孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎？”
【正言正说】
鲁定公问道：“一句话就可以使国家兴盛，有这样的话吗？”
孔子回答说：“话不可以讲得像这样的简单、机械。不过，有的人说：‘做君主难，做臣子也不容易。’如果知道做君主难，自然会谨慎认真地去工作，这不也近于一句话就可以使国家兴盛吗？”
鲁定公说：“一句话就可以使国家衰亡，有这样的话吗？”
孔子回答说：“话不可以讲得像这样的简单、机械。不过，有的人说：‘我做君并没有什么可高兴的，只是我说什么话都没有人敢违抗。’如果君主说的话正确，而没有人违抗，不也很好吗！如果说的话不正确，而没有人违抗，这不也近于一句话就可以使国家衰亡吗？”
一个人的言论往往体现着他的思想，而一个人的思想往往又决定着他的行为，因此，我们从一个人的话里，几乎可以看出他的人生前途、事业命运。尤其当一个人居于高位，他的言行就不仅仅只关系到他一个人。因此，说“一言兴邦，一言丧邦”并不为过。所以，无论我们身为平常人还是位高权重，都必须以正确的理论作为指导，把言行和地位、责任联系起来。惟其如此，才不致让自己一事无成或一败涂地。
从政者、治国者的地位和责任是一体相连的。地位越高，责任也就越大，同时与之俱来的是：责任大，权力也大，地位高，好多人都在你下面仰望你。所以，人处在一定的位子上，可以有两种态度：一是敬畏，一是骄奢。两种态度产生两种效果。如果一句话是出自敬守职责，生怕弄不好会出纰漏，体现如临深渊、如履薄冰、兢兢业业的态度，并且着眼于大局，考虑着长远，提出有远见卓识的主张，又采取实现这种主张的切实步骤，则是兴邦之言，事业可以兴旺发达；相反，利用自己的职务之便，任性妄为，又把地位看作自以为是的资本，予智予雄，听不进别人的意见，一锤定音，那定会完蛋。历史上许多正反事例，都能证明孔子关于“一言兴邦、一言丧邦”的见解富于深刻的哲理。作为一个有志于国家，有志于社会的人，尤其是身处高位的从政者、治国者，不可不察，不可不慎。
为什么有些人总喜欢抓权呢？因为有权力可以随心所欲，可以控制别人听自己的命令，甚至去压制别人。这种随心所欲如果缺乏自制，就只能一言丧邦。在这样的组织里，你的话就是王法，身边都是一群唯命是从的应声虫，你的企业不倒掉才怪。反而是那些对权力战战兢兢、如履薄冰，能够听进去多方面意见并从谏如流的管理者，才最终能够创建百年老店。因为他们知道，权力越大，自己的责任越重，所以自己的一言一行都要注意再注意，小心再小心，集众人之智来成就自己的大事业！
唐太宗的名论“创业难，守成也不易”，就是一个兴邦之言的正面实例。
贞观十年，唐太宗对侍臣说：“帝王的事业，开创和保持哪一样事艰难？”尚书左仆射房玄龄回答说：“天下大乱的时候，各路英雄竞相起兵，被攻破的才能降服，被打败的才能制伏。从这说来，创业艰难。”魏征回答说：“帝王起兵，必然乘着世道衰败混乱的时候，消灭掉那些昏乱狂暴的人，百姓就乐于拥戴，天下人都来归附；上天授命，百姓奉予，故创业不算艰难。然而已经取得天下之后，志趣趋向骄奢淫逸；老百姓希望休养生息，但各种徭役却没有休止；百姓已经穷困疲敝，而奢侈的事务却一刻不停，国家的衰落破败，常常由这里产生。以此而论，保持已经建立的功业更艰难。”
