小斯宾塞的母亲担心小斯宾塞也会夭折，于是就在半年之后，把她送给了我。就这样，小斯宾塞便和我生活在一起，我把他视为自己的亲生儿子，愿意为他付出自己的生命，用一生保护他，帮助他成长。
小斯宾塞不是一个神童
我们自己用起来觉得得意的词汇，其实并非来自我们自己。属于我们自己的无非只是依照我们的脾气、性格、环境教育与社会关系而做的修改而已。只是这么点修改，使之区别于别人的表达方式，打下了我们特有风格的烙印，暂时算作是我们自己的东西。别的统统都是些陈年旧货，是几千年几百年以来世世代代的人说过的陈词滥调而已。
——马克吐温
我出生在英格兰中部的德比城埃克塞特路12号，此处位于城市的边缘。而就在我家的房子后面，有一个长满了常青藤的小花园，在花园的另外一边则是一大片绿油油的草地，再往前走就是日夜奔流不息的德文特河，而在河的对面就是德比城区。我们这里的人都是把自己居住的地方称为是德比小镇。而我对小斯宾塞的教育也是从这里开始的。
我是家里面的老大，我的父亲威廉·乔治·斯宾塞在当地是一位很有名望的老师，他还收了一些弟子，而我的祖父和我的两个叔叔也都是教师。我本来是有很多的兄弟姐妹的，但是非常不幸的是，他们都过早地夭折了。最开始是妹妹露伊莎，她在两岁的时候就离开了我们，后来接连有五个弟弟妹妹都在刚生下来不久就病逝了。
我的父亲一直认为这是上帝对于他的惩罚，但是他并不知道自己到底做错了什么事情，上帝要如此地来惩罚他。可是在我的眼中，我却认为这是因为缺乏一个最起码的育儿知识所造成的。这也成为了我长大之后花费大量的时间来研究生理、医学这方面工作的一个重大原因。在经历了这些不幸之后，斯宾塞家族就更加注重对于新生婴儿的养育。
我的远房兄弟丹尼·斯宾塞可以说是我的发小，在童年的时候，我们就经常在一起，一起成长，我们也是非常要好的朋友。
丹尼·斯宾塞为人忠厚、实在、本分，而且是一名出色的兽医。在我25岁的那一年，他就和镇子上面的一位漂亮姑娘罗莉结婚了。他们的婚礼是在家乡的教堂里面举行的，斯宾塞家族的所有人几乎都来了。
我记得那一天阳光灿烂，天气非常的好，高高的白杨树在微风当中向他们祝福，云雀在枝头、空中为他们唱着赞歌，而风琴也奏响了欢快的婚礼进行曲，就这样，他们在神父的祝福声中互换了戒指。这一切都是那么的美好，就好像是童话里面描述的那样，让我们感觉充满了希望。
结婚之后，他们的生活是宁静而又幸福的。结果没过多久，丹尼·斯宾塞就激动地告诉我，他马上就要当爸爸了，而且他希望孩子出生之后就能够由我来教育，我当然是义不容辞了。
从那个时候开始，我就有意识地去收集一些生物学和医学方面的相关知识，把这些信息提供给丹尼·斯宾塞。例如一些音乐，特别是柔缓的音乐，这对于胎儿是具有着良好的作用的；其实在胎儿5个月大的时候，就会有思维，我们从这个阶段开始进行胎教，是有利于孩子大脑发育的；还例如当孕妇在洗澡的时候，千万不要用太热的水，等等，这个时候，我简直就成为了一个育婴专家，而丹尼·斯宾塞也总是能够接受我的建议。
就这样，没过多久，孩子便出生了，这对于整个斯宾塞家族来说可谓是一个天大的喜讯。小斯宾塞的眼睛大大的，而且经常会流露出专注的神情。他有的时候哭声非常响亮，就好像是镇上的铜号一般。
可是在小斯宾塞2岁的那一年，不幸的事情又发生了。在一个风雨交加的夜晚，丹尼·斯宾塞出诊的时候遇到了洪水，湍急的德文特河就好像是一群脱缰的野马，奔腾着从上游呼啸而下，结果丹尼·斯宾塞再也没能回来。
就这样一个原本幸福的家庭，被这突如其来的灾难给击倒了。在半年之后，小斯宾塞的母亲含泪把孩子托付给了我，之后依依不舍地离开了。
于是，小斯宾塞便开始和我生活在了一起。而他就好像是我的亲生儿子一样，我也是非常爱他，我甚至愿意用自己的生命去为他付出一切，为此，我终身都没有结婚。
