第一次踏上安徽的土地，是在二十世纪八十年代末期。那时候，我在一所师范学校担任校领导，到安徽参加教育部组织的活动。游走于古徽州的城墙上牌坊下，浸润在“徽派三绝”——牌坊、祠宇、民居间，体验着许多古今名人生于斯、长于斯的心路历程，心中激荡着厚重和久远的徽派文化和人文风情。当我一步一个脚印登上黄山，走进小时候常常映入眼帘的“迎客松”画面后，心中顿觉豪情万丈，不由自主地萌发出一种俯仰天地的境界。
也因此，这座“天下第一奇山”的奇松云海怪石就一直雄踞在我心头。虽然此后也陆续到过安徽，却总与九华山缘悭一面，每次都擦肩而过，似乎应了徐霞客那句“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”的名言。李白《遥望九华峰》“妙有分二气，灵山开九华”的美景，新罗王子金乔觉转世金地藏等“莲花佛国”的故事，一直在心里憧憬。
今年的秋天，我专程从合肥赶往九华山，只为了却心中夙愿，而觅佛缘，悟人生大道就看造化了。秋高气爽的皖南大地，天蓝水碧，公路两旁的树木丝毫没有落叶萧条的痕迹，红花绿茵如故，宛若置身春天里。田野边山坳里的马头墙小青瓦民居，整齐划一，在秋日里显得特别的亮丽，尽显社会主义新农村的新气象。
公路通畅，一路顺风，驱车三小时，就进入了九华山北景区门坊。门坊采用优质大理石雕刻，古朴浑厚，气势恢宏，典型的徽派风格。门坊北额镌刻原中国佛教协会会长赵朴初题写的“九华山”三个醒目大字，仙风道骨，飘逸洒脱；南额镌刻着“莲花佛国”四字，入石三分，功力十足。入坊后汽车南行一段路程，到了九华山的管理服务区。这里也是徽派建筑，白墙灰瓦，古色古香，在九华山怀抱的包围下，增添了许多自然气息。走进雅致、洁净的食肆，已过午时，当地接待我们的朋友早早在恭候了。满满一桌人，一番寒暄，乐也融融，热气腾腾的屋子，洋溢着安徽人的好客和热情。品尝着徽派的家常小菜，浅饮九华山清泉酿制的甘露酒，听着九华山上的许多神秘奇事，凝视窗外那秋风乍起的九华山，心中多了几分向往。
走出酒家，金灿灿的太阳已躲进莽莽的原始森林里，山谷中飘荡着缕缕雾气，如轻烟般缭绕。眼前的九华山，似乎因为我们的慕名拜访而变得害羞起来，罩上薄薄的清纱，朦朦胧胧，却暗含秋波，欲抱琵琶半遮面，流露着神秘的风情，撩人心动。雾气越来越浓，通往山上的公路若隐若现。我连忙收起遐想，催促大家赶紧上山，免得迷失方向。在当地朋友的导航下，我们穿越迷雾，小心翼翼地朝山上蹒跚行驶。一会儿，前面导航的车辆就停了下来，大家下车后，朋友遥指山左边深处的建筑工地告诉我们，这就是在建的九华山地藏菩萨露天铜像景区。九华山地藏菩萨露天铜像连同莲花底座高达九十九米，是目前中国内地最大的铸造铜像，也是目前世界上最大最高的佛教铜像。看那隐隐约约的地藏菩萨露天铜像，尽管还没卸下包围着的棚架，也能强烈地感受到佛像的庄严与熠熠佛光，心中多了一股震撼，仿佛一下子被引渡进入“莲花佛国”，内心自然而然地生出一种敬畏。
车继续在蜿蜒崎岖的山道上盘旋，山高路陡，云遮雾罩，开着车灯，视线也就几米范围。在茫茫雾中行驶，晃晃荡荡，极具挑战性。往山下看去，云雾缭绕，忽然有种腾云驾雾的感觉，车行约半小时，左拐右拐就到了九华街景区。山雾越来越浓，山上还飘洒着细雨，雾雨中夹带着一股寒气，气温骤然低了好几度。虽然天气不尽如人意，但这里却人流如织，香气扑面，梵音绵绵。那份缥缈的幽思遐想，让我感觉自己仿佛从凡间来到天上街市，诧异这里佛山的热闹。
九华街是九华山腹的盆地，方圆四公里，群山环抱，寺院林立，香火极盛。金地藏重建化城寺后，逐步形成了以化城寺为中心的九华街，明清以降，香客云集，生意兴隆，僧侣信众，居家游客，摩肩接踵，称之佛国，名副其实。走在九华街上，看着脚下的青石板，坎坎坷坷，磨蚀不掉千百年来的人世沧桑，任凭风吹雨打，过客匆匆，始终铭记着九华山佛事世事的兴衰交替。袅袅香雾，阵阵檀香，融入风中雨中空气中，弥漫着一片祥和与神秘的气场。
穿过一条老巷子，走下一级级的石阶，就到了化城寺。寺院位于九华山化城峰西南，化城盆地中心，寺院取名化城寺，可能还有佛经“指地化城”的禅意吧。寺院平台高筑，气势非凡，四周全是二层白墙青瓦的徽派建筑，民居店铺寺院纵横相连，佛山清幽里有着一股浓浓的人情味。寺院前面广场连着一池清澈见底的池塘，雾霭微雨下尤其寂寥空旷。走近池边，看见在池中央白底黑字的“放生池”三个大字，脚步好像被牵引似的往池边移动，驻足观看。池中金鱼万千，龟鳖成群，满池春色，生机盎然。一拨拨的游人在观赏，也有一些信众在池边放生和喂养，虔诚庄重。在佛教义理中，放生是大慈悲行为，是大功德大觉悟，也是生命的一种救赎方式。
