这座风格高雅的神庙属四柱式的廊柱式建筑，就是说，它的正面和背面各拥有四根圆柱，圆柱的柱基被安置在从地面向上的第一级石级上，连接各圆柱低部的是一组饰有浅浮雕的大理石栏。神庙的大理石是从潘太里科山上采来的，由此山命名。它高6.9米，长8.7米，宽5.4米，主要的、也是惟一的空间三边筑有围墙，只有东面被筑为入口。神庙的整体曾用一条有高浮雕的楣饰联结，楣饰表现的是雅典人同波斯人的战斗情景。在雅典古城堡博物馆中可以欣赏到许多浮雕的原作。
新庙是继帕特农神庙竣工之后建起的。神庙的建筑材料全部采用雅典附近出产的蓬泰利克大理石建成，晶莹洁白。其内有一座大致呈方形的内殿和一个每端各有4根圆柱的爱奥尼式门厅。建筑物外部，围着一条宽近半米的中楣饰带，上面装饰以高凸浮雕。庙东面的浮雕上刻有手执盾牌的雅典娜神像。雅典娜神像旁边竖立着主神宙斯像，朝南的角落里还有其他诸神像。其他各面浮雕的内容为公元前479年普拉迪战役中的战斗场面，其中西面是雅典人同贝奥拉提亚人作战，两侧则是同波斯人作战的情景。
城堡遗迹的故事：自杀的国王
紧挨着胜利女神庙的是着名的柱廊，它的结构较复杂，如今只有残柱断墙，难以想象昔时的雄大。
这是伯里克利的御用建筑师为雅典古城堡的西面设计的起衬托帕提侬神庙作用的建筑，它于伯罗奔尼撒战争爆发前夕完成的主体部分，其余部分一直没有彻底完工。柱廊的中央是具有大小不一的五扇大门的长方形结构，门的前方是由6根圆柱支撑的门廊，最中央的大门前的两根石柱之间的距离较其他柱间距要宽，这样能使沿着圣道来此的马车和巡行队伍顺利进入，登上古城堡。
柱廊的门厅内曾有大理石的横梁和大理石花格天顶，天顶是由古希腊人最喜爱的蓝色和黄色、金色描饰的，这些色彩的作用是减弱照射在雪白大理石上的强光。立在柱廊前那为保护大理石斜坡而设的木制台阶上，眼前的帕提侬神庙如同一幅画嵌在巨大石柱间。
胜利女神庙还与一则神话故事有关。忒修斯王子（Theseus）和父亲埃勾斯国王约定，在成功杀死克里特岛上的牛头人身怪物米诺塔（Minotaur）后，回程时会将船上的帆换成白色，以示胜利。
自从忒修斯王子走后，埃勾斯国王天天站在那儿，仰望着大海，希望看到迎风归来的白帆，见到他那可爱的儿子，一个月过去了，两个月过去了，雅典王埃戈斯站在雅典娜胜利女神庙的高台上，那一望无际的爱琴海和普尼克斯的海岸线清晰可见，但他儿子——远征人身牛头怪物弥诺陶洛斯的忒修斯还没有看见。
一天黄昏，他远远的发现了几个黑点，黑点渐渐地扩大，他再也忍不住激动的心情，率领群臣来到普尼克斯海岸，终于从朦胧中分清了那是一艘艘的战船。
“孩子回来了，”但他那激动的心立刻变得冰冷，怎么悬挂的都是黑旗，儿子死了，他不得不确信。臣子们还没来得及阻止他便从那高高的悬崖上纵身一跃，汹涌的海水立刻就吞没了他的身体……
战船带着胜利的喜悦靠岸，但迎接它的不是欢笑和鲜花，而是一张张悲伤的脸和一片咽哑之声。忒修斯惊呆了，这是怎么的，当他得知父亲投海自尽了，他忍不住放声大哭：“上天呀，这是为什么？当我把胜利带回来时，您竟走了，我们不是约好要在那高台上痛饮三杯吗。”
臣子们纷纷请他节哀自便。但有一位年轻的将士忍不住大声叫道：“你这无耻的小人，你害死了先王，现在还假惺惺哭什么？收起你的眼泪，有种的，让我们决一死战。”说完就拔出剑来。忒修斯擦干眼泪，怔怔的看着这位将军：“为什么说是我害死了我父亲。”
“是的，是你，你不记得吗，战胜了就挂白旗，挂黑旗意味着你已经失败且你战死了。”
忒修斯听后，也经不住这沉重的打击，一下子晕了过去。
古希腊的神话故事虚幻缥缈，但爱琴海、胜利女神庙以及雅典古城堡却确实存在。雅典娜是希腊神话中智慧，技艺与战争女神，当她与海神波塞冬大战九个回合后夺取胜利，她也就成了雅典的保护神，为了祭奠，在希腊首都雅典中心建造了这座古城堡。
虽然，素有“茉莉花城”之称的雅典如今污染已日益严重，天空不时出现含有各种化学成分的乌云，但是，古城堡那些高矗入云的洁白大理石建筑，依然光辉夺目。
