在社会交往中，朋友往往可以分为两种：一是生意场上的朋友，二是人生中的朋友。这两者有可能存在非常有趣的对立：有时生意场上最强劲的对手却往往成为你人生中极为难得的知己；而有时生意场上的朋友却经常会是相处得最为敷衍的“瞧不起”。但知己也好，“瞧不起”也罢，无论如何，这两种朋友在你的创业道路上都是你所必须拥有的。无论什么时候，多一个朋友，都意味着多一份帮助，都意味着多一份机会；而多一份机会，就意味着多一个契机。
商界之中，强调朋友的重要并不与商人以钱为第一相矛盾。相反只有两者的完美结合，才能真正使你心中的宏图霸业变为现实。毋庸置疑，生意场上的许多朋友需要金钱来维持，生意人绝不会与不名分文的穷光蛋交往。对这种朋友，一定要“有钱能使鬼推磨”，但我们的目的也并非仅仅止于使其“嘴软”、“点头”、“推磨”而已。你大方的表率，往往使得他无法像平时那样锱铢必较、小肚鸡肠。胡雪岩对待其朋友，向来都是慷慨大方，出手阔绰，舍之不惜，也正是因为他深刻认识到生意场交朋友绝对要义利并重。
在结交生意场上的朋友的同时，更应交人生中的朋友，这是一个战略上的问题，而此时结交朋友，必须要以诚相待。这绝不都是金钱所能给予的。
因此，在生意场上，我们不讳言金钱的第一重要，但我们更应时刻牢牢记住，朋友比金钱更为重要。生意场上无时无刻离不开朋友，有了朋友可以信步天下，没有朋友却寸步难行。在家靠父母，出门靠朋友。在生意场上用心去交朋友非常重要，这正是胡雪岩给我们带来的宝贵启示。
倾情结交，攻心为上
做生意每时每刻离不开朋友，但如何在生意场上交朋友呢?这是个很重要的问题，亦是个不容易解决的问题。在商言商，金钱、利润无疑是放在第一位的。但生意场上失去了朋友，则注定寸步难行。怎样处理朋友和利益两者的关系，亦是一门相当高深的学问。想在生意场上建立丰功伟绩，必须掌握这门学问。
胡雪岩能在生意场上结下好人缘，广交朋友，也并没有与众不同、秘而不宣的诀窍。用他自己的话说，便是自己不能做“半吊子”，具体有以下4点：
首先，重信义，不能先打自己的小算盘。比如胡雪岩在第一笔生丝生意交割之后，虽然盘下账来白忙活一场，且拉下“倒账”，也不能让朋友颗粒无收。
其次，为别人着想，比如松江漕帮看在胡雪岩的面子上，为帮助王有龄解决漕米解运的一大难题，而不管自己的经济困难，宁可自己委屈。在胡雪岩认为，自己既然明白漕帮的困难却装聋作哑，就是“半吊子”，胡雪岩绝不那样做。因此胡雪岩决定贷款给漕帮帮他们度过财政危机。
再者，学会宽恕，得容人时且容人。比如当初因为胡雪岩擅自做主，挪用了为钱庄追回的死账资助王有龄，信和“档手”张胖子将他逐出了信和。但王有龄得官之后，还账之时胡雪岩并没有借官势去为难报复“张胖子”，连王有龄都对胡雪岩心生佩服，评之曰：“好宽的度量。”
最后，重人轻财。胡雪岩在考察刘庆生之后认为他是个人才而决定用他，出手十分大方，年薪一下子就给到二百两银子。当时住在杭州，一个月维持一个中等富足的生活，只不过一二两银子，而当时刘庆生仍然是一个站柜台的伙计。他如此重人轻财，必然会赢得人心，让员工忠心耿耿地为他工作。
由此看来，所谓不做“半吊子”，讲的也就是要具有好的人品，做人要地道。一个人能够成为领袖人物，要能让手下的人成为自己的忠诚朋友，为自己真心办事，要能得到真正的好人缘，掌握一些笼络人心的技巧是十分重要的。但最基本的，也是最重要的仍是自己的人品。胡雪岩认为一个人只有靠自己的人格魅力，与人倾情结交，才能得到为其真心办事的生意场上的朋友。
胡雪岩也并非就懂得所有的延揽人才、使用人才的各种技巧，虽然他相当清楚生意场上靠朋友这个道理，但是他对如何结交生意场中的朋友，仍然也有过一些疑虑。
