不知何故，人们一生中最看重的莫过于名声和荣誉，人们为了追逐声誉，竟然可以放弃财产、安宁和健康甚至于生命。那些看不见摸不着的虚浮空泛的赞颂之辞，其价值居然是远远超过任何实在有用的东西。
此种追逐名誉的品性是人类所有品性中最难理解的。它桀骜不驯、难以控制，甚至连哲学家都制不住它，反而还要受它摆布。
没有谁不指责虚荣、而且都是讲得头头是道、有条有理，但是，虚荣在我们心里早已扎下了深根，是否有人能够把它，从心里彻底拔除，不得而知。你刚刚还在否定它，把它讲得一无是处、一钱不值，并且历数它的危害，可是，你话音还没落定，它又从你心里钻了出来。它不言不语，却胜过你千言万语。尽管你嘴上恨它，你心上却很爱它。
西塞罗说，那些著书立说批驳虚荣的人，无一不把自己的名字印在最显眼的封面上。他在书上蔑视它，在心上却是欣赏它；他在书上打压它，在心上却是抬举它；他教别人鄙弃名声，却在为自己扬名。
现实生活中，扶困济贫，舍己救人的事情时有发生。但是，甘愿将自己的荣誉让给他人，把自己的名声归于人家名下，这种事情则十分罕见。
尽管罕见，可我们依然能举出一两个这样的例子。卡图鲁斯·卢塔蒂乌斯在对钦布人的战争中，因一时制止不住士兵溃逃，只好跟着众士兵一起跑，装出胆小怕死的样子，这样一来，逃跑的士兵觉得自己不是在逃避敌人，而是在跟随自己的统帅。他有意往自己脸上抹黑，为的是遮掩士兵们的羞耻，从而唤醒他们的勇气。
一五三七年查理五世皇帝准备征讨普罗旺斯时，据说安东尼·德莱弗深知皇上圣意已决，而且料定这次远征必胜无疑，他却在御前会议上坚决反对这次出征，意在突出表现皇上的明智判断，众人的反对意见反衬出主干的雄才大略、英明伟大。他舍弃一已的荣誉，把胜利的荣耀集中在主干个人身上。
色雷斯使节前往吊唁布拉齐达斯，他们为宽慰其母，极力赞誉布拉齐达斯，说他英才盖世，前无古人、后无来者，无人可以比拟。布拉齐达斯的母亲深明大义，她反对使节如此赞誉她的儿子。“不要这样说，”她指出：“我知道，就在斯巴达城中，有不少市民比他更能干，更值得称赞。”
在雷西战役中，英国王储，那时还很年轻，率领先头部队领先迎敌，担负起主要的战斗任务。战斗进行到最激烈的时候，随行的爵爷们深恐王储抵敌不住，慌忙派人请求爱德华国王紧急救援。国王询问了战况之后，得知儿子仍然骑在马上指挥作战，“这场战斗已经持续多时，”国王说：“如果我现在去增援他，等于是去抢夺他的功劳。既然他已经坚持战斗了这么久，想必他定能克敌制胜，为他自己赢得一个完整的荣誉。”于是，国王按兵不动，静观战事发展。他深知，若是急不可待地去支援儿子，人们会说，这场战斗的胜利是国王赢得的，王储会因此失去显赫的战功。
李维对此有过绝妙的言论：“最后的援助常常被视为取得胜利的决定性因素。”
许多罗马人都这样认为，并且常常这样说，西庇阿的丰功伟绩在很大程度上得益于莱利乌斯，而莱利乌斯则总是默默地支持和维护西庇阿的尊严和声望，从来不提及自己。泰奥鲍普斯，斯巴达国王，别人赞扬他治国有力，他回答道：“那是因为人民善良勤劳、遵纪守法。”博韦主教随菲利普·奥古斯特一同奔赴布维纳战场，虽然他战功卓著，他却不愿参与世俗的分功领赏，更不愿卷入到暴力流血冲突之中，他把手中的俘虏交给其他军人处置，是杀是关由军方定夺。萨尔斯贝里伯爵威廉也是这样。
赏析
没有谁会喜欢爱出风头的人，没有谁会对好为人师者表现出真正的友善。处处标榜自己与众不同的人要么落得个独善其身的下场，要么换来曲高和寡的局面。掠人之美者除了换回怨恨之外，不会换来任何谅解和友情。故此，切记，万万不可掠人之美。