【说明】“古者民有三疾”，“巧言令色，鲜矣仁”，本节还有紫之夺朱、郑声乱雅乐、利口覆邦家等这种人。这些人从表面上来看，似乎都是正人君子，都是光明正大，然而骨子里却充满了个人的私欲。朱是红色，为正色，紫就是红得过分了，红得发紫，反而就侵夺了正色，盖住了正色。也就是说，清廉得过分的官员其实往往就是大贪官，他贪的不仅仅是一点金银珠宝，而贪的是最高的地位，一旦获得了最高地位，他也就会原形毕露了。郑声也是如此，当时郑国的音乐多是奢靡之音，下流而淫荡，柔美而软懒，多属于民间的鄙俗小调，确实好听，但这种音乐的流行也就搅乱了正统的音乐。而所谓利口者，也就是花言巧语了，但比花言巧语还胜一筹，说起来振振有词，光冕堂皇，似乎都是为国为民，可是没有真正的思想内容，即使有，也是地方保护主义，为了一个小地方的利益而不顾大局、而出卖大局，出卖了国家和人民。这三种人都是很能迷惑人的，辨别能力稍差一点的人，都会被迷惑住，从而与他们同流合污，危害了国家和人民。所以孔子要求子路一定要会辨别，而辨别的根本则在于学习，“好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”就是这个意思了。
19．私欲之火蒙蔽了人们的理智与心灵
【原文】子曰：“予欲无言！”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉；天何言哉？”
【译文】孔子说：“我不想再说了！”子贡说：“老师您不说，那学生我怎么记述呢？”孔子说：“天说了什么话没有？四季就这样运行着，万物就这样生长着，天说了什么话呢？”
【说明】自第一节起，关于阳货、公山弗扰、佛肸等这些窃国、窃位者来召孔子，孔子一直没有明确表态，而是对学生们说了很多，从孔子的话中，我们完全可以清楚地看到，孔子是很羞耻于这些表面一套，背地里却是另一套的虚伪小人。孔子说了以上的话后，就不想再说了，还说什么呢？再骂他们一番，也无法改变现实。私有制的发展，私有财产的膨胀，燃起了人们心中的私欲之火；这个私欲之火蒙蔽了人们的理智与心灵与眼睛。更何况这些窃国篡权者许诺给人们名誉地位和财富，使得人们趋炎附势、趋之若骛，忘记了人生真正的目的。所以孔子不想再说了！因为真正的学问不是来自于老师，也不是来自于书本，而是来自于大自然。上天从来没有说过什么话，但是四季照常运行，万物照样生长，这就是学问。观察天，观察地，观察万物的生长，观察天的规律、地的规律、万物生长的规律，从中得出经验教训，也就是学问了，何必要我说呢？要我说，也还是这些，比如，“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出；自诸侯出，盖十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣执国命，三世希不失矣。天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。”“禄之去公室，五世矣；政逮於大夫，四世矣；故夫三桓之子孙微矣。”这些就是人世间的规律。知道了、明白了、懂得了这些规律，人在这个世间上就能获得一个较好的生存空间，即使是较清贫，但精神上是丰足的，愉悦的。不知道、不明白、不懂得这些规律，即使是获得了一定的名誉地位和财富，但也如过眼云烟，转瞬间就会失去。一个人在这个人世间里生存，不仅仅是有名誉地位和财富就能幸福而愉悦；人是靠精神生活的，没有了精神，还能叫一个人吗？那比畜牲还不如！
20．自己去领悟吧
【原文】孺悲欲见孔子，孔子辞以疾，将命者出户，取瑟而歌，使之闻之。
【译文】孺悲想来见孔子，孔子推辞说自己有病，叫传话的人出去后，孔子取瑟弹唱起来，使孺悲听到。
【说明】孔子不想再说话了，正巧这时候有个叫孺悲的人想来见他，孔子心里很烦，便推辞有病不见，然而他却取瑟弹唱起来，让孺悲听到。这是孔子教育学生的一种方法，我不言了，你们自己去领悟吧。这也是对孺悲的方法，自己去领悟。从四季的运行，从万物的生长，从音乐声中，自己去领悟。我们在学习过程中知道，真正的学问不是死记硬背，是靠悟，也就是现在所说的理解能力。对人对事，对天的规律，对地的规律，对人世间万事万物的规律，只能靠自己去理解。老师也好、书本也好，只是路灯，指引着你走这条路，至于怎么走，全在自己，老师不会扶着或是背着学生走完人生的道路的。