比如胡雪岩对湖州丝行开办之初投到自己门下的刘不才、黄仪两人，就不知道怎样用他们才好。刘不才是胡雪岩的红颜知己芙蓉的叔叔，虽然他懂药店的生意，胡雪岩也有开药店的打算，但刘不才看药店胡雪岩实在不能放心，因为刘不才不擅长经营管理，恐难担重任。同时胡雪岩是怕他嗜赌的旧“病”复发。不过刘不才还有一项“长处”，即花花公子的那一套吃喝嫖赌的学问全会。经过一番审慎的思索，胡雪岩决定利用刘不才“五毒”俱全善交际的特点，让他跑外场，可以让他替自己去应酬那些富家子弟。对于黄仪，则一时难以安排。黄仪是胡雪岩在湖州丝行开办时聘请的档手。由于当时时间十分有限，胡雪岩来不及细致考察，直接就用了他。这人眼界不够开阔，不善于处理人际关系。用胡雪岩的评价就是本事实在有限，且心胸狭窄，办事专横，和在湖州料理丝行生意的同事老张、陈世龙都相处不好。胡雪岩心地宽厚，一向不主张人一不好用，就请他走人。他只是想找其他能干的人做这个丝行档手，而将黄仪带出来跟着自己，但终究用他干什么心里实在没有任何把握。
胡雪岩在苏州巧遇嵇鹤龄，便向嵇鹤龄请教如何用人——胡雪岩虽然是个财大气粗的生意人，但一向十分敬重佩服读书人，因而也结识了不少读书人朋友。这嵇鹤龄是一个满腹经纶饱学多才的书生，很有一些见识。但他科场失意，屡试不第，只得了个候补知县的头衔。他由于恃才傲物，有些读书人不奉上的“拗”脾气，因而也无法得到督抚的赏识，从来没有得到过什么实缺。胡雪岩在帮王有龄解决平定新城县饥民暴乱时，有机会结识了嵇鹤龄，两人结成了很好的朋友。
胡雪岩向他请教如何用人，嵇鹤龄便向他说：有钱没有用，要有人，自己不懂不要紧，只要尊重懂的人。用的人没有本事不妨，只要将肯用人的名声传出去，自会有本事好的人，投到门下来。
嵇鹤龄的一席话，包含了以下三层含义：
第一，人才重于金钱。作为企业经营者要从内心明确人才对于自己事业成功的重要作用。这也就是“有钱没有用，要有人”。
第二，学会用人。自己不会做生意不要紧，要懂得敬重懂的人。有那些懂技术会管理的人才诚心诚意帮助自己，即使自己什么都不会，只会使用人才，也能做出大生意，成就大事业。这也就是“自己不懂不要紧，只要敬重懂得的人”。
第三，树立用人的名声。不怕用的人没有本事，关键要能在社会中博得一个会用人的名声。有了这一个名声，就不怕揽不到有本事的人。这也就是“用的人没有本事不妨，只要将肯用人的名声传出去，自会有有本事的人，投到门下来”。
嵇鹤龄虽不是商界中人，但凭他读书人对世道人心的洞悉，非常明确地阐述了延揽人才的最重要的三个原则。从主观上来说，只有用人者从思想上、理性上明确了人才对于自己的重要作用，才会真正去理解人、重视人，才有可能会下功夫研究如何用人，去动心思谋如何才能恰当地用人。从生意场交朋友的方面来看，首先要知道敬重人。只有懂得敬重人，那些才智之士才会乐为己用。这一点尤其重要。有人以为自己拿钱聘用人，此人就该为自己办事，甚至认为用人者和被用者之间就是一种类似主仆的雇佣关系。这其实是糊涂的、短浅的看法。对人才而言，特别是对于那些真正的才智之士来说，许多时候钱并不是第一位的。胡雪岩对于自己的职工就从来没有这种看法，他认为，跟着他做事的人，都是他请来为自己捧场帮助自己的，互相帮忙自然就是合作的朋友。
胡雪岩闯荡商场多年，见多识广，他对嵇鹤龄提出的这三点，更是心领神会。他甚至立即有了一个新的规划：弄个舒舒服服的大地方，养一帮吃闲饭的人。这样一来，不就把自己肯用人的名声宣扬出去了么?胡雪岩自然更有生意人的眼光，在他看来，这帮闲人不可能白养，除了为自己扬名之外，他们毕竟还可以帮自己做许多事情。用胡雪岩的话说则是：三年不做事不要紧，做一件事就值得养他三年。做一个当代孟尝君，何乐而不为呢？
有此等眼界，生意场必然可以结交到许多真心朋友，有了众多可以生死相托的朋友相助，成就大事业也必然指日可待。