某国货币当局持有的，当国际收支出现不平衡时，可以直接或通过同其他资产的兑换，被用来维持或影响其汇率水平的黄金，即为黄金储备。
黄金储备作为一个国家的国际储备资产的主要形式之一，除了在流动性上有其自身存在局限性外，对于一个国家对外经济贸易的资信程度也是存在较大影响的。而在国内对于通货膨胀的抑制、国民经济的稳定等方面也发挥着其重要的作用。所以对于黄金储备的管理要考虑其规模适度的问题。较高的黄金储备量将有助于国际收支的平衡和国家的经济稳定的维系，这样一来国际投资基金冲击的抵御能力增强。但是过高的黄金储备量也有其弱点，因为黄金储备的收益率从长期来看基本为零，特别是在金本位制度解体以后黄金储备的重要性已大大降低；而且，过多的黄金储备会导致央行的持有成本增加。