太宗听完两人相互对立的意见后，说：“玄龄过去跟随我平定天下，饱尝了艰难困苦，出入于万死之中，侥幸地得到一条生路，所以看到的是创业的艰难；魏征和我一起安定天下，担心出现骄奢淫逸的萌芽，重蹈危亡的境地，所以看到的是保持已建立的功业的艰难。这真是‘创业难，守成也不易’。”接着唐太宗又说：“不过，现在创业的艰难既然已经过去，保持已建立的功业这一难事，我应当与你们一起谨慎地对待它。”
表面上看起来，李世民在两种不同意见面前搞折中、和稀泥，其实不然。李世民这句话可以说是兴邦之言，其一，他能把创业、守业同等看成艰难的事，则会像当年马上打天下那样含辛茹苦，精心守成。其二，他还知道适时转换重点，看到艰辛创业已成历史。不能躺在过去的成绩上睡大觉，如今的重点是思虑怎样守成。悟出了创业与守成同等重要的道理，并有一种守成的责任感，所以能发出“创业难，守成也不易”的感叹。也正因为他从内心真正感到“创业难，守成也不易”，从而能焕发出一种励精图治的精神，保持从谏如流的态度。并且重农事，轻徭薄赋；恣其耕稼，保民而王举；节俭于身，恩加于人，终于换得一代“贞观之治”。
说到“一言丧邦”，也可以举很多例子。
历史上楚汉之争时，当项羽打到咸阳的时候，有人对他说：“关中险阻，山河四塞，土地肥饶，可都以霸。”劝他定都咸阳，天下就可大定。可是项羽对这个定都的建议不采用。他有一句答话很有趣，也是他的名言：“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？”
就凭了这句话，他和汉高祖两人之间气度的差别，就完全表现出来了。项羽的胸襟，只在富贵以后，给江东故乡的人们看看他的威风，否则等于穿了漂亮的衣服，在晚上走路没人看得见。他英勇有余，但思想却如此狭隘、幼稚，所以项羽注定要失败。
清代嘉道年间，有个与龚自珍齐名的文人王昙，写了四首悼项羽的名诗，其中有一首说道：“秦人天下楚人弓，枉把头颅赠马童。天意何曾袒刘季，大王失计恋江东。早摧函谷称西帝，何必鸿门杀沛公？徒纵咸阳三月火，让他娄敬说关中。”这首诗可以说是“富贵不归故乡，如衣锦夜行。谁知之者？”这句丧邦之言的最好注脚。
至于那些得志便猖狂骄奢，胡作非为，而又一意孤行，听不得别人批评意见的人，“一言丧邦”更是情理之中的事。隋炀帝就是一个典型例证。隋朝在文帝手上，相当安定富裕；隋炀帝篡位后，荒淫挥霍无度，大兴宫苑，侍候他的乐师舞妓有三万人。率领十二万人南游江都，挽船的壮丁多达八万人，开国元勋、当朝执政二十年的大功臣只是在私下里批评他太奢侈，就被他杀了。他对名士虞世南说：“我生性不喜欢人家提意见，大官提意见，我不会饶他；卑贱的人提意见，我决不让他有出头之门，你记着吧！”正因为这样，短短十四年时间，就把隋朝一统锦绣江山葬送了，自己也被人缢死。做国君是这样，做平民也是这样。知做人之不易，从而时时刻刻警励自己，恭谦随和而又志在刻苦，这样的人终会有所成功。相反，任性使气，图一时快活，说话做事缺乏周全考虑，而又意志薄弱，不能奋发上进，这样的人则一辈子都难有什么可观之处。
学会知人善任
【儒家语录】
视其所以，观其所由，察其所安。人焉叟哉？人焉叟哉？
【正言正说】
孔子说：“观察一个人，应看他做事的动机是什么，再观察他做事的方法和途径，再考察他干了些什么，这样他怎么隐瞒得了呢？怎么可以隐瞒得了呢？”
“视其所以，观其所由，察其所安。人焉叟哉？人焉叟哉？”这句话，介绍了一种怎样考察和鉴别人的具体方法。人是社会关系的集合体，具有多方面的特征，有时这些特征之间甚至是相互矛盾冲突的，因此，想看透、了解一个人，并不是一件很容易的事，只有通过像孔子说的这种方式，才能由外而内，正确全面地去认识一个人的真面目。当然，这种认识，并不只是就看别人的缺点，也应该据此发现一个人的闪光之处。否则，就难免会走向偏颇，那样，也就谈不上知人了。
