房子又破又脏又黑，一张大桌子下面是—只圆圆地凸出的长型面包桶。付耐勒老爹的后代小付耐勒夫妇正在桌子两边面对面地吃着半夜餐。我们两个人都想看一看“百岁老人”的遗体。他们听到这句话，突然显得很慌张，两对眼睛相互商量着，嘴里问道：“看一看对您有什么好处？何况现在这样的时候，那是很不便当的。”因此，我们产生了种种怀疑和不满。我的表兄坚持要看，他们无可奈何了，最后，那个男的下了决心，那个孙媳妇只得揭开了桌面，揭起了面包桶盖。我们望见了“桶底有件灰色的东西，一个长长的包裹样的东西，它的一端露着一个乱蓬蓬的白头发的瘦削脑袋，另一端是一双赤着的脚。”那就是付耐勒老爹，长眠在好些零碎的面包块儿中间。
我的表兄愤怒得浑身发抖，他嚷着：“你们为什么不让他躺在床上？你们真是太不懂道理！”
这样一来，那个孙媳妇流泪了，痛苦地说：“我来对您说，我的仁慈的先生，我们家里只有一张床。以前我们是和他一块儿睡的，……自从他病得很厉害的时候起，我俩就睡在地上了。我的正直的先生，在现在这种天气，那是很苦的。所以在他先头去世的时候，我俩就这样说：他既然不再有什么难受，那么又何必把他留在床上？我俩很可以把他搁在面包桶里等候明天再说，并且今天晚上这样冷，我俩仍旧可以到床上去睡。不过，我俩却不能够和这个死人睡在一块儿，我的两位仁慈的先生！……”
事情就是这么尖锐而突出地摆在了读者面前，谁能够不为之战栗震惊？我们从劳动人民的生活里，从他们所忍受的非人的痛苦和不幸中，真正感到了资本主义制度下，虽然表面看不见刀光剑影，看不见流血牺牲，可是这些凄惨的景象，却真正是现实生活中，不见毒药、不见匕首和屠杀的更多、更残酷的悲剧，是生活中最普遍最长久的悲剧。
莫泊桑就是用自己的独到的观察力，把资本主义社会里，人民所过的日常生活，不留余地地表露出来，用事实控诉了资本主义的罪恶、控诉了资本主义制度对人的戕害。
黄金和腐败
莫泊桑创作的八十年代，法国已进入腐朽黑暗的帝国主义时期。垄断组织迅速发展、金融财政资本在国内起着举足轻重的作用。莫泊桑在自己的许多优秀的作品里，深刻地揭露了“文明”的资本主义社会的丑恶现实——金钱的势力，道德的败坏，无耻的欺骗和人的社会行为的畸形。短篇小说《人妖之母》写了一个可厌的女人，一个真正的妖怪。她本来是一个田庄的女工，为人勇敢、正直、勤俭。在一割麦子的傍晚，天气热得像火炉，大家都躲在麦垛里乘凉的时候，她被人侮辱了、并怀孕了。于是恐怖与羞愧使她要掩盖住她的耻辱，用她自己所发明的用木条和粗绳制成的硬性腰甲，紧紧地箍住日益凸起的大肚子，她和胎儿一起忍受着非人的痛苦。
她万万没有想到，她的未来的儿女们，因为在胎内受到了过度地压迫，头便自行拉长了，变成两眼突出眉骨之外的尖东西，四肢竟像葡萄的藤子，歪歪曲曲的带着一些俨如蜘蛛长腿一般的指头，成了一个三分象人、七分像怪物的畸形儿。从此，她被人叫作女魔王。她被驱逐，丢掉了工作。她靠着布施或许是暗地里靠着爱情度日，因为当时她是个美貌女子，而一切男子都不怕地狱。一些恶商、一些怪物陈列者听到了这则奇闻，竟给了这个人妖的母亲五百金法郎的现款，把那个怪物带走了。起初她还羞愧，拒绝人家看这个怪物般的孩子，后来就用一种商人式的态度增加价钱，会为一个铜元争执不休。
这笔意外之财使她发狂了。从这以后，她成了一些奸商的主顾，奸商们向她预约新奇的商品，她为奸商们生产奇异的产品。她有了一些长的和一些短的；这一些像螃蟹，那一些像蜥蜴的畸形儿女。有好几个已经夭折了，她因此很伤心。
在目下，她有十一个这样的活东西，每年好歹可以使她弄到五、六千金法郎的进款。……
