一段校园佳话，在远隔重洋的东西方广为流传，它们的主人公是一对年轻的中国母女。
新世纪伊始，位于中国武汉东湖之滨的着名学府--华中科技大学，决定以毕业于该校并在该校机械工程系长期任教，曾荣膺“荆楚女杰”和“中华学人”称誉的重庆籍博士生导师吴雅教授之名，设立“吴雅奖学金”。
两年之后，位于加拿大温莎伊利湖畔的名牌中学--麦斯中学决定以毕业于该校，曾荣获加拿大总督奖并曾两度作为加拿大国家代表队成员参加世界数学奥林匹克竞赛并取得优异成绩的中国留学生雷吟--杰西吟·雷之名，设立“杰西吟·雷奖学金”。
以一位中年教授的名字命名奖学金，不但在华中科技大学的历史上前所未有，在中国的上千所高校中也鲜有所闻；而以一位外籍学生的名字命名奖学金，不仅在麦斯中学是第一次，在整个加拿大也是破天荒的！因此这两桩盛举不但在相距万里的两校校园和当地社会中传为美谈，也被两国的有识之士视为是意义非同一般，注定会影响深远的事件。
其后不久，深以杰西·雷为荣的麦斯中学决定在校园里为雷吟竖立铜像，并建立纪念碑，种植纪念树，以为永久纪念。
亲临现场中国和加拿大人士，对此无不感慨系之。60年前，有一个名叫白求恩的加拿大人，不远万里去到中国，将生命奉献给了中国人民的解放事业。他的精神感动了亿万中国百姓，并成为在中国的土地上第一个被勒石塑像，永世铭记的加拿大人。如今，在加拿大的土地上，终于也有了当代中国人的塑像！尽管后者与前者不同时代且情况殊异，却同样是中加两国人民友谊的象征，尤其因为被塑像的是一个如此年轻的女学生，更体现出这种友谊的广度和深度。它表明，当代中国人真的在走向世界，在对人类做出自己应有的贡献了！
麦斯中学教学楼的宽大走廊里，陈列着雷吟生前参加国际数学奥赛等重大活动和所获各种奖状、奖牌的大幅照片，其中有一张是雷吟和母亲紧紧依偎在对她们一生影响最大的刘冬环老太太身边的祖孙三代的照片。面对这一对有着春花般灿烂的生命风采的母女和端坐在他们中间，显得分外沉静慈祥的老太太，来自中国、加拿大乃至世界各地的人们在伫足端详和赞叹之余，常常不禁要探询细问：
她们从哪里来？她们何以会得到这样的殊荣？她们有着怎样的家世背景和人生际遇？她们承受过怎样的情感波澜和命运悲欣？
正是怀着同样的感佩和一探究里的冲动，笔者锲而不舍地进行了长达数年的追索采访，终于撰写完成了这部纪实作品。
从这个普通平民家庭的三代女性的不同人生境遇但却一脉相承的理想追求中，我们可以真切地看到时代的巨变对普通中国民众命运的深刻影响，真切地看到走出命运窠臼的中国人特别是中国女性，如何释放出令人震惊的生命潜能，在时代和社会的舞台上大放异彩，改写了和仍在改写着中国人和中国女性在世界上的地位和形象。
不可阻挡的历史进程仍在继续，更多的中国人和中国女性仍会面对作品主人公所曾面临的困顿和机遇，但愿她们平凡而精彩的生命和使命的接力，不仅成为人们茶余饭后闲聊慨叹的谈资，也能为更多的意欲追求有价值的美好人生的中国人特别是中国女性，提供些许参照和进取的力量！