送了，说是白送，送了这么多年也没见到佛祖显灵，保佑他一回。三表婶很倔强，也不解释，说，要是不送，她以后就再也不做煎饼了，让三表叔喝西北风去。
吴耐心里对三表婶愈发敬重，他觉得，真正信徒的虔诚，从来都是善良的、无私的。
二人一起上了山。这是泰山山脉绵延出来的一座小山，山上没有多少参天大树，三表叔说原来是有一些的，过去没人管理，都让村里人给偷着伐了。