第二章 花间一壶酒
自那之后过了一个多月之久。盛夏已至，水摇一池莲生。
“如今太子正与骊王明争暗斗得厉害，那些焉耆国使者恰在此时前来，无非是想探个虚实，并趁机拉拢下任国君……唉，都是不容小觑的对手啊……”
珑染苦恼地翻了个身，眯眼瞥见窗外渐亮的天光，一夜就这么过去了。她一到夏季便极难入眠，而宫里越是清静越是让人无法忽略池塘里那一片蛙声咯咯，简直像在枕头边上不休地闹腾，本来惺忪的睡意也被它搅得干净透底。
她懒懒地披了件外衫下床，如今尚不足寅时，守夜的丫头们定是早就贪睡去了。
珑染踏着阑珊的一撇月意往西面的杳荷亭走去。那杳荷亭原是楼兰王的宠妃琴姬独住的地方，取名叫“宝琴苑”，后来琴姬因与一位宫廷画师有奸情被处以刖刑，宝琴苑便空置了，如今是连这个荒芜的亭子也被划为东宫之地。
珑染自言自语：“纵然故地易了新主，但宫人们都鲜少来此，想必是怕她的亡魂喊冤吧。其实他们又何必担惊受怕，就算琴姬真要寻仇，最先找的也是皇后啊……”
她一径心猿意马地走着，越往前越了无人迹，天上还有许多星，却都透明的，温顺的，把整个苍穹衬得像是一幅爬满蝇头小楷的泥金笺。
故地重游，珑染越发感觉到悲从中来，正欲回头，却闻熹微的流水声传来。
她记得这里有个浴池叫“莲花汤”，仿效当年唐玄宗赐浴杨贵妃的华清池，由山外引入温泉水灌注而成，足见琴姬当时有多受宠。
冥冥中像是被谁指引，珑染往莲花汤走去，经过铺砌的玉石，“踏”，陡然呆在当场——
她就这样毫无预兆地看见了，潋滟的泉水，浓俨的白雾，还有……男人光裸的后背，因肌理平滑而流转出滢汀月光，又或许是因他在月光里浸了个透，淹得遍体通明。他太清减了，她甚至可以清楚地看见那一对蝴蝶骨，却绝不是瘦弱。一瀑黑发湿漉漉地垂在细致的腰际，连绵往下渗着水。
她情愿自己是在做梦，可不是的，她清楚望见了那个男子的侧脸——
怎会是他？三年前闯入她寝宫的那个男子！她诧异自己的心地竟这般的明晰，从来没这么清醒过，以至于她匆匆逃跑之后，脑海里仍旧是那幅画面，清俏的下颌至肩颈的曲线，还有脊背那一双凛冽凸起的蝴蝶骨。原来这三年的时间，她竟不曾忘记过那张脸——曾用那样温和的语气问过她的名字，并郑重地承诺说会回来的男子——
“臣昨日替皇后探病时看见了那几个焉耆国使者，与皇后相谈甚欢，或许他们也是骊王殿下那边的人。”
“便是三日前来我朝觐见的焉耆国使者吗？都是怎样的人？”
“其中有一位卓尔不群，宫里的女眷们皆说他是个美男子，太子妃可曾想过见他一面？”
“你既已说了他们是太子的敌人，本宫又岂能抱着审美的眼光去看他们？何况本宫已亲眼见过这世间最好看的男子，倒也觉得‘除却巫山不是云’了。”她不以为然地笑笑，“本宫问的是他们心志如何？对太子这边的威胁有多大？”
“臣方才所说的那个人，深藏若虚，有将相之才。”
……
耳边回响起一些凌乱的话语，珑染终于记起来，当年他的身份也是焉耆国使者，原来这次来楼兰的也有他……她渐渐停住脚步，不不，她怎么能有这种念头？如果真如萱见所说，他是骊王那边的人，那么，也就是她的敌人，她岂能对一个敌人动了不该有的心思？
珑染抬手抚上腕间石链，眼里的光芒瞬间黯淡。三年前的那个晚上，他发现了毓琉斋内不为人知的秘密，尽管明知此事威胁到太子声誉，她却不忍心伤害他，所以对他施用摄魂术，让他彻底忘记那一夜的是非，并看着他最后被同伴所救。原以为今生不会再相见，孰知……
