赖钟声是山东烟台人，长得高大俊秀。1942年的大学毕业生，学的是土木工程。1945年响应蒋介石的号召，以工程师的身份参加青年军。参军之后，被选送蒋介石当校长、蒋经国当教育长的国民党中央干部学校培训，成绩优异，表现突出，受到赏识。他与同学王升、李焕一起，成为蒋经国的得意门生。1946年，他被委任为国防部预备干部局万县青年职业训练班的代主任。1947年底，调任二0六师的少将新闻处长。赖钟声只有短短两年多军龄，只因投靠了太子，就一步登天升了少将，叫他好不得意！
邱行湘与赖钟声都是蒋氏父子的爱将，都心甘情愿为蒋介石死守洛阳，都有建功升官的强烈欲望。因此，两人一见如故，配合默契。一个在“武”上使劲，一个在“文”上努力，军事政治，双管齐下，把个二0六师折腾了个够。
第二把火，是修筑防御工事，抢粮藏粮。
说起来，蒋介石对洛阳的地形也有些研究。1932年1月28日，日本军队进攻上海，第十九路军奋起抵抗。而蒋介石与国民党政府则仓皇迁都洛阳，在洛阳住过一段时间。淞沪抗战终因蒋介石“攘外必先安内”及对日妥协的政策所断送，5月5日上海停战协定签字后，国民党政府迁回南京，而把洛阳作为“行都”。蒋介石既然把洛阳作为“陪都”和“行都”，自然要考虑洛阳的防御问题。他住在洛阳的那些日子里，免不了要走走看看，熟悉地形，研究布阵之法。
蒋介石曾指示邱行湘，洛阳的邙山、龙门、西宫（也称西工）、飞机场，都非常重要，要重点守备。’
邱行湘花了几天时间，带着随从人员和旅团主要指挥官，实地察看洛阳四周地形，又经过反复的思考和研究，最后还是没有按照蒋介石的意见制定防御作战方案。
为什么？
第一条，兵力不够。
邱行湘刚接手的时候，二O六师只有3个团的兵力，后来陆续招了3000新兵，才扩充为6个团。第五团还有官无兵，是个空架子。要防守偌大的洛阳城，这点兵力是紧巴巴的。邙山是城北的高地，有险可守，占据此山，可控制半个城池。龙门位于城南13公里，扼守伊河两岸，是解放军进攻洛阳必经之路。占据龙门，可屏障南部城池。可是，若把相当兵力放在邙山、龙门，守城的兵力就不够。所以，为了不分散兵力，邱行湘决心不守龙门、邙山，只在龙门摆了少量地方保安部队。
第二条，兵员素质差。
青年军都是学生兵，吃不得苦，受不得累。以“御林军”自居，将悍兵骄，纪律松弛，训练差，军事素质低下。这个二O六师，去年5月被解放军歼灭2个营，9月又被歼1个团，被歼的营、团刚刚补齐，新兵多。用这样的兵去固守龙门、邙山，打野外阵地战，肯定靠不住。青年军的优势是政治性强，比较顽固，不易缴枪。邱行湘明白，这般素质的兵，只适于集中一起，依靠坚固工事作战。
邱行湘别出心裁，决定建立一个全城堡垒化、火力覆盖全城的“小而坚”的防御体系！
他要建立三道防线，第一道防线是城市外围的据点，以城东的九龙台、潞泽会馆，城南的大王庙，城西的发电厂、周公庙，城北的车站为支撑，修筑一串串的既能独立作战又能互相支援的堡垒群，及壕沟、铁丝网等副防御设施。这道防线的主要作用是护卫城墙，防止解放军突破城门。第二道防线是守备城垣，在城墙脚下，瓮城里外，城门上下，修筑无数明碉暗堡，阻止解放军破门而入，保护核心阵地，同时支援城外据点的防御。第三道防线是核心阵地，建在城西北角的洛阳中学。在那里建立更密集更坚固的堡垒群，地下挖一个枪炮打不进的大掩蔽部作指挥所，以便万一城破，最后固守。总之一句话，就是到处修堡垒、挖地道，实现洛阳堡垒化。
