淮军在虹桥一役的大胜，挽救了上海，解除了松江一带的危险。轻易的胜利和实实在在的军功终于让淮军赢得了上海士绅的信任，立足上海将不再是问题。李鸿章本人也因作战勇猛，身先士卒被冠以“武翰林”的美名。就连李鸿章本人对此战的胜利都是欣喜异常，他在给曾国藩的信中写道：“有此胜仗，我军可以自立，洋人可以威慑。吾师可稍放心，鸿章亦敢学战。”
淮军的胜利给了龟缩在上海城区英法联军勇气，想报一箭之仇的英、法军队联合华尔的常胜军和淮军开始乘胜追击。
此后几个月，淮军在英、法军队的掩护下一鼓作气又取得了北新泾和四江口两场恶战的胜利。虹桥战役胜利后，淮军一路夺取了南汇、川沙、奉贤，攻陷了金山，拿下了青浦，在新北泾扎下了营盘。太平军潮王黄子隆、大将蔡元隆、慕王谭绍光等人合兵一处数万之众，滚滚而来。人数并不是决定胜负的关键，面对数倍之敌，淮军毫不畏惧。一战之后，淮军将领刘玉林、韩正国阵亡，矮个子文盲将军程学启再次不负众望，打得太平军惨败而退，淮军取得新北泾的胜利。
九月，淮军联合英、法军队和常胜军攻占了嘉定，直接威胁到昆山、苏州等地。太平军邓光明又集中数万兵力分路阻击联军的进攻，围攻重点是淮军前敌四营，扼守在四江口一线。李鸿章率部增援，由郭松林、刘铭传、程学启分左、中、右三路发起全线进攻。此战使四江口之围解除，太平军损失过万，缴获枪炮七八千件。
三战之后，太平军被彻底赶出上海周围区域，再也没有能力威胁这个经济港口、万国租界，上海会战到此告一段落。上海一战的胜利是“东征第一大捷，亦为中兴第一转机”，淮军开始掌握苏南战场的主动权。李鸿章也捞得不少好处，同年底被实授江苏巡抚，真正做上了封疆大吏，二品大员。一个属于李鸿章和淮军的时代，最先在上海露出了眉目。
市场风云瞬息万变，各种突发事件总是层出不穷。这些事件可能打乱企业的整体运作，降低企业的信誉，损毁企业的形象。作为企业管理者要时刻培养自己应对突发事件的能力和意识。
太平军进攻上海是既定的方针，只有拿下上海才能摆脱被四面夹攻的危局，稳定江南的势力根基，获取充足的战争经费。但是一场突如其来的瘟疫打破了太平军的计划，此时太平军既没有吃亏，淮军也没有失利。太平军最正确的做法应该是放弃进攻计划，安全退出战场，待瘟疫过去再卷土重来。李秀成不甘心如此撤退，想在临走前占点便宜，遂有袭击虹桥的失利和接二连三的败退。
李秀成的失败告诉企业管理者，面对突发事件必须坚持以下原则：
其一，及时处理，阻止事件的影响进一步扩大。把突发事件扼杀在摇篮中，或者刚刚出现端倪就及时应对，这样才不至于产生更大的危害。
其二，收缩自保，维持稳定。在突发事件面前，稳定才是第一位的，只有保持稳定才能有继续发展的动力。如果根基不稳就贸然发展，迎来的将是大厦将倾。
经管真谛“说”
企业在进入市场过程中打响第一枪很重要，打响了第一枪，企业就取得了先声夺人的气势，提高了士气，增强了信心，为以后的发展打开了局面。如果第一枪哑了火，脱了靶，就会给企业带来很多不必要的困扰。
李鸿章精心准备，冷静安排，在上海士绅的期望中，一举击溃了太平军的进攻，打响了淮军入主上海的第一枪。李鸿章的成功在于三个条件：强大的实力、良好的时机、一往直前的勇气。强大的实力使淮军有了战胜太平军的底气，良好的时机给了淮军发挥优势的空间，一往无前的勇气让淮军顶住了缺少经验的压力。