倘若他今日真成了太子的敌人，便只怪她养虎为患了。若真到兵戎相见的那天，她一定不会手下留情！
“太子妃面红有异，可是染了风寒？”
凤竹苑里，见对方陷入沉思里迟迟没有反应，萱见便直接伸出手，就要探上她的额头。
珑染心中一悸，受惊般避开他的触碰，猛然意识到自己的举动有多唐突，她又尴尬地解释道：“多谢萱见太医关心，本宫只是觉得有些闷热，这大夏天的……咳，无妨的。”略略定神，她似随口一问，“萱见太医可知，那几位焉耆国的使者现今置身何处？”
“太子妃想去见谁？”
不妨萱见问得这般直接，倒像是她因好奇于那个人的长相才这样问的。珑染轻恼，“萱见，连你也要取笑本宫吗？”
“臣失礼。”萱见俯首谢罪，那嘴角却似上扬了几分，“说起这个倒也有趣，陛下原本安排他们住在东苑，但其中有一位实在无法应付公主们接二连三的登门造访，便自愿请求住在荒弃的西苑，便是传闻中闹鬼的地方，公主们多少有些忌讳的。”
“难怪……”珑染喃喃自语，难怪她会在那里看到他……思及此，她的脸颊又泛上热气。
“难怪什么？”萱见目光直视着她。
珑染转身取过炉上煮着青梅酒的薄胎银花自斟壶，微笑着抬手相邀：“共饮一杯无？”她的心思却是转得极快，不给人瞧出半点端倪。
可惜了……萱见心中略感失望，随即应声说“好”，撩了衣袍在她对面坐下。
珑染便从袖中取出两只小银杯摆在他面前，各自斟满了酒，“梅涩酒淡，望卿不必介怀。”
她稍一倾身，袅袅白烟便蒸到脸上，一把黑睫，浮动着青梅的暗香。她今日依旧着一身颜色发旧的淡绿衣衫，裙角绣的碧竹纹样却不见褪色之势，相反是被这泛白的底色衬得更鲜明了些。她含笑的眼眸多了几分温婉的味道，目色微醺，越发显得楚楚动人。
她素来恬淡少话，难得会有这样轻松言笑的时候。萱见见状亦展颜，“太子妃果然谨慎。”银能试毒，亦能净水，他对此自然不会陌生。自带酒杯的人，通常是防止别人在酒水中下毒。
珑染闻言垂眸，似乎一刹那间想起了久远的事情：他不会知道我是冒充的太子妃，更不会知道我本是中原邪教“上古倾昙”的人……江湖亦有尔虞我诈，随身携带银器，只是最简单不过的保命之法。
“本宫只是喜欢饮酒，且多数时候只懂浅酌一两口罢了。若要本宫对着酒坛豪饮，反倒有些东施效颦。”她举杯一笑而起，清风盈袖间竟是多出几分超脱于世的潇洒，“我们中原人常说，一碗白水敬义士，两盏清茗敬雅士，三杯薄酒敬侠士。萱见，本宫先敬你一杯。”
“太子妃当臣是侠士？”萱见闻言不觉莞尔。他素来被喊作“文人雅士”，却从未有人将他归于“侠士”一类。今日听她一说倒有几分新鲜。
“医者治病救人，悬壶济世，正是‘侠’之所在。”珑染爽快地将杯中热酒一饮而尽，目不转睛地望着他道：“你愿意助本宫一臂之力，本宫心中感激不尽。”而我却自私地利用了你，纵然日后赢得了胜利也会觉得亏欠了你。
萱见分明看出她心中所想，不禁叹息：你又何必感到歉疚？我帮你，本是我心甘情愿。但你不会知道——我最终想要得到的，远远超过你从我身上索取的。
他要的，是她的心。所以精心布下这天罗地网，只为将她守在身侧。
她以为自己利用了他，又岂知他更是借此机会步步与他亲近？尽管他同样清楚，她心里只装着太子一人，她苦心经营这一切，也都是为了太子。