至于火力，邱行湘也想得很美妙，让三道防线的火力互相支援，织成一张庞大的火网，把洛阳城严严实实包裹起来，让飞鸟也难以飞过！
邱行湘的这套规模庞大的防御体系，确实算得上是—种时新东西！国民党军队很少搞过大的防御工程，共产党的军队也从来没有碰到过。只有邱行湘才想得出来，他在东北四平街修过堡垒，他在天津设计过防御体系，他研究过山西运城国民党军队的守城经验，他把这些经验结合起来，用在洛阳。邱行湘细心察看过洛阳的土质，坚而有韧劲，最适合挖壕沟、修堡垒。
邱行湘记得，30年代中期，国民党军队“围剿”中央苏区的红军，连打四次大败仗。后来，陈诚的参谋长柳善，提出“堡垒政策”，步步为营，为蒋介石采纳，才在第五次“围剿”中击败红军，逼得红军进行万里长征。13年后的今天，邱行湘想要依靠洛阳的无数堡垒，坚守十天半月，配合来援的外围兵团，聚歼进攻的解放军，创造新的奇迹！如果成功，推广于东北、西北、华北、中原各个战场，国民党军队依靠这个新战法，从此扭转颓势，转败为胜，那就是邱某人对国民党的盖世功劳了！
建立“小而坚”的防御体系，关键是构筑工事。在此之前，前师长肖劲请美国顾问团作指导，在洛阳修了不少工事。邱行湘在原有工事的基础上，根据洛阳城内外各处的不同地形地貌，设计了不同的工事构造图纸。他的新闻处长赖钟声也出了不少力，赖钟声原是名牌大学土木工程系的高材生，设计绘图，原是他的拿手戏。
关键的关键，是筑地堡、挖壕沟、挖地道。那护城壕，要加深加宽，深要5公尺，宽要5公尺，绕城一周，得挖出多少土呀！那核心阵地，也要挖一道又深又宽的外壕，绕洛阳中学一周，得挖出多少土呀！城外的各个独立据点，也要挖外壕。那些密密麻麻的“梅花堡”“三角堡”“伏地堡”，都深入地下，都要挖洞。此外，还要挖无数条交通壕、地道，纵横交错，把四面八方的据点、地堡连接起来。全部加起来，多大的工程量呀！
邱行湘像催命鬼一样，逼着士兵挖工事。起早贪黑，加班加点，星期天不休息，过年不放假。他每天带领参谋卫士，到施工现场巡视，看见偷懒怠工的，轻则斥训，重则打骂。当然，打人是用不着师长亲自动手的，只要他看着不顺，使个眼色，手下人自然有人上去打耳光、踢屁股。青年军的士兵，原本都是学生，很少搞体力劳动，个个细皮嫩肉，有些人还年纪很小，一副娃娃像。他们哪里受过这种累？一天到晚挖土不止，没几天手上就起了血泡，长了硬茧，个个叫苦不迭，骂爹骂娘。有些受不了开小差的，抓回来就打个半死。满怀怨恨的士兵们，给邱行湘起了个外号——邱老虎。
有一次，邱行湘亲耳听到背后有人叫他“邱老虎”，他并不生气。心想，慈不掌兵，你别怪我心硬，要想守住洛阳，我不能不铁石心肠！
修工事仅靠士兵是远远不够的。邱行湘又发出命令，抓了数千个乡下农民，用枪逼着他们挖土打洞，苦干了三四个月。那些农民既不得工钱，又要自带口粮，还要挨打受骂，苦不堪言。又饥又累又病，死了不少。
守城不能无粮。邱行湘派出部队，实行武装下乡征粮。当时物价飞涨，国民党政府的法币，严重贬值，几乎是废纸。说是征购，实际上是抢粮，士兵端着枪，走到哪抢到哪，把洛阳附近各县，抢得十室九空。总共抢了百万多斤粗细粮食，把城里的大小仓库，装得满满的。那些征粮的士兵，趁机奸淫掳掠，无恶不作，群众怨声载道。1948年2月过春节的时候，黑石关一带的农民，连红薯都没得吃，只能咽草根树皮。
提起洛阳的“邱老虎”，群众都恨得牙齿格格响，盼望解放军早日来打虎！
邱行湘从早到晚不是督促修工事、布置抢粮；就是视察阵地。豪华的公馆不住，晚上睡在办公室，以便随时处理情况。赖钟声为了表示以师长为榜样，也在办公室放张床，跟邱行湘睡一个屋。这么朝夕相处，两人交情日深。