21．以为恶小而为之，必将酿成大错
【原文】宰我问：“三年之丧，期已久矣！君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升；钻燧改火，期可已矣。”
子曰：“食夫稻，衣夫锦，於女安乎？”
曰：“安”！
“女安，则为之！夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！”
宰我出。子曰：“予之不仁也！子生三年，然後免於父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也；予也，有三年之爱於其父母乎？”
【译文】宰我问孔子：“父母死了，有三年的守孝期，时间也太长了。君子如果三年不重视社会行为规范，这个行为规范就要坏掉；如果三年不重视音乐，这些音乐就要失传。陈谷已经吃完了，新谷又已经生长出来，从前古人钻木取火的方法已经改变了，那我们守孝满一年也就可以了。”
孔子说：“吃着稻米，穿着锦缎，对你来说心安吗？”
宰我说：“心安。”
孔子说：“你心安，你就做吧！作为一个君子，为父母守孝，吃着美昧的食物不觉得好吃，听到音乐也不快乐，住着房子也觉得不舒适，所以不吃美昧的食物、不听好听的音乐，不住好的房子。现在你觉得心安，你就这样做吧。”
宰我出去后，孔子说：“宰我真是不仁爱呀，小孩子生下来三年以后，才能离开父母的怀抱。这三年为父母守孝，是天下通行的守孝的行为规范。他难道没有从父母那里得到过三年的爱抚与关怀吗？”
【说明】《论语》的编纂者觉得言犹未尽，于是讲述了宰我的一段故事，用来说明“古者民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也荡；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也诈而已矣。”在《先进》第三节中，孔子对宰我的评价是会说话，可是没有德行。再根据《论语》中宰我的提问来分析，宰我既狂，也矜，也愚。而他的这些狂、矜、愚，相比于古人，却是荡了、忿戾了、诈了。他的这段话与阳货所问孔子的话猛然一听，似乎都很有道理，但其实却是似是而非。他不愿意为父母守孝三年，就是想放纵自己，易怒暴戾，狡诈地为自己辩护。这是从阳货、公山弗扰、佛肸、臧文仲等这些窃国、窃位者转而说到孔子身边的人。也就是说，荡了、忿戾了、诈了、花言巧语的人既是那些窃国篡位者，也有普通的人。所以，切不可以为别的人很坏，我不太坏，也就行了。一个人在小事情上不注意，以为善小而不为之，以为恶小而为之，必将酿成大错。
22．饱食终日，无所用心
【原文】子曰：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎？为之，犹贤乎已！”
【译文】孔子说：“整天吃饱了饭，什么心思都不用，很难过的呀！不是有一些下棋的游戏吗？下下棋，也就如同贤人一样了。”
【说明】宰我的思想在孔子的学生们中具有一定的代表性，有些也如同现在的学生一样，不想读书学习，那时许多学生是诸侯君王、大夫的子弟，是富家公子少爷，是在父母的要求下来学习的，在这些人的思想中，读书学习是很苦的，不如在家享享福，逗逗丫环，享受父母为他创造的一切。所以孔子批评他们“饱食终日，无所用心”，是很难过的。确实，没有思想的生活是很无聊的，而很多没有思想的人自己却认识不到这点，他们只是叫喊着无聊呀、苦闷呀等等，却不愿意想一想这是为什么？！因此，相比于这种人来说，下下棋，玩玩游戏，也就如同贤人一样了。为什么这么说呢？最起码这些人不会去干涉政务，不会去窃国篡权，不会去贪赃枉法，不会去剥削压迫掠夺人民。
23．以寻求最佳行事方式为最上等
【原文】子路曰：“君子尚勇乎？”子曰：“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”
【译文】子路说：“君子崇尚勇敢吗？”孔子说：“君子以寻求最佳行事方式为最上等的。君子如果只有勇敢而不寻求最佳行事方式就会乱行事，小人如果只有勇敢而不寻求最佳行事方式就会等于盗贼了。”