应了姜先生的话，我们真的到市里“安营扎寨”了，在一家旅馆登记住下。厂子暂时关门，昨天磨破了嘴皮子，好歹让送葡萄的农民拿着欠条走了。我们一早把车开出去，锁上大门，贴了告示，声明厂里无人，就仓皇而逃。路上姜先生一遍一遍说这样不好，这样不好，哪能这般对待客户呢？我替万安抚他，说眼下也只能这样，顾一头顾不上两头，最要紧的是解决问题恢复生产，机器转起来一切就迎刃而解了。姜先生不再说话，一声声叹气。
住下后姜先生突然晕眩，倒在地上，我有些慌神，要打120，却被万阻止，说姜先生低血糖，肚里一缺饭就这样。我这才想起早上一直忙活没顾上吃饭，万把电话打到服务台，让服务员送来一杯牛奶，像喂药似的给姜先生灌进去，也就“药”到病除了，姜先生睁开眼，成了个好人。虽是虚惊一场，我还是隐隐替姜先生担忧。
相对而坐，大家都不说话，姜先生的眼一会儿睁一会儿闭，像在做眼广播体操；万一根接一根抽烟，五官像要挤到一块儿；我也是忧心忡忡，人是来了，到底该怎样做呢？搭上的关系只有那位彭局长，原来讲好由他联络市府的人吃饭，可电话一直没来，再给他打电话，还是等着？打电话多少有些冒昧，等又实在等不起，已经收上来的葡萄在库房里腐烂变臭，没收上来的说不定什么时候就送上门，葡萄后面还有苹果、梨、山楂，源源不断，在这节骨眼上停产，肯定是毁灭性的。我相信彭局长的判断，是厂子(包括万本人)得罪了什么人，人家才下了狠手。
说起来拉闸断电最能击中要害，可也太明目张胆了，只有完全不把这家厂子放在眼里才会这么做。昨天从彭局长那里出来，姜先生“责令”万仔仔细细地想，一定要想出曾惹怒了什么人，万唉声叹气地想，终也没想出个一二三来，如此就更要仰仗彭局长的关系了。一个上午在等候中过去，吃中午饭时万突然说身上没钱了，晚上把人请出来可要坐蜡。我和姜先生对视着，昨天的情况我们都看在眼里，草庙子的农民从会计--万虎的老婆那里拿走所有的现款。我的心不由被触动，想一个厂连应酬的钱都拿不出，那真是到山穷水尽的地步了。
姜先生一口接一口往嘴里扒饭，我知道他在想办法，可他又能有什么办法呢，只有从自己口袋往外掏了，我刚这么想，果然就见姜先生放下筷子把手伸进口袋，把护照、钱物掏出一大把，放在桌上，对万说人民币就这么多，万从中把钱理出来，数了数，说总共两千一百块。姜先生问够不够？万摇摇头，姜先生说那就到银行兑美金吧，看来也只能这样。
商量一下，由万陪姜先生去银行，我留在房间与彭局长联系，已顾不上冒昧不冒昧了，等姜先生他们一走，我就给彭打电话。彭局长在电话里不接茬，我明白他是把这档子事忘了，只好再一次自报家门，他总算记起来，不无埋怨地说那个厂长该来个电话才是，不然谁知道事办还是不办。
我心里很堵，本来讲好是你彭局长给我们打电话，现在却倒打一耙。我知道不能和他理论，就说怕是万厂长疏忽了，请彭局长别介意。彭说那就让他一个小时后给我打电话吧。我愣了半晌，从彭的态度我意识到他没把事放在心上，也清楚是关系不到，不是和我，而是和我朋友的表哥，我本应想到，大市局与小市局只是业务垂直，不存在官场真正上下级关系，何况我朋友的表弟还是个副局，如果没有密切的私人关系，他完全可以不买账，这就是时下人际关系的所谓潜规则。
姜先生从一开始就对他不信任，看出他“心术不正”，这其实不对，要是换个能“罩”住他的人叫他办事，哪怕再“心术不正”也得头拱地去办。我心里很沮丧，很犯愁，姜先生还指望我能帮他把事情解决，现在看还没一点谱，无奈又开始疏理自己有限的“关系网”，看还有没有能帮这个忙的人。有句话叫钱到用时方知少，人也一样，我好想歹想才想到一个在报社工作的朋友邱记者，在我的印象中邱是一个正派且有能力的人，即刻给他打电话，张口就问这边有没有熟悉的人，说完又补充得有些能量才行。邱笑了(我知道他笑我问得很蠢)，他说他认识市报的一位老总，能量嘛总会有些，可能不能帮上忙不敢说。