商场如战场，李鸿章入主上海的条件，也是企业打响抢滩第一枪，登陆市场不可缺少的关键。具备强大的实力才能在弱肉强食的市场竞争中有立足的余地，良好的时机能发挥企业最大的影响力，无畏的勇气可以坦然面对强大的压力。具备这三个条件，创业成功就不是难题。
4．戈登面前的铁腕：吸引优秀合作伙伴能加快创业进程
上海的胜利只是淮军走上历史舞台的开场白，虽然先声夺人，但远远不够震撼人心。虎狼之师的名号必须要用鲜血和功绩堆砌，更何况是一支临时组建的地方武装。
初尝胜利果实的李鸿章看到了自己军队的战斗力，经过一次胜利的淮军将士增强了战胜太平军的信心。太平军乘胜而来，携败而归，两军之间霎时攻守相易，形势逆转。高涨的士气，一击而溃的敌军让李鸿章意识到攻击苏州、收复全吴中的时机已经到来。
吴中北依苏州古城区，东连昆山，南接吴江，西衔太湖。占领整个吴中地区就等于占领了苏南，从此进可攻，退可守，水运发达，交通便利，再无后顾之忧。而占领苏州，就是占领整个吴中的开始。
苏州是天京外围最重要的根据地，经济富庶，钱粮充足，太平军守住了苏州就等于守住了一条天京的生命线。反之，淮军夺去了苏州，天京就面临着被锁住喉咙腹背受敌的局面。因此，一方要顽强死守，一方要坚决拿下，一场激烈的攻防战即将在苏州上演。
全盘的规划，精心的准备是百分百发挥军队战斗力的保证。久为幕僚，深谙用兵之道的李鸿章通过分析苏州的局势，得出了攻取苏州“有可虑者三，有可幸者二”：
苏州是太平军在吴中最重要的根据地，已经经营了好几年，兵多将广，城高墙厚。在清军的穷追猛打下，太平军在苏州周围的局势逐渐恶化，败退的太平军不断地集结在苏州城内，可战之兵数量庞大。如此重要的位置，太平军必然严防死守。如果苏州失陷，吴中的太平军将失去依仗，无处可退，天京也将敞开在淮军的视线之内，所以无论如何太平军都会血战到底。
苏南乃水乡泽国，水网密布，河道纵横。这样的地势易守难攻，发达的航道成为太平军进可攻退可守的有效作战平台。淮军要想拿下苏州，首先必须荡平苏州外围密布的据点和四处流动，伺机出战的太平军小股兵力。
忠王李秀成扼守在苏州城中，刚刚经过了上海城外的失败，对淮军更加的小心谨慎。此人素有“为诸贼之冠”的美誉，威望很高，号召力很大。其势力范围遍布苏、杭、嘉、湖四地，一旦苏州有变，其他三地必然倾力来救，淮军很可能陷入四面夹攻之中。
优势不是太平军的专利，劣势不是淮军独有。在攻守相易的情况下，淮军除了三个不利条件外，还有两个优势。
此时清军在对太平天国的战争中，已经处在了战略反攻阶段。一时所向无敌的太平军接连遭到重大打击，特别是湘军在安徽战场取得巨大的胜利。曾国藩正指挥数万大军向着太平军的老巢进发，天京危在旦夕。战争的失败容易动摇军心，慢慢逼近的威胁更能产生恐惧，苏州城内的太平军在士气上已经先输了一招。
苏州城内虽然兵多将广，但都是些逃兵败将。李秀成数败之后，损失巨大，麾下精锐所剩无几。四处封锁，弹药匮乏，难以形成强悍战力。而且苏州城外各个据点也在清军的进攻下不断减少，关卡重重，援军很难提供有效的支援。内无强将，外无援兵，弹尽粮绝，李秀成虽然“多狡谋”，也是巧妇难为无米之炊。
在如此形势之下，李鸿章做了以最小代价换取最大胜利的布置。先是联合英国人戈登率领的常胜军，促成联合围剿的局面；后是策反太平军内部动摇不定的力量，造就内外夹攻的局面。
