--《90年代散文选》跋
1我在残酷的滚滚热浪里强自挣扎着……
这是本世纪北京的最后一个夏天，可是它究竟怎么的了，回想起来真好比一场可怕的梦魇1422度的高温灼伤了所有人的感觉，如我从来惧凉不惧热者，竟然也于枯坐当中，听到一滴又一滴汗珠嗖！--嗖！--嗖！--嗖！……射箭似的在后背上演练，不一小会儿衣衫就濡湿一大片。人啊，在这种混沌一团的折磨里面，只剩下一个念想儿：赶快找一架硕大无朋的冰棺，把自己冻起来。我就是在这奇暑大热的蹂躏之中，把本书编完了。
毅力来自于上海文艺出版社对我的信任--整个90年代，中国的散文创作拓宽了大视野，迈开了大步伐，挣脱了大羁绊，发生了大变革，取得了大前进。一热十年，现在居然还在各个文学品种中拔着头筹--太阳依然在对着散文微笑！在这金沙万点的大丰收中，要遴选出40万字薄薄的一本（90年代散文选》，先不说困难不困难，单说选不好的话，怎么面对时代、历史和众多呕心沥血的作家们？
只有背水一战！我给自己定下的标准是：尽量争取每一篇都是名篇，尽量争取每一名篇都不落空，尽量争取每一位90年代的散文骁将都尽收其中。所幸的是，结果还不错：
--感谢李小林女士，寄来了巴金先生的《怀念曹禺》，文中叙述了巴、曹两位文学巨星长达七八十年的交往和友谊，在貌似平淡的文字下面，有两颗灼灼燃烧的、激情不泯的心。小林女士说，这很可能是巴老的封笔之作了，因为从是文以后，巴老的健康状况就急剧恶化了。
--感谢张中行老，以九秩高龄，亲自遴选了散文方面最喜爱的
--感谢张洁女士，在近年来已不再随便给出文章的情况下，同意把她等了好几年才等来的《我很久没有喝过香槟了》入选本书。一向对自己要求极严的张洁，对此文却很是偏爱，几次说起这是她只有少数几篇可以拿得出去的散文之一。
--感谢史铁生先生，在身体不好的状况下，同意本书全文收入《我与地坛》。这篇15000字的长散文，是90年代中国散文的经典作品之一，如果有所缺漏，后人将会责问于我。
--感谢余秋雨先生，不以我的谬说《历史的暗角》是余秋雨散文最好的一篇为不敬，同意将该文加盟本书。90年代期间，余秋雨散文在全国产生了深入人心的影响，创下了发行和阅读方面的奇迹，他使散文的外延和内涵都发生了革命性的变化，散文走入了新的历史。
--感谢季羡林、金克木、吴冠中、林斤澜、李国文、谢冕、刘心武、梁晓声……诸位先生，他们不但一直是我的本职工作岗位光明日报？文荟副刊的作者，在整个儿90年代的10年中，一次次以最好的文章支持我；而且也成为我最铁的书作者，在我编纂的近20部散文集中，全赖他们的篇篇佳作，撑起了这些书的脊梁。
--还要感谢我的同性、同龄的女作家们，舒婷、王安忆、铁凝、张抗抗、毕淑敏、池莉、陈染、迟子建、匡文立、素素（大连）、冯秋子……我喜欢她们的灵秀文章，也喜欢她们的冰雪聪明，更欢喜她们对我的信任和友谊，她们各自把最好的文章交给我，就像把她们钟爱的孩子托付于我，这份女性之间的情感，当属世界上最美丽的花朵。
--应当感谢的，还排着长长的队伍，限于篇幅，何能一一？此处，唯有用省略号代替了……
2当然，在我给本书编写目录的时候，也有遗憾，而且是不小的遗憾。
最大的遗憾是没有收入张承志先生的作品。可以代表90年代散文水平的，张承志无疑是一大家。在90年代里，他有一批极为厚重、非常精彩的散文，以《清洁的精神》、《天道立秋》、《以笔为旗》为代表，不但在我国散文的整体水平线以上，而且超越了90年代以前的他自己。这每一篇，都是可以选人本书的，可惜因为版权问题，高岸为谷，大河断流，我们只能眼睁睁放弃。第二个遗憾是不得不腰斩了好几篇文章，因为太长。40万字对一部散文书来说，是够解放的了，可对中国10年散文大潮来说，就成为枷锁，没办法，只好在约稿的时候就事先声明：每人一篇，每篇一般不超过5000字。明明知道这得扼杀一批好文章，却只能硬着心肠充当刽子手。
第三个遗憾是沙里淘金，终会有遗漏。个人的阅读面总是嫌太狭窄了，个人的审美水平和鉴赏品位又有太大的局限，所以肯定，还有精品文章未被选入，只好向作者和读者做双向的抱歉了。
3关于本书的编辑体例，还要再啰嗦几句：
（1）按年龄排序，是我编书的老习惯了，本书依然如是。这里面有着无尽的好处：第一敬老，这是中华传统文化的美德，在我辈这里必须发扬光大。第二具有资料性，一目了然，方便读者的阅读。第三免去了高、下、前、后、左、右的排队难题，既偷了懒，又节约了时间。第四回避了远、近、亲、疏关系所带来的困扰，省却了防不胜防的诸种麻烦。
（2）90年代里，文坛去世的大师巨擘、着名作家、散文家多多，比如：冰心、夏衍、钱钟书、叶君健、赵萝蕤、萧乾、姚雪垠、荒煤、冯牧、唐达成、吴方、李佩芝、苇岸……早年我初编散文集时，他们的珠玑文章还赫然在册，熠熠生辉，现在对照本书，相形之下，由不得人不感慨万千！考虑版权问题以及一些其他因素，最终决定：凡已去世的一律不收了--并不是我已经把他们忘记，这也许会成为我的下一个选题。
4这部散文集，就这么编完了。能不能代表90年代中国的散文水平？我的回答是相当自信的：能。
下面要做的事，是跑邮局，寄给出版社。然后，是对我国散文的出版立下汗马功劳的优秀散文编辑陈先法先生，审稿，编辑，最后是付梓出版。手抚着厚厚的书稿，我忽然一阵留恋：这是我在20世纪编辑的最后一部书稿了。
一道门栏，可以把两个世纪截然分而为二，但却不能把散文分成两个世纪。但愿本书能够经得起历史的检验。能够成为传世之作。能够使下个世纪，乃至下下个世纪的读者们仍然有兴味去读，并且在合上书的时候肯定说：这是前人留下的一部高水平的散文集。
1999年10月1日于京南西马小区
于国庆50周年隆隆礼花声中
上海文艺出版社2000年版