帕特农神庙：雕刻在墙上的传说
雅典古城堡始建于公元前800年，帕特农神庙更是古城堡的着名建筑之一。
帕特农神庙的设计代表了全希腊建筑艺术的最高水平。从外貌看，它气宇非凡，光彩照人，细部加工也精细无比。它在继承传统的基础上又作了许多创新，事无巨细皆精益求精，由此成为古代建筑最伟大的典范之作。而其接近希腊人喜爱的“黄金分割比”，也难怪它让人觉得优美无比。
帕特农神庙为雅典城邦守护神雅典娜而建的祭殿。神庙背西朝东，耸立于3层台阶上，玉阶巨柱，画栋镂檐，遍饰浮雕，蔚为壮观。整个庙宇由凿有凹槽的46根大理石柱环绕。潘太里科大理石色白，相对帕罗斯岛上的优质大理石来说略显粗糙，所以这里的帕罗斯大理石仅供雕塑使用，光滑和无瑕的质地使它显得尤为珍贵。
柱间的用大理石砌成的92堵殿墙上，雕刻着栩栩如生的各种神像和珍禽异兽。神庙有两个主殿：祭殿和女神殿，从神庙前门可进祭殿，踏后门可入女神殿。在东边的人字墙上的一组浮雕，镌刻着智慧女神雅典娜从万神之王宙斯头里诞生的生动图案；在西边的人字墙上雕绘着雅典娜与海神波塞冬争当雅典守护神的场面。
传说，她和海神波塞冬争夺这座城市。宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。波塞冬用他的三叉戟敲了一下这个城的岩石，一匹战马破石而出，这是战争的象征；雅典娜则用她的长予敲了一下岩石，岩石上长出一株油橄榄树，这被人们认为是和平的象征。结果，这座城归了雅典娜，从此她便成为雅典的守护神。希腊首都雅典就是以雅典娜的名字命名的。
祭殿的外面的腰线上镂着雅典娜节日的游行盛况：有欢快的青年、美丽的少女、拨琴的乐师、献祭的动物和主事的祭司。在帕特农神庙里，原来还供奉着一尊高达12米的雅典娜女神的雕像。神像设计灵巧，可以搬动或转移隐蔽。形象是这样的；她站立着，长予靠在肩上，盾牌放在身边，右手托着一个黄金和象牙雕的胜利之神；黄金制造的头盔、胸甲、袍服色泽华贵沉稳，象牙雕刻的脸孔、手脚、臂膀显出柔和的色调，宝石镶嵌的眼睛炯炯发亮……
可雕塑家在作品完成之后，将之交到了当时最杰出的画家手中，因为他认为“画家的最后笔触能给神像增添宗教色彩”。这座由古希腊最伟大的雕刻家菲迪亚斯精制作的艺术珍品，在146年被东罗马帝国的皇帝掳走，在海上失落了。现在人们只能根据古罗马时代的小型仿制品约略想象她的英姿。
帕特农神庙几经天灾人祸，历尽人间沧桑。393年它被改作基督教堂。在土耳其统治时期，它又成了伊斯兰的寺院。1687年威尼斯军队炮轰城堡，引爆了土耳其人堆放在神庙里的炸药，把庙顶和殿墙全部炸塌。
19世纪初，英国驻君士坦丁堡的大使埃尔金，雇用工匠，把表现雅典娜勋业的巨型大理石浮雕群像劫走。这批稀世之珍，有些在锯凿过程中破碎损毁，有些因航海遇难而沉入海底，幸存的至今仍陈列在英法等国的博物馆里。19世纪下半叶，曾对神庙进行过部分修复，但已无法恢复原貌，现仅留有一座石柱林立的外壳。
神庙的内部，既遵循多利亚柱式的惯例，安排得很简单，又主题突出，庄重宏伟。与一般神庙相同，殿堂均分为前后两间，前厅安置神像，后库存放祭品和财物。帕特农神庙的前厅安置着菲迪亚斯制作的黄金象牙雕的雅典娜巨像，高达12米。为配合这尊巨像，前厅用两层多利亚的柱列围绕巨像的左右和后方。上承屋顶，旁开空廊，更衬托出巨像的高大，而它们的檐部也大大简化，只有额枋而没有三陇板和间板。像之前方直到大门为一片空白，不置任何杂物，却在靠近巨像基座处挖出一个长方形水池，利用池中之水反射从大门而来的阳光，使金光闪烁的巨像更显富丽堂皇。
和前厅隔开的后库则是真正的宝库，用来存放雅典海上同盟各邦交纳的贡金。廊前列雕花铁栅，库房用四根柱子支撑，不过柱子是爱奥尼亚式而非前厅所用的多利亚式。这一方面适应了同盟各邦主要属于爱奥尼亚地区的情况，同时也反映了神庙设计思想的一大特点，即按伯里克利所宣扬的“雅典是全希腊的学校”的思想，把两种柱身容于一身。
