家中四宅老少平安。十二日叔母寿辰，家中男女共开了九席，家中（佣）人等开了三席。山先生十四日来馆，瀛皆先生十五日来馆。澄侯弟在十二日晚到永丰一带的各家吊唁，均要我作挽联。我给贺映南夫人的挽联是：“柳絮因风，阃内先芬堪继武（姓谢）；麻衣如雪，阶前后嗣总能文。”给胡信贤之母的挽联是：“元女太姬，祖德溯二千余载；周姜京室，帝梦同九十三龄（胡母九十三岁）。”近来精力日见衰减，只是此事还同平常一样。澄弟说这表明我还没有急剧衰老。
袁漱六的亲戚郑南乔从松江来，还了以前借的二百五十两银子。还述说了漱六的近况，漱六现在官声极好，学问书法也大有进步，江南人士很敬仰钦佩他，这使我欣慰，也使我惭愧。
杨家滩的周俊大兄号少濂，与我同学同科考试，也是多年相好。这几年先祖、先考妣的丧事他都来吊唁。昨天他来到家中，说多次考试未中，想投身军营博取到一个功名，求我推荐到吉安营中。我以为功牌可以取得，路费可以相送，保举就不是必须的了。他如果到达吉安营中，希望弟弟当天填好功牌送给他，并赠送来往路费。如果恰逢机会，或者恰逢攻克吉安之日，那么保举个如九品的县丞之类的功名；如无机会，就不必勉强了，以成全我多年相交的旧友。
我过去在军中不妄加保举，不乱用钱，所以人心不依附，至今还是一个心病。近来揣摩时下风气，改变了以前的想法。上次有孙韩王三人之托，这次又有周君之托，这也是不得已。孙、韩、王三人如保举文职官员也可以，他们眼光很高，早已看不上千总、把总之类的武职。仙屏在营中，弟弟必须优先好好保举他，借以吸引人才。我没有破格提拔次青，使他沉沦在低等的位置上，至今仍认为是很惭愧很悔恨的事。仙屏无论在京城还是在外地，都会有好的表现。成章鉴是上等的好武官，也应好好保举。
弟弟的公文、信函都大有长进。上次答谢王雁汀一信，是弟弟一手写成的？还是魏、彭等人写初稿你加以润色的？请回信说明这点。吴子序现在在何处？查明后回信告诉我，并详细询问他的近况。
兄国藩手草
我身体还好，只是出汗很多，三年前即使是酷暑天气也不出汗，现在胸口汗珠累累，而肺气越来越弱，常使我忧虑。甲三的身体也很弱，医生劝他服用补药，我没敢轻易让他用。弟弟近来身体好吗？科四、科六身体气色很好，科四比弟弟在家时更加结实，科六则活泼如常，这是可喜的事。甲五的眼病好了十分之八九，右眼视力总差四分。其余的我不再说，顺问近好。
再就是，人生得意的时候不可多得。弟弟现在上下交口赞誉，军民拥戴，很是得意，不可错过机会，应当尽心竭力，做成一个好的局面。圣人教导人们不外乎“敬恕”两个字，天德王道，有始有终，性功事功，都可以包括。我生平在“敬”字上没下功夫，所以年届五十而无成就。至于“恕”字，在京城时也曾讲究追求过。
近年在外，憎恨人们以白眼藐视京官，又因为本性倔强，渐渐近乎于刚愎自用，不知不觉做出许多“不恕”的事，说出许多“不恕”的话，至今羞愧不已。弟在“恕”字上很有功夫，天分胜过我一筹。至于“敬”字也未曾用心，应从此以后努力工作，《论语》中的九思，《玉藻》中的九容，要努力做到。以上临下应该庄重，那么下面会自然尊敬你。习惯成自然，日久可以成大器，才不至于说一场空话，四五十岁仍然默默无闻。
咸丰八年五月三十日与九弟国荃书
沅甫九弟左右：
正七归，接一信。启五等归，又接一信。正七以疟，故不能遽回营。启五求于尝新后始去。兹另遣人送信至营，以慰远廑。
三代祠堂或分或合，或在新宅，或另立规模，统俟弟复吉后归家料理。造祠之法，亦听弟与诸弟为之。落成后，我作一碑而已。看地之事，宽十现在代觅，冒暑裹粮，一出动十日半月，又不取我家盘缠，颇为可感。惟吉壤难得，即仅图五患之免，亦不易易。余意欲王父母、父母改葬后，将神道碑立毕，然后或出或处，乃可惟余所欲。