我说反正有病乱求医了，你跟他说说吧，他说好，过了一会儿我按邱提供的电话号码给那位老总打过去，忙音，再打还是忙音，就悻悻地住手。没一会电话铃响，显示的是那老总的号码，接起来果然是他，老总在电话里很热情，一口一个老兄，说老兄过来了怎么也不打声招呼？我说来办一件私事，本来不想打扰，现在遇上难题……不好意思。他说你来是私事，可对我们来说就是公事了。我心想这位“老弟”说话挺暖人心的，嘴里说不是啦。老总说就是的嘛，我们小地方你这样的名家请都请不到的，又问我住在什么地方，我讲了，他说这个旅馆没听说过，档次肯定高不了，要重新给我安排。我连忙谢绝，说不用麻烦了，而且同住的还有其他人。他顿了顿，说那就晚上请你吃饭吧，所有事等见了面再说。我心想这位没见面的“老弟”这么高抬，吃顿晚饭没什么不可以，只是不知彭局长那边有没有安排，不等我说话，“老弟”急切地说就这么定了，到时去接你，说完挂了电话。
姜先生和万回来，事情不顺利，钱没兑出来，须厂里出证明，只有等明天万回去办了。我让万赶紧给彭局长打电话，万就拨电话，扣下电话说彭局长已联系好了市府的人，而且已经替我们订了酒店房间，我们到时赶过去就成。我想到报社“老弟”的约请，不知该怎样解决这冲突，说给姜先生与万，姜先生满不在乎，说可以分头进行，我赴我的宴，他和万去应酬彭局长。万表示反对，说彭局长是我的关系我不参加不合适，弄不好会把事情弄砸了。我觉得万说的有道理，场面上的事有时是钉是钉铆是铆，马虎不得。于是我赶紧给“老弟”挂电话，告诉他今晚有应酬脱不开身，干脆明天上午我去报社找他。“老弟”说饭一定要吃，明天中午、晚上，让我定。我说那就中午吧。“老弟”说一言为定。
按照彭给的地址我们赶到那家海鲜鲍翅酒楼，客人还没有到，在房间坐下，万要来菜单，看着看着眉头皱起来，他把菜单递给姜先生，姜先生又推给了我，我扫了一眼就清楚今晚这菜不怎么好点，一盅鱼翅一百八十八，别的如鲍鱼、海参同样价格不菲，让我咋舌的是这里居然还有燕窝，价格比鱼翅翻一番，看过我明白万为什么皱眉头了，彭既然把地方订在这里，就是冲这些东西而来。姜先生木之觉也，对我说你点吧，恰这时彭局长春风满面地进来了，身后跟着一行七八个人，彭指着其中的一个西装革履的中年男子说这是赵处，而对别的人就不一一介绍，笼统说是朋友，也就心照不宣，这些“朋友”在今晚的身份只是食客。
坐下后彭局长看着赵处说这里的菜不错，赵处认可地点点头，彭又问万点没点菜？万说还没有，彭便捡起桌上的菜单向服务小姐招手，随后对着菜单这个这个指点给小姐看，点完又转向赵处问喝什么？赵处说葡萄吧，彭局长说葡萄好，软化血管，说罢又转向小姐问有什么葡萄酒？小姐这那说了一遍，彭局长点了一种，小姐刚要离开又被他喊住，问在座的有谁吸烟？有几人响应，彭说谁吸什么牌子自己说，那几个人就点了，一起对大中华情有独钟，这过程我看在眼里不舒服在心里，也曾吃过些席面，可还没见过有如此越俎代庖的，替主人找酒店、凑客、点酒菜全包，想这么个小地方的人怎么会有如此强蛮压人之气势，真是匪夷所思。
菜一道道端上桌，姜先生不拘礼节地埋头吃，彭笑笑对赵处说老先生是从美国回来的，赵处理解地回个笑，万先敬三杯，接下来彭就把我们丢在一边，与自家兄弟“厮杀”，一杯杯像喝可口可乐般往肚里灌。看着这伙人像“山寨”弟兄般“大碗喝酒大块吃肉”，我努力让自己“平常心”，心想酒桌上不是有句话叫吃好喝好么，如果彭局和赵处能帮忙把事情摆平，这些“枝节”着实是不应计较的，都知道如今请人办事，能把人请到就是给了面子，但愿--