我们还可以看到，帕特农神庙特别讲究“视觉矫正”的加工。它使本来是直线的部分略呈曲线或内倾，因而看起来更有弹力，更觉生动。这种视觉矫正以前在多利亚柱式中就已经注意到了，比如柱身的减杀就是如此。
在帕特农神庙中，这种矫正发挥到了无微不至的地步。据研究，这类矫正多达10处之多。比如，此庙四边基石的直线就略作矫正，中央比两端略高，看起来反而更接近直线，避免了纯粹直线所带来的生硬和呆板。相应地，檐部也作了细微调整。在柱子的排列上，也并非全都垂直并列，东西两面各8根柱子中，只有中央两根真正垂直于地面，其余都向中央略微倾斜；边角的柱子与邻近的柱子之间的距离比中央两柱子之间的距离要小，柱身也更加粗壮。
在装饰方面，本来前厅外围的柱子都是多利亚式的，但檐壁却不用三陇板与间板，而是用一条爱奥尼亚式的装饰带，以浮雕表现雅典人民庆祝大雅典娜节的盛况。这条浮雕带从门廊延伸到南北两面墙上，绕行一周，连为一体。总长160米，人物超过500个。它第一次在神庙主要浮雕上直接表现雅典公民群众和现实社会活动，其构思之大胆也是空前的，反映了雅典民主政治在希波战争后的进一步发展。
帕特农神庙在古典建筑艺术中之所以成为典范，不仅仅在于它的建筑，更重要的是其雕刻。神庙浮雕的精美和丰富毫不亚于其雕像。那条长达160米的浮雕带一气呵成，气韵生动，人物动作完美，历来被认为是希腊浮雕的杰作。
它以表现大雅典娜节游行庆祝活动为主题，第一次把普通公民的形象堂而皇之地列于庙堂之上。这种每隔4年举行一次的大游行从雅典西边的狄甫隆城区开始，然后经过陶区，穿过市场，最后登上古城堡。游行的核心内容就是把雅典少年精心编织的一件新袍献给雅典娜。
艺术家把160米长的浮雕正好用来表现从游行开始到献袍的全过程。起点在庙西南角上，这儿表现公民群众准备跨鞍上马，然后在长长的南墙和北墙上表现公民游行队伍，其中以骑在马上的青年公民为主。在南北两墙东端转角处，游行队伍开始接近神庙入口，意味着人们已经到达了终点，神圣的古城堡，浮雕的内容也由欢呼雀跃而转变为庄重肃静，迈着轻缓步伐的少年们逐渐走向古城堡中心。浮雕的终点直接位于神庙的大门，此处特别安排了坐在椅子上观看游行的诸位天神，意味着众神都应邀前来与雅典人同庆佳节。
在现存的浮雕中，仍然可以看出浮雕的鬼斧神工之处。特别是雅典青年骑马游行的大段浮雕，无论是昂首前奔的骏马还是执缰坐鞍的青年，都刻画得生机盎然。人的体态、马的运动以及飘扬的衣襟都处理得恰到好处。激烈运动和兴高采烈之中又饱含着端庄典雅之美。更可贵的是，数以百计的人和马的形象竟然没有一个是雷同的。他们在向前行进的态势中有跳跃、飞奔、暂歇、举步、备鞍等各种动作，更不必说身形面容、个性气质等差异了。整个浮雕有如一首壮丽的交响乐。
相比之下，从容缓步的少女则带有一种安静庄重、雍容华贵的古典风韵，后人把它形容为“伟大的单纯和静穆”。少女们或单独或结伴而行，还有男性长者对她们指引训示。通过细密如丝线的衣褶，艺术家把原本单调的构图处理得满壁生辉，突出了少女们文静贤淑的风度和坚实健美的体形，有把她们表现得如同圆柱的凹凸纹一般挺直，使浮雕带从南北两面汹涌而来的游行队伍由喧嚣一转而为叩拜入殿时的虔诚肃穆。
神庙的92块间板浮雕，则用神话传说中希腊人与异族斗争并取得胜利的故事作题材，大概是比喻希腊与波斯的那场生死存亡的战争。由于间板是四方形的，每块浮雕一般只刻一幅厮杀图景。
除了帕特农神庙外，古城堡的另外两个小建筑规模虽小，却各有特色。作为古城堡唯一入口的门厅并不强调森严，而只注意形象。
慕名前来雅典古城堡游览的各国游客终年不断，在旅游旺季，每天参观的人数更达一万多人。
雅典人因古城堡而感到自豪是有道理的，古城堡出色的总体布置和空间构思，加上古城堡建筑群精湛的设计和技艺，不正讴歌了作为希腊文化摇篮的雅典古代文明吗？