为了一跃而后退，把拳头收回来，是为了打出去更有力。我们经常听到这样一句话：前途是光明的，道路是曲折的。黄河东流奔腾入海，但也有“九曲”。意思是，无论任何事物，都不可能是有进无退的。所以，能进能退，是人生的基本常识。但什么时候进，什么时候退，则有很深的道理，这个道理浓缩在与时俱进这个成语中。
以退为进
美国著名石油大王洛克菲勒的顾问李·艾维是一位极其有见解的人，查尔斯·施瓦布、石油大王洛克菲勒，以及其他许多大名鼎鼎的人物或公司常常会就一些重大决策向其咨询。最近，他也曾很妥善地处理了一个非常为难的事件。
当时，李·艾维正在英国，准备邀请著名的阿斯特夫人出席为正在纽约派克路上建筑中的阿斯特利亚宾馆举行的奠基典礼。
“非常抱歉，”阿斯特夫人说，“这件事恕难遵命，你之所以来请我，不过就是想替那家宾馆做广告罢了。”
接下来李·艾维的回答着实让她大大的吃了一惊：“的确如此。”
但是，他接着又说道：“然而，你自己不也会有所收获吗。你可以借此接近更多的群众。”于是，他详细地向她介绍了这个典礼将会通过收音机向全国广播。而且，他向她表明并不需要她发表什么演说，只要她到场就行了。之后他又再三向她表明了他们的诚意。结果，这些话产生了很好的效果。最终，阿斯特夫人愉快地接受了邀请。
从这件事情中我们不难看到，李·艾维这种方法的真正效力，还是在于他开始的时候出人意料地承认了使阿斯特夫人不愿答应他的根本理由，他的坦白承认，在这一点上表示了他作出的让步，而随后他再迎合她的意志去劝说，最后他终于胜利了。
中世纪时代，诗人吉罗姆爵士遇见了美丽的吉耶玛夫人，对她一见倾情，立刻坠入了情网。和他同行的朋友皮埃爵士，也爱上另外一位贵妇维妮塔。
相处一段时间后，爱人之间也会产生一些分歧。有一天，皮埃与维妮塔为了一件小事发生了激烈的争吵，维妮塔一怒之下离开了皮埃。于是，他向吉罗姆求援，希望能够弥补裂痕。当时吉罗姆正打算离开城堡一段时间，等他回来的时候，皮埃和维妮塔已和好如初，而和解后的爱更强烈了。
吉罗姆对此很是不解，皮埃告诉他：“爱情是一种奇怪的东西，争执越激烈，就会持续得越长久，和好之后的感觉越甜蜜。”
吉罗姆也想体验一下这种滋味。于是，假装对吉耶玛夫人大发脾气，也不再写动人的情诗给她，并且不辞而别，在外面流荡。
莫名其妙的吉耶玛派人去找吉罗姆，吉罗姆毫不客气地把使者赶走了。这样一来，吉耶玛反而更加热烈地追求他，不断地派遣使者送去自己亲笔写的求爱信，还亲自来看望他，但是吉罗姆都以粗暴的言辞和威胁的手段赶走了吉耶玛。最后，绝望的吉耶玛决定与他分手，发誓再也不和他见面了。
分别之后，吉罗姆才领略到相思之苦，正如皮埃所言：不能见面只会让爱情更炽烈。他发疯般地写温情的诗歌乞求和好，为自己的所作所为解释，希望能够得到吉耶玛的宽怒。
经过百般恳求之后，吉耶玛终于原惊了他。但为了惩罚他的过错和对自己造成的伤害，她命令吉罗姆写一篇描述他悲惨景况的诗篇给她，不仅如此，还必须剥下右手小指的指甲送给她以示惩罚。
吉罗姆满足了她的要求，他终于领略了爱情终极的感受。
恋情开始时，经常出现在对方眼前会引发对方的真情，情浓意密之际，避而不见会让情感愈发炽烈激昂，没有理由的离去尤其撩动人心。对方会以为自己犯了错而更加强烈地追求你。当你不在时，爱人的想像飞驰，激动的想像只会让爱越来越强烈。