这样悲惨的畸形怪事，一点也不值得诧异，因为在十九世纪，社会是被黄金的铁的腰甲束缚着。而大的社会，便是一个大的人妖之母，绝大部分人，都变成了奇异的人妖，奇异的商品。而奸商们向人们的母亲——社会——预约新的产品。
黄金的铁甲毁灭了人，毁灭了人的最美好的爱情和人格，毁灭了人的一切。随时随地在制造畸形的人、畸形的行为、畸形的思想和畸形的人与人之间的关系。《一个儿子》描写了一个所谓的规规矩矩的人，一个严肃的颇享盛誉的人。当他25岁的时候，玷侮了一个客店的女侍，就像是买了个玩艺，玩过之后顺手一丢。谁知在偶然的机缘下，在他已经是白发苍苍的时候，仍在那个客店里，看到了一个乾瘦而且跛足的汉子，一头乱七八糟的如同好些绳子一般垂到脸上的长的黄头发，脏得怕人。据说他一生下来母亲就死了，不知道父亲是谁，成了无父、无母、无钱的孤儿，什么也不懂，什么也不会。只会傻笑，只能打扫马房，在兽粪堆里潦倒。只要口袋里有二个铜元，就会把钱统统花在酒店里，末了，醉醺醺地躺在雨底下的烂泥里熟睡，任人打骂、唾弃……而这个人，就是曾经被他玷侮的那个侍女的遗孤，当然也是他自己的儿子呀！这些体体面面的人物，不正是用另一种形式制造出来的人妖么。莫泊桑的另一篇小说《珠宝》写得更曲折、微妙。小说的主人公是内务部的主任科员朗丹先生，他娶的是外省税务局局长的女儿。她那种含羞意味的美、安琪儿式的纯洁风韵，凡是认识她的人都不住地说：“娶她的那一个真有福气，我们找不出更好的了。”婚后，她对丈夫又是那么体贴、关心、温存，真是一个贤妻的绝对典型，朗丹先生感到生活是那么美好幸福。在他看来，朗丹太太只有两个可以原谅的小小的缺点，就是爱看戏和爱假的珠宝。几乎每天晚上，朗丹太太总要看戏，回来时也总要带回一件新的首饰。有时，在耳朵上挂着金刚钻的大颗儿来因石的耳坠；有时脖子上戴着珍珠项圈，手上是黄金的镯子；有时头上嵌着宝石的五彩玻璃片儿的压发圆梳。不过，朗丹太太每次都是笑着告诉他这些东西都是“假的”。甚至，在他们俩偶然有机会坐在火炉旁边，共同消磨夜晚的时光，朗丹太太还要把那只装着“假货”的摩洛哥皮的匣子拿出来，热情地一件件地玩、一件件地欣赏、好像其中有一种无穷的秘密的乐趣似的。她还一定要把一串项链挂在朗丹先生的脖子上，哈哈大笑地说：“瞧你有多滑稽！”
不幸的事情发生了，一天晚上朗丹太太从歌剧院回家时受了风寒。八天后害肺炎死了。于是，生活完全变了样，朗丹先生从幸福的顶端跌进了痛苦的深渊。更奇怪的是，生活也随着朗丹太太的去世，显得越来越拮据困难，甚至于要靠借债过日子了。终于有一天，他连一个铜子儿也没有了，只得狠一狠心，把爱妻平日喜欢的“假”项链，拿到一家珠宝店，准备卖上七八个法郎，维持一两天的生活。完全出乎朗丹先生意料之外，珠宝店的商人竟然告诉他：“这个项圈是我店里卖出去的，从前卖了二万五千金法郎，现在可以用一万八千的价钱收回来。”
朗丹先生吃惊了，发呆了，沉思了。慢慢地他猜到了生活的另一个方面，这是一件馈赠品……所有的珠宝都是真的，都是太太出卖色相换回来的馈赠品。他了解了“真相”，想起那批肮脏的“宝物”，明白了妻子疼爱他是假的，妻子的温柔、贤良……安琪儿的美全是假的。最难堪的耻辱绞着他的心，他痛苦地走在大街上……
中午，朗丹先生已经很饿了，他从前天夜晚起就没有吃过什么。这时候，他忽然想到：那串项链可以卖一万八千金法郎。啊！金子，闪光的金子，耀出了迷人的光芒，朗丹先生陶醉了。他忘记了自己的羞耻、荣誉和人格，从这种丑恶的淫荡的关系中，感到一个人有点儿财产是多么幸福啊！一个人有了钱，甚至连伤心的事都可以忘掉，他爱上哪儿就上哪儿，他可以旅行，可以寻欢作乐！啊！只要有了钱！于是，朗丹先生一下子冲进了珠宝店，望着店员们嘲讽的眼光，神情沉着地出卖妻子用色相换来的全部珠宝，跟掌柜的一个法郎、一个法郎地争论着那些珠宝的价钱，总共卖了十九万六千金法郎。
