1 入学考试
海伦就要毕业。1896年6月29日，16岁的盲姑娘参加了哈佛大学雷德克利夫学院的初试。
她考的是：初级德语、高级德语、法语、拉丁语、英语以及希腊史和罗马史，一共考了9个小时。从6月29日考到7月2日。她顺利地通过了全部的考试，英语和德语获得优秀。考试那天上午9时，专门派了一个人把考卷送到雷德克利夫学院。每个考生都有一个编号，不写名字，她的号码是233。因为她考试时要靠打字机答卷，所以她的身份是无法保密的。为了避免她使用打字机的声音打扰其他考生，监考人员让她一个人单独在一间房子里考试。吉尔曼先生用手语字母给她念试卷，屋子门口有一个人在守着，以防外来干扰。
一个一个的困难被她克服了。比如她买了一架凸写器，把代数、几何练习、物理题在课堂上做出来；她无法看见黑板上画的几何图形，惟一办法就是用一些直或弯的金属丝在椅垫上做成几何图形，而图形中的字母符号、假设、结论以及证明的结构、过程，就全靠脑子记忆。
凸印本书籍和其他学习器具陆续运到，这使她重新满怀信心地投入学习。
1899年6月29日，她参加了雷德克利夫学院的入学考试的终试。
第一天考基础希腊文和高级拉丁文；第二天考几何、代数和高级希腊文。
学院不许沙利文小姐给她念试卷。他们请了波金斯盲人学校的一个老师尤金·C.万铃先生用美国式盲文给她抄试卷。
她不认识尤金·C.万铃先生。这次见面之后，除写盲文外，他不会用其他任何形式与她交谈。监考人与她也是素昧平生，根本不想用任何形式与她交谈。
考试前两天，万铃先生送给她一份哈佛大学的数学旧试卷，盲文抄本，很糟糕，它用的全是美国盲文符号。她立即写给万铃先生一封信，请他对这些符号加以说明。他马上寄给她一张符号和另一份试卷。她开始学习这些符号。
她考几何的最大困难是：她一向只习惯于读行式印制的命题或让别人把命题拼写在她手上。因此，做几何试题时，不知怎么的，虽然试卷就在她面前，但那盲文使她迷惑不解，她虽然读了试题，但脑子里却没有留下清晰的概念。但是不管什么样的困难，都被她一个个地克服了。
她在自传中总结道：
我不抱怨任何人。雷德克利夫学院的执事先生们，没有意识到，他们的试题对我来说是多么难，他们也不了解我必须克服的特殊困难多么的大。如果他们不是故意给我设置了许多障碍的话，那么，使我感到自慰的是：我已经把困难都克服了。
上大学的准备终于胜利告终。
海伦迫切地想进入大学学习。
但是，她的老师、朋友们都说她最好还是在基恩先生指导下学习一年，然后再上大学，这样便于打好基础。
直到1900年秋天，海伦才顺利进入大学学习。
进大学之前，海伦又写了不少信。
2 她的信
致约翰·希兹的信：
……我和老师今夏将去伦萨姆度假，我们的朋友钱柏林夫妇也将一块儿去。我想你该记得钱柏林先生吧，他就是波士顿听抄写的人，他们可是和善可亲的人哪……
我知道你会问我考试的结果如何。我各门功课都及格了，你听了一定很高兴的。我参加考试的科目有初、高级德语、法语、英语、希腊文和罗马史。这似乎是难以置信的，对吧？在考试前的一段时间里，我真是夜以继日地为迎接这一场严峻的考验进行准备，然而我还是终日惶惶不安、提心吊胆，生怕考砸了。及至考完以后，得知各科都顺利通过了，才感到一种不可言喻的快慰。我认为最大的慰藉还在于我的胜利给亲爱的老师带来了欣喜和快乐。说实在的，与其说是我的成功，毋宁说是老师的成功，因为是她鼓舞着我不断前进的呀？
？致劳伦斯·胡顿夫人的信：
……您走了以后，我很快就恢复了学习，而且没有多久就恢复了轻松愉快的情绪。一个月前的那次可怕的经历就像一场梦幻似的云消雾散了。