吉耶玛越追求吉罗姆，他就越不爱她，因为她太轻率，太容易上手了，没有留给他幻想的空间，窒息了他的情感。直到她终于停止派遣使者追逐他，吉罗姆才开始思念，才意识到对方的重要。
频繁的露面或是主动出击，会使你变得越来越平凡；相反，短暂的隐退会让你变得神秘，在别人的想像中富有魅力。
收回去的感情或是日益稀罕的事物，会在突然之间增加别人的思念和向往。驻留得太久或是习以为常的事物或现象，则往往遭受忽略。欧洲中世纪的贵妇人尤其懂得玩这种游戏，她们要求骑士经历漫长而艰辛的追寻，这样，“缺席与在场”造成的情感想像无疑会激发更加强烈的爱情。
在感情生活中，以退为进可以取得意想不到的效果。有时候改变自己的行事方式，从相反的方面考虑问题，你的生活也许能变得更加丰富多彩。
在以退为进之中，自我的意图得到了最不露痕迹的掩饰，在别人的猜测和询问中，你就掌握了许多的主动权。这一原则非常适用，在其他方面也能收到意想不到的效果。
知进也要知退
“盛极必衰，物极必反。”是事物发展的必然规律。然而真正能够懂得其深刻含义的人却未必多，因为人人都向往着高官厚禄，幸福荣华。自古以来，人的进退，原来就不是件容易处理的事，尤其是“退”字，但是不管个人的主观愿望如何，只知进不知退，在“退”上欠火候，可能都会使一生功绩毁于一旦，身败名裂，遗恨终生！
战国时代有一位叫商鞅的政治家，仕秦孝公时，以历史上有名的“商鞅变法”的功绩，奠定了自己的地位，同时巩固了秦国的统治。然而，他后来却遭到了五马分尸的极刑，使一世荣华，顿时化为乌有，死后仍骂声不绝。晚年的商鞅最大的不幸，就是触逆了原来是他强有力的靠山的孝公。当初，他在孝公的支持下，断然采取了极其严厉的政治改革措施，虽然为秦国政治清明、富国强兵作出了根本性的贡献，但是，改革也触动了新兴地主阶级的利益，一时间朝野上下树起了数不清的政敌。变法期间有孝公支持，政敌们对他无奈何，但是危险是很大的。当时他已使孝公感到了威胁，据说，孝公生前曾故意要传位于商鞅，以试他心。《战国策》中有载：“孝公疾起，传位商君，商辞而不受”。可见商鞅已见疑于主子。这时他本该主动从位子上退下来，隐遁避险。据《史记》载，有位叫赵良的人引用“以德者荣，求力者咸”之典故力劝商鞅隐退，可是商鞅不以为然、固执己见，或许他想看看自己一手改革的政治是否能够进展下去，他这样的判断思考逻辑显然过于天真。孝公已将他驾空，下面政敌正伺机报复，他在台上一日，生命威胁就日大一日。秦孝公去逝后，新王即位，反对派们再也用不着“投鼠忌器”了，纷纷策谋陷害他，他终于被以谋反罪名处以极刑。
也许，商鞅的例子比较特殊，也并非所有“商鞅式”的人物都要惨遭如此毒手，但是，凡是在进退上处理不当者，大多不得好的下场。相反，处理得当者，却能名垂千古。
至于隐退与否，也是因各人性格不同而定。从最后的理想结局来看，当然是“功成身退”、“告老还乡”能保平安，此乃“天之道”也。换个角度来看，历代用人者也倾向于录用“知退者”。
如宋代工部尚书在谈录用人才问题时，露骨地说过：“应举喜引退者。”理由是：“举人大抵应举喜退者，因喜退者识廉知耻，而且忠心弥坚，极少生事。但若举奔竞者，此类人多骄矜好利，而易累及举官，故尽量避之。”
商鞍之所以惨遭毒手，是他太不识时务，只知进，而不识廉知耻，且“好生事”，故而引起众怒，不死将何？
