2月16日，就在山下奉文占领新加坡的第二天，天皇的侍从武官专程抵达新加坡，向山下奉文传达了备加赞赏的天皇圣旨和皇后的懿旨。山下奉文的家乡顷刻间访问的旅客增多了起来。德国国防军军官学校的战史教科书上也加上了马来作战的一段。
这一切对于帕西瓦尔来说，他用了9周的时间最终将大英帝国苦心经营的“狮城”交给了日本，其中战略处于被动当然是主要原因，但防御战术的失误也不可忽视的。英国并没有放弃新加坡。
在日军登陆新加坡一周后，这座“东方第一坚城”完全落入日军之手。在3个多月的日子里，日军千里跃进马来半岛一举成功。马来亚战役以英联邦军队被彻底打败并撤出马来半岛作为结束。接近5万名英联邦士兵被俘虏或被杀。英军在远东苦心经营了100多年的“东方直布罗陀”和世界第4大军港插满了太阳旗。
“英国史上最沉痛的浩劫，规模最大的投降，就在新加坡。”英国首相丘吉尔曾悲痛地指出。
日本列岛继偷袭珍珠港成功之后，又一次掀起了欢庆胜利的狂潮。
不久之后，山下奉文为了有力的控制当地局势，切断当地与中国大陆抗日力量的联系，命令专门人员制订了周密的《肃清华侨计划》。日军对当地华人进行残酷的大屠杀，在屠杀的同时，聚敛这些华人的家财。日军对东南亚人民，尤其是华裔们犯下了滔天罪行。
4.橙色日本，美国的备忘录
从1940年9月德、日、意结成三国同盟的轴心国开始，太平洋和大西洋已经不可避免地联系在一起。
1940年9月27日，德国、日本和意大利三国外交代表在柏林签署《德意日三国同盟条约》，成立以“柏林－罗马－东京”轴心为核心的军事集团，这个军事集团的成员被称为“轴心国”。“轴心国”一词源自墨索里尼的一次演说。1936年11月1日，《德意同盟条约》签定后，各界对此发出了很多评论。不久，意大利法西斯独裁者墨索里尼针对这些评价进行了一次演说，其中提到：“柏林和罗马的垂直线不是壁垒，而是轴心。”因为柏林和罗马在同一经度线上，所以，人们就把法西斯同盟称为“轴心”，参加国称为“轴心国”。
在《德意日三国同盟条约》签订后不到一年，德军入侵苏联。日本又面临一个选择，是向北进军西伯利亚攻击苏联，还是向南进攻南太平洋。最后，日本决定在苏德局势明朗之前，不能北进，他们最终选择了南进。
对于日军的南进行动，美国国务卿赫尔于1940年9月23日发表声明，美国不承认日本政府强行改变法属印度支那现状。渐渐意识到日本野心的美国，开始渐渐收紧了日本脖子上的经济锁链。26日，赫尔再次发表声明说：“美国政府决定从10月16日起，禁止对日出口碎铁”。10月5日，美国海军部长诺克斯发表态度强硬的声明，表示准备应付三国同盟的挑衅。日德意三国建立同盟，就德国或日本来说，不仅没达到牵制美国的目的，反而将美国推向反三国同盟的一边，从而加强了美国对英国的援助和对日本抗战到底的决心。受到美国的鼓舞，英国政府也在10月8日向日本发出通告：由于日本政府同法西斯德国、意大利缔结了军事同盟和出兵法属印度支那，原定10月17日期满的“关于停止通过缅甸公路向中国政府输送援助物资”日英协定，将停止生效。
二战爆发后，美国宣布中立。但对于军火有“现购自运”的原则，任何国家只要用现金付款并自己负责运输都可以从美国得到武器。这不违反中立原则，但实际上大西洋由英国海军控制，也只有盟国能从美国运出武器。1941年中期，美国全面禁止向日本出口航空汽油、加工机械和废钢铁等战略物资。美国在以自己的方式处理日本问题。
