谢廖沙准时开车来。当然是老马让他帮忙来了。我说的准时，就是10点，这是俄罗斯一般人的习惯，不管你在哪个时区。俄罗斯从彼得堡到海参崴时差有7个小时。新西伯利亚的时差只比北京晚1个小时。
老马的屋里挤了三个人，又烟雾腾腾，我真佩服老马的忍耐。那两位已经反客为主了。我只好把谢廖沙让进我的屋里。昨晚我曾严肃也有分寸地提示老郭和周局长，到了国外，要从一点一滴小事做起。从第一天做起。就比如你们抽烟，要征得旁边人同意，或者到厨房或者厕所里抽，这是起码的礼貌，不然人家会说你们中国人没教养。我话都说到这份儿上了，他们听不听我是没法强制的。
想必老马在谢廖沙面前已把我吹了一通，谢廖沙对我也就先有了几分亲切感。我仔细地端量他，有了一个新发现：如果他头顶再有一片胎记，他就是戈尔巴乔夫了。我跟他说了我的感觉，他哈哈大笑。
我还知道谢廖沙的一点小秘密。他有一个贤惠的妻子，一个漂亮的女儿，但他也有过几个情人。朋友们称他“风流社长”。他的理由是俄罗斯男人少女人多，因此男人应当多尽一点义务，尤其是优秀的男人。他的妻子怕他有外遇，自然要对他实行“盯、关、跟”；而他个性好动，爱交朋友，工作特性又决定了他必须常常在外边跑。也因此，特别是晚上，他妻子常常要打电话来“查房间”。
有那么一回，妻子电话来了，他正巧在情人那儿缠绵着呢。妻子问他你在哪儿？他不假思索地回答：我在马福林那儿呀，不信你打电话问他！他妻子果然马上打老马手机，老马说：谢廖沙是在我这儿，我们喝得正高兴呢！他要是醉得厉害我会照顾他，你就放心吧！
--老马轻而易举给谢廖沙解了围，这男人之间的磐石般的友谊自然更深了一层。苏联解体之后，情况特别乱，谢廖沙的塔斯社分社都做过枪支的生意，谢廖沙甚至给了一支手枪让老马“玩玩”。老马玩了一星期，还是觉得危险，一个外国人拿枪干什么？于是还给了谢廖沙。当然，老马生意上有要事就找谢廖沙，谢廖沙肯定两肋插刀。比如老马想见外贸部门、海关部门头头，甚至想见市长，谢廖沙亲自出马，肯定办成。谁都知道前苏联的塔斯社意味着什么。
于是我趴在谢廖沙耳朵上问：告诉我，现在，你的情人在那儿？
谢廖沙大笑着捶我一拳：你呀你这个小流氓，坏东西！
我说：我可是在北京举着望远镜看哪，看哪！
谢廖沙继续大笑，他的笑声特别有感染力，震得天花板都发颤。
这一笑一拳，把两个男人的距离就拉近了。
出发的时候，我坐在谢廖沙旁边，他们三个大男人在后边挤一挤，只好委屈周局长了。
谢廖沙边驾车边问我：中国现在汽车多不多？是不是中国人还骑自行车？
我说：现在骑自行车的少多了，汽车越来越多，不过人更多。
谢廖沙问我：你会不会开车？
我说：我家里买了车，我妻子会开，但我是领导她的，我让她往左她就往左，我让她往右她就往右。
谢廖沙高兴得又是大笑不止。后座上老郭和大局长莫名其妙。老马对老郭说：怎么样？有杨作家给你当翻译，陪你去莫斯科够格吧？人家都能把俄罗斯人逗成这样。
今天去的第一处是列宁广场边上的新西伯利亚市中心宾馆，这在西伯利亚就算最好的接待外国人的宾馆了，离老马住处也近。老郭和局长的落地签证必须得办，不然就上警察局排队。再说，凑合一夜可以，但都是50开外的人了，更有局长大人，总不能天天睡地板。局长跟我们不一样，他自称在老家盖了3000平米的房产，根本不会想到来这儿会受洋罪。
中心宾馆的前厅很小。从中国来看，不过是个中等旅馆。老马帮着把两人的护照递给前台服务员，那两人习惯地掏出香烟，挺着胸，那烟雾也跟他们一样悠悠然。
服务员问着什么，挑着什么问题。老马答不上的时候，谢廖沙就过来帮一下。
一个保安模样的人对我做了个手势，而且一脸不高兴。我明白了，使要我制止那两个烟鬼。我赶紧前去，要他们赶紧把香烟掐掉。看来我昨晚的话是白说了。老郭第一次出国，又耳朵背，可以原谅；你局长大人可是到发达国家考察过的呀！我看到谢廖沙脸上也隐隐不快，但他知道他们是老马的朋友和合作者，因而不说什么。
服务员似乎还在拖时间。老马从随身提的塑料袋里掏出两个又大又红的苹果，说：请帮帮忙，我们还有事情。
果然，服务员办手续的速度大大加快，落地签的小条夹到了护照里，一把极大的铜钥匙递了过来，这钥匙舞台上做道具都可以。
进得二楼房间，开间很小，两张床，两条小面巾，一个洗漱池；没有卫生间，没有牙具，没有热水瓶，热水要去走廊那边茶炉子打。倒是有个小电视机，可对聋哑人来说，还不如小人书。
