飞机已经发动，邱行湘与张小倩还在难分难舍没完没了地说话。
张小姐最后说：“邱师长，我在石头城等你凯旋归来！”
邱师长不知说什么好，突然想起蒋介石办公室的条幅，激动地说：“鞠躬尽瘁，死而后已。”
斜阳西照之时，专机飞上了蓝天。如血残阳，照着片片浮云。飞向战场的邱行湘，想到此一去胜败未定，生死未卜，心中顿生悲怆之情。也许，他能打个胜仗，“凯旋”归来；也许，打了败仗一去不复返；也许，地球上再也找不着他了……
他扪心自问：自己去和洛阳共存亡，到底是为了什么？
答案种种。首先是为党国，如果党国完蛋，皮之不存，毛将焉附？他这个国民党军队中将，真是像委员长说的，将“死无葬身之地”！
其次是为了蒋氏父子。他们对我既然如此器重，托以重任，我当感恩图报。人生天地间，情义最可贵。
再次是为了陈诚。这次在南京，听到很多人指责陈诚是“常败将军”，应对国民党军队的失败负主要责任，甚至提出要杀陈诚以谢天下。自己跟随陈诚19年，是陈诚最信任的副官，最能干的爱将，没有陈诚的提拔，也就没有邱某的今天。别人这么骂陈诚，尤如骂自己！我怎能服气？又怎能不为陈诚争口气？我要在洛阳打个胜仗，证明陈诚集团是有能人的，我邱某就是一个！证明陈诚不是常败将军，洛阳就是一个胜利！
最后是为了女友张小倩小姐。这位绝代佳人，不仅美貌动人，而且聪明伶俐，善解人意。他邱行湘不是那种轻视妇女的人，更不是玩弄妇女的人。他既爱江山，也爱美人。他对张小姐的爱慕眷恋，真诚得无可形容。
他真想带着张小姐，同机飞到洛阳，一起古都观光。去伊河边戏水，去龙门拜石佛，去看经寺观罗汉，去白马寺游古刹，去琵琶峰礼拜白居易墓……甚至驱车到登封，逛一逛举世闻名的少林寺！
可惜，洛阳战事将起，这个游览计划，只能留待“凯旋”之后。
不知不觉，飞机已到洛阳上空。邱师长低头一看，在夕阳的余辉中，洛河闪闪发亮，像披在洛阳身上的一条银带，分外好看。这位有点文化的邱师长，不知怎么的，突然想起了少年时读过的《洛神赋》，那是曹操第三个儿子曹植的名作。曹植在诗中称，有一天夕阳西下之时，精神恍惚之中，他看见了一个绝代佳人，那就是河洛之神。接着详细地描写了洛神的美丽：“……她体态适中，高矮合度，肩窄如削，腰细如束，秀美的颈项露出白哲的皮肤。既不施脂；也不敷粉，发髻高耸如云，”长眉弯曲细长，红唇鲜润，牙齿洁白，一双善于顾盼的闪亮的眼睛，两个甜甜的，酒窝……”
邱行湘突发奇想，哦！曹植描写的洛神，简直就是张小姐。或者说，石头城的张小姐，就是他心中的洛神！
邱师长不由一阵激动，为了张小姐，我必须“凯旋”！或许，这个最直接的动力应该摆在第一，超过党国，超过蒋氏父子，超过陈诚……
三、鸡犬不宁总动员
邱行湘的双脚一落地，就马上开动他那架战争机器，投入紧张的战前准备。
他命令：加固工事，完善防御体系。老百姓的门板，陇海线的铁轨枕木，司马懿墓前的石碑，都成了扩建工事的材料。什么民众生计，什么名胜古迹，什么古代文物，都顾不得了。
为了扫清工事前的射界，使进攻的解放军处于暴露好打之中，邱行湘又命令大拆民房。用白石灰划一条线，工事前200米的房屋，一律拆除！线划到哪，就拆到哪。城内城郊，都是如此。特别是城内核心工事四周，东门、东北门沿城墙脚的街道，几乎全部拆光。城外的发电厂附近，也拆毁了半条街。春节刚过，严寒逼人。可怜数以千计的民众房屋，顿成一片瓦砾场。被拆房屋的民众，有些被“安置”在破烂的窑洞里，有些被安置在没有门窗的敞房里，既不能挡寒，也不能避风，许多人根本毫无安置，流落街头，饥寒交迫。