我喜爱乡村的心情是无法形容的。这儿是如此的恬静、清新和自由自在。我想，只要他们同意，我是完全可以整天整天地学习而不觉得累的。有许多有趣的东西要学，但并不是很容易的……
致查尔斯·杜德雷·瓦勒先生的信：
……那明媚的阳光、花草，以及宅前的湖上风光极力地诱惑着我放下难学的希腊文和数学，尤其是数学。我明白，雏菊和毛茛也像我对于几何学无缘一，对学习是毫无裨益的。喜爱几何学的人，在证明几何题时是那么思维敏捷，我真羡慕他们。
说句实话，双座自行车的事我哪能忘记呢？当然，我对骑自行车可以说是一窍不通。我只坐过一种双座三轮脚踏车，它与普通双座自行车大不相同。前者也许较后者安全，但是却笨重一些，而且很宽，占用的路面太多。此外，他们还告诉我说这种双座三轮脚踏车比任何一种自行车都贵。老师和朋友们认为在乡村里骑哥伦比亚式双座自行车较为安全。他们还认为你建议给车子安个固定扶手是个好主意。我和老师都爱穿裙裤骑自行车。她上男式车比我容易些，所以，要是能在后面加个舒适的女子座位也许更好一些……
读到这里，我们已经发现，海伦的每一次进步，都与书信有关。书信不仅是她的心灵交流，她与外界的情感交流，更重要的是：书信，已成为她学习的一种手段，尤其是学习写作的一种手段。
海伦的每一封信，都像是一篇优美生动的散文。她每次写信，都是全身心投入到里面去。每写一封信，她都是那么认真，一丝不苟。
“书信，是她走上作家之路的阶梯。”用这句话来概括她的信恰如其分。
我们不得不惊叹这个盲女的毅力！她留下来的信札至少不下一百封。每一封信，都是一段火热的情，一颗纯洁的心。
海伦对人间永远充满爱心。
她对朋友永远真诚，永远充满一颗爱心；她对事业永远是那么执着，孜孜以求。
从上述的三封信的片段，我们不难看出这些宝贵的精神。
在她写给约翰·希兹的信中，报告的主要是她的考试成绩。从这里，我们可以看出，海伦学习总是那么刻苦，顽强拼搏，不向命运低头！她“真是夜以继日地为迎接这一场严峻的考验进行准备”……她生怕没考好，无颜见“江东父老”。一旦考试顺利通过了，她又是那么的欢天喜地。
这完全是一个事业型的女孩。
从后面两封信的片段中，我们又可以看出，海伦是多么地热爱生活啊！她热爱乡村生活，她喜欢骑脚踏车。而且，她居然把脚踏车骑得很好。这也算是一个奇迹吧。
通读海伦所有的书信，就是通读海伦的自我传记。因为她的每一封信，都真实地记录了她的成长过程，记录了她的心迹，记录了她的主要活动，记录了她的真实感受。
从海伦所有的书信中，我们是否可以体会到：一个盲女永远不屈服于厄运的那种进攻精神。
3 百折不挠
多少年来海伦日夜盼望的这一天终于来了。她上大学了。她牢记着罗马人的一句格言：“被赶出罗马也只好待在罗马城外罢了。”
她为了寻求知识走的不是一帆风顺的康庄大道，她走的是人迹罕至的羊肠小道。
她终于有机会在大学里结识许多和她一样，在思考，在爱恋，在奋斗的女孩子。她们也喜欢她。她们也常在偏僻的校园小道上散步。
大学第一年的课程有法语、德语、历史、英文写作和英国文学。
人们常常问她是怎样克服学校里的具体困难的。
在大学，实际上她是很孤单的。教授离开她那么遥远，他好像在电话里跟她说话一样。沙利文老师把讲课的内容以最快的速度，在她手心上拼写出来。
她的练习，每天的短作文、评论、小测验和期中、期末的考试都是用打字机打出来的。她用的是哈蒙德牌打字机。这种打字机可以装上活动字盘。