局长脸上有些挂不住。一打听价格，说这旅馆住不起。老马说，先预付两天房钱，这是必须的，不然落地签怎么办？你们看，不行就还在我那儿打地铺。
我悄悄跟老马说：要不就我住这儿。他们两个一句话不懂，不怕死了？
老马说：那哪儿行，你是我请的，他们是出钱同我合作的，有协议的。该他们住这儿，王老板也不会俄语，不照样住宾馆吗？
先不管这些，谢廖沙还在楼下等。
谢廖沙驾车直奔鄂毕河对面的新市区。说新市区，那恐怕也是30年前的建筑了，道路、房屋都已显得很旧。
新区里有一处大仓库，说准确点是仓库群。库房很老很旧，但在西伯利亚的气候条件下，冬暖夏凉不成问题。而且几乎无所不有：专门存放服装百货的，专门存放粮食、包装食品的，专门存放新鲜水果的。那库门卡车直接可以开进去，外边还有专用铁道。也就是说，火车载着集装箱，可以直接开进库区。就看你租哪儿，租多少平米了。
离仓库群不远，在捷尔任斯基区，有新西伯利亚及周边地区最大的百货批发市场，从衣服、鞋帽、各种日用品、小商品直到皮货、水果，无所不包。在一条破旧的沥青马路两侧，密密麻麻排满了各种旧集装箱，白天打开，搭上布门帘；晚上把货物搬进集装箱加上一把大铁锁，这倒是很省事省钱的办法。这个批发市场占地居然有一平方公里，可以想见有多少商家、多少倒爷了！不过在这里倒货的人，大部分来自中亚，被中国人称为“黑毛子”。马路本来就年久失修，加上各色塑料袋、饮料盒一片狼藉，之脏之乱之差也不亚于中国。
周局长主要关心水果的价格。从他的表情看，他还是满意的。
回到市中心，老马请大家在中心宾馆吃快餐。这是我来西伯利亚半个多月中第一次在外边用餐。这快餐是自助性质，生菜、沙拉、煎鱼、肉排、红菜汤、小点心和米饭面包都有，花样不多，十几二十几种吧，客人自取，最后结账。因为方便，客人络绎不绝。可惜这样的餐厅在新西伯利亚独此一家。
征求周局长的意见，局长不愿住旅馆，那就只好在老马那儿挤了，老马出身武林，不碰烟，也很少沾酒的。我只有替老马暗暗叫苦。
好在我和老郭马上要去莫斯科，他们一人一间总是好些。老马已经到航空售票处给我们订了明天的机票，还给他的朋友、莫斯科的侨领打了几回电话，叮咛再三。这样，我们在莫斯科的日子里，老马可以集中精力陪周大局长跑，跑工商、税务、银行开户、联系运输公司等等，还必须再去一趟巴尔瑙尔，还必须让正在新疆待命的翻译赶到新西伯利亚来。生意一旦做起来，翻译得天天跟着跑腿，一刻也离不了的。老马已经把米沙动员起来，联系从中国新疆的吉姆乃口岸直达新西伯利亚的公路运输，因为几十吨苹果已经存在吉姆乃中国一侧的仓库里。老马还把谢廖沙的妻子动员起来搞账目。当然，生意做成了，大家都有一份好处。老马不会亏待他的哥儿们的。
现在的关键在周局长。周局长必须把第一笔水果生意的启动金赶快拿来。看得出来，周局长也感觉到了老马在西伯利亚的“神通”，答应那8000美元让新疆的翻译小张直接带过来。
此时，我的心思早到了莫斯科。16年前，我坐火车去的莫斯科，那是我平生第一次出国。我住在使馆，有文化处的人陪我，什么都不必担心。现在可好，因私出国，让一个拐弯朋友、一个倒爷接待，况且彼此还没见过面。自由倒是自由了，可是祸是福？说实在我心里也打鼓。
让我不安的还有老马这边。我的西伯利亚之行计划是1--2个月，当然以老马这儿为根据地，我对这块不过40平米的世外桃源还是很满意的，或读书或出游都方便。可周局长的来到突然使得这儿整天兵荒马乱，硝烟滚滚，我能睡安稳觉吗？而我还必须得返回西伯利亚然后才能回北京。我知道，生意人有生意人的难处，老马照顾不过来，我也没有办法的。那个采访红军将领的事是老马力荐的，还有希望吗？新西伯利亚至今还有500个哈尔滨出生的人，我还能去结识三位五位吗？我还要求去一下当年列宁和12月党人流放过的地方，据说一处在靠近乌拉尔的车里雅宾斯克，一处在东西伯利亚的集马和图隆，一西一东，说它们相隔十万八千里是夸张，可相距2000公里倒是真的。看来，这计划就更玄乎了！
还有那个周大局长，老马一开始就挑明了要他住旅馆，他不肯，要在老马这儿挤，要同老马争，要用香烟熏屋子熏人。按老马的性格，老马说话不会客气，但不会赶他走，老马的忍耐力很强，他的太极拳功夫那么深。而我则受不了满屋子烟味，受不了整天听商人们算账的吵闹。
可不是，从下午回来直到睡觉，周局长连电视新闻都不感兴趣，几乎不停地算各种账，口中还念念有词。真不知道他是越算越清楚了还是越算越糊涂了。