在随后的日美谈判中，美国坚持日本必须从中国撤军并维持南太平洋现状，而日本要求以“美国停止援助蒋介石并解除出口限制”为先决条件，条件满足才会继续与美国进行谈判。与此同时，日本却在各方面加强进攻准备。于是，美国为了提防日本，也开始不断的加强美军在菲律宾以及太平洋诸岛的防御兵力，包括部署了作为战略轰炸力量的B-17飞机。英国也向太平洋派出了“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰以增强新加坡的防御。由于美国过于相信英美在太平洋的威慑力量，在谈判中没有给日本人作出任何让步，于是留给日本的选择就是撤出占领十年的中国或者与美国开战。丧失耐心的日本由于国内石油储备的不断消耗而最后选择了开战。
11月26日傍晚，庞大的战舰群静静地驶出集结地千页群岛的单冠湾，目标是3000英里外的夏威夷珍珠港。“赤城”号上南云忠一中将拿着山本五十六大将的最后指示：“如果同美国谈判成功，特遣舰队立即返回本土”。其实，箭已离弦，日本的战争准备早已完成，谁也阻止不了了。
★不可避免的日美冲突
日美冲突最早始于一战结束，列强重新瓜分了世界殖民地，并签订了华盛顿条约。日本要求保持相当于美英各国十分之七的海军力量，但未能通过，最终主力舰（战舰、巡洋战舰）和航空母舰定为美英的十分之六。从国力来看，可以说裁军是有利的，但海军内部仍有一种势力认为同意十分之六是一种耻辱，这股势力成了后来发生问题的根源。同时签订的九国公约，其目的是尊重中国的主权、门户开放和机会均等。该公约构成了企图染指中国的美国远东政策的核心，也是后来发生日美冲突的一个原因。
美国首先看清了大战的影响。1914至1918年的第一次世界大战造成了以下结果和变化：德国战败；英国因战争而精疲力竭，在经济上、财政上已无力与美国竞争；墨西哥对美国的依赖增大，对美国的安全不构成威胁；惟独日本的国力相对地得到提高，其地位得到加强。尤其是日本从德国手里抢过来的马绍尔、马里亚纳及加罗林等南方诸群岛，成为美国太平洋舰队西进路上的重大障碍。
日本占领马绍尔、加罗林及马里亚纳群岛后，使自己的势力范围一下子扩大了近5000多公里，也使美国控制的关岛和菲律宾成为孤立的前哨据点。所以在1919年的凡尔赛和会上，美国坚决反对将上述群岛划作日本的委任统治地。
到了1921年12月，联合战争计划委员会在报告中明确指出：“日本是最大的潜在敌人。”此刻，美国开始特别关注日本，并把日本列为第一号潜在敌国。从这之后，美国陆海军的作战计划大都基于可能与日本发生战争的设想。
为此美国于1924年9月制定了新一轮的“橙色计划”，第一次综合细化了对日作战的进程和预期目的。然而，所谓的预期目的，只能算是提出的一系列希望，根据当时美国的陆海军能力，根本不可能在战时实现。但随着橙色计划越来越被作战计划的策划者们重视，陆海军两大总部的战略研讨和各军事院校的模拟演习也都以橙色计划为背景。那些被不断修订的橙色计划既是演习方案，也是作战预案，而且附有陆、海军方面提出的详尽的修改与补充意见。一位海军军官在1924年对陆军军事学院的师生说：“我们主要的战争计划是橙色计划”，“橙色战争被认为是最最有可能发生的战争。对美国海军说来，它是最难打的战争，它将要求我们付出最最巨大的海战努力，这种付出比任何一个国家迄今所付出的都要多。”
事实上，橙色计划最早可以追溯到日俄战争时期。当时为了让陆海军可以及时满足战时的需要，在非常事态时能够统一行动，美国陆军参谋长艾德纳·查菲中将向陆海军联合委员会建议制定一系列作战计划。以此为开端，美国制定了包括对日作战在内的一系列作战计划。由于事关国家重大机密，计划中的假想敌国分别用不同的颜色表示：红色为英国，黑色为德国，绿色为墨西哥，橙色为日本。这一系列作战计划的总称就为“颜色计划”。这其中的每一个计划，都只针对一个特定的国家。“橙色计划”一词由此得来。