在历史上，这样的例子不是很多吗？所以，我们只有居危思安、高瞻远瞩，认识到满方易折、物极必反的道理，才能保实力、图发展。
后退是一种策略
当前面的路被一座山挡住，我们只能绕过去。这样虽然要多走一些路，但却能保证到达目的地。
因此，一个人要做成一件事，不懂得后退是不行的。后退是一种策略。不懂得后退的人，往往难以达到目的，还可能碰得头破血流。
后退就得有牺牲。中国象棋中有“丢车保帅”一招。丢了帅，就等于认输，因此为了保帅，丢车是在所不惜的。
东汉末年，汉献帝被叛军软禁在长安。他利用一个机会逃了出来，奔向洛阳。叛军骑兵紧追不舍。此时老臣董承提议把身上所带的金银财宝都扔到路上，最后连皇后的首饰都扔掉了。
追兵看到地上的财宝，都跳下马来拾取，军官叱责也无用。因为他们拾到的财宝足够用一辈子了。这样汉献帝得以保全生命，逃到洛阳。
命与财宝相比，当然是命更重要，因此这个牺牲是值得的。
后退是为了造就自我进取的资本。身处竞争时代，首先应要造就自己进取的资本。如何造就，那就是靠一种坚韧和执著，用知识和学问来武装自己的心灵，苦练坚韧之功。
曾国藩平生爱好学习，从少年至老年，没有一天不读书。他受书籍的影响非常大。他所说的：“心灵不牵执于物，随遇而安，不为以后的事操心，专心过好现在，对于已经过去的事不常依恋。”即使放在今天，仍然是很高明的处世之道，而曾国藩竟然能在读《易经》时体会出来。曾国藩受书籍的影响，实在是非常深。
对于人生的进退，最易造成两种错误的行为，一是盲人骑瞎马式莽撞，一是自暴自弃的沉沦。曾国藩虽善于忍让，但也有不愿退却的时候，如拒交关防一事，则看出他也有争的一面。
曾国藩任钦差大臣镇压捻军，当时刘秉璋作为辅佐军事的襄办之官，献防守运河之策，于是清军在河岸修起长墙，阻止捻军渡过，试图把他们围在一个角落里聚而歼之。李鸿章在江督行署，力争不可，亲自给刘秉璋写信说：“古代有万里长城，现在有万里长墙，秦始皇没有意料到在一千多年后遇到公等为知音。”显然带有嘲讽的味道。刘秉璋率万人渡运河，接到李鸿章的公文，说粮饷缺乏不能够增兵。李鸿章事事进行干涉，并且时常上报情况，条陈军务，曾国藩很不满意李的这种做法。等到时间一久，军无战功，清政府便让李鸿章接替为统帅，曾国藩不忍心离去，自己请求留在军营中继续效力。李鸿章接任后，急忙派人到曾国藩驻所领取钦差大臣的“关防”。曾国藩说：“关防，是重要的东西；将帅交接，是大事，他不自重，急着要拿去，弄没了怎么办？况且我还留在这里。”李鸿章派客人百般劝说，让他回到两江总督之任上，曾国藩也没有答应。有人给李出主意，并调停说乾隆时西征的军队用大学士为管粮草的官，地位也与钦差大臣相等。曾国藩故意装作不懂，说：“说的是什么？”刘秉璋说：“现在您回到两江总督之任，就是大学士管粮草的官职呀。”李鸿章又私下告诉他说：“以公的声望，虽违旨不行，也是可以的。但九帅之军队屡屡失利，难道不惧怕朝廷的谴责吗？”曾国藩于是东归，从此绝口不谈剿捻的事。李鸿章接替为统帅，也没有改变曾国藩扼制运河而防守的策略。后来，大功告成，李鸿章上疏请求给从前的领兵大臣加恩，曾国藩仅仅得到了一个“世袭轻车都尉”，因此大为恼怒，对江宁知府涂朗轩说：“他日李鸿章到来，我当在他之下，真是今非昔比了！”