萱见的手指紧扣着酒杯，按压住心底的跌宕起伏。他又想起她曾割腕的那一刀，至今仍无法释怀——她对别人尚且狠不下心，为何对自己却不留一分情面？
“臣蒙太子妃赏识，理应效犬马之劳。”萱见举杯饮罢。
青梅酒并没有意料中的热辣，却满是苦涩的味道，还有一种尚不成形的琐碎纠结的东西，也一同淹没了喉咙口，一路淹至脾肺，竟使萱见有一瞬的昏眩。看不清伊人的面容，只剩了她裙角的阴阴绿墨，而那绿意一刹长出坚韧的藤索，变成妖化成魔，在他心头连绵作祟，自此再没有褪色的时候……
“为何独爱竹君子？”萱见突然问她。楼兰女子皆爱花，唯她只对竹情有独钟。
珑染并不答，沉吟半晌，才道：“我曾有个很欣赏的女子，她说喜欢竹，是因其平淡却潇洒一生，如同她的为人——不与群芳争，青者常青。但我自认没有那样的气节。”她转眼望向远处的竹林，此时天色渐明，烟光，日影，偕同白皑皑的露气，一并浮动于疏枝密叶之间，却徒令竹身变得朦胧而看不真切，“我只是无法释怀，看见那些曾经鲜活过却一瞬死去的生命，我总会觉得它们太无助，而自己站在一旁却无能为力……所以喜欢竹，或许正因为它们从来没有盛开时的绚烂，便不会有凋谢时的惹人叹惋。”她轻描淡写地笑笑，“你知道的，一个人若是经历了太久的颠沛流离，便会由衷羡慕这样的平淡与长久。”
她低声重复了遍：“我只是……羡慕而已。”
所以将它视作一种依托，是否就可以变得潇洒一些，不那么耿耿于怀了？
那么，你究竟经历了怎样的过去，才会在岁月的辗转中褪去一身华衣，还原最初的平凡？
心头又是一阵不安的动荡，萱见垂眉掩去眸中忧虑，沉声道：“臣今晨替皇后诊脉时，无意间听闻骊王殿下邀焉耆国使者今夜去王府把酒言欢，太子妃对此有何看法？”
珑染思忖片刻，缓缓道：“本宫想请萱见太医帮忙撒个谎。”
“说太子妃得了疟疾，让太子殿下万万不可接近，以免传染？”萱见了然。
“那就有劳萱见太医了。”珑染颔首微笑。确实，只要太子不来毓琉斋，她一个人便容易行动。不禁心生感叹，这个男子总能轻易看穿她的心思，有时只需一个眼神，便已知道她的难言之隐。她心知他只是在她身上找到妹妹的影子，所以待她真心实意，可她却……
珑染失神地望着萱见转身离开的背影，突然唤道——“萱见！”
萱见回首，等着她接下来的言语。
“……多谢。”珑染客气一笑，心中却是百味杂陈，她并不是想说这两个字的，可刚才那瞬——她竟然将萱见的背影看成那个人的，莲花汤里的惊鸿一瞥，他清瘦的脊背，宛如子夜昙花静静浮于潭水中央，开在她的世界里永不凋零——可他们明明是不相干的两个人！
珑染伸手扶住额头，难道是因为她疲乏过度，才会产生这样荒唐的错觉吗？
萱见凝视她许久，终于忍不住出声道：“臣今晚也会去骊王府。”
珑染先是一怔，惊讶抬首，只见他眼里漫了笑意，“如此，臣耐心恭候太子妃大驾。”
不过——那时的他或许已不是现下的模样。
是夜，青萝拂行衣，斜光到晓穿朱户。
骊王府，紫纱莲帐内美人如玉，香肌无骨，间或有撩人的打情骂俏声传出。珑染便端着茶盏站在莲帐外。她如今已伪装成王府内的侍婢，这点障眼法于她并非难事。只是焉耆国的使者们却迟迟未来，她守了半个时辰，入眼的只有骊王辄音与他的姬妾们恩爱缠绵的画面。
“王爷这么晚才回府，一定又是与皇后娘娘交心去了，您们母子情深，让臣妾好生嫉妒呢！”其间有人娇嗔道。
