第1章失落之城（上）
二零二零年八月八日，正午十二点四十五分，美国，纽约。
对于纽约来说，这是一个罕见的高温天气。湛蓝无垠的天幕上找不出一丝云彩，一轮火伞高张，无情地喷射着炎炎赤焰，似要将整个纽约炙烤成一个大熔炉，空气焦燥得象是稍一用力磨擦便能剧烈燃烧起来，来自哈得孙河的强风也未能将酷热消去半分。
纽约市区，一幢幢巍峨高耸似要插入天宇的摩天大厦如林参差矗立。蛛网密布的街道上，密密麻麻的小车往来疾驰，锃亮车身在烈日曝晒下反射出强烈刺眼的灿烂金芒，犹如一条条披着炫目黄金铠甲的钢铁巨龙，灵活驰骋在由钢筋水泥所组成的丛林中。
曼哈顿区五号大道宽阔的大街上，行人如流，这条本是印第安人赤足开辟出来的羊肠小径，如今已成了纽约最繁华的商业街——伟大的白光大道，一辆巡逻车杂在车河中不紧不慢地例行巡游着。
“36号巡逻车请注意，大都会艺术博物馆三号翼楼的报警装置发出了两秒钟的警报信号，请立即去查看。”警用频道中，女调度员似乎总是一成不变的冰冷腔调从扬声器中传来。
“哦，天哪，我一点半的约会又要迟到了。”正对着后视镜专心致志挤压额头上一颗青春痘的维兰特怪叫，手忙脚乱找出一张纸巾抹拭额上的污渍，喋喋不休地恼怒抱怨：“见鬼，为什么总是在收工的时候出现状况？这已经是这个月的第五次了，再这样下去，所有认识我的女孩一定都会跟我绝交。这份该死的工作，迟早会把我的生活给毁了。也许，当初我应该去的地方是好莱坞，成为一个富有的让人仰慕的大明星，身边除了美艳的女明星之外，就是更美艳的女明星，而不是呆在这座鬼城市做一个跟流氓和恶棍打交道的穷警察。”
“是的，是的，我知道。”他的搭档克兰德尔很快在街口把车调过头来，推进一个档位加速前进，以他一贯耐心而温和的语气说：“但是在你去好莱坞之前，我们还必须得先去一趟博物馆。”
克兰德尔是个黑人，身强体壮，有一副黑浓的粗眉，左颊上还有一道长得骇人的伤疤，看起来很野蛮很凶恶，但是实际上他却是一个风趣幽默的老好人。他干了三十多年的警察，从来就没对哪一个罪犯动过私刑，在崇尚用暴力解决问题的纽约警察队伍中简直是一个异端分子。他没有孩子，妻子几年前就因病去世了，他唯一的愿望就是平平安安地度过最后几个月的警察生涯，然后领取自己那份应得的退休金去某个小镇安渡余生。
车流很密集，巡逻车的速度始终无法提得更快。