到了街上，他看见凡多姆纪念柱，恨不得爬了上去。他觉得身轻如燕，一纵身就可以跳入云端。他在瓦森饭店吃过饭，喝了酒沾沾自喜地到布罗涅树林里，恨不得向所有的行人炫耀、夸口，说出自己内心的快乐：“我现在也是富人了。我，我现在有二十万金法郎。”随后，他走进内务部，大模大样地跟科长说：“先生，我是来向您辞职的，我现在得到了一份三十万金法郎的遗产。”
晚上，他到英国咖啡馆去吃饭，坐在一位看上去很有身份的绅士旁边，心里痒痒得忍不住想炫耀一下，告诉这位先生，他刚刚得到了一笔四十万法郎的遗产。他的悲哀变成欢笑，他的羞耻变成了荣耀。原来，他对妻子的爱，他的羞愧，他的名誉心等等也都是假的。
这个短篇通过金钱与名誉的尖锐冲突，剥下了蒙在人们脸上的假面具。朗丹夫妻两个人的丑恶关系，说明了资本主义像是一个大的粪堆，人们在金钱的烂泥里打滚。所谓爱情、夫妻、荣誉、尊严等等都是虚假的，只有对钱的追求才是真的。为了财富和享乐，人们不惜出卖肉体、出卖灵魂。当金钱与名誉发生激烈冲突时，他们会毫不犹豫地出卖个人的名誉、人格和尊严，甘心情愿地拜倒在“金钱”的宝座下，在金钱的淫威下，人们之间的关系是畸形的、人们的道德是卑污的、堕落的，朗丹太太就是这个社会里的奇异的商品，朗丹先生就是这个社会里一个因为妻子出卖色相、获得这笔意外之财后，感到无限骄傲的衣冠禽兽。
伟大的批判现实主义作家巴尔扎克曾经写道：“没有一个讽刺作家，能写尽金银珠宝底下的丑恶。”莫泊桑用自己的小说，剖析了金钱统治一切的社会里，一切都是商品，一切都可以买和卖。《离婚》直接了当地描写了一个律师，为了二百五十万法郎，和一个出卖自己的女人结婚了。在这样的现实中，人们想尽办法获取更多的金钱，相互之间像猛虎、像狡狐也像贪狼一般的扑杀、撕咬。莫泊桑的长篇小说《温泉》，特意选用了温泉这样一个疗养休息的好地方，幸福宁静的场所，揭露了温泉区建立的过程，就是一场可怕的欺骗和勾心斗角的战争。
故事写的是昂华尔镇有个很富裕的农民叫阿立沃老汉。有一天他和儿子一道，炸毁了一座田间的石头堆，可是万万没有想到会炸出一道泉水。围观的人用好奇的眼光，瞧着这一件意料不到的事情，感到新鲜、好玩。泉水不断地翻腾着，通过看热闹的人的脚底下，向着小河里流去。
这时，只有一个人，即是大银行家昂台尔马敏锐地望着这道泉水，望着这个冒着气泡的、满是泥浆的小水坑，一眼就看透了这股泉水可以扩大、可以发展，可以供给人们享用，可以建设一座美丽的温泉城。于是，他的脑袋里也像这股泉水的翻腾一样。不停地盘算着金钱的出出进进，响起了大批金币的悦耳的声音，一个大规模的赚钱的计划在他的脑子里形成了。他为了把泉水所带来的收益全部抓在自己的手里，匆匆忙忙地赶到了阿立沃老汉的家里，向他提出：“我是来和您谈买卖的。刚才您的葡萄田里发见了一道泉水，如果泉水化验的结果合于我的愿望，我就提议向您收买那一片土地和周围的土地。”“有一点请您考虑，除了我，谁也不会这么作。老的浴室快破产了，这种经营的失败是不会鼓励别人作新的尝试的。”
老汉静静地听着，他有他的作风，并且精细得谁也赶不上，现在他只是恭敬地回答，他可以看情况，可以考虑。客人走后，他以精密而有经验的农人立场，谨慎地衡量着一切机会。他明白，不应该推开昂台尔马。不过也不能完全把这道泉水放在他的手里，因为它有一天可能有很大的出息。这样一来，双方争夺金钱的战斗打响了。