沿着放生池走到化城寺台阶下，看到一对古拙浑厚的石狮，右雌左雄，暗合阴阳，尊贵威严，护寺佑福。寺前高悬赵朴初题写的“九华山历史博物馆”横额，气势万千；四根石柱上刻有两副明联：“大圣道场同日月，千秋古刹护东西”、“华峨峰前香云缥缈，化城寺里花雨缤纷”。化城寺是一幢四进的民居式殿宇，一进是灵官殿，二进是天王殿，三进是大雄宝殿，二三进之间是一口宽敞的落水天井，意为“四水归明堂”，四进是藏经楼，也是唯一的明代建筑，与前三进的清代建筑不同，是近期按原貌修建的。千年古寺，历经兴衰，薪火相传，现在的化城寺已辟为历史博物馆。
看着金地藏“入唐求法”到“灵场终古”的弘法九华的展示介绍，眼前似乎涌现着不断翻滚的叠影……天之骄子的新罗王子金乔觉，慧根早具，幡然顿悟，舍去荣华，入唐求法，遍访华夏名山，历经艰辛，卓锡九华，苦修数十载，坐禅化城，终成正果。因为他身体力行地藏菩萨的“众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛”的大愿，使地藏信仰深入信众心中，人们称之为中国地藏王确实是实至名归。在中国佛教史上，以真身应化菩萨灵迹者，为金地藏一人。“新罗金乔觉，中国地藏王。肉塔千年在，化城双印藏”的金地藏塔，是九子山头和九华山大众僧民心中一座不朽的丰碑。
徜徉在寺院的展馆里，明清藏经、贝叶经、血经、金铜印、圣旨凡七百件镇山之宝，净是绝世珍稀，九华山不愧为我国佛教四大名山之一。看着清帝御书的“当今皇帝万岁万岁”，忽然有点忍俊不禁又有所顿悟。
走出化城寺，新罗太子立地成佛的故事给我许多人生思考。是什么样的力量，让他能舍弃荣华，跋山涉海，含辛茹苦，入唐求法，苦修大愿？是佛教的愿力，是盛世唐朝的影响力，还是人生信仰的力量，我想一切皆有可能。千百年来，人们之所以赞誉他为中国地藏王，寄托着人们对友好睦邻对文化交流对宗教精神追求的情怀，也体现了中国人的博大胸怀。在化城寺没能瞻仰到金地藏的肉身，然而，中国地藏王的高大形象悄悄地在心中树起。
九华山有许多神奇的地方，最令我觉得神秘的是自唐至今这里释子肉身不断。据介绍，从金地藏成为第一尊不腐肉身后，明、清至民国时期相继出现不腐肉身，直到1979年后竟然也出现了五尊不腐肉身。九华山每一尊不腐肉身都有着一个传奇的故事，都体现着僧人对精神信仰的苦修追求。佛教认为，这是佛的传承，是“戒定慧综合熏修而成”。我非佛教徒，身处红尘，感悟不了不腐肉身的真谛，但九华山历代僧人苦修的故事，对世俗的我却是声声金刚棒喝。
带着对神秘不腐肉身的好奇，我们特地去百岁宫瞻仰供奉在那里的海玉和尚的肉身。百岁宫位于九华山插霄峰摩天岭头，海拔八百多米。来到峰下时，浓雾轻雨，云雾蒸腾，上山的台阶十分湿滑，为了赶在天黑前能上到百岁宫，我们按捺着攀峰的冲动，乘坐缆车缓缓升上山顶。说也奇怪，在山顶的可见度忽然开阔了，远山延绵，卧虎藏龙，近山悬崖林立，奇松怪石，满眼景观，目不暇接。
下了缆车后，步行在一级一级陡峭的台阶上，体会着信徒朝圣的虔诚心态，一步一步地走向百岁宫，内心特别的安静，忽然想起王维《山居秋暝》“空山新雨后，天气晚来秋”，“随意春芳歇，王孙自可留”的诗句。走走停停，看林木苍翠，听溪水潺流，品玩山水，自娱自乐。百岁宫依山势而建，南高北低，与周围的峰、石、洞融为一体。寺院为清代建筑，大殿屋顶为完整的皖南民居四落水顶。走进大殿，曲径幽深，层层相接，殿宇宏伟。海玉殿金碧辉煌，香火弥漫，幡旗飘飘。一群群僧人信众，有序地走到海玉肉身跟前，顶礼膜拜，神情十分专注，这一刻，大殿显得特别的宁静庄严。我顺着人流，近距离地去感受涂上金漆供奉的海玉肉身。导游介绍，海玉禅居期间，不食人间烟火，只以黄精、丹参等野生植物为食，终年一百一十岁，肉身三年不腐。海玉在九华山苦修四十年，费时二十余年，刺舌血拌和银珠抄完八十一卷《大方广佛华严经》经书。我伫立在金身前，静静地凝视着，那瘦小的身体似乎蕴藏着一股巨大的力量。
下山回到九华街，已是万家灯火。九华山的寺院大多是民居式的建筑，寺院民居连在一起，僧俗和睦相处，香火中融入了人间烟火，九华山佛教文化，净化着世俗的名利场。夜宿九华山，倾听那窗外的风声雨声，伴奏着九华山禅院的钟声，轻轻缓缓，柔柔安抚，梦游九华吟留别……