当然，小斯宾塞也是非常可爱的，小斯宾塞不仅带给我了欢乐，不管是在精神上，还是在生活当中，而带给我的这些快乐都要远远地超出了我所付出的。
当时我的父亲怕我一个人无法应对，还特意从乡下为我找来了一位远房亲戚，帮助我一起照顾小斯宾塞。她的名字叫德赛娜，虽然她并没有接受过如何高等的教育，甚至在有的时候还显得有一些笨拙，但是她的心肠很好，也和我一样非常喜欢小斯宾塞。
从此之后，我在进行科学研究的同时，也开始了早期教育的实践和研究，不管是出于兴趣爱好，还是出于对教育小斯宾塞的责任和义务，我开始关注和研究各种各样的教育，例如家庭教育和学校教育、英国的教育制度，以及传统的教育习俗和一些必要的教育心理学知识。
虽然我对于小斯宾塞的教育是从他的不幸遭遇开始的，但是我却始终没有让他九泉之下的父亲感到失望。
小斯宾塞在14岁的时候就以优异的成绩被剑桥大学破格录取了，到了后来又在许多领域取得了其他卓越的成就，而且他在生活上是富足、幸福的，他更是一个受人尊敬的、热情，并且富有爱心的人。
小斯宾塞绝对不是一个神童，但是他取得的成就却要比许多神童还要大。
拥抱，让孩子快乐地成长
有人问鹰：“你为什么到高空去教育你的孩子？”鹰回答说：“如果我贴着地面去教育他们，那它们长大了，哪有勇气去接近太阳呢？”
——莱辛
小斯宾塞的到来，让我们全家都陷入到了忙碌之中，但是却又让我们感到是非常幸福的，但是如此忙碌的我也并没有中断此前就早已经开始的对一所孤儿院的研究。实际上，这项研究也为我在儿童的教育方面提供了很多的启示和必要的帮助。
在我们的小镇上，就只有这么一家孤儿院，而且还是刚刚开办后不久的。孤儿院的院长非常喜欢和我聊天，并且也非常欢迎我对那里的孩子进行研究。
就在不久之前，孤儿院里面的孩子们得了一种非常奇怪的病，孩子们的目光呆滞，任何东西都无法让他们变得有兴趣，孩子们也不愿意到游艺室娱乐，甚至都不愿意吃饭，偶尔还会发出长长的叹息。
为此，院长特意请来了医生，他是镇上最好的医生，名叫奥尼尔大夫，可是奥尼尔大夫也没有办法。这个时候，院长又想到了我，于是决定让我去试一试，看看这些孩子到底是怎么了。
我观察了整整一个下午，发现孩子们真的很沉闷，这让我非常的揪心。这样一群已经失去了父母的孩子，就好像是阳台上面的雏菊一样，由于没有长时间进行浇水，已经开始慢慢枯萎了。
我想孩子们可能是太孤单、寂寞了，于是我就从镇子上面的学校请来了一些十几岁的小女孩和他们一起玩耍。而这些女孩的突然到来，让孤儿院的气氛马上出现了变化。女孩子们大声地笑、闹，甚至有的时候会把孤儿们抱起来，亲吻，拥抱，抚摸，一直沉闷的孤儿院就好像是飞进了一群漂亮的天使。就这样，这些女孩子们每天下午都要在这里呆上一半个小时，而周末则在这里呆更长的时间。
不久之后，奇迹真的发生了，孤儿院的孩子们开始活跃起来了，有的孩子开始绕着院子里的白杨树跑，就好像是一阵阵轻风吹过一样，孩子们的眼睛炯炯有神，食欲增加，身体状态也明显好转。
后来，院长好奇地问我：“怎么会想到用这种方法？”我告诉他说：“在圣经上面有这样一句话：一个父亲追赶自己的儿子，追呀追呀，拼命地搂住儿子的脖子亲吻。”院长听完之后似乎明白了，于是又问道：“那么这些孩子到底得了什么疾病呢？”“皮肤饥饿吧，这样的需求是食物永远无法满足的，需要的是爱抚、抚摸。如果孩子长期得不到这样的期得满足，那么就会食欲不振，发育不良，进而还会造成智力的衰退，甚至会慢慢变得迟钝。”
当然，我也会把这个方法用在了刚来到我家里不久的小斯宾塞身上。结果证明，如果对自己的孩子多一些拥抱和抚摸，有的时候甚至是亲昵地拍打几下，那么，孩子在对外交往、智力和情感上都会发展的非常好。
因此，我认为拥抱、抚摸、牵手，这也是在孩子教育过程中不可缺少的重要部分。