目下在家意绪极不佳，回思往事，无一不惭愧，无一不褊浅。幸弟去秋一出，而江西、湖南物望颇隆。家声将替，自弟振之，兹可欣慰。“靡不有初，鲜克有终”，望弟慎之又慎，总以克终为贵。
家中四宅大小平安。二十三日大水，县城、永丰受害颇甚，我境幸平安无恙。闻季洪有油在永丰，亦已被淹，渠信未之详也。澄弟以三十日赴永丰，因修丞署及蝗虫事。
弟寄归之书皆善本，林氏续选《古文雅正》，虽向不知名，亦通才也。如有《大学衍义》、《衍义补》二书可买者，望买之。学问之道，能读经史者为根柢，如两《通》杜氏《通典》，马氏《通考》，两《衍义》及本朝两《通》徐乾学《读礼通考》、秦蕙田《五礼通考》，皆萃《六经》诸史之精，该内圣外王之要。若能熟此六书，或熟其一二，即为有本有末之学。家中现有四《通》而无两《衍义》，祈弟留心。弟目下在营不可看书，致荒废正务。天气炎热，精神有限，宜全用于营事中也。余近作《宾兴堂记》，抄稿寄阅。久荒笔墨，但有间架，全无精意。愧甚愧甚。顺问近好。
兄国藩手草
再，弟尚有二女未许字人。余前与次青约请两家订为婚姻，以申永好。渠二子皆已定聘，余许以渠若于三年之内续生男子，即以弟本年生女许之。当复信之时，未曾与弟往返函商，亦因弟与温、季两弟平日皆佩服次青之为人也。兹特奉告，望弟莞允。次青节孝之后，此次赏不偿劳，余实负之。将来天佑其家，必有余庆也。又及。
此次信交龙勇六送营。勇六即愿留营，不复带回信归也，望弟收用之。倘有家信，另派长夫送归可耳。抚、建之贼，究系窜闽？抑仍入浙？望查明寄归。
玉班观察家订婚之说，余主持之，尽可对，九弟妇意欲少缓，仍请弟为主。月半道场亦待弟归再办也。
余有戈什四人在得胜营，望告知普钦堂，遇便保之。又罗德煌从我最久，现在刘培元营，宜设法优保之，可与刘一商也。余不一一。兄国藩再具。
再，近日天气炎热，余心绪尤劣，愧恨交集。每中夜起立，有怀吾弟，不得相见一为倾吐。外间讥议之辞，弟应得闻十一，便中可密及也。弟近日所事俱合于理，余甚欣慰。惟闻早间晏起，临事少庄敬之象，是亦宜速改者。至嘱至嘱。外江西抚藩粮道信三件，次青信一件，即日专丁驰送。前杨、李、彭公信尚无复音，何也？浙抚信一件，浙绅信一件，专勇飞送次青处，由次青派丁送杭州也。又行。
【译文】
沅甫九弟左右：
正七回来，接到一封信。启五等人回来，又接到一封信。正七患疟疾，所以不能马上回营。启五要求尝新后再回去。现已另派人送信到营，以慰远廑。
三代祠堂或者分建，或者合建，或者建在新宅，或者另行修建，均等弟弟攻克吉安回家后料理。造祠堂的方法，也由弟弟与其他兄弟商议。落成之后，我只不过立一块碑而已。看地的事，宽十正在代为寻找，他冒着酷暑，带着口粮，一出去就是十天半月，又不要我家的盘缠，很是感人。只是好不容易地找到，就是只要求避免“五患”，也不容易。我的意思是祖父母、父母改葬之后，将神道碑立完，然后或者出去，或者留下，才可考虑我所想做的事。
眼下我在家情绪很不好，回首往事，无不惭愧，无不偏浅。幸亏弟弟去年秋天一出去，在江西、湖南声望越来越大。家门兴旺，由弟弟来振兴，很是欣慰。“靡不有初，鲜克有终”，望弟弟谨慎又谨慎，总要以善好善终为贵。
家中四宅大小平安。二十三日发大水，县城、永丰受灾很重，我们这里幸而平安无恙。听说季洪有油在永丰，也已被淹，他信中没说清楚。澄弟三十日赴永丰，为的是修建丞署和蝗虫的事。