万事齐备之后，1863年春天，李鸿章兵分三路向苏州地区发起了进攻：李鹤章、刘铭传率北路大军过常熟攻取江阴、无锡；程学启率中路大军直攻苏州；李朝斌率太湖水师走泖湖、淀山湖攻吴江、平望、太湖。戈登的洋枪队居中策应，配合三支大军交替推进。
要拿下苏州，淮军首先必须拿下苏州外围最重要的三个据点：昆山、江阴、花泾港。昆山是“苏省东面切近门户”，攻占此地相当于在苏州的大门前打进了一个楔子；江阴是“介江海之冲，拊常州、无锡之背，为南贼北窜咽喉”．占领江阴就等于切断了太平军北逃的道路；花泾港号称“当吴越之冲，水陆交汇之地”，拿下花泾港，淮军下太湖、困苏州将易如反掌，而太平军也会“嘉湖道梗，气脉不通”，变成笼中困兽。
在强大的武力和巧妙的配合之下，淮军三路大军一路勇往直前。四月十四日，击退太平军将领谭绍光的援兵，占领了昆山；六月十二日，程学启在戈登的配合下攻占花泾港；八月一日，依靠被策反的太平军为内应，又顺利地拿下江阴。至此苏州城外的太平军据点基本拔除，大军对苏州形成合围之势。
八月，淮军开始对苏州发起总攻，戈登借助“飞而复来号”和“海生号”舰炮之利，首先拔得头筹攻占了有“苏垣锁匙”之称的宝带桥。旗开得胜并不意味着苏州之战将会赢得轻松自如，虽然苏州藩篱尽失，可是城高墙厚，地势险要，太平军残存的精锐尽聚于此。此后两个多月，双方一直僵持不下，迫不得已李鸿章再次用上了招降之计。
太平军内部各个势力鱼龙混杂。有坚决追随洪秀全的义民，有战败而降的清军、团练，也有浑水摸鱼的亡命之徒。特别是那些浑水摸鱼的亡命之徒，在清军与太平军之间摇摆不定的势力，就如同墙头草一样，哪边有利可图就往哪边倒；哪边软弱可欺，就刀兵相向。
淮军副将郑国魁原是巢湖的土匪，最擅长的就是做太平军与清军之间降而复叛、叛而复降的勾当。此次苏州久攻不下，郑国魁再次起到了关键作用。在淮军水陆并进、三面合围之下，城中粮尽，破城只是早晚之事，苏州城内早已经是人心惶惶。
揭竿而起为的是荣华富贵，投降叛变也为的是荣华富贵。因此在一阵封官许愿、既往不咎的讨价还价之后，郑国魁很容易地联络上了纳王郜永宽、康王汪安均、宁王周文嘉、比王任贵文、张大洲、汪花班、汪有为、范起等八人。这八个人都是太平军中的上层首领，一方主将，他们一降苏州城就不攻自破。
太平军与淮军敌对已久，双方互不信任，此时常胜军的首领英国人戈登恰好成为双方信用的担保人。与常胜军之前的首领华尔不一样，戈登出身英国名门，崇尚绅士风度，讲究言而有信。因缘际会，几年时间就在天津租界崭露头角，在常胜军中树立了威信。
由英国人戈登作保，急于立功的淮军和想保住富贵的郜永宽等人迅速达成协议。十月二十日，郜永宽带领部众杀死主将谭绍光，开门投降。李秀成见人心已散，无力挽回，连夜带领自己的部众逃出苏州城，持续了两个多月的苏州攻防战结束。
拿下苏州后，如何处理郜永宽等人成为李鸿章头疼的问题。这些人不同于战败而降之人，城中不解甲、不缴械、不整编的十万军队成为他们与淮军讨价还价的底气。如果处理不当，太平军降而复叛，苏州城很可能会得而复失。
面对桀骛反复之徒，尾大不掉之虞，李鸿章性格中的痞子气再次爆发。破城不过两天，茫然无措的郜永宽等人就被诱杀于李鸿章的大营内，苏州城内的数万太平军除了少数苏州本地被裹挟之人外，其余不分良莠尽数被诛杀。