“哟，吃醋了。”辄音就势在她脸颊上亲了一口，他的声音本是低沉的，但句语间有些尖细的忸怩，阴阳怪气得很，“母后昨日到妙荼寺上香请愿去了，最早也要到明晚才能回来。本王留在皇宫是与贵客谈心……”
说者无心，听着却心中一惊：什么？皇后昨日便去妙荼寺了？可萱见明明说今晨还替她诊过脉，还说骊王今晚要请焉耆国使者来王府……这几经寻思间，珑染一颗心也凉了半截，难道是她所托非人，被萱见欺骗了？而她今晚冒险来骊王府，岂不是自投罗网？
心里做了最坏的打算，珑染反而没那么惊慌了，只怪她太过相信这个人，只要是他说的便毫无保留地相信，竟连玉螓宫那边的动静都不亲自打听一下……
正恍惚时，忽听得门外的人禀报：“王爷，有位叫白哉的人求见。”
“正好，本王的贵客来了！赶快让他进来！”
珑染刚一抬首，便见一个着素色锦袍的男子款步而入，面色清淡，长发简单束起，一支白玉簪斜飞入髻，芸芸中更显出尘之姿。珑染一时间竟无法形容他的长相，他清斯中有几分紧俏，几分文人的雅——却也是那样的眉，那样的眼，怎么就觉得他将旁人都比了下去呢……
男子轻步绰然从她身边经过，不经意间与她对视了一眼。
珑染慌忙垂下脸去，心道我的摄魂术从未出过破绽，他一定不会记得我。白哉，原来他就是焉耆国第一谋士“白哉先生”，难怪连萱见也对他另眼相看。只是……
“那么，你还会回来吗？”
“……会。”
记忆里的那些对话竟清晰如昨，寥寥抚慰着她的心。她只是一个平凡的女子，在自己最失意的时候遇见一个人，愿意为她许下承诺，她不可能不动心……而如今他回来了，她心底不无欢喜，可他成了她的敌人，与她站在对立的立场。她也会像他一样，短暂的迟疑之后果断地斩割这情丝，她仅剩的只有理智。
“次月丙寅，楼兰王设庆典于祀神台，为行动的最佳时机。”
两人交谈时虽压低了声音，珑染仍能听清这一句。次月丙寅，这么快就有行动了吗……她神思未定，忽觉身边寒光一闪，“呃——”女子呻吟声之后是飞溅三尺的鲜血，恰有两滴溅到她手中的白瓷茶杯上。她没有回头去看，但手指不住地颤抖，连同整个身子也在颤抖着。
“贱人！你以为本王不知道你是太子那边的细作，这么急着要通风报信去？”辄音冷笑，取出怀中白帕一根一根擦拭手指沾上的血迹——简直是个喜洁到变态的男人！“你们都愣着干什么？还不替本王把这里清理干净！”
珑染反应很快，便紧随着对面那位年长的侍婢取来水盆和抹布，女人的尸体已被抬出，两个人战战兢兢地擦拭地上的血迹，其余的几位姬妾们更是吓得连大气都不敢出。
“哈哈……”辄音纵声大笑，搂过身边的女子若无其事道，“本王的这些姬妾中，白哉先生可有相中的？只管说来，本王赏给你就是。”
白哉略微颔首，却是不卑不亢，“谢王爷嘉赏，但草民身份卑微，自认无福消受。”
“你是瞧不上本王的姬妾？”辄音顿时沉下脸。
珑染心中微讶，这骊王莫不是想用美人计拉拢白哉？不对，谁不知道白哉先生不近女色，先前听萱见说过，楼兰王有意将公主许配给白哉都被他婉拒了。因而骊王这样做无非是想在白哉身边安插一个眼线，顺便威胁他绝不能有异心。包括刚才骊王故意当着白哉的面杀了那个舞姬，无非也是想杀鸡儆猴罢了。如此看来，他们之间还处于相互试探期，并没有到彼此深信不疑的地步。