弟弟寄回来的书都是善本，林氏续选的《古文雅正》，虽以前不太知名，但他也算是一个通才。如果有《大学衍义》、《衍义补》两书可买的版本，望能买到。学问之途，以能读经史为基础，例如两《通》（即杜氏《通典》、马氏《通考》），两《衍义》及本朝两“通”（徐乾学的《读礼通考》、秦蕙田的《五礼通考》，都荟萃了《六经》诸史的精华，为内圣外王之要点。如果能熟读这六本书，或者只熟读其中一两本，就是有本有末的学问。家中现在有四《通》而无两《衍义》，希望你留意。弟弟眼下在军营中不能看书，以免荒废军务正事。天气炎热，精力有限，应全用在营中事务上。我近来所作《宾兴堂记》，抄了稿子寄给你看看。笔墨荒疏了很久，只有间架结构，没有一点儿神韵。很是惭愧。顺问近好。
兄国藩手草
另外，弟弟还有两个女儿没有许配人家。我上次与次青相约，请两家结为亲家，以表明永远友好。他两个儿子都已订婚，我答应如三年以内他再生男孩儿，就以弟弟今年生的女儿许配他。当时复信未曾与弟弟写信商谈这事，也是因为弟弟与温、季两弟平日都佩服次青的为人。现在特地奉告，希望弟弟应允。次青是忠孝臣子的后代，这次得到的奖赏又小于他的功劳，我实在是有负于他。将来天佑他家，必有其他的喜事。又及。
这封信交给龙勇六送到营中。勇六如果愿意留在营中，就不必带信回来了，希望弟弟录用他。如有家信，另派人送来即可。抚、建两地的贼匪，究竟是不是窜往福建？抑或是仍然侵入浙江？希望查明情况，寄信告知于我。
玉班观察家订婚，由我主持，完全可以应付，九弟妻的意思要是等一等，仍请弟弟主持。月半的道场也等弟弟回来再办。
我有戈什四人（陈考元、向子云、蒋魁南、詹鸿宾）在得胜营，望告诉普钦堂，遇到便利的时候保举他们。另外罗德煌跟我时间最长，现在在刘培老营，应当设法破格保举，可以同刘商量一下。其余的不一一叙说。
其次，近来天气炎热，我心绪很坏，愧恨交集。每天半夜起床，思念弟弟，不能相见、一一倾吐心里话。外边的讥讽之辞，弟弟应该能听到一些，顺便用密信告诉我。弟弟近日做事都很合理，我很欣慰。只是听说，早上起得迟，遇事不够庄重，这也应赶快改正。重要的嘱咐。另外有江西抚藩粮道的三件信、次青一件信，即日派专人飞马送来。上次杨、李、彭公的信还没有回音，为何？浙江巡抚的一封信、浙江绅士的一封信，派专人飞马送至次青处，由次青派兵丁送到杭州。又行。
咸丰八年七月二十日与国潢国葆书
澄、季两弟左右：
兄于十二日到湖口，曾发一信，不知何时可到？胡蔚之奉江西耆中丞之命接我晋省，一行于十七日至湖口，余因于二十日自湖口开船入省，北风甚大，二十一日可抵章门也。杨厚庵送至南康，彭雪琴径送至省。诸君子用情之厚，罕有伦比。浙中之贼，闻已全省肃清。余到江与耆中丞商定，大约由河口入闽。
家中种蔬一事，千万不要怠忽。屋门首塘养鱼，亦有一种生机。养猪亦内政之要者。下首台上新竹，过伏天后有枯者否？此四事者，可以觇人家兴衰气象，望时时与朱见四兄熟商。见四在我家，每年可送束脩钱十六千。余在家时，曾面许以如延师课读之例，但未言明数目耳。
季弟生意颇好，然此后不宜再做，不宜多做，仍以看书为上。余在湖口病卧三日，近已痊愈，尚微咳嗽。癣疾久未愈，心血亦亏，甚颇焦急也。久不接九弟之信，极为悬系。见其初九日与雪琴一信，言病后元气未复，想比已痊愈矣。甲五近来目疾何如？千万好为静养。在湖口得见魏荫庭，近况尚好。余详日记中，顺问近好。
兄国藩手草〓江西省河下
【译文】
澄、季两弟左右：
我于十二日到湖口，曾发一信，不知何时可以收到？胡蔚之奉江西耆中丞之命接应我到省城，一行人于十七日到湖口，我因二十日自湖口开船入省，北风甚大，二十一日可抵达章门。杨厚庵送我到南康，彭雪琴直送到省城。各位情谊之深厚，无与伦比。浙江的敌军，听说已全省肃清。我到江西与耆中丞商定，大概要由河口入闽。