城东有一户人家，儿子正要娶媳妇，洞房已布置就绪，只等接来新娘拜堂成亲。这家人的房屋也在“白线”之内，主人苦苦哀求，希望宽延一两日，办完喜事再拆。当局哪里肯听，叫来一队拆房军警，有的上屋顶掀瓦，有的进屋甩东西，有的用铁锤砸墙，有的用锯子锯柱子。片刻之间，这座刚修好不久的房屋，就只剩下光秃秃的一座木架！这家人的儿子和女儿上前讲理、阻拦，被军警打得鼻青脸肿。军警还乘机对小女子摸脸抓胸、撕破衣服。真是叫天不应，叫地不灵，走投无路，羞愤难忍。全家四口——老头、老妇、儿子、女儿，当晚就上梁自尽了！
还有一些人家，靠做小生意维持生计，如今房屋被拆，没了做生意的地方，等于从此失业，砸了饭碗，气愤不过的，也有几个自杀了。没死的，少不得拖儿带女，加入了乞丐队伍。
邱行湘的拆房命令，弄得民怨沸腾，引起强烈反抗。群众自发联合起来，扶老携幼，到邱行湘的警备司令部请愿，要求邱行湘接见，当面答应停止拆房。
邱行湘透过办公室的窗户、看了看请愿的人群。黑压压的一片，大约五六百人，打着一条布做的黄色横幅，上书两个大字：“请愿”。为首的两位老者，年过七十，白发垂胸，比他母亲的年岁还大。中间还有几位妙龄少女，跟他的女友张小姐一般大。为首的白发老者表示，如果邱师长不亲口答应收回拆房的成命，将长跪不起。
邱行湘是不会去接见他们的。在他眼里，这些请愿者破坏他的战备，是与他作对。他对他们没什么好说的。为了应付，他派了一个小官去解释。
小官说，拆房是为了对付共军进攻洛阳，迫不得已而为之，请各位谅解。
请愿的人们说，有本事与共军到城外打去，别缩在城里。
小官说，我们要改善安置工作，为大家另盖新居。
请愿的人说，你们的“安置”我们早领教了，就是去住破窑洞，不管我们死活，我们再也不受骗了！
软的不行，他又派了一个中等的官去威吓。
官员说，你们的请愿行动，一定是受共产党指使，目的是破坏国军守卫洛阳。如不早早散去，必然严惩不贷！
请愿的人说，我们宁愿打死在这里，也不愿冻死饿死！快叫你们的邱师长出来说话吧！
硬的也不行，就这么僵持着，从上午到中午，从中午到晚上。地上的积雪尚未化尽，天上又飘起了小雪。
请愿的人，有些坐着，有些站着，有些跪着。他们又饿又冷。
邱行湘打定主意，就是不见。
围观的人越来越多，大家无不同情，纷纷加入请愿的行列，请愿的队伍越来越大。
不断听到骂声：
“邱行湘这样冷酷，难道他不是爹娘养的？”
到了夜深时分，有几个体弱者，已经支持不住，昏了过去。洛阳专员刘焕东怕事情闹大，不好收拾，建议邱行湘出面，召见请愿代表。邱行湘依然不去，对刘专员说：“这有关洛阳的存亡，顾不得这许多了尸
邱师长真是无毒不丈夫，一副铁石心肠！为了打个胜仗，为了自己升官晋爵，为了与他的张小姐团圆，顾不得干家万户家破人亡了！
最后，派出流氓地痞出来捣乱，总算把“请愿”驱散了。
邱行湘的碉堡修得密密麻麻，给解放军攻城会造成诸多困难，自不必说。不过，凡事有利必有弊。碉堡多，守卫的人也必然要得多，每个碉堡的兵力，少则三四人，一个班，一个排，多则一个连。邱行湘手下的兵力，名义上6个步兵团，但实际上只有5个团，第五团去汉口接兵，远在天边。加上几个炮兵连、一个汽车营、宪兵队、自卫队、航空站，总共不足2万人。守碉堡的兵占多了，预备队就没人了；留下足够的预备队，守碉堡又缺人了。
邱行湘打电话向郑州指挥所告苦，希望多调一些兵力来洛阳。孙震让他的副手张士希回电话，郑州也有被攻的危险，也感士兵严重不足。言下之意，对不起，我得先顾自己！邱行湘叹息一声，唉，国民党军队老打败仗，就是因为像孙震、张士希这般狡猾自私的将领太多了！他耐着性子讨价还价，最后孙震派给他2个炮兵连。
