第二次世界大战终于结束了。
在这场战争中，好莱坞各大公司靠着战争片、音乐片和娱乐片，都是赚了钱的，可是沃尔特影片公司不但没有赚到钱，反而背上近500万元债务的大包袱。
其实，他们的一些影片在欧洲上映，还是有所收益的。可是欧洲面临战后重建，不准资金外流，所以有钱也拿不到手。
正如罗伊所说：“二战之后，我们就像冬眠中醒来的熊，瘦得一点儿油也没有啦！”
在整个战争期间，沃尔特的情绪一直不好。当军队进驻制片厂时，他曾决心引退，从此不再拍摄动画电影，这虽然没有成为事实，但苦恼和愤懑始终缠绕着他。就在战争结束的那一年，他把公司总经理的职务让给了哥哥，自己只担任董事长。
战争结束时，沃尔特好像精神准备不足。他在战时拍了许多为军队服务的影片，兴趣早已同观众的口味脱了节，一时不知往哪个方向发展为好。
辞去总经理职务的沃尔特兴趣开始转移，他发狂似的迷恋上了火车。
他还记得当年住在仙鹤农场时，跑了很远的路去看火车的事。当第一次看到火车呼啸而过，在他心里引起的震撼令他终生难忘。
可当他成年以后，并没有机会到铁路上去谋取一个职位，毕竟他不可能既拍动画电影，又当铁路专家。
现在，四十几岁的沃尔特，再也克制不住多年深埋心底的欲望，对火车的眷恋使他的行为反常得令人不可理解。
在1947年12月，当沃尔特46岁生日时，他自己给自己送了一件生日礼物，那是一套性能优良的电动玩具火车。这套小玩具不仅可以行走，可以鸣笛，还配有车站和信号灯旗，甚至机车的烟囱里还能冒烟。
当时，一位采访过沃尔特影片公司的《纽约时报》记者报导说：沃尔特好像“对电影已经完全不感兴趣，他一心一意地，几乎是不可思议地在车间里营造一个微型的火车头和一长串车厢。”
由于沃尔特对拍摄动画电影的漠不关心，有人认为他是玩物丧志，甚至说他已经江郎才尽。
沃尔特不管别人怎么看，就像以前拍电影时没有人能改变他的决定，现在也没有人能改变他的志趣。那套玩具火车很快就令他感到了厌倦，原因很简单——玩具火车只能观看，而不能坐上去，更不能亲自驾驶。
他决定建造一列真的火车，一列可以坐到上面的火车，反正，他现在身为一家大公司的董事长，有足够的钱来做这样的游戏。
于是，他花钱建造了一个八分之一大的小型蒸气机车，并在自家的庭院里铺设了半英里长的路轨。他给这部机车取了个名子，叫做“和平号”。
自此以后，沃尔特就干脆不到公司去上班了，而是整天驾驶他的“和平号”满院子“呜呜”地跑个不停。这使他的妻子莉莲深感忧虑，她弄不懂丈夫的行为是不是病态。
其实，人们对沃尔特的了解实在是不够。虽然他现在年纪已经不小，但是这并没有泯灭他胸中的一颗童心。正是凭着这颗童心，他曾经拍摄出堪称杰作的动画电影，然而现在，仅仅是动画电影已经不能满足他这颗童心所进发出的全部热情了。
在战争期间，沃尔特的这颗童心被压制得太久了，现在他不仅需要休息，而且需要释放，或者说，他需要玩。自从创业以来，他不得不为了生存而投身到紧张的工作中去，现在他想松弛一下，但他不会沉湎于其中太久，因为一个新的宏大的计划正在他的心中酿成。
在第二次世界大战期间，沃尔特的“童心”被压抑得太久，现在他需要获得释放。他是性情中人，要工作，就认认真真地工作，要玩，就痛痛快快地玩。生活中的许多人都被权力、被地位、被金钱所异化着，要保持真性情是很难的。而沃尔特保持着一颗童心，这是决定他在中晚年还能再度做出成就的一个重要原因。