这样一想，她竟有一丝庆幸，若真如此，事情便还有回旋的余地。或许可以……
珑染正反复思量着，忽觉手臂被旁人一拉，来不及反应过来时，人已整个跌进对方怀里。她猝然抬头，眼里闪过一丝直觉的惊惶，却不知这样的惊惶正做了他人眼中的风情。那男子低首朝她微微一笑，有些安抚的意味，转而朝辄音道：“既然王爷盛情难却，草民只好选她了。”
“她？”辄音斜挑了眉，这女人生得这样普通，淡眉淡眼的，让她做丫鬟都抬举了她。
珑染仍在错愕当中，只听得对方不疾不徐道：“草民……口味比较淡。”
这是——
珑染几乎是不由分说地被白哉带着走出骊王的寝宫，明月清皎，微凉的晚风将思绪吹得清醒，她心知事情的发展已截然超出了她的预计，虽然阴错阳差逃过一劫，但这白哉先生却远比骊王难应付，而她更不想在这种场合暴露自己的身份，因而当务之急便是尽快离开这里！
“白哉先生……”她轻声唤他，并暗暗念起摄魂术的口诀。乾坤有极，莲生并蒂……
“抱歉，”白哉突然道，定定地望着她的眼睛，“我方才权宜之下才选择了姑娘，并无轻薄之意，请不要介怀。”
珑染一时竟忘记了自己要干什么，他又用了“请”字，这样郑重其事的语气。
她泯默不语，白哉便这样静静地看着她，忽而又似疑惑道：“我与姑娘可是见过面？”
珑染闻言一惊，心想自己若是急于否定反而会被他瞧出端倪，便红着脸道：“先生是府上的贵人，奴婢若是见过先生，便一定是前世修来的福气了……”她显露几分娇憨之态，有心仰慕但又不敢明目张胆的样子，踌躇片刻又道，“但奴婢有个姐姐便在宫里当差，或许与白哉先生打过照面，所以先生瞧着奴婢眼熟……”
这样一说倒有几分巴结的意欲。她毕竟也懂得察言观色，今日一番接触，她大致已摸出几分他的脾性，他待人冷淡客气，谦谦有礼，但若有异性对他殷勤示好，他反而避之不及。
她只希求他赶快离开，不要再用这样一种近乎判研的眼神看她。
“是吗”白哉若有所思地点点头，眼里却浮现轻淡的笑意，“你很聪明，知道我不喜欢怎样的女人。不过……”
珑染惊讶地瞪大眼，只见他缓缓俯下身，在她耳边说了一句话。他的气息近在咫尺，那长驱直入逼近的力量像是要吞没了她，她直觉抓紧他的腕，却还来不及听清楚那些话，便已陷入黑暗中去——他点了她的昏穴。
“太子妃！太子妃……”
珑染是在萱见的呼唤中茫然睁开眼的，她抬手抚额，发现自己正躺在马车里，而萱见便守在她身边，见她醒来才松了口气，一副痛心自责的口吻：“臣罪该万死，来迟了一步！”
珑染笑着叹息：“你能来，本宫已经很高兴了……”还有什么能耿耿于怀的呢，究竟是萱见骗了她，还是辄音有意撒的谎，她已不愿去追究，包括皇后这两天究竟在不在皇宫——她也不会再另费心思去打听。她情愿只沉溺于他此刻眼里的担忧——让她相信，这个人绝不会害她。
她已经走到这一步，无论前途如何，她都必须走下去，也只有这个人能够让她依靠。
“渐笼当槛日，欲得八帘云。不是山阴客，何人爱此君……”珑染惘然念起这首诗，念到后来却止不住失笑出声，“呵……何人爱此君……”
有一种人适合朝夕相对，即使无关****却也可以顺理成章地生活下去。有一种人只适合放在心底，一辈子刻骨铭肌地牵挂，但相见不如怀念的。她想，那么白哉一定属于后者，抵死也不可触碰的水中月镜中花。
萱见神情复杂地看着她，欲言又止：“太子妃——”