兵者诡道也，讲究出奇制胜，杀降虽为人所不屑，在李鸿章看来却不是不可饶恕的弥天大罪，就连曾国藩对此也是支持的，但是这却惹怒了两军投降协议的保人戈登。在他看来李鸿章所作所为不仅是言而无信，更重要的是没有把他这个保人放在眼里。
气势汹汹的戈登要求李鸿章撤出苏州，辞去巡抚之职，备文认错。而老谋深算的李鸿章正想借此机会挫挫常胜军的锐气。一个是清国的官员，一个是英国的绅士；一个是淮军的领袖，一个是常胜军的首领。两人之间的较量，是淮军与常胜军的较量，也是清政府与列强之间的博弈。
戈登先是武力威胁，后又找英国公使交涉。谁知得到曾国藩和朝廷支持的李鸿章竟然寸步不让，常胜军在武力上又无法战胜淮军，屡试不爽的外交威胁遇到了不软不硬的抵抗。
戈登的霸道碰上了李鸿章的铁腕，为了维护英国的脸面，英国政府企图以提出解散常胜军来威胁清政府。殊不知这正是李鸿章最希望看到的结果，卧榻之侧岂容他人鼾睡？淮军也不希望上海有与自己不相伯仲的势力存在。早就想摆脱常胜军的李鸿章立刻对外宣布这个消息，把解散常胜军变成了既定事实。
失去了军队，戈登就失去了吵闹的勇气。十九万两遣散费堵住了常胜军的不满，一万元的犒赏消除了戈登的愤怒，杀降事件在李鸿章的铁腕下和平结束。
攻占苏州的大功、打压洋人的勇气让李鸿章在仕途上又前进了一步，清政府给他加了太子太保衔，赏穿黄马褂。李鸿章在与外国人较量中的铁腕手段和强硬态度初见端倪，一个叱咤风云的外交人物即将从戈登的屈服中脱颖而出。
创业者必读
市场有竞争就有合作，特别是好的项目需要选择一个合适的合作伙伴。是否有一个好的合作伙伴，是企业项目能否成功的重要方面。选择一个错误的合作伙伴，就等于自我阻碍了项目的发展空间，降低了项目的成功率。
郜永宽等人有军队，有实力，选择投降清军是无奈之举。但是他们盲目地相信了戈登的面子，低估了李鸿章的狠辣，导致全军覆没。郜永宽等人的悲剧在于与戈登达成了一个得不到保障的契约，选择了一个不可靠的合伙人。
好的合作伙伴应该具有以下特点：有发展前途，有强大的实力。有发展前途就能把项目做大做强，有强大的实力就能轻松抵御市场的风险；珍惜自己的荣誉，诚实信用。珍惜荣誉就不会为一己之私搞阴谋诡计，诚实信用就不虞有背叛的情况；利益一致，价值观念相同。一致的利益可以保证双方共同努力，相同的价值观念是双方协调一致的纽带。
经管真谛“说”
创业者既要面临如何保障企业良好运作的问题，又要考虑企业开拓市场、营销产品的事情。这都关系到对市场形势的正确认识，在这一领域，一般情况下创业者常犯的错误有：没有认清形势盲目出手、制定了错误的营销战略、缺少后续方案的准备、策略执行过程不严格。这些错误都是导致企业失败的因素。
李鸿章在招降苏州太平军时，也面临着对局势的判断问题。他杀死降军不是生性残忍，背信弃义也不是天生卑鄙。苏州城刚刚拿下，太平军的十万降卒是最不稳定因素，淮军没有足够多的兵力来控制这些力量，盲目接纳他们只会造成动乱。而且郜永宽等人摇摆不定，朝秦暮楚，拥军自立，很难保证不降而复叛。如果处置不当便会尾大不掉，苏州城也有得而复失的危险。李鸿章充分地考虑了太平军降卒即将造成的问题，果断采取措施，用了背信弃义、残忍杀降的恶名换来了苏州的万无一失。