她的教材大部分都没有凸印本。她不得不让别人在她手上拼写出来。因此，她比别的女大学生要花更多的时间来准备功课。
她在自传中生动地叙述道：“手写课本很花时间，这种困难是别人所没有的。有时为了一些细节问题我不得不花费很多的精力，心里不免烦躁起来。”
海伦读大学，比正常人要多花两三倍的时间。因而，别的女大学生们课后可以嬉戏游乐又笑又唱又跳的时候，海伦得老老实实地坐在教室里补课。
有时候，她几乎无法控制自己的感情。她觉得她应该像那些正常人一样在外面嬉戏玩乐，欢笑歌唱。生活是不是对她太残酷了点？
但这种想法很快就消失了。海伦很快又恢复了愉快的心情。她把胸中的不满全部排弃，一笑了之。
她觉得自己应当成为一个有真才实学的人。
她必须坚忍不拔地去攀登一个又一个科学知识的高峰。
她在回忆录中写道，既然没有直通顶峰的坦途可循，那么，我就只好沿着迂回曲折的小道攀登而上了。
多少次她曾不小心从上面滑下来，摔倒了，她也曾心灰意懒地躺在摔倒的地方一动不动了。但她的好强的脾气也来了。
她立即控制住自己的情绪，让自己的头脑冷静下来，然后，她再重新爬起，从头再来。
海伦在学习的崎岖小路上艰难的跋涉，一步一个脚印，每前进一步，对于她都是一份惊喜，每一个斗争都意味着她要取得最后的胜利。
“再努力吧！”她在内心狂喊着。“再加把劲，只要坚持到最后，我就能达到灿烂的云端。”
那云端，那蓝天深处，有她理想的高峰。
在向这个高峰攀登的过程中，海伦总是很幸运的。她有那么多的朋友支持她，帮助她，鼓励她。
比如威廉·韦德先生，还有宾夕法尼亚盲人教育研究所所长艾伦先生，他们给她寄来了许多她迫切需要的凸印书籍。这真是雪中送炭。他们的鼓舞、他们的关心和体贴，让海伦万分感动。
从此，海伦爱上了写作课。
她在雷德克利夫学院学习的第二年，就已经设有英文写作课，还要学习《圣经》《英国文学》以及美洲、欧洲各国的政治，此外，还有拉丁文喜剧，还要学一点贺拉斯的诗歌。
由于作文课十分生动活泼，老师水平很高，因此海伦十分喜欢学写作。老师他才华横溢，总是那么诙谐、轻松，情趣盎然。老师名叫查尔斯·汤逊德·科普兰先生。他能够把文学作品的独到之处和感人魅力充分表达出来。这是一位优秀的作文老师。他讲解精练，没有多余的话，只有个把小时的课，就让大学生们回味无穷。
海伦深深地为古代文学大师们所创造的永恒之美而陶醉。作品中高尚的思想和情操让她羡慕不已。她尽情地领略《旧约》中深刻而美妙的内涵。
学毕归来，她会感觉到，她看见了灵魂和躯体在不朽的和谐中达到了完美的统一，在时间这根古老的茎杆上又结出了真和美的果实。
经济学，海伦最感兴趣的新课。另外，这学期还开设了伊丽莎白时代的文学。乔治·L.基特里奇教授主讲莎士比亚。乔西·罗伊斯教授主讲哲学史。
海伦第一次接触到文学巨匠和哲学名流的著作。她感到自己茅塞顿开。
海伦是一个很有思想的大学生。她在如饥似渴地学习大师们的优秀作品的同时，又感到大学并不是她想象中的无所不能的艺术之都雅典。在大学里，你并不能与那些真实的伟人、智者真正见面，甚至感觉不到他们的生气。
海伦说，他们确实存在着，但他们似乎像木乃伊那样变得干枯了。
海伦认为，她必须通过艰苦的探索和学习，把大师们的成就从知识的宝库中挖掘出来，加以解剖和分析，取得其精华，去其糟粕。
她认为学习大师，不能像学舌的鹦鹉。
海伦回忆说，在她看来，许多学者似乎都已经忘记了。她对伟大作品的欣赏，在更大程度上依赖于她的深刻的同情，而不是理解。遗憾的是，老师们虽然费了很大的精力去讲解、分析，去教学，但在她脑海中留下的印象却已经少得可怜了。