却被珑染轻轻拂了手，“本宫乏了。让本宫安静睡一觉，可好？”她抬袖掩了个呵欠，不期然间发现了什么，“萱见，”直接拉过他的手来，“你的手受伤了？”她诧异地看着他手腕上的抓痕，虽然伤口不深，但流血了……难道是他在救自己的时候被白哉伤害了？她知道凭他的本事一定能够妥当地处理好一切，那么后来呢，白哉去了哪里？
萱见……白哉……她恍惚间似想起了什么，却又记不大清楚……是不是哪里出了错……
“是被家猫抓的。小伤，无妨。”萱见轻描淡写道，嘴角似要上扬却又压下。
“猫啊……所以本宫不喜欢猫……”珑染一面呢喃着，一面困倦地阖上眼睛。
她是真的累了。但幸好，在这个男子身边，她可以安心睡着。
蕙炉沉香一昙，青梅煮酒两盏。毓琉斋，几个衣簪光鲜的女人正聊得不亦乐乎。
“说起这个我就来气！原本陛下说过宫里所有的妃嫔都可以参加庆典，偏偏半路杀出个皇后娘娘，说什么自古以来祀神台的庆典唯有正室能参加，连同皇子的姬妾都要受限制！真真气死人了！正室好了不起吗？陛下又不宠她！”
菱姬又是咬牙又是跺脚，虽是对皇后表示不满，但那一番话却分明是含沙射影。
“嘘——当心这茶水烫嘴。”太子妃本人并不在意，倒是椿姬暗中朝菱姬使了个眼色。
不同于菱姬一身红妆的美艳招摇，她一袭鹅黄色绣菊长裾便显得雅致许多，高绾的鹄髻上只对簪一双并蒂玉莲，匀称的菱花坠心摇摇直垂到鬓下，颈间配以珍珠璎珞为饰，却也出落得别样妩媚。若较此二位妃嫔，倒是让人觉得她更端庄亲切些。转而拉着珑染的手道：“姐姐，我们是羡慕你呢，后天的祀神台庆典，只有你能陪殿下去。”
珑染仍摇着她送的那柄香扇，闻言叹了口气：“哪里值得羡慕的，上个月因害了疟疾，殿下都不情愿过来了。他会不会带我去还说不准呢。”
菱姬在一旁忍不住要笑，椿姬细看珑染几眼，疑道：“姐姐近日有不顺心的事么，气色这样不好？”
珑染苦笑，“恐是疟疾留下来的后遗症吧，总觉得脑子里昏昏沉沉的，想睡却睡不好。”
椿姬思忖片刻，而后从袖中取出一包药材，“我最近也觉得头晕乏力，问过萧太医才知是气血不足，这不，刚喊丫头去太医院讨了一包菊花脑过来。”她热心地将药材递过去，“今日见姐姐的情况比我还严重，还是先给姐姐用吧。当茶一样泡着喝就好了。”
“这怎么是好……”
珑染作势要推辞，却被椿姬强塞到手里，“姐姐，这是妹妹的心意，你就收下来吧。”
“椿姐姐真是好心，”菱姬竟直接夺了那包药材过来，玩味地在手里掂量着，“让我瞧瞧，这里面除了菊花脑，还有没有沾上其他东西呢？”
听出她的言外之意，椿姬当场变了脸色，却强颜笑道：“菱妹妹哪儿的话，这菊花脑我今早才喝过呢，太子妃若是不相信，我这就先泡一盅给自己喝。来人啊——”
“妹妹莫恼！”珑染赶紧收下那包药材，赔着笑脸感激她道，“那就谢过妹妹了。”
“嘁，也只有那个蠢女人会受你的激将。”两人走出毓琉斋时，菱姬冷不丁嗤笑道，“被毒死了都不知道是怎么回事。”
“毒死她？”椿姬温柔一笑，目光却是冷的，“真遗憾，我可不会让你如愿。”
“你——”
“菱妹妹你道，殿下是会让你去参加庆典，还是让我去呢？”
“哼，当然是我！”菱姬趾高气扬。
“哦？”椿姬笑容不变，“希望到时候不要让你失望才好。”
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