书城传记迪斯尼的智慧
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第22章 幸运兔子不幸运

婚后的沃尔特开始留胡子,他觉得这样可以使自己显得更庄重一些。

爱丽丝系列影片接二连三地拍下去。由于奥比的到来,拍片的进度和影片的质量都有所提高,这证明沃尔特当初的决定并没有错,罗伊也就不再说什么。

只要影片能够卖得出,公司终究还是赚了钱,这使迪斯尼兄弟度过了最困难的时期。现在,沃尔特制片厂在洛杉矶的赫伯龙大街建起新的厂房。从外观上看也确实像个制片厂了。

由于爱丽丝系列影片已经连续拍了两年,很难再出新意,观众的热情也在逐渐降温。沃尔特明白,爱丽丝系列影片到了画句号的时候,应该再创造一个新的动画形象了。

沃尔特制片厂拍出的影片一直是交给纽约的发行商发行。只是最早和沃尔特打交道的温克勒小姐已经嫁人,接手这一工作的是她的丈夫米兹。沃尔特不喜欢这位米兹先生。自他接手以后,付款从不及时,而且一再压价,这使沃尔特十分恼火,但双方的合作关系还一直维持着。

现在沃尔特需要创造一个新的动画形象,米兹建议用一只兔子来代替爱丽丝。这个新的动画形象应当是一个聪明、狡猾、经常恶作剧的丑角。沃尔特接受了这个建议。画兔子还不是沃尔特的拿手好戏吗?当年在仙鹤农场时可没少画兔子。

他给未来的系列影片起了一个总名称,叫做《幸运兔子奥斯华》。在他与米兹的合同中规定,《幸运兔子奥斯华》将由米兹的公司支付拍摄费用,影片由米兹发行。

沃尔特和罗伊都没有注意到,米兹在合同中设置了陷阱,而他们兄弟两个却浑然不觉。

奥斯华系列影片一部接一部地拍出来,观众十分踊跃,就这样,两年的时间很快过去了。

在这两年中,米兹经常派人往返于纽约和洛杉矶之间,名义上是做业务上的沟通,暗地里却在挖沃尔特的墙角。那时,沃尔特制片厂已有了一支初具规模的画家队伍,他们是动画电影制作的骨干。米兹派来的人同厂里的画家们频繁接触,并许以优厚待遇,劝他们脱离沃尔特,绝大多数的画家们全都应允了。

只有两三个画家没有点头,其中包括沃尔特的好朋友奥比,但他们都有过瞬间的犹豫与动摇,所以谁也不愿意向沃尔特提起这件事。

米兹精心织成一张网,把沃尔特制片厂装在网里,目的就是控制这个年轻的厂子,然而迪斯尼兄弟始终没有觉察到阴谋就在自己的身边运行。

到两年头上,沃尔特与米兹的合同到期了,为了续签新的合同,沃尔特亲自到纽约走了一遭。就在这时,米兹也决定收网了。

双方的谈判在米兹的公司里举行。一开始,沃尔特就觉出气氛不对头,米兹开出的条件比以往更加苛刻,而所有的条件集中在一点上就是压价,压得让沃尔特无钱可赚。

沃尔特申辩说:“米兹先生,你给的价钱太低了,我们不能赔钱拍电影啊!”

这时米兹彻底摊牌了。“干不干随你。”他说,“沃尔特,我要提醒你,假如没有你,我们照样可以拍出奥斯华影片来,你懂吗?奥斯华是属于我的!”

沃尔特惊讶地喊起来:“你说什么?你说奥斯华是你的?你不能不顾事实呀!明明这只兔子是我画出来的呀!”

米兹胸有成竹地说:“那又怎么样?我承认兔子是你画出来的,可这又能说明什么呢?因为是我们投资,而你是在为我们干活,所以我们拥有奥斯华的所有权。假如打官司,你是一定会输的!”

沃尔特目瞪口呆,他这才发现自己犯了有生以来最大的错误。毛病全出在合同上。既然奥斯华系列影片是由米兹公司出资拍摄,就等于奥斯华是米兹花钱定制的。

沃尔特无法接受这样一个现实,自己辛辛苦苦创造出来的幸运兔子居然不属于自己!

这时米兹继续施加压力,说道:“沃尔特,听我告诉你——不仅幸运兔子不属于你,就连你的画家也将不属于你了。我已经同你手下的画家们签订了合同,他们将要为我来工作。也就是说,没有你,我照样可以拍摄幸运兔子。你不信吗?我们可以试试看。”

“我们明天再谈,好吗?……”

“好的,你可以回去考虑考虑。”

沃尔特发疯般地跑回旅馆。他几乎被这突来的事变所击昏。抢走奥斯华版权,挖走画家,这完全是流氓行径。他万万没有想到,几年来的合作伙伴,现在居然成了敌手。

他迫不及待地给洛杉矶的哥哥挂电话,让他了解一下,究竟有多少画家投靠了米兹。罗伊还是很有办法的,不多时便把实际情况摸清楚——除两三人外,厂里的画家们大多与米兹有约,只等奥斯华系列影片的拍摄告一段落,他们就要彻底脱离沃尔特制片厂了。

沃尔特瘫坐在椅子上。他现在才明白,米兹手中两张王牌,一张是占有奥斯华系列影片的所有权,再一张就是釜底抽薪,让沃尔特制片厂陷于瘫痪。看来阴谋从当初签订合同时就开始了,令人不能不佩服米兹的用心之苦。

当然,如果沃尔特肯于就范,那就必须签订一个新的合同,于是,画家们可以不走,奥斯华系列影片仍由沃尔特来制作,但制片厂只能置于米兹的控制之下。

想到自己呕尽心血营造起来的制片厂将要拱手让人,沃尔特说什么也咽不下这口气。

“对这种恶人,我决不能低头!”

沃尔特决定强硬起来。第二天,他来到米兹的办公室,将一张绘有兔子奥斯华的图片掷在桌上,冷笑道:

“米兹,你听着——从现在起,你如愿以偿,奥斯华和画家们你统统可以拿走,我不要它们就是了!”

米兹慌了。他原以为沃尔特一定会屈服的,万没想到沃尔特竟会这样决绝。为了挽回局面,他忙说:“不要冲动嘛!小伙子,我是在为你着想,你现在既没了画家.又失去了奥斯华,你今后可怎么办呢?……”

“那就是我自己的事情了。”沃尔特义无返顾地摔门而去,连头也没有回。

害人之心不可有,防人之心不可无。这句中国的民谚可以说是我们的先人在无数次惨痛的教训中总结出来的。沃尔特和米兹的交往,错就错在他从不设防。其实他早就对米兹不满却不能及时采取防范措施,最终导致吃了大亏。对那些恶人、小人,还以颜色固然必要,但更重要的是必须要防患于未然。