邱师长是通“天”的，于是连发电报，请他的蒋主席，迅速由北平空运第九十四军第五师一个团来洛阳，邱行湘原是第五师副师长，指挥老部队会方便些。
蒋主席回电说，“空运困难，容后再议”。“空运困难”想必是个借口，但当前各个战场吃紧，蒋主席无机动兵力“周转”，倒也可以理解。
可有件事，邱行湘就不可理解了。蒋主席一纸调令，要调孙元良的三十八师车运开封，准备空运西安。看起来，在委员长的心目中，洛阳的份量远不如西安。委员长口口声声要在洛阳打一个大胜仗，却把驻郑州附近可以用来援救洛阳的军队用去防守西安。眼下洛阳即将兵临城下，西安只是空喊“共军要来了”。委员长不顾轻重缓急，这般糊涂调度，不是急昏了，就是并无真心要在洛阳打大仗。邱行湘想到这，不寒而栗，生怕自己成为蒋介石棋盘中无人关照、孤苦伶仃、用来送死的过河卒！
靠爹靠娘不如靠自己。邱行湘费尽心机，收罗兵力。有人提出建议，洛阳附近的“妙道会”“红枪会”可以利用。这是国民党特务与当地土匪恶霸勾结，威胁部分群众，组织起来的封建迷信组织。造一些红色朱砂，让入会者吞吃，便称“刀枪不入”。其中地痞流氓不少，平日横行乡里，敲诈勒索，作恶多端，群众恨之入骨。邱行湘明知这些“妙道会”“红枪会”臭名昭著，为了弥补兵力之不足，不管乌龟王八，统统包揽过来，授以“游击队”“别动队”的旗号，令其各守据点，骚扰游击解放军。
政治宣传，由蒋经国“太子”派来的新闻处长赖钟声负责进行。此公是吹牛大王，把个欺骗教育，搞得有声有色。什么国军装备优良，一色美国军械，一个团可以打共军两个团；什么共军没有大炮，没有飞机，对洛阳这个大堡垒，根本无计可施；什么历史上守城成功的战例不少，战国时代齐国大将田单，长期坚守即墨，最后以“火牛阵”，打败燕国将领乐毅，反败为胜，挽救了齐国。南宋时，刘铸守顺昌城，以万余兵力，打败十万金军。第一次世界大战中，法军坚守凡尔登要塞，与德军对峙长达十个月，最后扭转战局。人家可坚守十个月、一年，我们固守洛阳三个月，还在话下吗？如果守住了洛阳，升官发财，个个有份。士兵升排长，排长升连长，连长升营长……有战功的，还要破格晋升，平步青云！
这些话对鼓舞士气，也确有一定作用。有些升官心切的，竟入了迷，真以为可以“固守三个月”，享以为守住了可以升官发财。有个叫“侯三”的小伙子，为此还闹了个笑话，白送了性命！
那是解放军总攻之前的事。侯三端着枪，在城墙上放哨。他发现几个解敢军，在东关的一堵墙后面，通过嘹望孔，观察东门的地形。
按照赖钟声的布置，站哨的士兵都有一个任务：向围城的解放军喊话，进行攻心，打击解放军的士气。
侯三拿起喇叭筒，从城墙垛口伸出尖脑袋，大声喊叫：“土八路，你们知趣点、过去，日本人攻了十五天都没有攻下来。现在我们的工事更坚固了，谅你们三个月也别想打下来，插翅也飞不进洛阳城！”
正在观察地形的是解放军华野三纵的张明营长及他的副营长、连长及爆破手。大家忙着观察记录东门碉堡的位置，没心思理侯三。
侯三的劲更大了，喊得更响：
“土八路，你们连一门炮也没有，更别说飞机啦，攻洛阳，别做梦啦！”
房边一个士兵拉了拉侯三：“把脑袋缩回来，小心挨枪子！”
侯三满不在乎：“这么老远，打不着的。”又起劲的叫起来：“土八路，你们为什么不回答？”
张明身旁的战士杜兰学气坏了，要求说：“营长，你让我教训教训这个坏蛋吧！”