邱行湘不贪杯，不赌博，不恋女色，在国军党的将领中，倒也难得。他有一个雅兴，爱好书法。那一日视察龙门阵地时，特意买了本《龙门二十品》，供自己欣赏和临摹。这《龙门二十品》乃是著名的碑帖、书法艺术的珍品。它是把著名的书法家写在龙门石窟上的题记、碑刻，拓印下来，集成字帖。邱行湘在饭后茶余，照着字帖练字，一字不漏，一笔不苟，练了两个多月，果然长足进步，练就了一手好魏碑体字！真有点鬼聪明！
邱行湘指挥修了三个多月的工事，把个洛阳挖得到处是大洞小洞，横沟竖沟，干疮万孔，满身窟窿，这才算基本修成。邱行湘修好工事后，对守城就有了一点把握。为了提高全师官兵的守城信心，鼓舞士气，也为了给他自己壮胆，他心血来潮，泼墨挥毫，写了“固若金汤”四个大字，令人挂在东门城墙的正中央。进城出城的人，抬头便见，甚是显眼，引起轰动。
邱行湘给历史古城又添一“景”！
他练的书法，派上了用场！
说起来，是历史的巧合，十年后，他的书法，再一次派上了用场，而且是更大的用场！
那是邱行湘当了八年俘虏后的1956年，关在北京功德林监狱中的国民党的战犯们，为了感谢共产党和人民政府的不杀之恩，感谢对他们思想上的教育，生活上的关心，组织他们到全国各地参观，他们一致同意，向毛主席写一封感谢信。草稿拟就了，谁来书写呢？当然应该由书法最好的人来抄写。邱行湘的字比谁都写得好，当年挂在洛阳城门上的“固若金汤”四个字，受到过书法行家的赞扬。于是，大家就公推邱行湘来书写“感恩信”。
1957年和1959年，战犯们又给毛泽东主席写了第二封和第三封“感恩信”。理所当然，还是由邱行湘工工整整书写。
从写“固若金汤”到写“感恩信”，是多大的变化啊！
回过头来，再说邱行湘的第三把火。
第三把火，是强化训练，严厉管制。
邱行湘是黄埔五期的学生，研习过孙吴兵法，自然懂得“用兵之法，教戒为先”的道理。他记得一本兵书上讲过，军队不经过反复训练，百不当一；反复训练后再使用，一可当百。
邱行湘在大修工事的同时，分出一些时间，加紧训练士兵。不外乎练射击、练刺杀、练战术、练夜战。不管天寒地冻，强令摸爬滚打。士兵稍有违抗，军官便拳脚相加。被打得屁滚尿流的，天天可见。
邱氏练兵之法，有特别之处。
他让各个连队展开练兵比赛，三天两头搞评比，练得不好的连队，去练得好的连队参观学习；练得好的连队，向练得不好的连队介绍经验。这一招是向解放军学的。
他亲临练兵场示范表演。别看他个头小，可是浑身有劲，臂力过人。枪法准，尤善刺杀。他为了推动官兵操练的情绪，心血来潮时，就找几个人高马大的士兵跟自己练对刺，几个回合，总能击败对手。这一招是向蒋经国学的。蒋经国办三青团中央干校时，往往在寒冷的早晨，光着膀子带着青年们跑步，颇得部下好感。
他看到士兵缺乏作战经验，就在全师抽调200个士兵成立军士队，当作基层干部训练，训完后回各单位充当骨干。这些士兵看到了提升干部的希望，自然会更加卖命。这一招是邱行湘的独创。
思想教育全靠赖钟声了。前面说过，这位新闻处长是蒋经国太子的得意门生。他有专门的电码密本，有专门的电台，可与蒋经国直接联系。
赖钟声有干宣传工作的特殊天分和才能，他擅长演讲，口似悬河，言词夸张，煽动性强。
看他如何夸张吧！
蒋经国有一次对赖钟声说，国共势不两立，我们要战斗到底，就是到喜玛拉雅山打游击，也决不投降。赖钟声把蒋经国的话当作圣旨，到处宣传，并加以发挥。蒋经国只说到喜玛拉雅山打游击，他还要加点儿码，激昂地说，就是到喜玛拉雅山的最高峰打游击，也决不投降。他也不想想，世界上有几个人能爬上喜玛拉雅山的最高峰？