家中种菜一事，千万不可懈怠疏忽。屋门外池塘养鱼，也可带来一片生机。养猪也是一项重要的内务。下首台上的新竹，伏天后有无枯死的？这四件事，可看出人家兴衰气象，希望能经常同朱见四兄商讨。见四在我家中，每年可送他束脩钱十六千。我在家时，曾当面答应他照例像担任老师一样待遇，但未说明数量。
季弟的生意很好，但此后不便再做，不便多做，仍以看书为上。我在湖口病了三天，现已痊愈，还有些轻微的咳嗽。身上的癣病一直未愈，心血也亏，很是焦急。很久不接九弟来信，极为挂念。见到他初九给雪琴的一封信，说病后元气未恢复，想来现在已痊愈。甲五近来眼疾如何？千万要好好静养。在湖口见到魏荫庭，近况还好。其余详情见日记中，顺问近好。
兄国藩手草〓江西省河下
咸丰八年八月初三日与纪泽书
字谕纪泽：
八月一日，刘曾撰来营，接尔第二号信并薛晓帆信，得悉家中四宅平安，至以为慰。
汝读《四书》无甚心得，由不能虚心涵泳，切己体察。朱子教人读书之法，此二语最为精当。尔现读《离娄》，即如《离娄》首章“上无道揆，下无法守”，我往年读之，亦无甚警惕。近岁在外办事，乃知上之人必揆诸道，下之人必守乎法。若人人以道揆自许，从心而不从法，则下凌上矣。“爱人不亲”章，往年读之，不甚亲切。
近岁阅历日久，乃知治人不治者，智不足也。此切己体察之一端也。涵泳二字，最不易识，余尝以意测之。曰：涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液；清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而浡兴。泳者，如鱼之游水，如人之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安知非乐？此鱼水之快也。
左太冲有“濯足万里流”之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人性乐水者之一快也。善读书者，须视书如水，而视此心如花如稻如鱼如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于解说文义，却不甚能深入，可就朱子涵泳体察二语悉心求之。
邹叔明新刊地图甚好。余寄书左季翁，托购致十副。尔收得后，可好藏之。薛晓帆银百两宜璧还，余有复信，可并交季翁也。此嘱。
父涤生字
【译文】
字谕纪泽：
八月一日，刘曾撰来军营，接到你第二封信和薛晓帆的信，得知家中四宅都平安，至为欣慰。
你读《四书》没有什么心得体会，是因为不能虚心涵泳，切己体察。朱子教人读书的方法，就这两句话最为精辟。你现在读《离娄》，就应当像《离娄》第一章的“上无道揆，下无法守”。我过去读到这里也没怎么注意。这些年在外办事，才知道处于高位的人必须遵守道德，处于低位的人应当遵守法规。如果每个人都以遵守道德自居，只从心愿而不从法律，就是以下凌上。“爱人不亲”一章，我以前读它时，不觉得亲切。
近些年来阅历渐渐深了，才知道治人者而不能治人，是智力不够。这是我切身体验的一个方面。涵泳二字，最不容易理解，我曾经解释说：涵者，像春雨滋润鲜花，像清澈的渠水灌溉稻秧。雨水滋润鲜花，太少了就不容易浇透，太多了就全倒伏，不多不少才能使花得到充足的水分；渠水灌溉稻秧，太少了稻秧就会干枯，太多了就会造成涝灾，不多不少才能使稻秧茁壮成长。泳者，就像鱼儿游泳，像人洗脚。程子说鱼跃进水潭，非常活跃；庄子说，在濠梁上看鱼儿，怎么知道鱼儿它不快乐？这是鱼儿在水中的快活。