张营长知道杜兰学是出名的神枪手，弹不虚发，百发百中，就答应了：“好，只准打一枪！”
杜兰学把子弹推上膛，眯起眼睛，瞄准了侯三的尖脑袋。
侯三见解放军总不理会，更嚣张了，骂得更凶：“土八路们，都哑了吗？为什么不回答？”
没等侯三把话说完，杜兰学扣动扳机，随着“叭”的一声，城墙垛口的侯三，身子朝后一仰，倒了下去。
侯三旁边的哨兵低头一看，不由目瞪口呆，妈呀，这一枪打得真准，正好从喇叭口射进去，从后脑壳钻出来！
从此，城墙上的青年军再也不敢喊话了。
人常说，吹牛不犯死罪，没想到还有例外，侯三就为吹牛见了上帝！根据各种资料考证，侯三是城内第一个被击毙的青年军人员，总算拿了个“第一”。
四、激战之前奇事多
解放军向洛阳进军的消息，通过邮电、交通和聪明猜测等各种渠道，飞进了洛阳。巨贾富豪害怕解放，不免惊恐交加。穷苦百姓盼望解放，却也担心战火无情，枪炮无眼。整个洛阳城，一夕三惊。动乱不安的洛阳，近些天出了不少奇怪之事，这里只说三件：
第一件奇事，关帝菩萨睁眼。
与全国各地一样，洛阳城内外，建了不少关帝庙。关帝庙里祀的是三国时蜀汉大将关羽。关羽字云长，又称关云长；他与刘备、张飞结拜为异姓兄弟，“桃园三结义”，是家喻户晓的佳话。唐朝之前，关羽并无太大影响。到宋代，经说书人不断艺术加工，关羽成了“忠义无双士”“古今第一将”的神，到处建立关羽庙。宋代哲宗皇帝还封关羽为“显烈王”，宋徽宗封其为“义勇武安王”。元末明初，《三国演义》问世后，使关羽声名大震，在民间几乎无人不知，把关羽当成勇武和忠义的化身。明代神宗皇帝加封关羽为“协天护国忠义帝”，关羽从此就成了“帝”；他的庙成了“关帝庙”。关帝庙的香火特别旺，人们把关羽当成义气千秋、见义勇为的英雄好汉，认为他有“司命禄、治病除灾、驱邪辟恶、招财进宝，诛叛罚逆”的无边法力。有了什么难处，都来关帝庙磕头烧香，求关帝大圣显灵保佑。
邱行湘在洛阳大拆民房，强征粮食，弄得民众怨声载道，不少人家破人亡。百姓们请愿不成，求告无门，只能跑到关帝庙来求菩萨了。
一天，城南的关帝庙里，七八个百姓，正在关帝前跪拜。一位中年汉子仰视关帝，突然觉得有些异样。关帝菩萨那双丹凤眼，平时都是虚着的，似开未开，今天怎么睁得大大的，射出二道亮闪闪的金光？他悄声告诉旁边的人，旁边的人一听大惊，看了一眼，果然如此，确有一道霞光从关帝菩萨眼中直射出来。
于是，一个传一个，引起轰动，大人娃子都知道，有人亲眼看见关帝爷睁眼了。据老百姓的历史经验，这庙里的关帝，灵验无比，每当有德之主兴邦、无道之君灭亡之际，关帝圣像的眼睛便会睁开，射出亮光。于是，老百姓又根据自己的愿望，悄悄议论：此番洛阳争斗，解放军必胜，没良心的邱行湘和他的青年军必败！
当然，泥塑木雕的关帝菩萨是不会睁眼的。也许，那是因为庙宇年久失修，破破烂烂，一道阳光从墙壁的破洞里射进来，刚好射在关帝菩萨的眼睛上，烧香者反以为是菩萨眼里射出了金光。
关帝睁眼是假的，民心向着共产党和解放军，却是真真切切的。
第二件奇事，强装镇静唱大戏。
洛阳民心，躁动不安，大雨来临风满楼。有钱大户，急急收拾行装，准备逃往郑州。商人们，争着去银行取钱。平常百姓，也忙着抢购粮食、蔬菜、食盐、肉类，有的还叮叮当当在家里挖地窑，准备躲枪躲炮。
为了安定民心，邱行湘想了个高招，摆酒唱戏！
在洛阳参议会的一个大厅里，摆了十几桌，请来了党政军要员和各界名流、广播电台及各报记者。洛阳专员刘焕东、洛阳县长郭仙舫、洛阳议长史梅岑，均是座上贵宾。觥筹交错，笑声不断。