有一次赖钟声问邱行湘，守洛阳，到底能守几日？邱行湘本想说，十天半月吧，又怕他丧失守城信心，就故意往多里说，告诉他可以守一个月。一转身，赖钟声又加了码，在他办的周刊《革命青年》上，亲自写出鼓吹文章，声言坚守洛阳三个月不在话下。这个《革命青年》，大肆鼓吹“一个党、一个政府、一个领袖”，向官兵灌输拥蒋反共的思想。
二O六师建立较晚，大部分第一批应征的士兵尚未复员，这时，一部分“老兵”闹复员，引起很多人思想波动。赖钟声立即密令各连成立“防奸小组”，明查暗访，分化瓦解，抓了几个带头闹复员的，严厉惩罚，就没人敢吱声了。
邱行湘与赖钟声的军事、政治训练，特务控制，在短时间内，确实使二O六师的战斗能力有了较大的起色。他们盼望时间再充裕一点，工事再修坚固一点，军事技术再熟练一点。
可是，他们来不及了，留给他们的时间已不多了。
因为，毛泽东的眼光，已瞄准了洛阳！
四、毛泽东同意取洛阳
1948年3月1日，陕北米脂县杨家沟，毛泽东住的窑洞里。
纸、笔、墨、砚已经摆好，毛泽东要为中央军委起草给刘伯承、邓小平、粟裕、刘先胜、陈士榘、唐亮、陈赓、谢富治等人的电报了。他穿一身厚实的灰色棉军装，更显得身高体大。下笔之前，他习惯性地喝一口浓茶，留几片茶叶在嘴里慢慢嚼着。他把要写的内容，先梳理一番。
前些天——即2月21日，陈士榘、唐亮、陈赓、谢富治曾向军委发电报，建议袭击占领郑潼段铁路沿线几个县城，造成威胁郑州之势，调动敌人裴昌会兵团出援，消灭援敌，相机攻占洛阳。2月28日，陈士榘、唐亮又向军委发了个电报，建议他们的陈唐兵团加上陈赓兵团，共十万大军，在郑州、洛阳之间作战，造成威胁洛阳之势，调动敌人来援，然后歼灭援敌，乘机向郑州、洛阳扩大战果。电报最后说，“如此，则洛阳有极大收复之可能。”
陈唐、陈谢两兵团的总指挥陈士榘，是眼力极好，善于判断，办事扎实的一员良将。没有把握的话，从来不说。毛泽东知道他的脾气；对他和陈赓等人这个威胁洛阳，歼灭援敌，乘机收复洛阳的建议很重视。
几个小时前，刘伯承、邓小平也向军委发来急电。他们报告军委：“谍息：三月上旬孙元良兵团及十八军均休整，五军又在菏泽地区清剿，此为我陈唐、陈谢作战之良机！”
“谍息”两字，看似平常，实在不简单！解放战争中，共产党努力建立反对国民党政府的统一战线，蒋介石众叛亲离，很多国民党阵营内的军政要人，和共产党有秘密联系，他们在为“国府”“运筹帷幄之中”时，经常把重要军机密告共产党，让解放军“决胜于千里之外”。因此，“谍息”是十分准确的，良机不能错过。
党中央、中央军委留在陕北的三位核心决策者，及时开会，进一步研究中原战场的作战方向。
想起刚才开会时的情形，那种热烈气氛，那种乐观情绪，毛泽东很开心，微微一笑。
中原战局对共产党太有利了！去年秋，刘邓、陈粟、陈谢三路大军，成“品”字形摆开，互为犄角，像三把尖刀，插进蒋介石的软腹部，直接威胁南京、武汉！现在，这三路大军，48个旅40万人，已经站稳脚跟，越战越强。半年前，是国民党军队追着共产党军队打。现在，倒过来子，是共产党的解放军，追着国民党军队打！
在会上，毛泽东兴奋地说，我曾与陈毅谈过，现在全国各个战场，都毫无例外展开了进攻。过去叫反攻，不对，应该改过来，叫进攻。从1947年底起，发生了很大的变化，估计今年会发生更大的变化，将是中国革命的转折点！