诸葛亮是中国民间家喻户晓的人物，他给我们最深的印象是“料事如神”。曾经有一次，有个远方的客人来拜访刘备，彼此谈论得非常愉快，这时候诸葛亮恰好走了进来，客人立即起身去厕所。刘备对诸葛亮夸奖客人，诸葛亮却说：“我观察客人的脸色骤变而神情恐惧，视线低垂且左顾右盼，外表显露奸诈，内心隐藏邪恶，一定是曹操派来的刺客。”
刘备听了不信，就派人去查看客人，那客人却已经翻墙逃走了，至此，刘备才相信诸葛亮的判断。
在这里，诸葛亮以他敏锐的观察力和判断力避免了蜀国的一次危机，这种观察与判断的智慧正是孔子所要告诉我们的一个基本方法：
评判一个人，只要注意三点就够了：看他想达到什么目的，看他想的动机与来由，看他所信奉的人生准则是什么。如果把这三个问题分析明白了的话，哪还有什么能够逃避了你的观察的呢？
博弈论认为，人在社会中的活动是一个无限猜度的过程，这个过程是社会上的每一个人根据他人的选择做出自己的决策，而其他人也同样，相互之间都是把对方对自己的猜度因素考虑在内，并依据猜度的结果做出决策的选择。谁能够在这个猜度游戏中占到上风，就可以掌握主动，反之，就会受制于人。
战国时代的寒士范雎，因为才能出众，受到魏大夫须贾的诬陷，被打得折肋掉齿，险些丧命，他在秦国人王稽的帮助下寻机逃脱，并藏在王稽的车里悄悄逃离了魏国。车到半路，看见大队车骑从西边来，原来是秦相穰侯东巡县邑。”范雎说：“我听说穰侯在秦国专权，最讨厌人接纳他国诸侯的宾客，被他发现恐怕会羞辱我，我就躲在车里吧。”
一会儿穰侯来了，见了王稽，就下车来打招呼，并询问王稽：“关东有什么大事发生吗？”王稽说：“没有。”
穰侯又说：“你去见魏君，没有带魏国的宾客一起来吗？其实这些四处游说的宾客一点用也没有，只会扰乱别人的国家而已。“
王稽说：“我不敢这么做。”
穰侯走后，范雎出来说：“穰侯是个聪明人，他想事情想得较慢，刚才怀疑车里有人，却忘了搜查，一定会后悔。”
于是范雎下车走路，走了数里之后，穰侯果然派骑兵回来搜查，见没有宾客才罢休，范雎这才和王稽进入咸阳城。
在这里，穰候与范雎两人就像是两个对弈中的棋手，穰候的每走出一步，都在范雎的掌握之中，所以才会处处失去先机。自古国战如交兵，凡是能够料敌于先的人，莫不是能够在随后的事态发展占到上风，如卫国的南文子，就是具有这样不凡才能的一个人。
春秋年间，晋国的智伯想要攻打卫国，于是就假意麻痹卫国君臣，派人送给卫国的国君野马400匹，璧玉一块，卫君得到礼物，喜形于色，群臣也纷纷赶来祝贺。只有卫君的家臣南文子脸上没有高兴的神情，反而是忧愁不已。
卫君问南文子：“国与国之间彼此合好，这是好事，你为什么忧愁？”
南文子回答说：“没有功劳而得到赏赐，没有尽力而得到礼物，不可不明察。野马四百匹，璧玉一块，这是小国出手的礼物，而晋是大国，却用这个礼物来送给卫国，君王你一定要认真的考虑一下这个问题。”
卫君听了南文子的劝告，并把这些话告诉了边境的守军，让边境守军做好防卫的准备工作。
智伯果然起兵攻袭卫国，到了边境之后，发现对方早有准备，不得不悻悻退回，并说到：“卫国有贤明的人，预先知道了我的谋略“。
所谓贤明的人，也就是那些对于形势的发展有着明晰判断的人，由于他们能够在纷乱的局势中把握住事物发展的规律，总是能够做出主动性的决策，这种人和事在历史上比比皆是。